红蝎子的巢穴在牙买加附近的一座无名小岛上。

　　 这里离古巴总督府圣地亚哥十分接近，正可谓最危险的地方是最安全的。除了荒芜、漩涡和可怕的石礁以外，这里似乎没有什么东西，几座暗礁带起穷浪恶风，都显得那么森然，但遭受重创的“巴巴拉”号在贝尔蒙特先生精湛而毫无破绽的指挥之下安然通过一条隐秘的海道，来到被称作“巨蝎岛”的地方。

　　 塞拉弗发觉，这个岛屿中央高起，一边有往西南延伸出去的触角，岸边风浪很大，船只几乎无法正常靠上去，只能等在触角边上，那里高耸的奇怪礁石上，似乎有盏被伪装过的指向灯，而岸上，则隐约可以看到几门一字排开的黑洞洞的炮口。

　　 “我们必须等上几沙漏的时间，才能在很短的时间内通过这条布满礁石的暗道，前往内港。”卡拉穆斯塔法向塞拉弗解释说，莉拉也跟在边上，只有卓木达尔兄弟、侯赛因等人还固执而委靡地远远站在桅杆那儿。“我们没有刻意地加以修整，这里简直是天生的坚固阵地，任何人都不可能对这儿强攻。岛的其他地方都遍布暗礁并且有高大风浪，无法进行登陆。”

　　 “很好。”塞拉弗点了点头，朝莉拉望了一眼，“莉拉小姐，您是怎么发现这里的，这儿还有些什么人？”

　　 “我是两年前在一次抢劫西班牙商船队之后，突遇暴风，被吹到这里的，我们发现了这里奇怪的地形，于是把这里定为主要基地，我们在加勒比南岸还有两个小点的基地，都在特别隐蔽的海湾里，这里的驻守力量500多人，主要是土耳其人我家族的护卫队，另外还有不少后来招募的海盗，不出任务的时候，他们就留在岛上。岛上还有其他的1000多人，各种都有，家眷、失足女、商人、俘虏、淘金者、酿酒师、手工业者等等。”

　　 “从外表看，这座岛根本没法生存。到处都是突兀的石头和烂草。”

　　 “有时候，外表是最好的掩护，我的主人。”莉拉笑起来，声音变得十分动听，在某些时候，她绝对是个具有诱惑力的穆斯林先知，“其实通过这条暗道后，我们会来到一处宁静的港湾，有很美的沙滩、椰林以及适宜居住的山谷。唯一令人不悦的是这儿找不到淡水，我们得从很远的地方一船一船地运来，所以，淡水在岛上的价格如同黄金一样。”

　　 “有茂盛的植被，就必定有淡水。”塞拉弗说道，“但1000多的人口还是显得太拥挤了。”

　　 “没错。”莉拉同意这种观点，她忽然指向远处波涛起伏的海面，“侯赛因，你看看是不是老阿布杜拉的舢板来了！”

　　 一会儿，侯赛因走了过来，“是瑞克斯船长。”

　　 瑞克斯明显是个欧洲人，年纪很青，他给人感觉是个不可靠的新手，指挥海盗们轮着桨，自己却在大声地唱歌。

　　 “嗨，头儿，欢迎回来，这次带来什么战利品了吗？”

　　 侯赛因显然习惯了这个家伙的玩笑，不过现在他没有兴趣打乐，他呸了一声，“有个屁，没看到我们伤亡惨重吗，115个兄弟死在了海战之中！”他下意识地朝塞拉弗瞥了一眼，“老阿布杜拉呢？”

　　 瑞克斯笑眯眯地指挥着划桨队，“他在营地，若克的母马快要生驹子了，他得守在旁边，也许明天我的情人也能生下一打贝碧，哦，上帝保佑我得倘所愿！”

　　 海盗们哄笑起来，他们都用火辣辣的目光看着这个嘴里哼哼唧唧的家伙，看起来红蝎子团伙里有点地位且油嘴滑舌的家伙，比起终年拉着遮脸布什么都看不见的神秘莉拉先知要吃香得多。

