蜜特拉港口，2月21日夜。

　　 大广场上的177座巨型火盆在熊熊燃烧着，整个码头被渲染得如同白昼。海岸线边的几座灯塔，也射出数道耀眼的光柱，像巨人的光矛，顺着反光镜的移动缓缓旋转。

　　 整个码头张灯结彩，如同圣诞。

　　 在“斯巴达”号进港之前，广场已经如同欢乐的海洋般喧嚣。而在悬挂着龙牙门子爵旗帜的舰队出现在港湾中时，欢声雷动，整个城市都似乎立刻沸腾了起来！

　　 数百名侍女铺陈下一道道鲜艳的红地毯，洒下玫瑰花瓣和月桂精油。整个城市的公民都穿着盛装，围拢在港口广场上，而身着白色礼服的军人，昂首挺*，骄傲地组成了一排又一排整齐的纵队。

　　 当礼炮响起的时候，广场上已经响起了反复不停、震耳欲聋的呼喊，“麦哲伦麦哲伦”

　　 海军司令部的一大帮高级军官都毕恭毕敬地站在码头上，等待着子爵的到来。这位高贵的船长肯定会在中枢获得极高的位置，他们一点都不怀疑。虽然陆军部的司令及参谋长都到场了，但从重视程度上看，反倒是精锐尽出的海军方面对麦哲伦的回归更加重视一些。

　　 无论如何，这位阁下也不会去指挥陆军的吧？

　　 对于国王陛下安排这样盛况空前的一次欢迎仪式，无论是军人还是政府官员对在议论纷纷阿瓦哈伯爵返回都城的时候便没有这样的仪式，这位当今王**界鼎足三分的人物，属于陛下的嫡系心腹，连他都没有这样的待遇，为什么一个子爵能享受到呢？

　　 当然，不管想得通还是想不通，经过这次仪式，连一些普通的公民都在热议着这位从东方驻守归来的总督阁下，他的名气和声望也一时超过了许多宫廷中炙手可热的贵族。

　　 礼炮轰响作响，震得整个城市都颤抖起来。

　　 36门礼炮，已经代表了极高的荣誉，而当公爵卫队的指挥官瓦恩莫里将军率领着盛装成员亲自为龙门牙子爵领路开道的时候，人群里已经无法抑制地迸发出阵阵惊叫。

　　 麦哲伦阁下在广场上作了简单的演讲。他的口才了得，短短几分钟，就搏得了在场公民们至少20次暴风般的掌声与欢呼。随即，这位阁下登上古罗马式的单辕战车，在公爵卫队的护送下，在公民们夹道的欢呼中，被送到了香浓堡。

　　 “欢迎，龙牙门子爵。”塞拉弗亲自站在了郁金香厅的入口处。

　　 受宠若惊的麦哲伦不顾自己的跛腿，一个箭步跃了上来，跪倒在陛下面前，语带哽咽，“臣，费尔南?德?麦哲伦奈斯拜见吾王！陛下，我们已经有整整8年没有见面了！”

　　 塞拉弗微露感动之色，亲手搀起了他。

　　 “你黑多了……进来说话吧。”

　　 一会儿功夫，除了恩里克和希玛以外，龙牙门子爵没有带任何人参加与陛下的会面。在场者总计不超过8人。

　　 这里是郁金香厅的一个角落，以厚实的石墙和橡木板隔开，双层大玻璃的外面，是宫殿中央的一个被屋子围拢的狭小院子，茂密的竹丛直伸出墙外，期盼着阳光；地上则满是枯黄的叶子。

　　 “东方的情况怎么样？”塞拉弗先给对方亲手递了一杯茶，随口开门见山地问道。

　　 “我们已经建立了远东总督府，管辖东南亚诸岛，以及公主群岛。但是最近的情况很不好，我说是，在*……”

　　 麦哲伦似乎知道塞拉弗急于知道什么，他脸色恢复了冷静，还带着一丝沉重。

　　 “我前面已经接到过几次情报，但后来就中断了联系。”塞拉弗紧紧盯着他，“您恐怕也猜到我为什么要调您回来，子爵。如果没有你的报告，我恐怕都不知道该如何来制定一些针对性的措施了。”

