嘉语回到疏影园, 才下车，远远瞧见茯苓守在门口, 忍不住扶额：又来了。
赏春宴之后, 嘉言不知道哪根筋抽了, 没事就来宝光寺。她来也就罢了，还非得带上姚佳怡。活像她上次在陆家那一交摔得不够狠似的。偏也不是不知道她和姚佳怡不对付，不明言来找她，只说礼佛。
既然是礼佛, 嘉语也痛快, 问住持要了几卷经文，嘉言一来，就遣姜娘陪她们诵经，自己落得清净。让她意外的是, 她那个妹子居然很有锲而不舍的精神, 就算是光听经书, 也照来不误。
倒教她真有些佩服了。
其实嘉言带姚佳怡来找她的原因，也不难猜。
无非是，姚佳怡没有得到皇后的位置，她失去与萧阮的婚约。虽然嘉言也没搞明白为什么她会拒绝萧阮，但是那不妨碍她认定她们同病相怜——如果不是打算拿姚佳怡做反面教材防微杜渐, 免得她和姚佳怡一般, 在日后做出什么不体面的事, 就是打算着求她以自己为例, 开导姚佳怡。
没准前者的可能性还大一点, 嘉语自嘲地想。只是嘉言一直不开口，她也乐得装糊涂。
她不好为人师——又没收束脩，谁耐烦传道授业。姚佳怡也不是什么有悟性的，既没有像她那样亲历生死，就是说给她听，也是白费口舌。那些话，难道从前没人说给她听过么？嘉语是不信的。
嘉语放轻了脚步，在厢房门口略站住一会儿，就听得姚佳怡抱怨：“……哪里没有佛堂，偏要到这里来吃挂落。”
看来姜娘不在。
嘉语心里暗忖：谁给她吃挂落了。莫非是姜娘没给她们好脸色看？不能啊，姜娘不是这样的人，就冲着阿言的面子，也不会摆脸色。大约还是指她冷落了她们。在姚佳怡的人生经验里，这等冷落，已经可以算是吃挂落了。
嘉言道：“这里有什么不好？”
“这里有什么好！”
“这里有我阿姐。”嘉言说。
“你阿姐你阿姐……”姚佳怡从鼻子里哼了一声，“我瞧着你阿姐就是没贺兰氏貌美，知道抢不过，所以知难而退。”
嘉言不作声，姚佳怡赶着火上浇油：“反正我是不信的，什么海上方——”
海上方？嘉语心里“哈”了一声，嘉言怎么想出来的！
“海上方是定然有的！”嘉言一口咬定，“从前我阿姐什么样儿你也不是没见过，如今……那是宋王上赶着求我阿姐，我阿姐都不带正眼瞧他。贺兰氏算什么，我阿姐要的东西，还能轮得到她！”
嘉语：……人萧阮也不是东西吧……等等，还是不对。嘉言这话虽然极端了点，也不是没有道理。她父兄在世的时候，她要的东西，她要的人，哪里轮得到贺兰——大约就是这些差异，让贺兰袖心生怨恨吧。
这回轮到姚佳怡沉默了。
她到底，是还惦念着皇后的尊荣呢，还是惦记和皇帝青梅竹马的感情，嘉语也拿不准。姚佳怡是想彻底忘掉那些人那些事呢，还是希望有人能帮她，把失去的东西讨回来。
这世上没有什么，是失去了还能拿回来的，即便你付上十倍、百倍的代价，失去就是失去了，拿回来的，不是你曾经失去的。
良久，方才听见姚佳怡略带怯意地问：“你阿姐……当真这么说过？”
“这还能有假！”嘉言言之凿凿，“你不也知道吗，那次于贼抓走的不是贺兰氏，是我阿姐，当时宋王也被抓走了，他们一路往南走，走了好些地方，什么三苗国，厌火国，厌火国的人全身都披黑毛，一张嘴能吐出火来……”
嘉语：……
嘉语觉得自己一张嘴，苦得能吐出黄连来——阿言最近是在研读《山海经》么，这样胡编乱造真的好？
大约也就能忽悠忽悠姚佳怡这种不学无术的熊孩子了。
“那多好啊，”就听得姚佳怡发出一阵十分羡慕的感叹声，“我要是想要烤羊腿，都无须带上那么多那么多婢子，只需一个厌火国人，架上羊腿，刷好蜂蜜、盐巴、胡椒，然后呼地一下——”
嘉语：……
