钟洪被逮捕了，昔日的光环在一夜间坍塌，不再是威风的局长，而是阶下囚，他与他曾经一手逮捕的罪犯关在了一起。

　　 命运与他开了个玩笑。

　　 面对这个残酷的现实，他倒是沉得住，在人世间，该享受的荣华富贵也享受了，虽还未到半百的年纪就OVER了，有些早，但既然杀了人，就要偿命。他至今还记得韩娟临死前那无助的眼神。

　　 为了她，死了也值了。事到如今，也能这么想了。

　　 他觉得对不起父亲与母亲，他是个孝子，父亲的话无有违逆，他想着有一天能为他老人家送终，可这一天却是等不到了。一想到父亲，他就心痛到无法呼吸。荣华富贵，追呀追，到头来，还是一场空呀。

　　 他领悟到这个道理，已经晚了。

　　 他对家里兄弟说，要好好地孝敬老人，要代他尽孝。兄弟们一口口地应承着，说一定会的。

　　 他还觉得对不起夏莲。他深深地知道，夏莲是个好女人，跟着他委屈了。自从结婚后，他就没有好好地待过她。他的内心里藏着个罪恶的想法，这个女人心高气傲，看不起他，那他就把她娶到手，然后冷遇她，羞辱她，甚至毒打她。每当这样做，这么想时，他的内心就有一丝丝地快感。现在死到临头，他终于有了醒悟与悔恨，女人是用人疼的，不是用来打的。他欠她的，太多太多。

　　 他对她说，有一笔钱留给她，希望她下半辈子过得幸福，找个人嫁了吧，再也不用担惊受怕了。至于孩子，有好好地培养，不管跟着他姓钟，还是另改他姓，都没有关系。他已经看开了，冥冥之中，早有安排。

　　 看到他这副模样，夏莲也就原谅他了。他是临死之人，还有什么可计较的呢。

　　 她去看过他好几次，问他需要什么，有什么交待的，她都会尽力去办。

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　　 当得知钟洪要判处死刑时，春水隐隐觉得上天在成全他。

　　 嫂子很快就成为寡妇。

　　 在钟洪没犯事前，他从来没有想过娶夏莲。他觉得她有自己的生活和家庭，他不想让人觉得他是第三者与家庭的破坏者。

　　 他只想嫂子过得幸福，想着让钟洪对嫂子好点，不要打她。

　　 现在，他觉得条件成熟了，他想着有一天这样请求嫂子：“我不能没有你。嫁给我吧，不然我真怕自己应付不过来。以前觉得当官简单，可一下子成了正职，大权在握，反感觉束手束脚的。我知道。官场里面水很深，我正在学习。但最关键的，就是需要一个贤内助。”

　　 确实，官场不但需要正义与勇气，还需要谋略与手段。嫂子正是给他谋略与勇气的人。

　　 但每次春水谈到这个话题时，总是轻描淡写地避开，或者说“你现在的身份地位，找个老婆还不简单。认真物色下，我也会替你留只眼的。我已经不年轻了，都快奔四了。三十女人豆腐渣，四十女人成什么样了？而且我结过婚，又孩子，我真的配不上你，这是我的心里话。你有这个紧迫感，我很高兴，不能拖了，家兴才能事业兴，解决了个人问题才能全力以赴地去工作。我是为你着想，为你的未来着想。”

　　 春水完全不同意她的想法，说：“什么奔四奔三的，那时我们相识时，你还不是三十多点，这些年，是我们一起走过的，这比什么都珍贵。感情的事，与年纪无关，与有没有孩子无关，与结不结过婚也无关。重要的是，我们在一起，你开心，我快乐，这就行了。至于什么仕途，什么未来，我没想这么多。你知道吗？这些年莫名其妙的做了官，我感到，官位这东西，你越是想去求，越得不到，你越不把它当回事，它反而跟着你。那年，我想转正，花了九牛二虎之力，什么法子都用了，可还是一场空，后来不去想了，反倒成了。官场是没有规则，没有道理可讲的，它就是一种游戏，没有规则的游戏，不要把它当真。如果我们结为夫妻，人们还会表扬我呢，说我不势利，讲感情，不嫌人家年纪大结过婚有孩子。你想，这不是为我的形象加分吗？”

　　 春水的一番话，说得不无道理，嫂子沉思了，一下子找不出什么理由去反驳，或者说根本不想去反驳。她一直在说服自己，用理智去说服感情，以为不嫁给春水，是爱春水的一种表现。

