“您真的是细川家的素卿君？”

　　 “是，在下还有一个名字义兴公应该听说过：小岛百合。”

　　 “哦”大内义兴露出恍然大悟的神情，一拍脑门，随即微微欠了欠身，“请恕义兴失礼，素卿君，足下之名早已响彻本家，原先柏原出使大明国时，也曾提起素卿君，他非常佩服足下的智慧，能轻易地接近明朝的枢机主官。”

　　 宋素卿淡笑不答。

　　 大内义兴再次俯身行了个大礼，“义兴感谢素卿君的搭救，不过本家已亡，在下也无颜再苟活于世，自当剖腹以谢天下！”

　　 宋素卿笑了起来，他的笑容仍很妩媚，连大内义兴都稍稍为之心颤，“义兴公，汉家有言，胜败乃兵家常识，自古以来毁身灭家者多矣，如果人人都像您这样，那么还有谁会东山再起呢？”

　　 这一句话顿时说得大内义兴脸色一变，庄重地俯身就教。

　　 宋素卿继续说道：“义兴公一手创造了大内氏的辉煌，明应十七年上洛之时，天下响应，30余大名附君骥尾，尊荣盛极，连细川氏也不得不退避三舍！此后足下执掌幕府10载，东征西讨，却未尝趁机侵占过别家土地。君之武勇，令人钦服；君之高义，令人仰止！难道，义兴公就想这样放弃了吗？”

　　 大内义兴神情非常复杂地看着对方。

　　 “素卿君，足下的勉励令义兴顿开茅塞，此前生死之间突然的灵感，也使得义兴彻底地觉悟了！如果可能，我将取道镇江，去往宝华禅源寺出家，从此归证佛理，不问俗事。”

　　 宋素卿微笑地看着他，“义兴公能突发明悟，实在是可喜可贺的事情！义隆君可以接任大内氏之当主吗？”

　　 大内义兴点了点头。

　　 “大内家诸公，我会想尽一切办法加以援救的，如今我在殿下的面前，也能够说得上几句话。”

　　 “如此，再次多谢素卿君了！”大内义兴深深地躬身，几乎叩首在地。随后，他写了封信，连同自己的信物一起，郑重地交给了宋素卿。

　　 宋素卿向塞拉弗转达大内义兴的想法之后，很快得到了批准，不久之后，大内义兴渡海在宝华禅源寺拜智光大和尚为师，法号明寂心空。

　　 而原本大内义兴麾下被俘的诸将，都很快在宋素卿的恩威并施下，投身到新的大内氏旗帜之下。宋素卿一面写信给京都的陶兴房，令他服从本家前任老当主的命令，尽快带少主回来继承家业，一面积极地联络九州各地的豪族，按照塞拉弗的指示，先以建立一个稳定的后防基地为主要任务。

　　 次日，宋素卿意外地接见了“九州三人众”的岛津家和少贰家的使者。

　　 先到达的是岛津家的岛津忠良。

　　 “在下岛津忠良，求见大明国亲王殿下！”岛津说的是日语。

　　 “王爷公务繁忙，没时间见面，在下锦衣卫佥事指挥宋素卿，现在全权负责日本方面事务，岛津先生有话请讲。”宋素卿毫不客气地用熟练的日语回答了他。

　　 岛津忠良怔了怔，重新打量起面前这个长相非常女性化但说话却似乎很有分量的家伙，他不得不重新组织了一番说辞，“宋大人，请原谅在下的失礼！岛津家从镰仓时期就已经存在了，经历数百年风雨，在九州是最有势力和地位的豪族之一，如今本家拥有精兵8000，铁炮130门，军马2000匹，独占萨摩。现闻亲王殿下征讨贼寇之事，本家欣然派遣在下前来，希望能够联合贵军，结为同道盟友，共讨大敌大内家……”

　　 宋素卿连声咳嗽起来，他身边的侍从连忙为其捶背，而抚刀独坐角落护卫主人的佐佐木三郎，听到这番话，也不由得在唇角边浮现出一丝轻蔑的笑意。

　　 “岛津君，我身上有伤，听到这些话，不禁令我内伤加剧！”宋素卿轻轻喘息了数下，“如果您是来胡言乱语的，那么就请回吧，我的时间同样宝贵，马上还有许多同为九州的豪族代表们要来拜会呢！”

　　 他从小几上姿态优雅地拿起一只茶碗，用杯盖轻轻一拨茶汤，伸嘴微微抿了一口。

　　 岛津忠良只觉得心头一阵发苦，他知道自己根本强硬不来，因此，在这场不流血的角斗中，他只有投子认输的份儿。

　　 “那么，请原谅在下的失礼！”他郑重地道歉，俯首称臣，“在下代表岛津家向大明亲王殿下请罪，请问如果本家服从于大明军势，那么贵方将如何保护我岛津家的利益？”

