列日城，1532年7月7日的拂晓，激烈的攻城战正式拉开了帷幕。

　　 随着前几日神圣罗马帝国皇帝的御驾抵达绍丰泰恩，列日城已在帝**队的重围之中，无力挣扎。

　　 现在仍坚守城市的，就剩下列日主教杰勒德的卫队及地方武装共3000人，不过一支打着图尔奈旗帜的军队从城西渡过马斯河进城，造成前来阻拦的阿尔伐公爵一支步兵团措不及防下折损了数百人。

　　 图尔奈现在并非独立的领地，其1521年开始属于哈布斯堡。在此之前，曾属法方领地，1513年英王亨利八世占领该城；1519，弗朗索瓦一世重夺之。

　　 统治者变来变去，给图尔奈带来了深重的灾难，尤其是尼德兰战争开始，图尔奈城市新教徒和旧有天主教徒之间的斗争异常激烈，致使其城市经济受到重创。

　　 现在的图尔奈领地早就被查理一世改为伯爵领，封赐给别的家族。那位侯爵夫人伊妮德?佩洛兹小姐，便是因为丈夫的不幸死亡而流离失所，只能在外图谋与查理一世秘密斗争。

　　 自从得到哈国武装支援之后，伊妮德信心大增，她将“图尔奈卫队”交由一位得力人士率领，活跃在尼德兰等地，曾经正面狙击过佛兰德军团的入侵。

　　 不过这一次伊妮德显然是失算了，她没有听从任何人的劝告，包括她的情人罗德尼?佩恩，也没有多做准备，就一头扎进了列日城。

　　 不过，与她关系很好的杰勒德主教这下更是感激涕临了，如果不是伊妮德明确拒绝，他甚至要签署授权书，割让部分主教领地给这位式微的夫人。

　　 图尔奈本身就是个宗教气氛浓郁的城市，否则不会在新教冲击之下，大批不同信仰的教徒发生连串的暴乱了。伊妮德也是如此，她和丈夫一样是个宗教保守派，从不认为罗马可被取代。正如杰勒德若不是有人*迫，才不会兵行险着一样。现在这位原本权势熏天的主教职位被撤，教籍也被开除了，光是共治会大主教约翰?加尔文许诺的“共治会列日主教”的普通职务，连什一税都不能收，根本还不够塞牙缝的。

　　 也许，此次救援事件会让侯爵夫人的政治生命大大提升，但从其他各个方面看，都只不过是让西班牙人笑得更加欢畅了而已。

　　 十万大军围城，中世纪以来的欧洲前所未见！

　　 罗马皇帝查理一世御驾亲征，从众如云；各种重型攻城武器毫不缺少，还有无数工匠在营地里昼夜赶制攻城弩、投石机、冲车等大型装备。营地连绵数十里，原本看起来仿佛不小的列日城，此时却像乱石堆中一枚小小雀卵般脆弱不堪。

　　 帝**队从容地等待图尔奈卫队入城后次日，才发起了蓄势已久的攻击，200门各类火炮猛轰列日城东部卫墙，巨型投石机也以每小时1发的速度向城池投掷400公斤左右的粗糙石球。

　　 当初查理八世进攻意大利的时候，人们曾感慨于火炮的强大和城墙的脆弱，佛罗伦萨的使节佛郎西斯科?奎齐亚迪尼描述过1494年法军使用火炮攻城的情景：“他们把火炮迅速摆在城墙前，射击的间隔时间很短，炮弹毁坏了大片建筑。几个小时内造成的损坏相当于以前好几天造成的。”

　　 正是由于见识到了热武器的力量，欧洲人才开始研究并重视新的城防设施。他们研究出来的棱堡体系，就能够很好抵御火炮的射击。厚重、低矮、多棱面的围墙，即是这种体系的鲜明特点。列日正是这样的一座城。

　　 可是再坚固的城防，也阻挡不住十几倍敌军的围攻。虽然图尔奈卫队装备精良、训练有素，在守城战的第一天就造成了其数量（750人）几倍的伤害，但是敌方的攻城武器及细密如雨的箭矢同样造成了卫队不小的伤害。在第二天，这个伤害数字就令卫队指挥官难以承受了，她迅速找到了洛佩兹侯爵夫人。

　　 这位指挥官是从遥远的东方刚刚回来，原本已准备退役了，但她生怕自己在新的岗位上难以适应，于是便想法调到了情报部门，正好罗德尼?佩恩在物色一个具有丰富作战经验的指挥，两人一拍即合。

　　 这位指挥官名叫梅科尔，资历极老，是王后亲自召到新大陆来的人员之一。她祖上做过圣殿骑士团的大团长，其本人曾是一所著名的修道院院长，后来受邀还俗，做了瓦列兹骑士团的剑术教练。

　　 在东方时她参加了海军陆战队，是海军陆战队第一名师长弗尔维奥将军的属下。现在这位将军已经成为远东战役集团军区司令，只不过东方的形势不妙，那些原本有着更多梦想的家伙，不得不又远渡重洋返回本土。

　　 梅科尔就是其中最令人瞩目者之一。

　　 可能是机缘未到，迄今她的军衔也不过是个上校，跟她一起参军，资历、技能和背景都很深厚的家伙至少也得是个将军了，有些甚至是国防部、统帅部的**，可是她却差点要退出现役。

　　 十几年下来，梅科尔的身材仍未改变，还是那般佼好，可她的脸上已多了些风霜之色，眼角皱纹也清晰了起来。这位女士是个独身主义者，也许她见过的男人已经太多了，几个骑士团的重要人物都曾向她表达过“效忠”的意向，可都被她拒绝。

　　 这样一个人，脾性也可想而知，绝对不是个容易妥协的家伙。然而在这种非常时刻，她却异常清醒和冷静地意识到，如果再不做出改变，整个团体都将岌岌可危了！

　　 她穿着一套漂亮的银光闪闪的马克西米连式铠甲，下边是紧身裤和鹿皮尖头鞋。*外侧悬挂着一只T形套袋，胡桃木手柄露在外面，是一把王国名匠所制的多发短枪。

　　 纤细的身管由于钢材出众，药包配备适量，绝无炸膛之虞。三只身管呈品字形排列，外面以铁箍束紧，看起来就显得很威风、很强劲。