就……防盗吧, 没啥可说的。30%的比例也不大。画舫上下, 一时静得连一根针掉落都可能惊天动地。

　　 声音会惊动人, 其实过分的寂静也会。

　　 这样繁盛到极致的烟花, 仿佛能开到天荒地老去, 而最后一朵终于在期待中凋零, 夜色里零星的星子慢慢浮起，在每个人眼花缭乱的瞳仁里。

　　 皇帝从荷桥上下来：“儿臣见过母后。”没有一丝儿颤音，没有一丝儿不妥。这句话打破了烟花的结界, 山呼海啸的万岁声随即响起，画舫内外伏倒一片。这样近的距离，嘉语能够看清楚他脸上的笑容，就和平常一样，青涩，干净。但是瞬间让她生出毛骨悚然的狰狞感——如果他知道小玉儿已经死了。

　　 如果他知道小玉儿已经被太后打死了——其实不必如果，以他的心机和手腕, 他没有可能不知道。但是他还能全心全意地等着最后一朵莲花开完, 他还能笑得这样平静，这样温柔, 一如既往……如果他这时候暴跳、怒骂、拂袖而去, 也许嘉语心里, 还不至于这样恐惧。

　　 嘉语一把抓住嘉言的手，嘉言痛得叫了起来：“阿姐！”

　　 “阿言！”嘉语像是全然没有听到她呼痛, “我要回家！”

　　 “什么？”嘉言一脸“阿姐你疯了”的表情, “如今我和母亲都在宫里, 父亲和哥哥也不在，家里没别人了，你回去做什么！”猛地记起还有宫姨娘，嘉言犹豫了一下，没有说出口。

　　 “你先别问，”嘉语急切地说，“我只问你，如果我要回家，你有没有法子？”

　　 “什、什么时候？”嘉言也看出她眉目里的焦灼，不像是在玩笑。

　　 “就眼下。”

　　 “那不可能！”嘉言说，“你也不看看眼下什么时候了！你要回家，总得有个理由吧？总得和姨母说一声吧，就算你有理由，你瞧着姨母眼下这样子，有咱们说话的机会吗？更何况你连理由都没有！”

　　 “就说我急病——”

　　 “难道回家就好了？还是说外头的大夫，能比御医强？”嘉言道，“我就不说你回家没人照顾了。”

　　 嘉语也意识到自己失言，一时沮丧：“真没办法吗？”

　　 嘉言瞧她这样子，忍不住问：“你到底为什么要回家？你要回家做什么——是因为落水的缘故吗？”

　　 “自然不是。”嘉语瞧着她亮晶晶的眼睛，只觉得有一万句话，却半个字也出不了口。只叹了口气，“阿言我问你，太后杖毙了小玉儿，不怕陛下生气么？”

　　 她不知道回府能做什么，但是她知道困在宫里，就什么都做不了。她必须离开，这里太危险。皇帝的笑容和举止，给了她这样的紧迫感和焦灼感。那就仿佛是一只在生死边缘辗转太多次的小兽，能够轻易判断出风雨将至的气息——那并不容易，那是前世她后半生全部的收获。

　　 “这事儿啊，”嘉言笑了，其实她也一直有感觉，自她从宝光寺归来，她阿姐像是变了很多，心事比以前更重，像是一颗心戳了十七八个孔，每个孔都装了没完没了的事，当然嘉言和她并不那么友爱，所以这时候口气里难免幸灾乐祸，“阿姐你怕了？”

　　 嘉语竟点头道：“是，我怕。”

　　 嘉言越发好笑：这么多天以来，这还是她头一次在她面前占上风呢。忍不住沾沾自喜：“姨母怎么会怕皇帝哥哥呢，阿姐你真是想太多啦！”

　　 那也许是真的。就算皇帝因为小玉儿的死怨恨太后，他能做什么？他能怨怼太后？他如今才十四岁，权力在太后手里，就算太后要废掉他，他也只能受着。是的，他什么都不能做，他什么都做不了，只能更温顺和听话。

　　 但是小玉儿的死……等等！嘉语眼前猛地跳出“清河王”三个字。如果皇帝真的什么都做不了，什么都没有做，那么清河王怎么死的？

　　 嘉言瞧着她又不说话了，百无聊赖地问：“阿姐不出去赏花吗？”

　　 嘉语知她爱热闹，定然是呆不住了，便摇头道：“我就不去了，你去吧——帮我把锦葵叫进来。”

　　 嘉言也不与她客气，应了一声就出去，不多时候锦葵进来，又哭又笑：“三娘子！”