　　 “嗨，瑞克斯，您欠我的那一瓶朗姆呢？”

　　 “还有我的……”

　　 不用说，即使整天忙着礼拜的伊斯兰教徒们也抵挡不住烈酒的诱惑，在海上只分两种人，一种清醒着喝酒，一种迷糊着喝酒，这是彼得将军的口头禅。

　　 虽然有违军纪，但财税局长索巴男爵还是大力鼓励在港口贩卖朗姆酒，这种生意简直是一本万利的买卖，虽然比不了高利润的蔗糖，但用生产过程中的下角料就能炮制出廉价而性烈的朗姆，仍是一件让人兴奋不已的事情。

　　 因此，许多海军士官会冒着被惩罚的风险，夹带朗姆酒上船，并且手段无所不用其极。塞拉弗对此不无了解，却本着水至清则无鱼的原则，睁只眼闭只眼算了，当然，如果违反军规，酗酒误事，那么当年被“流放”的大副法尔第先生，就是他们的榜样了！

　　 塞拉弗冷眼旁观着这个瑞克斯船长带上来的人。

　　 他们先恭敬地朝莉拉行礼问好，其后这位船长才与侯赛因等人说起话来。

　　 莉拉跟在塞拉弗身边，向他解释这位船长的由来。他是在几年前投靠红蝎子的，拥有一条船，另外还有几十名不错的手下。他现在属于哈希姆的先知纵队成员。

　　 哈希姆是小亚细亚人，一直掌管着莉拉家族的财务和征税大权，不过他并不擅长航海，所以留在岛上作为基地头领，他在行政和理财方面的特长，使得他在这个小岛上拥有极高的威望和良好的收益。

　　 在莉拉成立“红蝎子”海盗组织之后，她自称先知，在哈希姆、侯赛因、卡拉穆斯塔法等人拥护下成为海盗首领。其后，侯赛因负责舰队事务，哈希姆负责基地行政和财务管理，卡拉穆斯塔法负责谋划和情报，卓木达尔兄弟则负责守护莉拉的安全。

　　 那个叫做瑞克斯的欧洲船长，在与侯赛因等人交谈了片刻后，惊疑不定地朝塞拉弗这边走来。

　　 “尊敬的先知，您已经向特立尼达公爵宣誓效忠了？”

　　 “是的，瑞克斯，你可以把这条消息传到岛上去，我希望每一个人都能了解，从此以后我们与过往的盗匪生活划清界限了。”

　　 瑞克斯的面容显得十分苍白，他看了看塞拉弗，“您，您就是公爵本人？”

　　 “是的。”塞拉弗点了点头，“从你的眼里，我看到了惊讶和阴谋，船长先生，不知道这是不是开战的信息？”

　　 莉拉的面纱微微一颤，随即她挥了挥手，卓木达尔、艾木尔格两人会意地带着几十名全副武装的彪形大汉围拢过来。

　　 “先知，这，这是……”瑞克斯有点恐惧地看着蒙面的女人。

　　 莉拉对塞拉弗的敬畏已经达到了前所未有的程度，加上她突然想起一直担任引水的老阿布杜拉，居然这次没有来，这让她的心里蒙上了一层阴霾。想到这次她为保存实力起见，执意只带了“巴巴拉”号一条帆船，就不禁感到身上冒出丝丝的凉意。

　　 从瑞克斯的几十名挣扎着的手下们身上，果然搜出了不少隐藏的匕首和短刀。

　　 莉拉冷冷地拍了拍手，“很好，瑞克斯，现在你属于谁？巨蝎岛上出了什么事情？我们的舰队呢？”

　　 瑞克斯被两名披甲侍从左右抵住要害，脸上不禁冒出冷汗，他提高了声音，“先知，您怎么能随便听信一个外人的话而怀疑我的忠诚呢？”

　　 塞拉弗摸了摸下巴，笑起来，“您这个样子，让我更加疑惑了，假如推敲一下不难看出，这次联合舰队的事情，恰好变成了一次机会，有人在暗中等待着巴巴拉号回来，无论它是胜利还是失败都无所谓。他们只需要一段时间，可以从容地整备叛乱者，布置好万无一失的罗网，以及等待无数诱人的赏金。”

