是周皇后的人？嘉语大为意外。

　　 “我想, 当今圣上应该也是听说过的。”李夫人素手抚过壁画，熊熊烈火, “权力这种东西, 在父亲死亡之前, 不会交到儿子手里；母子之间，想必也没有什么不同。”又回头看嘉语。

　　 嘉语如今能确定，李夫人是想和她说说皇帝和太后之间的那点破事了——为什么和她说，又谁叫她来？

　　 这样美的一个人……何必卷入这等腌臜之事。

　　 “但是当今圣上, 就快要成年了啊。”一声叹息, 锐利如图穷匕首，嘉语陡然一惊。皇帝成年，意味着权力交接，如果皇帝要, 如果太后不放手, 太后必然不肯放手——能够看到这一点的人, 实在不少。

　　 只是……那和她有什么关系？

　　 ——知道她死过一回的只有贺兰袖，在其他人眼里，在李夫人这些其他人眼里，这些东西，和她有什么关系？

　　 “那和我有什么关系呢。”李夫人像是能够听到她的心声, 她像是喃喃自语, 目光却炯炯地看住她, “我听说了公主的遭遇。公主在平城长大, 怎么一到洛阳, 一进宫，事情就一件一件都找上门来——公主不觉得奇怪吗？”

　　 我当然不奇怪，嘉语心想，不就是我的好表姐做的事嘛。她是来挑拨我与太后么，那可真是太看得起我了。

　　 却应和道：“是很奇怪啊。”

　　 李夫人微微一笑，说的却是：“公主疑心我挑拨离间？”

　　 “难道不是？”

　　 “当然不是。”李夫人眸光略敛，低声道，“这世上，除了太后，最熟悉宫里的人，就只剩下她了。”

　　 “谁？”嘉语心里跳出贺兰袖的名字，到底死死按住了。

　　 李夫人笑而不语，又往前走，衣袂拂过壁画，飘飘若仙。

　　 嘉语愣了愣，意识到李夫人说的“她”，该是周皇后。

　　 皇帝成年，定然会反抗太后；如果皇帝反抗太后，而朝臣、宗室都在姚太后这边——那简直是不必假设，姚太后执政八年，受她恩惠者不少，如果皇帝争取不到这些人，那么站在皇帝的角度，谁能压制他的母亲？

　　 只有周皇后了。

　　 但是一旦将周皇后放出来，姚太后母子之间，便再无情分可讲。所以即便皇帝要打这个主意，也要到被太后逼到那一步。如今还远没有到这一步。那么李夫人到底为什么提她？就因为她是姚太后之外，最熟悉宫里的人？

　　 不不不，已经过去很多年了，宫里上下早被洗过几轮，她手里的人，能幸存至今的，还能有几个。

　　 嘉语心里一团乱麻，她知道李夫人定然有所指，急切间却理不出线头。

　　 “姑娘！”茯苓在背后叫道。

　　 嘉语抬头时，李夫人的背影几乎就要消失在壁画尽头。忙提了裙子追上去。

　　 也许光线太暗，李夫人像是成了一个影子，或者一缕轻烟，飘忽不定。嘉语觉得自己会永远都追不上、几乎要放弃的时候，她又仿佛就在眼前，触手可及。到她追过去，她分明却不在那里。

　　 嘉语有些恍惚，深一脚浅一脚，不知道绕过多少画壁。猛然间抬头，看见不甚明亮的粉壁上，画了一只奇怪的鸟。背后是连绵不断的雪山，它栖息在雪山之下，只有一个身子，却有两个头。

　　 “……双头鸟，”李夫人不知道什么时候出现在身后，声音一如之前，不远不近，不轻不重，“生活在十分险恶的环境当中，所以它的两个头，必须有一个休息，一个清醒，清醒的那个充当守卫。”

　　 壁画之中，一个头睁着眼睛，一个头低垂着。

　　 “这两个头，一个很贪睡，一个很警觉。经常是警觉的头保持清醒，放哨。贪睡的头镇日沉睡。有一天起了风，树上的香果被吹落，刚好就滚落在双头鸟身边。警觉的头看得出，这个果子很香，很熟，想必也会很甜。”

　　 那是只朱红色的果子，饱满，润泽。双头鸟一个头睁大了眼睛，一个还低垂着。

　　 李夫人说：“……在平常，警觉的头是会叫醒贪睡的头一起进食，可是这一日，警觉的头见它实在睡得很香，竟不忍心叫醒。心里想，反正我吃了，它也会受用。便把香果给吃掉了。”

　　 “那听起来像是个借口。”嘉语笑道。

　　 “贪睡的头也这么觉得，”李夫人也微微一笑，“它想，这么好吃的香果，你却独吞了，不与我一同享用，我一定要报复。”