嘉语琢磨着，这熊孩子虽然口头上对皇帝一往情深，但是这样看来，对烤羊肉才是真爱吧，这么快就把海上方丢爪哇国去了。大概也就这么点傻气，这点实诚，才让阿言这么卖力帮她。
如此一想，倒没那么讨厌了——其实嘉语也想不起自己为什么讨厌姚佳怡，大约是初见不和，再见不对盘，之后就再没有彼此看顺眼过……没准还能抢救一下——
嘉语猛地推门，嘉言和姚佳怡都吓了一大跳，姚佳怡差点从坐具上掉下去。赶紧诵经道：“……佛应地藏菩萨问，为说如来由本愿力成就十种佛轮……”一面念，一面拿余光去瞟来人。
到看清楚来人，紧张的就换成了嘉言。
嘉言也不知道方才的话她阿姐听去多少。她这样杜撰她，她会不会发飙……虽然她阿姐已经很久没有发过飙，但是她可是挨过耳光的。
“行了别装模作样了！”嘉语喝了一声。
诵经声戛然而止。
嘉语在正襟危坐的两人面前踱了个来回，眼珠子从嘉言脸上到姚佳怡脸上，又从姚佳怡脸上回到嘉言脸上。嘉言一直在装鹌鹑，终究姚佳怡比较不心虚，胆气一壮，竟不怕死地问：“三娘当真得了海上方？”
嘉语哼了一声：“原来是为这个，我说嘛……”
嘉言在心里求爷爷告奶奶，指着嘉语莫要拆穿她，她可好不容易才稳住姚家表姐，阿姐这厢要来句“胡说八道”、“没这回事”，她这月余功夫可就白费了。功夫白费倒是小事，要表姐再闯到陆家去——
她这里悬心，嘉语的目光又转了过来，把她从头打量到脚：“阿言你做的好事！”
嘉言心里一凉：“阿姐——”目中已经有了乞求之色。
嘉语只管视而不见，厉声呵斥道：“阿爷的话你都不听了！敢情你阿姐被人掳走，是值得到处宣扬的大好事吗！”
这峰回路转，嘉言喜出望外，却还须得装作委屈，同嘉语唧唧歪歪：“……表姐又不是外人。”
“就算我是外人，”姚佳怡插嘴道，“难不成我就不知道是三娘在宫里失踪吗？三娘何必掩耳盗铃！”那倒是真的，以姚家与太后、始平王妃的关系，姚佳怡要知道这件事，只是迟早。
嘉语：……
到这份上，还护着嘉言。现在是她有求于她好不好，嘉语快被这个弄不清状况的姚佳怡气乐了。
也对，她弄得清楚状况的话，皇后的位置，还能飞出她的手心？
一时恶向胆边生，应道：“好好好，她不是外人，我是外人总成了吧！”姚佳怡真是一如既往地讨人厌，叫她多吃点苦头也是应该。
嘉言一看要坏事，赶紧打圆场道：“阿姐怎么能和我见外呢。”一句话，把责任又揽了回去。姚佳怡还要开口，被嘉言瞪了一眼，“阿姐还是和我说说绝情国吧。”
绝情国……光名字就听得嘉语一阵肉紧。阿言最近看的东西有问题，绝对有问题！得叫哥哥回去好好检查了才行。心里这样想，嘴上只斥道：“那有什么好说的！”
嘉言给姚佳怡使了个“看吧我没骗你吧”的眼神，绘声绘色说道：“阿姐不说，我说！当时阿姐和宋王被劫持出宫，一路往南走，表姐你是不知道，当时于家那贼子，问姨母要了多少好东西……”
嘉语沉着脸，听嘉言胡说八道，几乎用了全部的力气，才忍住没狂笑出声。
嘉言一会儿说她和萧阮差点被朝廷追兵追上，几度遇险；一会儿又说于璎雪被迫弃车就船，逼萧阮操楫，扬帆出海，到了那个什么奇奇怪怪的绝情国。据说绝情国原本叫多情国，国中男男女女都长得俊美异常。
“……人长得美，就难免恃美行凶，可是人又都是喜新厌旧，没准我今儿还喜欢西子，到了明儿，就看上王嫱了，这哪里能说得准呢……”啧啧，不容易，前儿还问汉武帝是个什么帝，这会儿连西子王嫱都如数家珍了。
嘉言这说的有鼻子有眼，仿若亲见，嘉语也听得津津有味，冷不丁嘉言问：“阿姐，我说得都对吧？”
嘉语这时候已经渐渐捋清楚嘉言的思路，但是姚佳怡在前，就只冷冷淡淡道：“也没多好看。”
嘉言拍手道：“瞧，我阿姐都说好看了！”
姚佳怡心道你阿姐也没好看到哪里去，还有脸说人家没多好看，想必都是大美人，让她心生嫉妒了。