　　 瑞克斯的脸更加苍白了。

　　 莉拉在震惊之下，忍不住高声说：“真主也保不住变节者的性命！瑞克斯，把一切都说出来，我可以原谅你的错误。”

　　 瑞克斯低着头，半晌后出人意料地惨笑起来，“我不明白，先知，我实在是什么都不知道。”

　　 莉拉刚要发怒，塞拉弗对她轻轻摆了摆手。

　　 有个水手从船首探出头来，叫道：“侯赛因大人，水位到了，我们可以开船了！”

　　 “需要启锚吗？”侯赛因征询着莉拉的意见，而莉拉则又把头转向塞拉弗；虽然隔着面巾什么都看不见，不过东方人敏锐地感觉到了对方的意思。

　　 “把瑞克斯先生以及他的侍卫们都带下去，所有人下舱，准备好弹药，但不准打开炮门。”

　　 “知道了，我的主人，启锚吧。”

　　 “启锚”

　　 几个土耳其壮汉喊着整齐的号子，摇动木制轮索，随后，上桅工作的水手把一页顶帆和一面后三角帆打开了，“巴巴拉”号轻微抖动了一下，随后缓缓启动，往那条暗道中行去。

　　 帆船在礁石间小心地折转，不时能听到船身与石块摩擦产生的令人毛骨悚然的“嗄嗄”声，所有人都凝神静气地守在自己的岗位上。

　　 “我们会遇到什么，哈希姆他们到底怎么了？”莉拉喃喃问道。

　　 “很快就会知道。”塞拉弗望着拐弯中的船头，在经过两座高大阴森的礁石夹壁后，他的眼前豁然开朗，一个没有风声的宁静港湾出现在面前。

　　 湛蓝清澈的海水，洁净如绵的沙滩，还有远处好象被掏空般的山体，山谷中生长着茂密的树丛，这里的一切就像在童话中一般。

　　 不过，塞拉弗的眼神可丝毫没有被这些奇异的景象所吸引，他不解风情地仔细观察着海湾中的动静。

　　 “您可以先指挥这条船，莉拉小姐，但不要靠岸，也不要下锚。”

　　 “遵从您的意愿。侯赛因，按照主人吩咐的去做！”莉拉轻轻欠身后发布号令。

　　 “巴巴拉”号的返程，并没有在山谷和沙滩上看到往常那样欢呼雀跃的人群，也没有看到巡逻的守卫以及会迫不及待赶来抢购战利品的商人。一切都那么安静，可是这种情况，恰恰使得除塞拉弗以外的所有人都预感到不妙，现在，即使是粗莽如卓木达尔者，也体会到特立尼达公爵所言的正确性。

　　 沉重的压力像巨石般笼罩在每个人的心里。

　　 只有塞拉弗还显得从容不迫。

　　 莉拉有点紧张地靠近对方，“我的主人，我想，一定是红蝎子内部出了奸细，他们与维齐的使者勾结，按照土耳其的习惯，他们会施展残酷的刑罚来**抗拒者，哈希姆和瑞克斯恐怕已经倒向他们的一边。”

　　 “不用担心，莉拉小姐。我猜过不了多久，他们就会失去耐心，派出舰队来对付你们，那时候您假装要求谈判就行了。知道吗，我比较擅长谈判，并且我谈判成功的机会会很高！”

　　 塞拉弗向她露出一个狡黠的笑容，“应该说，我是这盘原本必输的棋盘上一枚举足轻重的棋子！”

　　 莉拉理解了他的比喻，她轻轻叹了口气，“我不希望您冒险，主人，您是万金之躯，并且我一切的希望都寄托在您的身上了。”

　　 塞拉弗朝她微笑着摇摇头，却没有再开口。

　　 莉拉心里有一种别样的情绪升成。

　　 她觉得安稳，在家族遭难后她再也没有过这种感受，可是现在却出现了。