就……防盗吧, 没啥可说的。30%的比例也不大。嘉语心里咯噔一响, 重复：“她人在哪里？”

　　 嘉言瞪着眼睛不敢置信地看着她，心里实在悲愤，大声说道：“她死了……你害死了她！”

　　 死了？

　　 嘉语愣住。她想过很多种可能……但是嘉言说她死了。

　　 从前她可没死这么早。

　　 嘉言的声音猛烈而尖锐地撞击她的耳膜：“你口口声声说是我姐姐, 有你这样当姐姐的吗？你是以为我回不来了是吧, 我回不来了就没人戳穿你在宝光寺里摇尾乞怜对吧？你是怕紫萍对你起怀疑, 怕紫萍戳穿你，所以带她回来害死了她对吧……”

　　 “啪！”在嘉语反应过来之前, 手已经挥了出去。

　　 嘉言面皮薄, 当时就浮起五个指印，嘉言呆住——她长这么大，还是头次挨打, 在此之前, 无论始平王还是始平王妃，哪个舍得动她一个指头。

　　 嘉言捂住脸：“你、你打我！你凭什么打我——我们到母亲那里说理去！”

　　 拽住嘉语，就要去见王妃。

　　 嘉语虽然多活一世, 这具身体却只大嘉言两岁, 当时要抱住桥头柱才勉强稳住身形。一旁服侍的紫苑、紫株、连翘、薄荷瞧见两姐妹动上了手, 哪个不唬得魂飞魄散, 忙忙一个抱住一个，一个说：“姑娘有话好好说……六娘子年幼，有什么不能教训的, 何至于动手。”一个道：“三娘子是长姐, 她说话姑娘就好好听着, 哪里有还嘴的道理。”

　　 “都给我住嘴！”好容易挣脱嘉言，嘉语大喝一声，“元嘉言，你没凭没据，这样诬陷长姐，莫说是到母亲面前，就是到父亲面前说去，我也不怕！”

　　 言外之意，就算嘉言仗着始平王不在，王妃偏袒，责罚了她，回头迟早还要闹到始平王那里去。

　　 嘉言虽然吃了打，却也知道自己不全占理，而长姐训妹，原本就没个尺度——难道要白挨一巴掌？

　　 一时双方都僵住，嘉语又问：“紫萍怎么死的？”

　　 嘉言扭头不理。

　　 嘉语冷冷看住紫苑：“紫苑你说！”

　　 她点了名，紫苑不敢不说，被嘉言瞪一眼，又不敢实说，只得期期艾艾道：“奴婢、奴婢当时不在……”

　　 当时在场的，除了王妃和周家人，就只有边时晨和几个侍卫，另外畅和堂的婢子。嘉语不好到二门外去问侍卫，而畅和堂的母婢，也不是她能审问的。嘉语心里一沉：当晚……当晚会是个什么情形？

　　 紫萍做了什么？如果什么都没做，那她就不会死——她做了什么？

　　 其实不难推测，只是她从来没往那方面想过，她总以为紫萍还活着——如果紫萍用锉刀割开了绳索，如果紫萍被发现了……毫无疑问，周家那几个人不会放过她。

　　 杀鸡儆猴这种事……没做过也听说过。

　　 嘉语长长舒口气，缓和了语气：“我当时带紫萍回来，是怕她留在宝光寺会没命。紫草死了你知道的，镇国公府的奴婢，也一个都没留吧。如果紫萍和喜嬷嬷两个人我都要带走，宝光寺的那些人肯定不会信我。”

　　 “……你还记不记得我当时说的话，我当时说‘喜嬷嬷是王妃的心腹，阁下想要知道什么，就问她’，是让他们意识到，喜嬷嬷是个很重要的人，留下有用。”

　　 “……是，我摇尾乞怜，但凡我有更好的办法，我也不想；如果我能保全所有的人，我也想！但是我能做的，就只是这些，我尽力了，你信或者不信，我都尽力了。”

　　 “……我不可能料到母亲会出门来迎，自然也就没有办法预先知会。当时混乱，我给了紫萍一把锉刀，我问你，是不是紫萍割裂了绳索，被周家人杀了？”

