这一等，就是一个小时。春水在门口百无聊奈，想起多年以前，他站在广州的某个商场门口，看着城市人的精彩生活，羡慕不已，自卑自惭。那时他一无所有，只有年轻与力气。这一路走来，像过山车似的，大起大落，恍如梦中。他站在门口浮想联翩，进进出出的人群纷纷把目光投在他身上，这男人世间不常有呀，跟电影明星似的。他把目光从遥远的过去收回，才发现周围异样的目光。他没有逃避这些目光，善意地朝他们笑着。有几个姑娘，还走上来与春水搭讪。
小江终于出现了。她挑了件晚礼服，已经穿在身上了，低胸长裙，一袭蓝色，高贵迷人。她在春水面前转了个圈，“怎么样？”她问。“很好，很漂亮。”春水夸奖道。“你是说人漂亮还是衣服漂亮呀？”她笑着。“那还用说？”春水卖了个关子，“当然是衣服漂亮了？”他开着玩笑。她轻轻地拍了春水一下，说：“讨厌。”春水忽然感觉自己变坏了。
他（她）们挑了个可以欣赏夜景的餐厅，虽然贵了些，但环境优雅，气氛朦胧，适合约会。小江坐在他的对面，伸手可及，长发披肩，在低胸礼服的衬托下，双肩越发地圆润，喷薄而出的气势吸引了周围不少目光。男服务员是个年轻后生，给她倒水时，因为眼光一直在看她，水溢出来也没有注意到，弄得满桌都是，流到了她的衣服上。她叫了起来，男服务员连忙说对不起，忙不迭地擦着。不过，她倒没有过多的责备。春水笑了，对她说，太性感了吧。她没有回话，只是妩媚地笑笑，双脚在餐桌底下不经意地碰到了春水的脚。
来了那么久，两人还没有单独吃过饭。春水让她随便点，他买单。当官的好处之一是，吃饭再也不用自己掏钱了，到哪里吃饭都可以签单回单位报销。春水行使这样的权力次数不多。
吃什么倒是次要的，与谁吃是重要的。小江今天早上出来时还郁闷呢，这会心情特别好。春水是哪壶不开提哪壶，问起她昨晚睡眠不好的原因。她本可以随便找个理由搪塞过去，不过她没有，如实地向他说起了真实情况。
她不是当地人，家在邻省的农村，父亲是民办教师，收入很低，却坚持了一辈子，在教育的岗位上。她是家中排行老二，从小就很聪明，读书时每年都是三好生。大学毕业后，父亲让她回家乡做一名教师，她害怕像父亲一样清贫，就通过公务员考试，来到这里的城管局成为一名公务员。到了这里，才发现这里不适合她。
单位拉帮结派成风，送礼拉关系盛行。想提拔，不去跑不去送，根本不可能。她辛辛苦苦地做了几年，依然是个办公室职员，论学历，论能力，她都是属于优秀那一列的。最要命的是，好几个领导都对她垂涎三尺，千方百计地把她调到身边，成为专属秘书。据说，有两个副局长因为她还大打出手。单位上关于她的风言风语特别多，说她是破鞋，是个领导就能与她睡觉。
说到这儿，她问春水：“都说红颜薄命，你相信不？反正我是信了。那些领导斗来斗去，与我有什么相干？凭什么无端地把我名声弄臭了。”说到这儿，她有些气愤，竟流出了眼泪。
这也是个苦命人。
名声不好，最直接的后果是找不到好男人了，确切地说，是找不到条件好的男人了。那些官二代富二代长相好的子弟，玩玩可以，要娶她，就打退堂鼓。她很想快些找个男人嫁了，风言风语自然会平息下来。可心里越急，越是像一只无头苍蝇，找不到方向。她父母也关键，说在本地找一个，最起码看着放心，这两地分居的，不太现实。很快，她就要到三十了。三十对女人来说，是个坎，都说三十女人豆腐渣，虽然现在营养好，保养好，但终归过了三十心理上会发生微妙的变化。她不想等到三十以后，心里下了决心，就算是乞丐，也要嫁给他了。
嫁乞丐当然不会的，像她这样的，要找个男人嫁了，还是不难。但把婚姻当成唯一的目的，而不去谈感情，婚后的生活自然好不到哪去。她的丈夫在市政府上班，办公室职员，三十好几了，老实巴交的一个人。她以为，男人老实才好。可老实过了头，却不是好事。她一直不明白他这样的人为何能进入市政府机关的，可她明白了他为何三十好几了还没结婚，甚至没谈过恋爱了。这世界真是奇怪，什么人都有。
