“很明智！”莉拉微笑着赞了声，“不过据说迪奥家族在康布雷地区的名声实在不怎么样，曾发生过多次雇农状告家主的事件。他们还经营着肮脏的高利贷，私下贩运奴隶等等。尤其值得注意的是，在任何一家城里的酒馆，姓迪奥的家伙们都不能赊账，这让人无比玩味呀……”

　　 莫妮卡脸色惨然，浑身战栗，她像被人剥光了一般情不自禁地抱住*，心中的一丝侥幸荡然无存。

　　 如果不是家族实在满足不了她贵族般的生活方式，莫妮卡又何至于选择跟随一个粗鄙的佣兵？

　　 她的曾祖父尼古拉爵士，是康布雷地区小有名声的作曲家，曾为康布雷教堂提供过数首弥撒曲，为人尊敬。因当时欧洲唱诗班功底最深的当属康布雷教堂，尤其是1420年以后，罗马教皇唱诗班的成员全部来自康布雷，尼古拉还曾深受勃艮第乐派著名音乐家杜费的赏识，后者在教皇的合唱队中任职长达7年。

　　 这样的一个贵族家庭，却因为莫妮卡祖父、父亲两辈人不善经营及酗酒挥霍，迅速走向了没落。没有一技之长，任何家族都无法长久地保持生命力；莫妮卡的父亲不得不涉足多个行业，还曾学放高利贷，结果却被犹太商人暗中打压得无法周转，死前已累积欠账高达1300余杜卡特。

　　 这也是迪奥家族走向崩溃的肇始，他们被迫移居城外。家族的封地早已所剩无几，差不多全租了出去；莫妮卡的母亲经营着一家小作坊生产石墨，*很快就不行了；莫妮卡还有两个年幼的弟弟；债主也经常上门，因此钱总是紧巴巴的。

　　 为了维持贵族的体面，为了必要的生活开销，为了给母亲治病，为了还账，莫妮卡必须早点嫁出去，于是她选择了一个有钱的商人，这给她带来了几分希望。不过没多久丈夫去世了，他们没有孩子，家产便被夫家收刮得干干净净。

　　 莫妮卡就是在这种情况下，不得已跟了吉恩斯伯爵。

　　 她自然看得出老家伙不假掩饰的占有欲，但相较之下，她更愿意过上贵族式风光的生活；两人几乎是一拍即合、干柴烈火地搞在了一起。等到莫妮卡发觉那位并非是一个真正的贵族，同时也不是“颇有产业”的时候，她情绪失常了！她迫切需要发掘出一座真正的靠山！

　　 在愤怒与不满中积郁怨气的她很快有了新的机会罗纳・奇斯出生平民，家族世代务农，他当雇佣兵打仗的年限比吉恩斯伯爵短不了多久。可这位仁兄更为年轻、更为有才，同时他还能经常拿出各种各样精致的战利品及奢侈品，具有成功贵族应有的自信派头，这一切都打动了莫妮卡小姐。

　　 这其中当然也不乏那位马修・弗里敦先生恶意的诱使。

　　 论起不正当男女关系的经验，十个罗纳也无法跟“男女兼修”的弗里敦大拿相提并论。

　　 男人皆是很难抵挡诱惑的，尤其是对一个地位骤升、财富暴涨的家伙来说更是如此。男人有钱就变坏，绝非戏言。

　　 也许在激情的时刻，莫妮卡根本不在乎任何事，但东窗事发的后果，却需要她百分之百地承担！

　　 吉恩斯伯爵再怎么老朽昏庸，他也是个执掌大权的军团长，他仍能披甲纵马，手中有剑亦可大杀四方。莫妮卡若是不改初衷，也许吉恩斯会娶她为妻，为她担保欠款，替她照料家族，像一个年长细心的丈夫所应表现的那样；可是她的劈腿行为却使得原本一切美好转尔成空，吉恩斯伯爵且将之上升到不死不休的程度，他督率军团亲自与萨沃纳伯爵的强势人马火拼了整整一天，从来没有那么勇敢和顽强过！

　　 莫妮卡没有做错事情的觉悟，但她深深的知道，自己必须离发狂的吉恩斯远点才好！

　　 “我，我会尽力付清，与、与身份相匹配的赎金……”她有点哆嗦并且结结巴巴地说道。

　　 吉恩斯伯爵眼中闪过一丝快意的光芒。

　　 莉拉摇了摇头，“据我所知你的家族根本没有能力清账，几月前修道院还从贵家族的份地中割走了1.4英亩麦田，用来偿还贷款利息，如果没人帮忙，我想最多一年，迪奥家族就会沦落成彻头彻尾的贫民。已经有不少商人联合起诉，要求你们进一步清偿债务了。”

　　 莫妮卡面无人色，双手都绞在了一起，她喃喃地道：“怎么会这样，怎么会这样？”

　　 “你们的欠帐太多，大部分都是高利贷，即使你抱住了吉恩斯伯爵或萨沃纳伯爵的*，我也不得不遗憾地告诉你，还清贵家族债务的可能性几乎为零。我想很快你的母亲会将作坊折价卖出，两个男性继承人会寄养在亲戚家里，祖产统统都要变卖。至于你……莫妮卡小姐，我想颇有姿色的女人总是更值钱一点，也许高利贷商人会把你卖到**，或者隐晦点，充当贵族沙龙的点缀品，今天在这个男人怀里，明天在那个男人怀里。我想，这就是你最终的命运！”

　　 “不，不！”莫妮卡突然抱住脑袋，拼命摇着，尖叫出声。

　　 她的表情令原本心肠很硬的吉恩斯伯爵也变得不自然了，他甚至觉得自己脸上浮现出一丝怜悯。

　　 为这么个感情的背叛者，值得吗？

　　 老家伙有些茫然，他当初很确定自己的想法，那就是找一个适当的机会和莫妮卡结婚。这是个漂亮的、气质高雅的女人，拥有爵士头衔，还是个法兰西人众所周知，法兰西宫廷内外充斥着各样美女，在这个时代无以伦比。

　　 可是当她投入到罗纳・奇斯怀抱中去的时候，老吉恩斯心头滴血、嫉恨若狂，怒意上来，直欲食其肉、寝其皮犹不解恨，他想尽办法要回敬她、要伤害她，这并非**上的伤害，而是用犀利刻毒的言辞，杀气腾腾的威胁来达到目的。