　　 嘉语这时候想起她当时哭喊，有种隔世的遥远感和庆幸感——不管怎么说，她还活着，她又安然度过一劫，不是吗。

　　 她笑着说：“你过来。”

　　 锦葵走到她跟前。

　　 嘉语问她：“你什么时候发现我落水的？”

　　 锦葵犹豫了一会儿，忽然扑通跪下：“娘子恕罪！”

　　 “恕罪？”嘉语笑了，“你这说的什么话，你有什么罪，要我恕？”

　　 锦葵言辞恳切：“奴婢明知道三娘子喝醉了，还放任三娘子一个人，以至于出事……如果奴婢一直在三娘子跟前，就不会出这样的意外，奴婢实在罪该万死！”

　　 这种话里的荒谬，嘉语是知道的，无非归罪。主子是永远不会错的，错的总是奴才。不过嘉语并不打算拿这个问罪她。即便她当时真的醉了，锦葵去取醒酒汤也是对的，画舫并不是危险之地。何况她没有醉。

　　 而取一碗醒酒汤，也费不了多少工夫。

　　 嘉语的目光落在锦葵的头顶，鸦鸦的发，底下白皙的肌肤，和压得低低的睫毛。是个温柔清秀的小美人：“我不过是想问你，什么时候发现我落水？”

　　 锦葵道：“奴、奴婢取了醒酒汤来，在船尾没有看到姑娘，就一路找了过去。”

　　 “找了很久？”嘉语问。

　　 锦葵这次犹豫了更长一点时间，像是在回忆：“也不是很久。”

　　 “你看见什么人了吗？”

　　 “奴婢看见……”锦葵吞吞吐吐，身子也在抖，像是极度的恐惧。嘉语说：“你说罢，无论你看见了什么，我恕你无罪。”

　　 锦葵低了头，声如蚊蚋：“奴婢看见……看见宋王殿下。”

　　 嘉语大大方方地说：“陛下允我上文津阁。”

　　 都知道皇帝待她亲厚，所以余人也只“哦”了一声，唯姚佳怡气恨。

　　 谢云然目中艳羡：“听说文津阁有很多孤本……”

　　 嘉语笑着说：“谢娘子不必羡慕，我在宫里，不过就这几日，倒是日后这宫里……没准谢娘子要什么孤本善本，应有尽有。”这话暗示谢云然六宫有份，嘉语一面说，一面促狭朝姚佳怡看。

　　 谢云然知道她们表姐妹长期不和，不过拿她做个筏子，倒也不恼，一笑就过去了。

　　 姚佳怡却是冷笑一声，打定主意：日后做了皇后，决然不许嘉语这个贱人进宫半步——贺寿都不许，叫她没脸！不过，要是她不进宫，她又怎么让她瞧见她的威风呢？这倒又让她左右为难了。

　　 嘉语从前没有来过文津阁，这时候抬眼看去，但见巍峨。自提了灯，一步一步走上去。

　　 她要找皇宫地图。嘉语偶然听人说起，燕国的皇宫，原是在前朝基础上修葺而成，据说底下有密道——但是从来没有人找到过。前朝的图册，在文津阁都有备份。

　　 ——她不确定命运的最终结果，如果这一次，也还是有那一日，多一点准备，总是好的。

　　 到处都是书，浩如瀚海银沙。就连脚步都染了墨韵余香。每一卷书，每一个字，经历过什么，书写他们的人，是怀了怎样的希望，想在这个世间，留下曾经活过的痕迹？这样想，便又仿佛穿行在岁月中。

　　 哒哒哒。

　　 忽然听到脚步声，就在身后，不紧不慢，嘉语猛地回头——没有人。也许是自己？嘉语也不想自己吓自己，停步，那声音果然住了。

　　 再走，又响起来：哒哒哒。

　　 转一个弯，猛回头——没有人！

　　 嘉语终于慌了——这时候她倒又干脆利落得忘记了自己也是死过一回的人，只觉惊恐——加快了脚步。猛地再转过一个弯，眼前乍亮，有人在灯影中回过头来。

　　 十六七岁的少年，黑色细麻裳，玉带束腰，羽冠束发。

　　 那就像是被使了定身术一样，嘉语一动不能动。

　　 要仔细论这少年的五官，也许在洛阳城里能找到与他不相上下的——嘉语是见过美人的，元家本身就出美人，她父亲元景昊就是个美男子，嘉言长得好，昭熙也是。而眼前这个人，单看时，你也许并不觉得他有多美，只是无论站到哪个美人身边，都没有人能够夺去他的风华。

