奥尔巴尼家族的莫汉公爵最近几天的精神都有些恍惚。

　　 他的精神状况异常起因是一封信，这封信的发件人盖印的火漆图案是铁十字剑，剑刃极为宽大，上面用纹章体写着拉丁文“胜利、胜利和胜利”。

　　 这把用三叶草装饰剑柄的铁十字剑，不知道代表着什么，不过莫汉公爵很清楚这个纹章的主人是谁。自从休达战役以后，所有人的目光都注意到了那个年轻的东方异教徒了。他虽然承认信奉上帝，不过他的种族和身份足够引起旁人猜测的目光。这位东方人一手建立起强大的哈伯拉德王国，用他的铁腕统治着那个越来越庞大的国家。

　　 神秘、富饶、兴旺、强大的新大陆国家，正悄然站起，他的身影是如此伟岸高大，甚至连他的影子都遮住了西班牙和葡萄牙王国的光芒！

　　 别的就不说了，现在这位君主派遣来苏格兰的人马，真是骁勇无比。一支不足5000人的部队，竟然拥有2500名东方武士。这些东方武士比骑士更加虔诚，每天除了训练以外，都在向他们的神祗祈祷。但当他们拿起武器，跨上战马的时候，那种信仰的力量便完全使他们变成了魔鬼般的杀戮机器！

　　 莫汉还没有见过哪支雇佣兵能像他们一样，本分、服从、从不骚扰地方。

　　 除了这支雇佣兵以外，另一支千多人的佣兵部队也呆在那里，听上去有点不可思议，但他们的确都是威尔士人，而且几乎全部是长弓手。

　　 莫汉曾经辗转关系，找到了他们的首领，但无法解除他们与哈伯拉德王国的雇佣关系后者已经预付了一年的薪水，而且薪水的额度比普通的雇佣费高出2成，每位士兵在战前甚至还得到了一套新的铠甲，虽然装备变重了，但长弓手们毫无怨言，甚至十分喜欢，毕竟这是跟他们性命攸关的。

　　 这支混编起来的部队，从来不驻扎在城堡里，而总是呆在荒郊野外。他们军纪森严，当初听说有一支军队驻扎在旁边，即使有斯图亚特王族的谕令，乡绅和佃户仍是大批地逃窜。可是若干天之后，这些人便又拖家带口地回来了，因为那些跑不动的老家伙们给他们带去了口信，这支奇怪的外国雇佣军根本没有骚扰地方的意思，他们补给充足，每月粮车都会源源不断地开来，士兵们除了训练，根本不会离开营地半步。

　　 再后来的事情，就令莫汉心中打突了。

　　 那支部队的东方首领名叫张明武，据说是*的贵族。他带着自己的卫队，在爱丁堡呆了十天，又在附近各大家族中转了十天，在此之后，他就开始动员部队，以迅雷不及掩耳之势，一下子剿平了七、八支亲南方英格兰人的家族势力，并且通过抄家的方式，掌握到他们“通敌”的证据。

　　 这些证据被迅速地拿到了爱丁堡，代理国王处置政务的法兰西王国阿班尼公爵阁下欣喜不已，立即传令全国，对哈伯拉德盟友的鼎力支持表示感谢，并且让张明武将军继续他的扫荡行动，他宣布，只要在规定时间内向詹姆斯五世臣服的亲英一系，都会得到国王的赦免，相反，仍在继续背叛斯图亚特家族的人，会遭到最沉重的打击！

　　 2月份，几支苏格兰西南诸省的大家族势力密谋串连起来，他们组织起一支大约9000-10000人的部队，试图击溃张明武的部队。

　　 但是这位*将军拥有太过阴险的战术规划了，他在合适的地方设置关隘，派出一支精锐的小部队阻挡敌人的前进，同时，他的手下率领大军，迂回前进，截断了敌人的归路，并且烧毁了他们好几支运输队。2月下旬的达尔梅灵顿之战，这支各大家族拼凑的势力被完全打败了，几乎每位东方雇佣兵都抓到不只一名俘虏，至于那些家族势力的代表，则统统被处死。

　　 在战役之后，张明武一方面佯装返回驻地，一方面又派军队向西疾进，赶在那些失败家族准备逃往南方前，截获了他们。这下子又是人头滚滚，这位脾气很大的将军还做了件让整个苏格兰胆寒的事情，他派遣运输队，用一百只大箱子装满叛乱者的人头，送到爱丁堡，并且要求阿班尼公爵将之悬挂到城门上！

　　 可想而知在达尔梅尔顿战役之后整个苏格兰的风向了。

　　 没人想再度挑衅*人的愤怒，那些亲英的家族纷纷向爱丁堡派出使者。因为这位擅长作战的将军，已经移师南下，驻扎在哈德里安城墙附近说是城墙，实际上只是一堵稍高点的石墙罢了，比起大明国任何一个标准城池的护卫墙都要低矮得多。这里也是英苏两国实际的边境线，只不过北方经常弃之不守，或者说无力守御罢了。

　　 至少南逃的家族，很难躲开巡逻队的搜查。

　　 莫汉公爵手上的那封来信，就是警告他不要再试图挑战哈布拉德王国的容忍底线，不要继续和英格兰人保持秘密联系。另外，信件里还坦言，希望能得到奥尔巴尼家族的合作，毕竟他们也算是斯图亚特王族的一个分支。

　　 莫汉对此心情异常复杂。

　　 他思考了几天，少吃少睡，结果一下子憔悴了许多。这天，他终于召集了手下的几名心腹，他们分别是迈克拉伯斯家族的李奥特侯爵、迈克里恩斯家族的拉弗雷斯侯爵以及他主力部队的优秀指挥官，卡明斯家族的汉斯伯爵等人。