循着声音望过去，郑三只看了一眼，就立刻明白周坤生刚才话里的意思。

　　 他看见，山坡下走来不下上百号人。这些人，有提着棍子的，有拎着刀片的，甚至，还有拿着锄头扛着长柄大刀的。

　　 周坤生指了指周云长带来的百十来个人，绷着脸问郑三：“你……叫什么来着？郑三……哦不，郑大炮。你不是说跟我比人多吗？怎么，不嚣张了？怕我把你们留在山上当‘泥肥’？”说着，拍了拍走到跟前的周云长的肩膀，“郑大炮，你不是要找我云长兄弟吗？人就在你面前，想怎么着，你给个准信吧。”

　　 此刻的郑三见对方的人马比他这边多了好几倍，刚才的嚣张气焰立刻没影了。但是，为了不丢面子，他强作镇定道：“仗着人多是吧？行，你有种。今天比不赢你，咱们后会有期。”说罢，想招呼同伙撤退。

　　 没想到，他的脑袋刚转到一半，周坤生冷不丁地抬手，带着风声的一掌掠过他的面门，实打实地落在郑大炮身边刚挨了一记耳光的那人脸上。

　　 这巴掌用了十足的劲道，那人粗糙的面皮上立刻出现了五根红红的指印。

　　 周坤生看着疼得龇牙咧嘴的那人，冷冷地说：“记住了，在丁蜀地面上，周家人你碰不得。”

　　 那人被打得眼冒金星，嘴角渗出了鲜血，他一脸委屈地望着郑三，指望郑三帮他出口恶气。

　　 郑三尽管长得五大三粗的，可他不蠢，他明白再闹下去结果必定不乐观。他看了那人一眼，默不做声转身就走。

　　 郑三的几十号人在周家人发出的一片嘘声中灰溜溜地离开了。

　　 一场有可能流血的冲突就这样无惊无险地结束了。周坤生以为，事情就这么过了。

　　 没料到，第二天下午，小刘又急匆匆地跑来，说矿坑那边又出事了，而且，这次的事情非同小可，因为，宫本带着驻守黄龙山的日军带着枪去了“东山咀”；听说，还与赶到那里的青帮起了争执。

　　 闻讯后的周坤生想了想，决定独自一人去会会宫本。

　　 他不带人去是有原因的，因为，今天要面对的不是郑三那样的蛮子，而是荷枪实弹的日本鬼子。人多了，反而容易生出事端。

　　 到了“东山咀”，远远的，周坤生发现有几个日本士兵拿枪指着以仇行风为首的青帮成员；地上，还躺着一脸痛苦的郭麻子。看情形，是被打了。

　　 见他来了，人群里的史耀民快步走到他跟前，对他说：“周公子，这次你可得忍着。否则我也帮不了你。”声音低沉，语气里透着焦急。

　　 “究竟怎么回事？”周坤生问。

　　 史耀民指了指地上的郭麻子，压低嗓音解释：“日本人喊麻子带人去建壕沟，麻子死活不依，挨了一顿揍。仇行风也不知哪根筋搭错了，一个劲地帮郭麻子说话。宫本先生很生气，要皇军将他抓回去问罪。”

　　 “什么？”周坤生听了有些来气：“开矿挖土的买卖必须是双方自愿的，麻子不爱干，这是他的权利，日本人这么做，不是强人所难吗？”

　　 史耀民见他发起火来，生怕引起日本人的不快，忙拽住他胳膊低声劝说：“忍一忍，忍一忍。你没见他们手里有枪嘛。硬来，是会送命的。”

　　 正说着，宫本开了口：“鉴于郭麻子、仇行风跟大日本帝国皇军作对的行径；现决定暂时将他们羁押，日后再做定论。”

　　 听闻此言的仇行风气不打一处来，责问宫本凭什么抓他？

　　 宫本阴沉着脸，凑到他跟前说：“就因为你帮错了人。凡是跟大日本帝国作对的，都是我们的敌人。”说罢，一挥手，“带走。”

　　 几个日本士兵得令，架起躺地上的郭麻子，又用枪逼着仇行风，将两人强行带离了“东山咀”。

　　 直到宫本等人走远了，史耀民才松开拽着周坤生的手。

　　 他对周坤生说：“周公子，你要以大局为重呀。跟宫本较量单靠蛮干是没有好结果的。你呀，赶紧回去找找路子。我呢，也跟日本人试着沟通，看看能不能将郭麻子和仇行风保出来。”说着，对那些青帮的人喊，“都回去等消息。散了吧。”

　　 稍后，周坤生赶回周家大宅，周仕林与夫人正在客厅里喝茶，周坤生告诉了他们日本人强行带走仇行风和郭麻子的事情。

　　 周仕林听了眉头紧蹙：“看样子，宫本搞完了高家又想来对付咱们了。”

　　 “仕林，你得想出对策，咱们不能束手待毙。”周夫人说，又想起什么，“对了，史耀民跟日本人走得近，要不，请他去通融一下。”

　　 “娘。刚才在黄龙山，史耀民也说由他去跟日本人谈谈。”周坤生说。

　　 “呵呵。”周仕林苦笑了一下，继而长叹一声，“唉。你们到现在还没看出来，史耀民已经不再是以前国民政府的人了，他是铁了心投靠了日本人。指望他？呵呵。我估计，往后，史耀民会是咱们的对手。”