　　 嘉言呆着面孔没有回答，这记耳光，给她刺激太大了，头一次，“姐姐”这两个字在她这里有了存在感。

　　 嘉语站了一会儿，也没有再说话，该说的都说完了，嘉言又不傻。她们是姐妹，外间不会因为她们姐妹关系的好坏，而否定这种关系。所以宝光寺里中年男子要杀她，嘉言才会冲出来，也只有嘉言冲出来；

　　 也所以，她才会威胁周乐，无论如何至少保住嘉言。

　　 血脉是割不断的，哪怕是到最后的最后，她送她一杯酒，说一路顺风。

　　 嘉语转头往佛堂去。虽然丢了佛经，她还是想到佛堂去。虽然她说得云淡风轻，紫萍的死不是她的错，她尽力了。但是……但是只有她知道，紫萍原本可以活多久……她的重生，提前结束了她的性命。

　　 她什么都没有改变，先害死了一个人。

　　 你有没有过这样的经历，你雄心壮志地想要拯救所有人，却把事情弄得一团糟？

　　 紫萍是一个开始……嘉语跪在佛前的蒲团上，低头看自己的手。

　　 染了血。

　　 其实在这样一个乱世，大多数人的手都会染血。不是别人的血，就是自己的血。可是紫萍……嘉语和紫萍没说过几句话，最近的距离大概是在马车里，她聒噪地问：“我们姑娘呢，三姑娘，我们姑娘呢？”

　　 明明没什么感情，没什么可惦记，可是偏偏都还记得，音容宛在……大概就是如此。

　　 那只是一个开始。她的死而复生，命运偏离原来的轨迹，以这样天真一个姑娘的命为祭奠。只是一个开始。

　　 之后还会有什么、还会死多少人？她不知道，她默默双手合十：如果佛有灵。

　　 如果佛有灵——

　　 “啪嗒！”

　　 清晰可闻的水滴声，嘉语一惊抬头，竟看见佛眼中两行血泪。当时腿脚一软，几乎是瘫软在蒲团上。

　　 “这就怕了，”有低低的笑声，在小小佛堂里回荡，“我还当你真天不怕地不怕。”

　　 “周乐？”嘉语脱口就喊了出来。

　　 守在外间的薄荷听到动静，忙问：“姑娘是在唤奴婢吗？”

　　 “不是。”嘉语应道。

　　 外间又静了下去。

　　 周乐从佛像后头转出来，悄无声息落在了蒲团上。他原本装神弄鬼是想吓吓这个小丫头，不知道为什么，看到她白了面孔，竟然于心不忍，自己跳了出来——于心不忍，那简直是连他自己都诧异。

　　 “你怎么在这里？”嘉语问。

　　 “哎，你是真不怕我。”周乐忍不住挠挠头。照理来说，这些贵族千金看到外男，难道不该尖声惊叫，和掐着脖子的鸡一个反应嘛。这姑娘，这姑娘凭什么这么冷静，冷静得就好像……好像认识自己很久了。

　　 嘉语再看了一眼佛像。他日追亡逐北，血流成河，未尝没有眼前这个人的份。但是看到他，她心里竟然诡异地轻松了许多，也许是因为……因为她就是再努力，手上染的血，也不会有他那么多。

　　 “不用看了，我弄的。”周乐明显毫无敬神之心。

　　 嘉语：……

　　 “你怎么还没走？”

　　 “我倒是想走，”周乐唉声叹气，“宝光寺被你们一锅端了，就我和猴子跑了出来。我可是老老实实照你的吩咐保住了你家那个臭丫头，你呢……你就赤口白牙给了我几句话，你你你……你不亏心啊？”

　　 嘉语瞧了他一会儿，认认真真地回答：“不亏心。”

　　 周乐：……

　　 嘉语瞧着他眉眼都耸拉下来，简直像只沮丧的哈巴狗。不由展颜一笑，从头上拔下一根金簪，递过去：“这个够不够？”

