“尊敬的公爵阁下，您的名字如同旷野中的雷鸣般令我震动，您的智慧如同闪电一般耀眼，在您的威能之下，连鲸鱼都不敢在您的面前喘气，连雄狮都不敢在您的面前嘶吼。而我，只不过是代表您的手下败将们来向您拜谒与请罪的！”卡尼郑重其事地说道。

　　 “这种话就不必说了，卡尼先生，我们不需要如此虚伪地面对，不是吗？开门见山地说，今天让您来，是想和您谈一谈关于共同开发印度洋的问题，请，这边请！”

　　 塞拉弗二话不说就拉起这位名义上客人实际上是敌人的家伙，他一个个介绍起自己的属下，不过在看见麦哲伦之后，卡尼的脸色也顿时变了，他好不容易才镇定下来，满含歉意地看了对方一眼之后，才继续向别人打着招呼。

　　 两方人马穿越全身戍装的公爵卫队，进入城堡，并在曾经葡萄牙马六甲总督召开会议的大厅里分为两边坐下。

　　 这座大厅原先是摩洛人苏丹的礼拜堂，在欧洲人进入后被多次改建，如今，踏着很有文艺复兴时期独特意味的道路，穿越一座将军骑马雕像和喷泉之后，便能看到十六根高耸的立柱，以及立柱上漂亮的女神圆雕。

　　 走进大厅，立刻会被这里姿态各不相同的19座金光闪闪的**雕塑所吸引，镀金的巨型铜质花池，向外汩汩地潺流出泉水，据说这座花池是苏丹王为了从远处的高山上汲取优质甜水而特别建立的，马六甲总督专门命人打造了一只数磅重的金勺，搁置在花池边上。不过这件俗物现在已经被取走了，换上的是几只模样古朴别致的竹制水罐。

　　 纯毛手工的波斯地毯铺满了整个大厅，据说葡萄牙人初次到达这里的时候，几名官员有些不知所措地脱掉了鞋子。这虽然是个笑话，但也多少让人体会到这个时代亚洲的惊人富庶。

　　 透过一排明亮高大的落地窗，可以看见王宫内繁茂漂亮的植被，花香鸟语，深具西方式味道的桌椅，每一件都是从遥远的意大利运来的最精美时尚的艺术品。

　　 正对着长桌的那张珠光宝器的座椅后面，是一幅大型的圣母升天壁画，壁画下方的深色木墙裙上，还挂着不少作为战利品的刀、剑与盾牌，甚至还有一面装饰有总督素描的小镜框。

　　 长桌上的烛台也是金银交汇的颜色，从前应该有更多金壁辉煌和金光灿灿的宝贝，但由于塞拉弗入主后对黄金器皿的反感，更多的东西已经被挪到了别处。

　　 卡尼将军的边上，坐着葡萄牙皇家顾问加西亚・巴萨・德・巴尔加斯，以及印度副王的商业大臣加夫列尔先生，他们的身边，还各站着两名威猛的侍从。

　　 加西亚具有王室的远系血统，他的姓名也非常怪异，伊比利亚半岛上，西班牙和葡萄牙的人名都是“己名・父姓・连词・母姓”，父姓一般在母姓的前面，但加西亚的母亲却是历史悠久的巴萨家族成员，虽然父亲也身为贵族，却比之相去甚远，于是，他就成了母姓在前，父亲在后的局面。

　　 连词一般有“德”或“伊”，前者代表从属关系，后者是并列关系。

　　 这位先生是初次到达遥远的殖民地来，他是国王派出的诸多使臣中的一个，为了全面地视察和督促殖民地经济建设，防范来自各个方面的威胁等等。原先是因为掌握香料生产地的战争而欣然的态度，现在也由于局面的变换而变得愤怒与沮丧。

　　 出乎意料的，谈判开始之前，特立尼达公爵先让人出示了一份特、葡共同订立的《新墨西哥协议》文本复制件。

　　 不能不说，这份协议让卡尼瞠目结舌的同时，也令加西亚先生心头暗骂协议的签署人阿尔瓦拉伊勋爵。

　　 这份4月份签署的协议，仅仅过了不到半年的时间，就已经飘洋过海来到了王国最远的土地上，而这份协议中牵扯到的问题，更是令卡尼等人迷惑不已。

　　 从葡萄牙到达马六甲，很少不需要7、8个月时间的。

　　 即使是政府最紧急的命令，等传达到殖民地总督的头上，恐怕也会因为空间和时间的关系，变得一钱不值。

　　 曼努埃尔一世频繁地召回他的驻外总督们，一个重要方面的因素恐怕也是与此相关，毕竟，用两年时间来传递消息或者接收信函，这种跨度实在是太漫长了。

　　 令卡尼震动的原因毫无疑问是协议的最后一条，一旦公国从另一通道抵达香料群岛，那么葡萄牙人将正式承认双方的结盟关系，并在亚、非和印度洋地区与公国全面地开发合作。

　　 葡萄牙的使者们都感觉到嘴里发苦，涌上一股被欺骗的滋味，加西亚更是腹诽阿尔瓦拉伊出**家利益，愧对国王愧对人民，卡尼更是认为既然公国能够从大南海寻找到海路到达马鲁古群岛，说不定这条通道会比葡萄牙人绕行非洲、横渡印度洋的海路更加便捷快速，所以他的脸色顿时就难看起来。