　　 “岛津先生，如果您的语气再这样令我不快的话，这次会面我就当从来没有发生过！”宋素卿毫不掩饰自己的不悦，苍白的脸色更加冰冷，“岛津家是否臣服于我大明国，这根本是无足轻重的事情！我军讨伐的是日本幕府，而不是岛津家，如果您能代表幕府的话，以上的问题我才可以回答。”

　　 “是吗？”岛津忠良的脸上，不敢流露出丝毫的不满及怨恨，他在暗中拼命地做了几次深呼吸，“请原谅在下的冒昧，不过本家的确是仰慕天朝已久，恨不得立即为大明所驱策，跟从征伐作战，彰显本家武勇古风、壮烈情怀！还望宋大人能够顾惜本家首倡之功，给予正式的回应，以安天下之心。”

　　 宋素卿几乎要失笑起来，这个厚脸皮的家伙居然已经开始称功了！

　　 这让他对倭人的看法完全逆转了，原先十几年在细川家，见识过那些自命不凡的英雄豪杰，还让他心生爱慕不能自禁，恨不得投胎为日本女子，嫁给一个血统高尚的古典贵族。京都靡烂而畸形的艺术文化，更是令他崇尚享乐的天性达到极致。

　　 可是现在，在见识过祖国醇厚优秀的文化，看到大明亲王殿下以及领略过明军作战的风采之后，宋素卿霍然发觉，自己是多么地愚蠢，居然一叶障目、不见泰山，居然会喜欢、宠信甚至喜爱这些心地丑陋、见识短浅、行止卑鄙的倭人！这个岛津家臣，三句话完全是三种不同的意思，偏他还连贯成词，只不过是希望取得最大的好处而已。连基本的廉耻心都没有，还能叫什么英雄？称什么豪杰？

　　 宋素卿一时忽然想起，这些倭人最喜欢以剖腹自杀来证明自己的勇气和忠贞，可这能算什么？亲王殿下评价过，一个连失败都无法承受的人，只会是个永远的废物。

　　 勾践尝吃粪便，韩信受辱**，这要在日本，恐怕又是两个壮烈切腹的人吧？他们又何尝会成功？他们又怎么能体会得到胜利的欢欣与喜悦呢？

　　 整天冷着脸找碴的武士们，这些人看上去很酷，现在想来，恐怕他们是少了一窍罢了！七情六欲都不完整，如何能不变态呢？

　　 宋素卿脸上发起烧来，他想起了自己那几年痛苦不堪的过往……

　　 岛津忠良却不知道自己的谈判对手居然会在这时候走神，他仍然深深地低着头。

　　 “宋君，宋君！”

　　 “嗨。”被佐佐木三郎提醒了之后，宋素卿终于清醒过来，“岛津君，本官非常感谢岛津家的支持，我可以代替殿下答应你，岛津家只要忠诚坚定，荣华富贵那是唾手可得。不过同样，享受权利的同时，你们也应当履行义务，大明国对你们有三条要求，做不到的话，可以不必假惺惺地投降，否则你们会承受极为严重的制裁。第一，私兵、私人武装统一整编，归于朝廷，上缴所有武器装备，今后将**领主制和私兵制度。第二，忠于朝廷，忠于亲王殿下，如果做得到，你们将会受到重用，可以率领比现在多几倍甚至十几倍的军队，征伐建功，开创本家最宏伟勋业。第三，学习汉语和儒家文化，你们的后世子孙都会成为大明的臣子，这种改变是非常重要的！这三条希望你考虑清楚了再来回复本官。当然，这件事不用着急，我们正准备征伐九州，到时候再制定新的政策也是可以的。”

　　 岛津忠良浑身阵阵发冷，他完全没料到大明国对待先行归降者的“优待”竟然是这样的，根本没有当年明太宗时的大度和客气。但是他没有力气去反驳对方，因为他突然地想到了在渡川原合战中败而至覆没的大内氏。

　　 “岛津家，愿意接受天朝的统治！”他双手掌心朝上，头叩至与掌面齐高，表示了臣服的态度。

　　 宋素卿冷笑地看着他，随即朝旁边的侍从施了个眼色。

　　 “少贰氏家臣马场赖周求见！”

　　 “传！”宋素卿很客气地看着岛津忠良，“请岛津君先告退吧，希望您不要失信于大明，否则，天朝的威势无人能挡。闻说大友家要附从细川家和幕府的对抗行动，这是自取灭亡，你可以看看我们是怎么对付他的。”

　　 “在下不敢。”岛津忠良连声说道，不及解释就悻悻然地带着满肚子懊恼的感触离开了。

　　 塞拉弗已经安排了新任谨身殿大学士杨一清全权负责对日“教化”的问题，也就是在宋素卿开始与少贰家前来谈判的使者见面时，他往南京发出了这封信函，并且马上又得到了一个报告，军事情报局情报2处的塞涅卡少校求见。