“这见异思迁，也是人之常情，坏就坏在这多情国里美人多了些，见异思迁也比别处多上几成。这人和人吧，好的时候固然好，到要一拍两散了，这从前恩情，有人舍得下，有人舍不下，舍得下的还好，舍不下的可就伤心了。表姐你是不知道，这美人儿伤心啊，天都为之落泪……”
阿言这是去过宜阳王叔的产业么，嘉语暗暗想，这一大篇话，不是秦楼楚馆中人，哪里编得出来！
都怪周乐那个混账多嘴！
嘉言自然不知道她阿姐已经打算好了要关她禁闭，尤在绘声绘色说道：“那多情国里，每时每刻都有无数的美人为情伤怀，整日里哭哭啼啼，那多情国的天气，也就一直都好不了，时不时发上一场大水。也是他们运气，三年前，大水自海外冲过来一个僧人，那僧人本着慈悲为怀，写了张方子给他们，说是吃了之后，从前再如何恩爱情深的两个人，之后都如陌路；从前再如何恨不能生吞活剥的两个人，之后，也只如陌路。”
原来姚佳怡要的是这个……嘉语心里也松了口气，要是万一姚佳怡要的海上方，是求皇帝回心转意的，可叫她哪里找去！
嘉语这头松了口气，姚佳怡却反驳道：“不对！”
“哪里不对？”姚佳怡会反对，自认为故事编得十分圆满的嘉言很是意外。
“我……”姚佳怡张张嘴，忽然又闭上了，往嘉语看一眼。
她是觉得有我在，不便出口？嘉语心里揣摩，闲闲笑道：“姚表姐也是个美人，这些日子，倒是天清气朗。”
嘉言：……
嘉言张口结舌了片刻，瞧着姚佳怡面色虽有忸怩，却没有反对的意思。看来阿姐竟是猜中了。她事先没有准备，一时也答不上来。就听她阿姐笑道：“……帝都多少美人，这会儿心情可不错呢。”
“那多情国的美人，难道不是喜的多过忧的，又为什么会发大水？”
这个问题更刁钻，嘉言已经完全回答不了。嘉语略一思忖，淡淡说道：“姚表姐这么想就错了。”
“错在哪里？”姚佳怡很不服气。
“姚表姐觉得，一个人是喜欢起来厉害呢，还是怨恨起来厉害？”嘉语循循善诱。
“喜欢起来厉害还是怨恨起来厉害？”姚佳怡明显被绕糊涂了。
“当然是怨恨起来厉害。表姐你想想，你喜欢一个人，最多不过是情愿为他去死，但是怨恨一个人的时候，就算是他死了，你也还是难消心头之恨。”嘉语的声调一如寻常，嘉言和姚佳怡，却不约而同，背心一凉。
这样若无其事的阴森。
阿姐这样恨过吗？嘉言想，但是阿姐说起宋王，并没有特别怨恨的样子。
“欢喜和难过也是同理。”嘉语补充说，“多情国的人得了那张海上方，从此国中少有人伤心，所以改了名叫绝情国。”
怎么听起来绝情比多情好似的，姚佳怡心里嘀咕，又抬头，盯着嘉语看了半晌，忽问：“那张方子……三娘用过么？”
嘉言的心又提了起来。
嘉语面不改色：“表姐你猜？”
姚佳怡的头勾下去。她也知道嘉语不喜欢她，但是她是见过嘉语从前的，那简直鬼迷了心窍一般，比之她……有过之而无不及。后来，虽然外间都流传贺兰氏横刀夺爱，但是她信嘉言说的，宋王愿意许以婚约，是她一口拒绝……她也想这样，她也想，能够从容淡定地，视从前如陌路。
她如今……实在太狼狈了。
她不是没有试过，只不过她人生的前十五年里，就没有想过别的可能。那座金碧辉煌的宫殿，宫殿里和蔼可亲的姑姑，沉默清秀的表哥，就是她的以后……她从来没有想过，还会有别的可能。
也许就因为没有想过，冲击才格外厉害。
皇后定了陆靖华之后，有前来探望和安慰的，有当面说好话，背过身去就笑话的，也有当面就忍俊不禁、阴阳怪气的，姚佳怡维系一直以来的强硬，安慰的闭门不纳，当面说好、背后笑话的都被她一一掀了老底——不过是这洛阳城里一亩三分田的事，谁还不知道谁！至于当面就阴阳怪气的，她敢直接打上门去！