　　 “我们不怀疑这份协议的真实性。”卡尼说道，他脸色阴郁、眉头紧皱，内心仿佛做着激烈的思想斗争，“但是，这份协议并没有说明马六甲或者香料群岛归属于特立尼达公国。我们已经做好了迎接挑战的准备，没有什么比起经过数年海上磨砾、经历数十次甚至上百次生死血战的葡萄牙战士们会更令我们安心的了！”

　　 “我们也有无敌的印第安族士兵，他们的勇猛超过狮群，嗜血则比起毒蜂来毫不逊色，要知道这个世界，原本就是拳头大的人说话，不是吗？”戴着假发，文质彬彬的英格兰绅士插了句嘴说道，“鄙人是公国男爵，商业局的局长兼新墨西哥市市长约瑟，很高兴我们来到并且占领了这个气候宜人风光优美的地方。”

　　 “公爵，您的属下都是这么无理的吗？”加西亚用拳头重重捶了一下桌子，他的眼睛中几乎要冒出火来。

　　 “加西亚先生！”塞拉弗也提高了嗓门，并且刻意拖长了声音，“请您注意自己的言辞，关于驱逐葡萄牙人离开马六甲、占领马六甲海峡或者攻占香料群岛等等活动，这已经是过去的事了！我根本不想，也不准备就此事做任何发言，如果你们想来谈判，那么这个前提便不容置疑，反过来说，假设贵方不愿意接受现实，那么也很简单，无论是舰队还是陆军，尽管派过来，我会非常欢迎，正好可借此机会检验一下东方军团的战斗力！好了，先生们，言止于此，何去何从，你们自便吧！”

　　 “别到时候后悔，再来求我门都没有！”约瑟在一旁用香喷喷的手巾掩着口鼻，眼神犀利地在谈判桌对面扫来扫去，一边轻声地嘟哝着。

　　 “约瑟！”

　　 “哎呦呦，这东西、这东西怎么这么容易……”假绅士先生颤抖了一下，假发套忽地落地，随后快速地躲入桌肚底下。不过，他头上稀稀落落的几根毛发也顿时跃然眼前，加上高温的原因，还散发着腾腾的水蒸汽，看起来真是有点奇怪。原本刚想发火的公爵阁下，马上又忍不住撇过头去，轻笑了一下。

　　 “卡尼将军、加西亚先生、加夫列尔先生，如果你们想清楚了，可以随时来这里。”塞拉弗站起身来，作出一副要离开的架势，“不过此后我将委任商业局长约瑟男爵全权负责与贵方的商谈事宜。”

　　 桌肚下的英国佬立即浮现出水面，他的假发套戴得规规整整，一点都不像刚刚摔落的样子，加上全套精致而华丽的贵族礼服，高瘦的个子，粘着的假胡子，精心修饰过的眉毛，都表现出他的良好出身和高贵礼仪。此时，他的脸上还带着矜持的微笑，抚*朝客人们微微一揖，那种姿态优美得连见惯宫廷礼仪的加西亚都不得不为之感慨。不过在想到刚刚那一幕后，这几位很明显又有些脸色发白。

　　 “请，请等一等，尊敬的特立尼达公爵阁下！”

　　 “还有什么事，卡尼将军？”

　　 “我想，与贵方合作一定会比双方的对立更加吻合陛下的心意，想来公爵阁下如此**远瞩的人物，不会刻意与黄金、美女和崇高的名誉过不去吧？”

　　 “当然不会，不过我将不再出席以后的会谈，这样吧，我再增派费尔南・德・麦哲伦奈斯将军与约瑟男爵一同参加与贵方的会谈，他们俩个将竭尽我方最大的能力，与贵方磋商并达成一致，也请卡尼将军务必拿出足够的诚意与耐心！好了，我还有许多事情要办，就恕不奉陪了！”塞拉弗从几名傻了眼的葡萄牙人面前昂然走过，带着老伯爵与蒙彼斯先行离去。

　　 转手为云，覆手为雨，开始还享受着英雄般欢呼的葡萄牙使者们有些惊恐地发现，自己的对手竟然是一个完全不按规则出牌的家伙，他的喜怒转换之快甚至令人来不及反应，一语不合立即翻脸走人，这份霸道也着实令葡萄牙人愤怒无比。

　　 不过，假如这只是这位厉害角色故意的行为，那么只有一种原因可以解释，那就是公国根本没有与葡萄牙建立起同盟关系的意思。是因为葡萄牙海军在公爵的眼里不值一提吗？还是因为公国的强大已经足以使他们横行于这片富庶保守而又落后的海域了呢？

　　 卡尼努力克制住自己的心绪，他把眼神，投向麦哲伦少将。

　　 他放在桌上的手，慢慢地捏紧了拳。

　　 多么讽刺啊，我的王！您的弃民已经完全站在了国家的对立面上，他的神情是如此自然，脸色是如此红润，仿佛已经对这一次谈判抱有十二分的把握。多么可悲啊，葡萄牙！也许这就是上帝对得意忘形的曼努埃尔陛下的惩罚吧！

　　 加西亚与加夫列尔也同样紧紧地盯住了麦哲伦。

　　 很显然，此时这位他们昔日共同的同胞兼卡尼的同僚，在他们心目中的分量，变得更加不一样了。