　　 一直低垂的头昂了起来，目光炯炯，四下张望，而警觉的头，渐渐垂了下去。

　　 又一枚果子吹落，滚到了双头鸟的身边，那是一枚黑色的果子，嘉语虽然闻不到气味也猜得出必然不会香甜可口。

　　 “那是一枚毒果！”李夫人说。壁画上，贪睡的鸟头毫不犹豫，一口就啄了下去，“警觉的头趁着我沉睡，独吞了香果，我要报复它，它想，虽然吃了这颗果子我也会死，但是它也会死啊，这就足够了！”

　　 她这是暗示什么，双头鸟的两个头，是皇帝与太后，还是姚太后与周皇后？

　　 光影流动起来，悉悉索索，在李夫人的衣上。嘉语猛地转身，抓住她的衣袖：“不许走！”

　　 不管你是人是鬼，是妖是狐，都不许再走！

　　 李夫人凝眸看住她，淡金色的灯影又在她的眸子里流动起来。嘉语深吸了一口气：“你是谁？”

　　 李夫人静默，木鱼声从很远的地方传来，一声一声更迭，清脆绵长。

　　 “如果你不告诉我你是谁，我不会再跟着你走。”

　　 李夫人再看了她一会儿，终于叹了口气，低声说：“我姓郑。”

　　 原来是李郑氏。

　　 嘉语猛地想起来：郑笑薇有个姑姑，少女时候极具美名，引来李家与卢家为求娶大打出手……莫非就是她？之前只当她姓李，一径地往李姓美人里想，所以才不得其解。原来最终是归了李家，又守了寡。

　　 郑家果然是美人辈出，郑笑薇艳压群芳，郑忱又美得雌雄莫辩，但是到见了这位李夫人，才知道人天外有天，人上有人。

　　 也许只有萧阮的生母王夫人，才可堪比拟罢。

　　 “我……和公主一样，也行三。”李夫人声音轻怯，像是有一点犹豫，或者羞涩，再低叹了一声，“并非有意相瞒，实在是，怕公主不屑……与我同游。”

　　 陈年旧事，嘉语知道得其实不多。她从前在洛阳，也没有能入这些高门的眼，后来世道动乱，就更无从听说。所以她并不知道李夫人何出此言，只在听到她说行三的时候，心里动了一下，想道：桃花林里，郑笑薇说的“三姑”，莫非就是她？

　　 想到郑笑薇娇嗔的那句“……你就哄我罢，难不成你和三姑就当真清清白白什么事都没有？”不由面上一热，郑家可真乱……一直都这么乱么？李夫人之前不肯自报家门，怕的就是这个？

　　 其实她能有多不屑啊，从前嘉言不也落在了元祎修手里吗。

　　 还有明月。

　　 朱门绣户之中，多少鬼魅丛生，无非一床锦被都盖了。

　　 她大致猜到李夫人的来意，却还问：“夫人所为何来？”

　　 李夫人低头看她的手，嘉语松手，李夫人前行数步，壁画上光影惨淡：那是一片荒野，落叶纷纷，想是秋天，一抹新月半残，照见地上的旅人风尘仆仆。

　　 “这是譬喻经里的故事。”说破身份之后，李夫人声音里多了几分凄楚。

　　 但也许是错觉。

　　 月光照下来，惨白，是零落的人骨。旅人疑惑地四顾帐外，咆哮的声音由远而近，一只斑斓猛虎，在暮色里露出雏形；他跑了起来，他拼命地往前跑，一直跑到悬崖边上。

　　 走投无路。

　　 忽瞧见悬崖边上有棵老松树，枝干上垂下长长的藤蔓。旅人抓住藤蔓纵身就跳了下去。谢天谢地老虎不会爬树，他面上露出得意的神色。低头却看见脚下波涛汹涌，毒龙在波涛间，张开血盆大口。

　　 旅人不觉战栗，抱紧了藤蔓，忽然又听到吱吱连声，却是两只老鼠，正交互啃着藤蔓，旅人吼叫着，拼命摇动藤蔓，想要赶走老鼠，可是老鼠毫不畏惧。就在这时候，有东西从头上掉下来。

　　 原来是松树上有个蜂巢，当旅人摇动藤蔓，就有蜂蜜从蜂巢里渗出。他不由仰头，张嘴，伸出舌头，等着最后一滴蜜。

　　 这时候他全然忘了悬崖上的虎吼，波涛里的怒龙，以及藤蔓根处不停啃噬的鼠，他只觉得，蜂蜜落在舌尖的那个瞬间，再甜蜜没有了。

　　 “人生在世，上有猛虎，下有蛟龙，中有鼠辈噬咬，只有一点甜，换做公主，是舍得，还是舍不得？”李夫人问。

　　 嘉语竟也认真想了片刻，方才应道：“舍不得。”——如果舍得，死了就死了，一了百了，何必死而复生。

　　 “所以……公主该是懂了。”

　　 “夫人何以教我？”

　　 李夫人伸手，长袖稍稍褪去，手心里一枚铜匙，看得出有些年头了，光华黯淡：“这把钥匙，能打开周皇后的房门。”

　　 嘉语：……