如是，渐渐无人再提，但是那又如何，她心里难过，再强硬，也都是虚的。强硬本身，也都成了笑话。
若非如此，嘉言不过给了根稻草，她也不必如此言听计从——嘉言总是为她好的，她知道。她不会虚情假意地安慰她，但是她是为她好的。良久，姚佳怡抬头问：“这张方子，三娘子开什么价？”
这眨眼工夫，三娘又变成三娘子，不知道几时还会变华阳公主，嘉语实在有些无语：“我缺钱吗？”
嘉言扶额：她阿姐和表姐，定是前世的冤家。
姚佳怡这一次倒没有退却，反而追问：“那要怎样，三娘子才肯把方子给我？”
她哪里来的方子，这时候要对口径却来不及。何况，她问她要她就给，天底下哪里来这么好的事……嘉语的目光扫过嘉言，扫到案上一只美人耸肩瓶，色白如玉，插一支兔儿牡丹，花瓣低垂，犹带着朝露。
嘉语走过去，信手一拂——
“砰！”
美人耸肩瓶摔成无数碎片。嘉语拍拍手，对效果十分满意，指而说道：“把它重新拼起来我就给你——不许找人帮忙。”
言毕扬长而去。
留下嘉言与姚佳怡面面相觑。
方才嘉语姐妹俩一唱一和还不觉得，嘉语这前脚出门，姚佳怡后脚就反应过来：“阿言，你阿姐不会是坑我吧？”
这个问题，嘉言也答不上来——以姚佳怡与她阿姐的关系，就算她阿姐心血来潮坑她一把，她也不意外。都怪她没早些与阿姐通气，以阿姐的嘴硬心软，她多求个几次，没准她就不计较表姐的坏脾气了。
她心里琢磨，嘴上只道：“就算我阿姐坑你，我也坑你不成？你不信我们，就去找宋王问个明白啊。”
“姑娘，真有绝情国海上方么？”出门走了一条回廊，茯苓终于再忍不住。
“你说呢？”
茯苓：……
她算是摸透了，但凡姑娘用这种口气说的，就不是什么好话。
茯苓心里不由地可怜起姚家表姑娘来，却听半夏道：“那，要是姚家表姑娘去找宋王打听——”
“她会吗？”嘉语毫不在意，萧阮绝对不是什么和蔼可亲的人物，这是其一；其二，就算姚佳怡有胆去找萧阮问个明白，以萧阮的脑子，也绝对应付得过去。
不过就是糊弄个小姑娘罢了。更勿论她如今还欠着他三件事，在没帮他办到，或者说，还没成功赖掉之前，她就是随口扯到九天神女，萧阮也只能附和说是啊是啊，看见神女的那天起了大风。
“那要万一呢？”半夏仍忧虑着。
“不会的，阿言会拦住她。”嘉语说。
屋里姚佳怡思来想去，正讷讷道：“你说得也有道理，宋王为人清正，总不会骗我。”——至少不会与嘉语联手骗她。
嘉言眯了眯眼睛：“表姐要去找宋王？”
“总还是……要问过才安心。”姚佳怡也知道这话里似有不信任嘉言的意思，也只能硬着头皮辩解，“不是我信不过你，实在是你阿姐她——”
“你也知道她是我阿姐，我阿姐能坑你，难不成还能坑我？”嘉言打断她，“表姐是打算借口拜访彭城长公主吗？”
姚佳怡微怔，迟疑片刻方才道：“……是啊。”
姚佳怡是见过萧阮的，次数还不少，只不过多半是在宫里。有萧阮在的地方，多半皇帝也在，那时候她整颗心都在皇帝身上，任人说萧阮如何风仪无双，她都视而不见，根本没有留意过。
她如今是不便再进宫……
所以她觉得，以拜访彭城长公主的名义登门拜访，倒是个不错的主意。终究阿言体谅她。。
嘉言哼了一声：“就算让你进了宋王府，你怎么确定宋王刚刚好就在府中？就算他在府里，你又有什么借口可以与他单独见面？就算是你找到了单独见面的机会，你倒是和我说说，这等私密，宋王凭什么对表姐直言不讳？”
姚佳怡：……
“就算宋王事无不可对人言，表姐不是我说你，”嘉言补刀，“表姐与宋王素无往来，猛地跑去问他，我阿姐为什么拒他婚约，真的好吗？”
姚佳怡：……
姚佳怡觉得自己还是老老实实捡瓷片、拼瓷片算了，至少这件事还有阿言陪着她。