　　 其实这一类人，也许就都该叫祸水，不分男女。

　　 你猜对了，是萧阮。

　　 这世上大概再没有比眼前更荒谬、更可笑的相遇了。

　　 你要问嘉语有没有想过，重生之后，他们还会重逢？想过的。就算嘉语不肯承认，潜意识也想过。最好是不要再相遇，因为她不知道相遇会发生什么，但是，如果呢？万一呢？是该掉头就走吧。

　　 你倒是掉头啊！你倒是走啊！——为什么迈不开步呢？

　　 嘉语听见自己的呼吸声，心跳声，甚至还有喉咙里咕咚吞下的一口口水——身体真诚实，嘉语悻悻地想，好像她在他面前，就没有过不丢脸的时候。

　　 “你来这里做什么？”萧阮扫一眼嘉语被汗水打湿的头发——这时节原本就容易出汗，何况嘉语这一路又惊又怕。

　　 有了声音，就会有光，有影，所有的巫咒都被解除，嘉语发现自己能动了，能出声了，她倒想说有人追她，可惜这种话，他不会信的——这种把戏她在他面前玩太多次了。

　　 嘉语用了全部的力量来镇压腔子里那颗砰砰砰乱跳的心，以及舌尖上总是想要窜出来的那句“为什么”，谢天谢地，她死过一回了，她被他逼死过一回了！她说：“我来文津阁找书。”

　　 这种话，萧阮也不信，一个字都不信。

　　 但是接下来，嘉语就转了身——不管跟着她的是个什么鬼，不管是个什么鬼！哪怕下一刻出现在面前的是青面獠牙，血盆大口，让他吃了好了，再死一次好了，即便是再死一次，也好过让她面对萧阮。

　　 她这样想的时候，无边无际的悲哀，几乎淹没了她。

　　 “找什么书？”萧阮在身后问。

　　 嘉语没有回答他。她拖着过于沉重的身体，如在泥淖中，一步一步，走出了文津阁。

　　 书柜后头，闪出另外一张面孔，眉目俊俏得单薄。

　　 萧阮微抬了抬眼皮：“你吓她做什么！”

　　 元十六郎笑嘻嘻道：“你想过没有，其实娶她，已经是你最好的选择了。”

　　 萧阮淡淡地说：“我有未婚妻。”

　　 “你们不可能。”元十六郎收了笑，“像我这样的人，也许还能求个一双两好，如宋王你，就不要做这种梦了。”他笑的时候没心没肺，怎么戏谑都不讨人厌，一旦收起笑，眉目之间，却生出一种与年龄不符的锐利，如刀光绮丽。

　　 萧阮沉默了一会儿，忽笑道：“那你是真不知道，还是装不知道，长公主看上的是六娘子。”

　　 元十六郎道：“可惜始平王妃不会允六娘子下嫁。”

　　 小娘子可能爱慕他的颜色，到始平王妃这个年岁，却不容易再为色相所惑。萧阮在大多数丈母娘眼中，都算不得乘龙快婿，凭他在南朝怎样金尊玉贵，在燕朝能有什么根基？彭城长公主与他萧家的情分也就在一线之间，如今长公主活着还好，他日长公主过身，还不是要依附岳家？

　　 他是南朝皇族，无论如何落魄，北朝都不可能全心信任他，没有信任，空有官爵，能有什么好？

　　 正如元十六郎笑言，元家女儿不愁嫁。

　　 彭城长公主的心高气傲，根本就是不自量力。

　　 萧阮这次沉默得更久一些，文津阁里的沉默，黑暗里能听到窸窸窣窣的墨香，而咫尺之地，光影黯淡。

　　 这是个不难预想到的结果，但是当初护送母亲北来，图的不过是个骨肉团圆，但是人心不足，得陇而望蜀，他吃了那么些苦头，母亲又有咽不下去的气，连卿染……苏卿染倒是不提，只有次失言，说起家乡莼菜。

　　 萧阮记得当时，像是整个世界都静了下来——你看，你背负的那些东西，是永远都不可能卸下来。北人不可能信任他，叔父不可能容他回去，天下之大，原本就没有他立足之地。

　　 但人总想活着，活得好一点、再好一点，所以就算有什么图谋，也并非不能原谅。

　　 不知道为什么忽然想起元三娘方才，走也不能，不走也不能，最后并手并脚转的身，那样滑稽可笑，她自己一定没有看过。而那样惨白的脸色，却是他没有见过。

　　 什么眼波流转，什么笑靥如花，这姑娘是下辈子也学不会了。但是他竟然有些隐隐地羡慕，羡慕她理直气壮，理直气壮地喜欢，理直气壮地来缠他，理直气壮制造偶遇。她有一个足够强大的父亲，和足够强大的背景，也许她自己还不知道，不过他是能明白的。