　　 周乐：……

　　 她是欺负他没见识吗？

　　 王府千金的贴身首饰，能没点记号？没准还有什么香什么香的，就等着他拿去卖，始平王早张好了网等他。

　　 虽然他回头来始平王府找她，确实是为了拿到报酬——那是他该得的。

　　 嘉语不紧不慢又添一句：“拿去融了，虽然不够重，不过这会儿，也只有这个了。”

　　 周乐看住那支金灿灿的簪子。

　　 他的眼光其实也看不出好坏，不过金子值钱他知道。这丫头是真的……打算把这玩意儿给他？周乐迟疑片刻，终于问出来：“你见过我？”

　　 自然是见过。不是以前，是以后，很久很久以后。

　　 嘉语恍惚地想，那时候父兄已经死了，萧阮走了。堂兄元昭叙打着为父亲报仇的旗号收拢父亲旧部，强攻洛阳，洛阳一夕陷落。元昭叙杀了皇帝，又被群起而攻之。他计划将她远嫁柔然和亲，换取柔然借兵。然后这个人来了，单枪匹马，闯营质问：“当初始平王有什么对不住你，你要这样对待华阳公主？”

　　 这句话可以质问天下大多数的人，满城公卿。

　　 但就和华阳公主这个身份的获得，只与实力有关，和姚太后对她的观感完全没有关系一样，救她于水火，不是口舌之争能够达到的结果。

　　 元昭叙将她交给周乐的条件是，周乐出兵，为他解围。

　　 嘉语记得她第一次看到周乐，他大步走进来，单膝跪在她面前，他说：“末将营救来迟，公主恕罪。”

　　 抬起头来，是一张英武的脸。

　　 那时候她哪里还有“恕罪”的资格，不过是从一个人手上，辗转到另外一个人手上，生死，去留，都由不得自己。

　　 嘉语叹了口气，摇头：不，不会再落到那步田地了，哪怕是死！

　　 都知道皇帝待她亲厚，所以余人也只“哦”了一声，唯姚佳怡气恨。

　　 谢云然目中艳羡：“听说文津阁有很多孤本……”

　　 嘉语笑着说：“谢娘子不必羡慕，我在宫里，不过就这几日，倒是日后这宫里……没准谢娘子要什么孤本善本，应有尽有。”这话暗示谢云然六宫有份，嘉语一面说，一面促狭朝姚佳怡看。

　　 谢云然知道她们表姐妹长期不和，不过拿她做个筏子，倒也不恼，一笑就过去了。

　　 姚佳怡却是冷笑一声，打定主意：日后做了皇后，决然不许嘉语这个贱人进宫半步——贺寿都不许，叫她没脸！不过，要是她不进宫，她又怎么让她瞧见她的威风呢？这倒又让她左右为难了。

　　 嘉语从前没有来过文津阁，这时候抬眼看去，但见巍峨。自提了灯，一步一步走上去。

　　 她要找皇宫地图。嘉语偶然听人说起，燕国的皇宫，原是在前朝基础上修葺而成，据说底下有密道——但是从来没有人找到过。前朝的图册，在文津阁都有备份。

　　 ——她不确定命运的最终结果，如果这一次，也还是有那一日，多一点准备，总是好的。

　　 到处都是书，浩如瀚海银沙。就连脚步都染了墨韵余香。每一卷书，每一个字，经历过什么，书写他们的人，是怀了怎样的希望，想在这个世间，留下曾经活过的痕迹？这样想，便又仿佛穿行在岁月中。

　　 哒哒哒。

　　 忽然听到脚步声，就在身后，不紧不慢，嘉语猛地回头——没有人。也许是自己？嘉语也不想自己吓自己，停步，那声音果然住了。

　　 再走，又响起来：哒哒哒。

　　 转一个弯，猛回头——没有人！

　　 嘉语终于慌了——这时候她倒又干脆利落得忘记了自己也是死过一回的人，只觉惊恐——加快了脚步。猛地再转过一个弯，眼前乍亮，有人在灯影中回过头来。

　　 十六七岁的少年，黑色细麻裳，玉带束腰，羽冠束发。

　　 那就像是被使了定身术一样，嘉语一动不能动。

　　 要仔细论这少年的五官，也许在洛阳城里能找到与他不相上下的——嘉语是见过美人的，元家本身就出美人，她父亲元景昊就是个美男子，嘉言长得好，昭熙也是。而眼前这个人，单看时，你也许并不觉得他有多美，只是无论站到哪个美人身边，都没有人能够夺去他的风华。