　　 “您太抬爱了，陛下！”麦哲伦深深致礼，脸上尽是感动的神色，“这几年*朝廷里面闹得很凶，主要是费宏先生、谢迁先生等老贵族先后去世的关系。去年上半年，事情开始棘手了，内阁首相王守仁先生的祖母和父亲都在高龄去世，他便按惯例上奏辞呈，不料在朝会上受到许多人的恶意攻击，于是做出了对他极为不利的判决。此后杨一清先生等皆被罢职，王琼等人入阁，这些人都是从前的后党分子，这下更是吵闹得不得了！直到去年年末，噩运的魔鬼又带走了成奉将军……”

　　 “成奉死了？！怎么死的？”塞拉弗不敢置信地问道。

　　 要说王守仁等人的死讯，他也收到过，也感慨过，不过他却是很有把握那位成奉可以健健康康地活满100岁的！然而现在他还不到55岁……恐怕绝对是有其他情况了！

　　 “说是病死的，实际上我们的人根本不知道是什么原因。我只知道在他死后，上直卫指挥和南京的城防官都换人了，徐家也取消了和我们的联盟关系。由于我们所掌握的大部分兵力都分布在各地，那些忠于您的指挥官们根本来不及作出反应，现在只能僵持。刘贵妃回去之后，情况似乎也没有往好的方向转变。另外，内阁似乎又重新开始运转，皇帝陛下也被迫回到了从前培养太子的地方去念四书五经了……”

　　 塞拉弗紧紧皱着眉头，吩咐安蒂冈妮将*的地图铺开。

　　 “我们的舰队呢，负责护送刘贵妃的人马呢？”

　　 “现在*宫廷里非常动荡，在我离开之前，已经做出了一些安排。我们的手上大约还掌握着50-80万军队，我让史兰峤先生离开了六部，前往北方奴尔干都司，从那里到辽东，再到宣府，都有我们的士兵驻扎。军粮可以从海上直接运到，金币也不缺，因此士气很好。如果下达命令，我们在十天之内就可以占领北京。”

　　 塞拉弗微微点了点头，继续看图。

　　 “其他军队我大部分调往扶桑和东番，这两个地方都必须基于舰队而存在。海军在我们的手上，因此我们不会轻易吃亏。我已经让海军部队离开松江，前往屯门，这样也避免继续刺激那些胆小鬼的神经了。唯一令人担忧的就是造船的问题了，几个大的船厂都在他们的手里，现在我们只能依靠公主群岛等地的造船厂开工，才能勉强满足海军的需要。”

　　 “现在*朝廷里到底是由谁在说话？”

　　 “以内阁首相王琼为首，提出皇帝陛下年幼，应当以内阁辅政。又提出免除废黜的君主朱厚璁的罪责，原因是其‘年幼无知’，还准备赐他为潞王。”

　　 塞拉弗一击掌心，“这是想要谋权篡位！难道朝廷里就没有反对的声音吗？”

　　 “当时刘贵妃不在，陛下您也不在。成奉在时尚好，他死后就几乎没有什么反对的声音了。即使内阁成员之一的路迎先生，现在也不敢轻易得罪那些人。总之我觉得*现阶段的政治制度非常有问题。”

　　 “很有问题了！”塞拉弗面色凝重地说道，“如果不是你回来，我还真不知道事态已经如此严重了！情报局在远东的据点已经形同虚设了！”

　　 “这不能怪他们，陛下。”麦哲伦连忙劝解，“自从王守仁从丞相位置上退下去后，内阁便重新站起来，把持了权力。他们几乎将所有的外国人都解职了，包括海军司令阿卡辛提将军。好在我们的军事力量没有被颠覆，阿卡辛提也逃脱幸免。只有坎恩将军没有逃出来，被送进了监狱。”

　　 “看来有很多人已经忘记了我这个王爷的存在了。”塞拉弗咬牙切齿，眼眶泛红，“还敢拘禁我的将军，真是狗胆包天！”

　　 “虽然出了那么多的事情，但是内乱还是不会在短期内发生的，这全都依赖陛下您的先见！”