　　 燕国内乱，不会让他等太久了。

　　 “清河王人到哪里了？”萧阮忽然问。

　　 离了萧阮的“势力”范围，嘉语几乎要跑起来——来时不觉得，这时候才发现，原来她住的玉琼苑，离文津阁竟然有这么远，远到总也到不了似的。走得太急，一个没留神就撞到了人。嘉语没头没脑说一句：“对不住。”

　　 抬头看清楚，竟然是个三十岁上下的中年男子，玉面朱颜，宽袍缓带，俨然神仙中人。

　　 嘉语一愣：“你、你是谁？”——这绝对是惊吓过度的后遗症：这皇宫里的人，哪里轮得到她来问“你是谁”？

　　 中年男子竟也有些慌乱，迟疑片刻才道：“本王……本王清河王，受直阁将军所托来这里探望二十五娘——姑娘你是？”

　　 不！

　　 嘉语眼前一黑，几乎是拼尽了全力尖叫……良久，嘉语感觉到有人扶起她，有人走近，有人搂住她说：“好孩子……”

　　 嘉语战战睁开眼睛，周兰就倒在她的足尖，咫尺之地，眼睛还圆睁着，嘴角蜿蜒，鲜红一行血。已经死了，虽然不知道是谁动的手，虽然死不瞑目，但也还是死了。

　　 嘉语也不知道是该狂喜还是大哭，更多茫然。这是她重生的第一日，这一日的变故，抵得上常人半生。她费尽心机，装疯卖傻，不过是在赌，赌命——既然是赌，就有赢面有输面，她这算是——赢了吗？

　　 赢了，两个字在嘉语舌尖战战。

　　 “好孩子，”太后的声音，“吓坏了吧？”

　　 嘉语慢慢移过目光，聚焦在太后的脸上，摇头：“臣女……”

　　 两个字，哽咽住。

　　 太后亲昵地拍拍她的后背。侍婢赤珠插嘴问：“三娘子，这究竟是怎么回事？”

　　 嘉语也知道时间不多，赶紧捡要紧的说了，宝光寺，被扣留的嘉言和长安县主母女，始平王府的变故，以及殿外的周安。

　　 “他手里有火流星。”嘉语强调，“一定要阻止他……”

　　 “放心，就都交给姨母吧。”太后不自称“哀家”，而称“姨母”，亲近之意昭然，“难为你了。”又吩咐人带她下去包扎伤口。

　　 极淡极淡的香，弥漫了整个畅和堂。

　　 中年男子觉察不对，但具体哪里不对，却也说不上来，双目炯炯地扫过畅和堂中，至少在举止上，所有人都还安分——不得不安分。中年男子吩咐：“阿立，你出去看看。”

　　 周立应声，才走了三五步，腿脚一软，栽倒在门槛前。

　　 中年男子脸上变色。

　　 又听得“哐当”！刀落地的声音。是威胁王妃性命的刀。到这会儿，不用谁言语，都知道出了变故。始平王府中人人面露喜色。中年男子反应极快，往前一步，手虚虚掐在王妃脖子上，喝道：“什么人！”

　　 “……我。”一个犹犹豫豫的声音。

　　 有人手脚并用从窗口爬进来，也许不大熟练的缘故，落地时候“咚”地一响！

　　 这响声几乎是敲在所有人心上，无论边时晨，紫萍，还是王妃，都有种不太妙的感觉，定睛看时，摔在地上的是个十四五岁的小姑娘，素白罗衫，束腰画裙，厚纱浸过水，蒙住口鼻。正是贺兰袖。

　　 不过是个小丫头片子。中年男子松了口气，虽然迷香让他震惊和恼怒，但是面对一个小姑娘，总好过面对始平王，或者始平王手下的精兵强将……一念未了，就听得贺兰袖尖叫：“别动王妃！”

　　 尖叫声中，众人眼前一花，那少女低头直撞过来。

　　 中年男子不防，竟被她一头撞倒。贺兰袖再抖抖索索从地上爬起来，秀丽的面孔上显而易见的慌乱和凛然的决心：“你、你是谁？”

　　 中年男子手脚酸软，心里暗道糟糕。却笑道：“这深更半夜，在王妃房中，你说我是什么人。”言下之意，他是王妃的入幕之宾。