　　 “那……咱们该怎么办？总不能眼睁睁看着行风兄弟……”周坤生问。

　　 正说着，张立邦、老三和周云长从屋外走了进来。

　　 周坤生招呼三人坐下，说：“你们来得正好，赶紧帮出出主意。”

　　 张立邦见他火急火燎的样子，问出什么事了。

　　 周坤生便将日本人带走郭麻子和仇行风的事情又说了一遍。

　　 老三是个急脾气，他说：“他娘的，一不做二不休，咱们晚上去黄龙山鬼子的驻地，弄死这帮龟孙子，救行风兄弟出来。不就十来个小鬼子嘛，老子一人就能把他们全撂倒。”

　　 “老三。”张立邦瞪了老三一眼，说，“我说你这毛糙的脾气就不能改改？十来个小鬼子想干掉确实不难。但你想过没有？一旦真这么干了，日本人肯定会怀疑到周家或青帮的头上。到那时，恐怕咱们付出的代价要比小鬼子多得多。”

　　 “那咱们就眼睁睁地看着行风兄弟被日本人欺负？”

　　 张立邦紧蹙眉头，思考了片刻，无奈地摇了摇头：“这件事比较难办。眼下，湖?和张渚新四军的部队都在摸索打鬼子的办法。如果咱们贸然出手，就算侥幸救出人来，日本人也会加强警戒。这么一来，无疑是给各地抗日力量递送情报增加了难度。我们不能不顾全大局啊。”

　　 “那……”

　　 老三还想说些什么，张立邦举手制止住了他：“这样吧，派几个兄弟去打探一下。看看日本人接下来准备拿郭师傅和仇兄弟怎么着。”

　　 事已至此，老三料想多说无益，只能应了声，出门安排人手去了。

　　 傍晚时分，南街潘宅自卫团团部，周文斌正在和史耀民商议怎样帮仇行风说情，求日本人放人；宫本与池田次郎忽然来了。

　　 进屋，落座。

　　 池田次郎表情严肃地问史耀民，对拘押郭麻子和仇行风一事有什么看法？

　　 史耀民察言观色，料想，这事已经超出了他的能力范围，如果一味帮着求情，可能会引起日本人的反感。当下，他表态，一切听从池田次郎的安排。

　　 池田次郎对史耀民的表态感到满意。他说，“眼下，局势很不稳定，新四军的探子经常在镇上出没，散布谣言弄得人心惶惶。有些不安分的人也跟他们暗中勾结，想与大日本帝国皇军作对。我们必须刹住这股风气。这样吧，今天拘押的两位中国人就由你来处置。人，已经给你带来了。”说着，朝门外喊了声，“带进来！”

　　 话音一落，几个日本卫兵押着两个满身血污带着镣铐的人走了进来。

　　 史耀民不用看都知道，被押进来的肯定是仇行风和郭麻子。但他不明白的是，池田次郎将这两人押来他这里有何目的。

　　 “仇先生。”池田次郎对着脸上淤青嘴角流血的仇行风说，“你们青帮原本与史大队长关系不错，看在史队长的面子上，我很想把你给放了，但是……”说到这里，他故意打住话头。

　　 史耀民见状，料想池田次郎这么说肯定有条件，而且，还不是一般的条件。但他想，无论是什么条件，只要仇行风答应，池田次郎就会放人。

　　 史耀民觉得这是一个既能讨好池田次郎，又可以确保仇行风活命的好机会，可以利用这个机会卖个人情，让池田次郎放了仇行风。当然，前提是他得说服仇行风满足池田次郎的条件。

　　 他问池田次郎：“池田君。您有什么条件不妨直说。我相信，行风兄弟会权衡利弊答应您的条件的。”

　　 池田次郎点了点头，走到奄奄一息的郭麻子身边，用手托起对方的下巴，说：“你，必须答应我的条件，带人帮大日本帝国皇军建造战壕。”

　　 被两个日本士兵架着的郭麻子慢慢睁开肿胀的双眼，说出一句让池田次郎暴跳如雷的话来。

　　 他说：“矮东洋……你喊老子帮你们这些狗日的挖工事来屠杀我的同胞，你说我能答应吗？我郭麻子年纪一大把，死不足惜。小鬼子……我死后也要变成厉鬼来索你们的命。”

　　 这句话彻底激怒了池田次郎。池田次郎抬手一拳，狠狠地打在郭麻子的脸上。

　　 “八嘎，自寻死路。”池田次郎怒吼道。

　　 话音刚落，郭麻子“呸”了一口，带着鲜血的唾沫喷到了池田次郎的脸上。

　　 池田次郎的脸色变得极其难看，他脱下手套，擦了擦脸上的唾沫，说了一声：“拖出去，就地枪决。”

　　 两个日本士兵得令，架起郭麻子往外走。

　　 临出门的时候，郭麻子对仇行风说了一句话：“行风兄弟，麻子我先走一步了。”声音不急不喘，可以看得出，他已经做好了赴死的准备。

　　 片刻，门外传来一声枪响，仇行风听见了，感到心头一阵刺痛，他将愤怒的目光投到了池田次郎的脸上。