　　 塞涅卡因为对浙江都司的“清洗和追剿”工作出色，新近被提升为2处的长官。

　　 他仍然是一身灰色的笔挺制服，留着精干而浓密的短须，出现在领袖的面前。

　　 “公爵阁下，军事情报局塞涅卡奉命向您通报！”

　　 “说吧，我很关注那件事情。”

　　 前次在金山卫的战斗中，塞拉弗就敏锐地发现，倭寇部队中，居然有几门后膛炮以及不少已经被公国淘汰的长柄火绳枪，他感觉不妙，立刻命令情报局介入此事。

　　 “禀报阁下，我们的人从马六甲那里传来了加密讯息，证实日本方面出现的武器正是我们淘汰的枪药产品，他们通过海路，向日本售卖这些东西……”

　　 “不可能！”塞拉弗突然出声打断了他的话，“从马六甲到*的海路上，都有我们的舰队巡航，日本在我们的武器禁售范围内，怎么会有船通过海路来交易呢？”

　　 “这……”塞涅卡脸上露出犹豫的表情，看见公爵阁下神情变得严厉，他连忙开口，“我正要向公爵阁下报告，这件事虽然蹊跷，但从我们调查的情况看，海军中有些人也正被牵扯到该事情中去，其中包括第51舰队波尔指挥官，其分舰队指挥舒梅达尔少校、切西尔少校、森密斯上尉等人，除此之外，我们的调查员还发现，所有走私船上出示的证件，都有马六甲临时委员会委员长的印信。”

　　 塞拉弗的脸上，流露出不可抑制的痛苦之色。

　　 塞涅卡停住了话头，直到对方挥了挥手，“说下去！”

　　 “是，公爵阁下，我们已经通知了监察局和司令部宪兵处，准备按照法律程序处理，阁下还有什么吩咐的吗？”

　　 “一定要调查清楚，除了波尔、约瑟以外，其他涉案人员统统拘捕。另外，这两个人也先令停职，等到有了最终结果后再说！”

　　 塞涅卡倒吸了口冷气，他不敢去看对方冰冷得寒芒四射的蓝色眸子。

　　 “我，我立刻去办！”灰色制服的少校先生转身退出。

　　 “公爵阁下，大事情！大事情！”

　　 在沉吟中的塞拉弗忽然听到有人急促地呼喊着，挥舞着什么东西从门外冲了进来。

　　 “希达爵士，什么事情让您如此失态？”

　　 “我尊敬的公爵，从本土的来信！”

　　 塞拉弗霍然站起，满脸不能置信地望着对方，随即，巨大的喜悦之情，令他马上忘却了刚刚盘桓在心中的忧虑与不快，“航道畅通了？”

　　 “是的，公爵阁下，列奥纳多伯爵、卡奥船长等人马上就会来向您表示祝贺！”

　　 塞拉弗没说什么，只是连忙从希达的手里，接过那封珍贵的来信毫无疑问，那是索尼娅的亲笔手迹，用贵族的纹章体写着拉丁文字：“特立尼达公国的大公爵塞拉弗阁下亲启”。

　　 一把撕开了那火漆美第奇家族印章的笺封，塞拉弗脸上的表情非常之奇怪，忽而高兴，忽而忧郁，忽而悲伤，忽而期冀。

　　 “我亲爱的公爵，您已经离开了300天零11沙漏时，我的心就像渐渐枯萎的熏衣草，颜色黯淡，失去生气。我鼓起勇气回想着那天甜蜜而哀伤的分手，回应自己的，只是洒满庭院的斑驳夕阳以及，我如雨般而下的眼泪。我亲爱的公爵，我已经等待得太久，久得几乎忘却了习惯中的微笑，久得几乎失去了自己的姓名，久得几乎要变成了一位白发苍苍的老妪！请别再对我这么无情，好吗？您温柔的话语，现在只会成为尖锐的嘲讽，您亲密的抚摸，现在只变成伤痛的回忆，您热烈的吻，只是在我的心中留下越来越多刺骨的印记！请您感受我的心，请您看看我的*，您会发现我所承受的伤害，您会感觉到我的落漠与孤寂。我需要您，就像鸟儿需要天空，花朵需要阳光，小草需要春雨，如果失去您的滋润，我就会像失去了土壤的植物，也渐渐失去生命。回来吧！我承认我真的爱你！我承认我不能没有你！我愿意用我的眼泪和祈祷来为自己的过错赎罪，那就是我不该放了您！我恨您，但我却为您日思夜想，请别再折磨我的灵魂，我的天使！如果您见到这封信，请您实现我的心愿，我知道您做得到，因为您是无所不能的。爱你的索尼娅・德・美第奇。”

　　 带着淡淡紫色薰衣草花香的信笺，无声地飘落到地上。