侯爵夫人点点头，肚里立刻有种抽掉肠子般的阵痛，饥饿像附骨之蛆般袭来。

　　 良久，只见一位脸色苍白、神情也颇为黯淡的便装男子向她这边走了过来，伊妮德惊喜交加，“戴尼！”那是对他最亲密的称呼。

　　 罗德尼?佩恩蹒跚地走过来。

　　 “甜心，你受伤了？”

　　 罗德尼勉强一笑，“不要紧的，伊妮德。你只管安心休养。”他接过旁边侍从匆匆递来的米汤，轻轻坐在简易行军床边的石头上，随即拿起勺温柔地吹了吹，将汤汁送到女人的嘴里。

　　 吃了没几口，伊妮德便眼圈一红，哽咽道：“约翰，约翰死了，我没有找到他……”

　　 罗德尼手中的勺忽然拿捏不住，摔在地上；他满脸惶然，神情复杂地望着洛佩兹侯爵夫人，随即他将已经倾出一些米汤的碗递给护士，轻声道：“我失陪片刻。”

　　 伊妮德非常困惑、又有些紧张地望着他的背影。菲丽是刚刚过来，全然不知，她洗了勺，将碗里的米汤稍稍拌匀，随后便一口口仔细地喂给她。

　　 侯爵夫人吃得食不知味。

　　 一会儿功夫，她觉得恢复了点劲，她勉强支起身子，“看见佩恩先生去哪里了吗？”

　　 “他好象在那儿……”菲丽顺手一指。

　　 “哦，谢谢，菲丽小姐，能帮我拿点手纸吗，我去方便一下。”

　　 “请稍等。”

　　 洛佩兹侯爵夫人于是挣扎着快速爬起来，她顾不得双腿绵软、全身无力的症状，跌跌撞撞地往那个方向走去。好在这里有很多树，她可以扶住那些树，才不致摔倒。

　　 她听到有人在林间对话，有一个人自然是罗德尼?佩恩。

　　 只听他说道：“……我会向高贵仁慈的美第奇王后请求圣裁，洛佩兹夫人不该为此事承担过分的重责。”

　　 另一个人冷笑，“我希望您清楚一件事，第5舰队因为这位夫人已经沉了两艘军舰，瓦里奥和希思罗两位船长及19名军官在炮战中牺牲，他们原本可以不来的，因为希达将军早已下达过严令，让我们撤出列日领！当然这还并不是最坏的消息，而是梅科尔上校阵亡了！她是王后的人，是第一代武官，还参加过首次东方战争！她原本是要到统帅部工作的，只是她自己请求来到图尔奈！现在整支卫队全灭，编制几乎可以撤销了，这在我军历史上还从未有过！您认为您的请求，会被批准吗？”

　　 侯爵夫人心中一片冰凉，她情不自禁地双手绞拢。

　　 罗德尼沉默良久，以一种异常黯然的声音说道：“我会代她赎罪的，沃克加监察官！你可以按照正常程序记录这件事。”

　　 “没用的，佩恩先生，无论您是否第一情报处的高级人员，在原则问题上都是没有任何豁免权的！只光违抗军令一条，就够她死刑的了！更别说她绝对无法承担梅科尔等人死亡的责任，为了救她一个人，我们把战舰强行开进到河里，这究竟会造成多大的伤亡，多大的损失？你都想过没有！”

　　 “我会尽力……补偿这一切。”罗德尼?佩恩语气艰涩地说完这句话，便步履沉重地走开了，随即另一个人从不同的方向冷哼着离开，他穿着监察局的黑色制服。

　　 一棵大树后面，洛佩兹侯爵夫人却蜷缩地躲藏在那儿，她扶在树上的手都被磨破了，却丝毫不知。她的脑海里像有台留声机，反复地播放着刚刚那位军官的话，“梅科尔死了”；“你都想过没有”；“就够她死刑的了”……

　　 梅科尔死了。

　　 她让人背着自己，越过重重险阻，穿过道道防线，他们呼喊着杀啊冲啊，叫着为王国尽忠的时候到了！

　　 仿佛这一群人突然又生动地回到了她的脑海里，一张张脸对着她不失恭敬地露出温和笑颜，这些都是平常完全记不起的普通面孔，可是今天却仿佛像刀刻般铭记在心。

　　 梅科尔的面容却突然间模糊了，只能记得她的笑容，皓齿朱唇，她的头发银闪闪的，扎起朴素的马尾。她呼喊着自己的名字走来，便觉心室震颤，有种被人捏扁的窒息感觉！

　　 “伊妮德，亲爱的！”

　　 “不，梅科尔，我亲爱的，别去，别去！”

　　 她的面前，好象突然出现一道血红色的天堑，溅出令人色变的腥臭血汁，但她似乎浑然不觉，仍是笑吟吟地望着自己，随后挥挥手，转身向那里轻盈地走去。

　　 伊妮德?洛佩兹咬住下唇，几乎出血，她仿佛在一遍遍狂叫梅科尔的名字，并向她冲去。而伊人的背影始终欢快，健步如飞地走向死亡之痕。她最终回首一笑，说道：“伊妮德，认识你很高兴，我叫梅科尔，是击剑手，以后就由我来保护你，保护图尔奈领！”

　　 “梅科尔，亲爱的，梅科尔！不”

　　 伊妮德忽然珠泪滚滚，她颤抖地撕开自己裙裾下摆，用力结成了一条绳子。

　　 她的脑海中，梅科尔的影子已经消失了，然而另外一个陌生战士却浮现心中，那是个火枪手，他平静地射击、平静地清膛、平静地装弹、平静地继续射击……一直到被凶神恶煞的敌军用长矛戳成尸体。

　　 “主啊，请宽恕我的罪孽！戴尼，谢谢你！”