　　 其实这一类人，也许就都该叫祸水，不分男女。

　　 你猜对了，是萧阮。

　　 这世上大概再没有比眼前更荒谬、更可笑的相遇了。

　　 你要问嘉语有没有想过，重生之后，他们还会重逢？想过的。就算嘉语不肯承认，潜意识也想过。最好是不要再相遇，因为她不知道相遇会发生什么，但是，如果呢？万一呢？是该掉头就走吧。

　　 你倒是掉头啊！你倒是走啊！——为什么迈不开步呢？

　　 嘉语听见自己的呼吸声，心跳声，甚至还有喉咙里咕咚吞下的一口口水——身体真诚实，嘉语悻悻地想，好像她在他面前，就没有过不丢脸的时候。

　　 “你来这里做什么？”萧阮扫一眼嘉语被汗水打湿的头发——这时节原本就容易出汗，何况嘉语这一路又惊又怕。

　　 有了声音，就会有光，有影，所有的巫咒都被解除，嘉语发现自己能动了，能出声了，她倒想说有人追她，可惜这种话，他不会信的——这种把戏她在他面前玩太多次了。

　　 嘉语用了全部的力量来镇压腔子里那颗砰砰砰乱跳的心，以及舌尖上总是想要窜出来的那句“为什么”，谢天谢地，她死过一回了，她被他逼死过一回了！她说：“我来文津阁找书。”

　　 这种话，萧阮也不信，一个字都不信。

　　 但是接下来，嘉语就转了身——不管跟着她的是个什么鬼，不管是个什么鬼！哪怕下一刻出现在面前的是青面獠牙，血盆大口，让他吃了好了，再死一次好了，即便是再死一次，也好过让她面对萧阮。

　　 她这样想的时候，无边无际的悲哀，几乎淹没了她。

　　 “找什么书？”萧阮在身后问。

　　 嘉语没有回答他。她拖着过于沉重的身体，如在泥淖中，一步一步，走出了文津阁。

　　 书柜后头，闪出另外一张面孔，眉目俊俏得单薄。

　　 萧阮微抬了抬眼皮：“你吓她做什么！”

　　 元十六郎笑嘻嘻道：“你想过没有，其实娶她，已经是你最好的选择了。”

　　 萧阮淡淡地说：“我有未婚妻。”

　　 “你们不可能。”元十六郎收了笑，“像我这样的人，也许还能求个一双两好，如宋王你，就不要做这种梦了。”他笑的时候没心没肺，怎么戏谑都不讨人厌，一旦收起笑，眉目之间，却生出一种与年龄不符的锐利，如刀光绮丽。

　　 萧阮沉默了一会儿，忽笑道：“那你是真不知道，还是装不知道，长公主看上的是六娘子。”

　　 元十六郎道：“可惜始平王妃不会允六娘子下嫁。”

　　 小娘子可能爱慕他的颜色，到始平王妃这个年岁，却不容易再为色相所惑。萧阮在大多数丈母娘眼中，都算不得乘龙快婿，凭他在南朝怎样金尊玉贵，在燕朝能有什么根基？彭城长公主与他萧家的情分也就在一线之间，如今长公主活着还好，他日长公主过身，还不是要依附岳家？

　　 他是南朝皇族，无论如何落魄，北朝都不可能全心信任他，没有信任，空有官爵，能有什么好？

　　 正如元十六郎笑言，元家女儿不愁嫁。

　　 彭城长公主的心高气傲，根本就是不自量力。

　　 萧阮这次沉默得更久一些，文津阁里的沉默，黑暗里能听到窸窸窣窣的墨香，而咫尺之地，光影黯淡。

　　 这是个不难预想到的结果，但是当初护送母亲北来，图的不过是个骨肉团圆，但是人心不足，得陇而望蜀，他吃了那么些苦头，母亲又有咽不下去的气，连卿染……苏卿染倒是不提，只有次失言，说起家乡莼菜。