矛盾在婚后的日子一点一点地激化。她男人不太说话，做事刻板，每天晚上十点必定睡觉，早上六点一定起床，买菜做饭，全都包了。这些都是优点，她没话说。她男人没有经历过女人，一切都得从头学起，她虽然经验不多，但终归比他好，所以在她的指点下，两人终于完成了几次男女之事。这让她很不爽，像个临床医师一般，指指点点的过程中，全没有了热情与乐趣。再后来，她自已都烦了，对此事了无兴趣。这下正中她男人下怀，不做倒更好，他的生活刻板有规律，不想这事来打扰他。
少女时期，父母管得严，和男人说话都得受批评。读书时，她把全部精力都用在学习上，根本无暇谈感情的事。工作了，本想好好地谈恋爱，却来到这个是非之地，树欲静而风不止。结婚了，却遇到这样的男人。她无语了，什么事都让她撞上，她想着是不是上辈子造孽了？
她想把全部精力投在工作，转移注意力，这样郁闷的心情会痛快些。可这也不能做到。单位污浊的空气让人窒息，投入与成绩不在比例。就算你再苦再累，也没人说你努力。这里无法混了，她让丈夫找找关系，把她调离，另寻一个单位去。可丈夫虽在市政府上班，却没有一点活动能力。她还想着重新参加公务员考试，另谋高就去。这时，春水来了。
她第一眼就觉得他与众不同，说不清道不明，就是觉得他很特别，这是女人的直觉吧。他有一种天然的吸引力，每次见到他，心情就会特别灿烂，心里的阴云会一扫而光。她不想走了，因为她做了他的秘书。
当然，她并没有把自己全部的心事全部说给春水听。她说了原来工作的压抑、家庭的单调刻板、做人的不易与苦涩。不过，春水听出了她的言外之意。
春水同样说起他的故事。这个故事曾经说给雨燕听，在这里，他又重新叙述了一遍，讲得更加曲折，也更感染人。小江听得如痴如醉，原以为自己的故事够曲折了，没想到与他的故事一比，就小巫见大巫了。春水成了她心目中的英雄。
春水很享受这种受人仰望的目光。他靠在沙发，两手像翅膀一样地伸展开来，春风得意的样子。
春水问她，大学时，学什么专业。
她说是哲学。
这把春水吓一跳。哲学在春水的概念中，是晦涩难懂高深莫测的，女人怎么会去学这个呢？
她见春水受到惊吓的样子，自嘲地说：“有人说过，女人搞哲学，对于女人和哲学两方面都是损害。以前，我会对这话进行攻击、反驳。现在呢，倒觉得这话有些道理了。女人天生比较感性，注重直觉。哲学是理性与思辨的。喜欢哲学的女人，也许有一个聪明的头脑，想从哲学求进一步的训练，也许有一颗痛苦的灵魂，想从哲学找解脱的出路。我就是这样的人。十几岁时，头脑中想了很多稀奇古怪的问题，想寻找答案。所以填报志愿时，我一咬牙一跺脚填报了哲学专业。我爸虽然反对，但还是尊重我的意见。可惜的是，学了哲学，头脑变得复杂、抽象也就是不聪明了；灵魂愈加深刻、绝望也就是更痛苦了。有一段时间，我痛恨哲学，觉得它高在云端，离现实离生活太远了。我很少在人面前提起自己的专业。你例外。”
春水倒不这么认为。他说哲学能使人深刻，远离浮躁。他想有空向她请教。
她愉快地说没问题。
春水马上问了重大的哲学问题：“人从哪里来，往哪里去？人为什么活着呀？”
她说这个没有终极答案，人的一生，都在寻找，而且，在人生的不同阶段，答案都不一样，也没有对错。就是说，人生得注重过程，要好好生活。很多人背负着这些沉重的问题，思考了一生，却想不出答案，也忧郁了一生。所以说，人一思考，上帝就发笑。
春水觉得她说得有水平。又问她：“怎么看待婚外情？”
她没想到春水会抛出这么一个问题来，“你还没有结婚呢？怎么就关注这个问题了？对了，局长，你怎么不结婚呢？是不是挑花眼了？”她想转移话题。
春水不让，要她说出真实的看法。