　　 春水见她无话可说了，知道这番话有了效果，决定趁热找铁，让她早点下决心。结婚要趁热，离婚要趁冷。要趁这热乎劲，一举拿下。

　　 嫂子却不这么想，春水愈热，她愈冷，有时甚至冷若冰霜，与平时判若两人。她说钟洪的事还没有完，她没有心思说这些。

　　 她说毕竟她是钟洪的老婆。

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　　 钟洪的出事，直接影响到了嫂子的工作。她万万没有想到，再去上班，是她恶梦的开始。

　　 她是局长夫人时，不但老师们对她笑脸相迎，毕恭毕敬；就连校长，见了她也是礼让三分。现在不是了，情况有了变化。前几天，她被教育局长找去谈话，说是考虑到她的实际情况，决定另处安排她的职务，由原来主管教学的副校长改任工会主席。

　　 夏洪是个死刑犯。他奸杀妇女，组织黑社会，放高利贷，罪大恶极。作为他曾经的妻子，虽然没有证据表明参与了他的犯罪活动，但人们还是充满了怀疑，私底下议论纷纷，说是嫂子得了许多的好处，夏洪盘剥的那些黑钱，上交充公的只是很少的一部分，大头都在嫂子这里。

　　 上级领导注意到了群众的这些议论，觉得她不再适合担任重要的领导岗位，改任工会主席这个虚职吧。

　　 嫂子原想着卸去“局长夫人”这个光环，重新做回自己，努力教学，靠工作的成绩来证明自己。她再一次的失败了，无法逃避老洪这个男人的影响。

　　 嫂子热爱教学，喜欢和孩子们在一起。做了工会主席后，校长对她说，为了更好地投入工会的工作，让她暂时不再担任课任教师，就是说，她失去了教学的资格。她据理力争，校长却语气冰冷，没有商量的余地。

　　 她没有想到，等待她的竟是这一连串的打击。她每天回到家，筋疲力尽，不想吃饭，不想说话。孩子调皮可爱的样子也无法让她露出笑脸。她可以不做什么副校长，什么工会主席，但她不能失去教学的资格。

　　 同事们见她来了，都四散走开，仿佛她是怪物似的。她走开了，同事们又聚在一起，指着她的背影指指点点，小声地嘀咕，脸色神秘。

　　 校长甚至说，如果她觉得身体不舒服，可以不来上班。校长还说，这也是为了学校好。作为一个罪大恶极犯人的妻子，在学校里做老师，家长们有意见。

　　 孩子们却很喜欢她。她上个学期担任五年级一班的语文教学。这帮孩子一看新学期语文老师换了，非常不情愿，在班长的带领下，发起了一个恢复语文老师的请愿活动。五十个学生在一张信纸上签满了姓名，送到了校长的案头，表示不答应就不回去上课。校长劝说了一番没有效果，心一横，把这个班拆了，五十个人被分到其它八个班级中。

　　 嫂子原本红润的脸庞写满了憔悴。春水几次打电话给她，都没有接。她不想见任何人，包括春水。

　　 苏小英知道情况，她对嫂子说，这校长太欺负人了，怎么翻脸不认人呢？原来还一起说说笑笑，亲密无间的样子，过了个暑假，就变成阶级敌人了。得找个地方说理去，去市政府，再不行，去省里。

　　 虽然上次苏小英与春水闹绯闻纷纷扬扬的，但嫂子还是原谅了她。她只是没有脑子，受人指使而已，本性并不坏。

　　 嫂子对她说不用去说理了，到哪都一样。校长这么做，明显受到了上级的某种暗示。她这种人，是应当有所防范的。

　　 她似乎明白事情的原由，但却无能为力。春水想帮助她，却被她拒绝了。她说这一切都是她应当承受的，如果没有这些苦难与考验，她反而会觉得不真实。

　　 现实本来就是残酷的，不用抱怨命运或者某人，要用坚实与慈悲的心去迎接苦难。

　　 她还是坚持去上班，没有课上，她就利用一切机会为大伙服务，遇上学习有困难的学生，她主动地要求去辅导他们；遇上家里有困难的孩子，她也积极想办法帮他们渡过难关。她的微笑与善良，感动着身边的人，渐渐地，人们对她的误解没有了，领导也觉得这样待她是不是过了？

　　 平静的脸上却无法掩饰内心的悲伤，温柔的笑容里难以去除岁月的磨难。她作为一个女人，常常在夜里哭醒，却觉得无人可以倾诉。春水他刚当上局长，又陷入了与钟洪的瓜葛中，不能置身事外，就不能有个客观平静的视角看她。她知道春水心中有她，她现在还没有准备好迎接或者拥抱这种情感。