女人干净的妆容配着她那双如剪水般的双瞳, 好似夜里静静开放的昙花，甚至隐约闻得到花香。

　　 盛如锦错愕了好一会儿，才浅浅地吸了口气，低下头说：“原来如此。”

　　 荣三鲤道：“爷爷以前在我面前提起过你，对你评价极高。那时我就想着, 究竟是怎样的人物才能让他如此佩服，要是能一睹真容多好……”

　　 盛如锦心下一动, 抬头问：“现在呢？你已经看到了。”

　　 荣三鲤仰头看着他，脸上露出一个俏皮的笑。

　　 “当然比我想象中的还要好, 爷爷果然没有骗我。”

　　 她的笑容太富有感染力，引得一整晚几乎都没露出过笑意的盛如锦，也情不自禁地勾起嘴角。

　　 然而嘴角上扬到一半时，他看见周围的场景, 顿时又失落起来, 摇摇头道：

　　 “我如今是什么样子, 心里清楚得很，你在安慰我罢了……”

　　 荣三鲤没否认, 她就是想跟盛如锦套关系, 相信对方已经感觉到了。

　　 “盛先生今日为何来此？”

　　 幽静的夜, 喧哗声远得像在天边，眼前的女人是故人的孙女。

　　 盛如锦的心情莫名变得很平静, 跟她低声聊起天来。

　　 “省长见我在山上生活清苦, 派人说今日新购得一批肥羊, 邀我下山一同品尝。”

　　 “盛先生觉得羊肉滋味如何？”

　　 “肥美嫩滑, 只是略有膻味，算得上人间佳品。不过与我同住山上的乃佛门高僧，不好带一身膻味回去影响他们修行，所以浅尝即止。”

　　 荣三鲤道：“我倒觉得厨子的做法略欠考虑，世人都知只有疆外大尾巴羊膻味轻，瘦肉紧实，适合做烤全羊。至于这山脚下圈养的，再肥美也带着异味，往往要切开另做腌制烹饪，否则无法物尽其用。”

　　 盛如锦眼神意外地看着她。

　　 “你对饮食很有了解？”

　　 荣三鲤笑笑。

　　 “实不相瞒，我已从平州迁往锦州，在城南的永乐街上开了一家酒楼。酒楼所售菜肴皆为曾祖父秘传，不说山珍海味，起码是囊括万千的。盛先生要是感兴趣，欢迎随时来酒楼做客，我定当亲自为你下厨。”

　　 荣家曾祖的事迹，但凡在平州混过几年的人，不说熟悉，至少也听说过两三分。

　　 盛如锦本欲答应，突然想起自己被软禁的现状，目光闪烁，苦笑道：

　　 “若有机会，我一定去。”

　　 荣三鲤知道他为何回答得如此谨慎，没有多问。目的已然达成，她心情大好，望着夜幕上悬挂的一轮明月感慨道：

　　 “日子过得真快啊，又到月中了。”

　　 盛如锦也抬起头，喃喃地说：“倘若在山上看，这轮月亮必定更大、更圆。”

　　 “您是不是常与太太一起赏月？”

　　 盛如锦笑着摇头。

　　 “她身体不好，畏寒，每日天一黑就得赶紧进房去。若要赏月，也只要等每年盛夏的那一个月。”

　　 荣三鲤的眼睛在灯光与月光的共同照映下，宝石一般亮晶晶的。

　　 “我早就听过你们的故事。太太在十八岁就嫁入盛家，为你操持家业。尽管不曾生得半个儿女，这些年却不管发生了什么事，都一直陪伴在你身边，同甘共苦，相濡以沫。所谓人生在世，知己难得，你们的感情真是让人羡慕。”

　　 盛如锦轻轻颔首，侧过脸问：“别光说我了，你呢？你们家的事我也略知一二，如今是孤身来锦州？”

　　 孤身？

　　 他能这样问，看来并没有跟其他人一样，知道她与霍初霄的关系。

　　 不知道也好，霍初霄本就与她的计划无关。

　　 荣三鲤定定心神，十分自然地回答：“与我同行的还有一位在平州时收养的义子。”

　　 “义子？”

　　 “比我小几岁，生下来就在街上要饭。当初我看他可怜，想带他回去让父亲收养的，偏偏父亲嫌麻烦不肯收，还要赶他走。当时我年轻气盛，一气之下就自己收了。尽管被人笑话了好几年，却误打误撞的给自己留下唯一的家人。”

　　 盛如锦看着她，深沉稳重的双眸中流露出一抹怜惜。

　　 “乱世之中，朝不保夕，真不知道这种日子什么时候才能结束。”

　　 荣三鲤问：“盛先生，您往后有什么想法么？”

　　 他惨淡地笑了声，长长地叹出一口气，背着手望着那轮月亮，成年男性坚毅的面部轮廓，仿佛被磨平了棱角。

　　 “以我如今的境况，何谈想法？不过是从此了却凡尘事，一盏青灯伴古佛罢了。”

　　 荣三鲤没说话，脑袋半低着，眼神不停变化，好似在计划着什么。

　　 突然，横空伸出一只手，紧紧握住她的胳膊。

　　 她惊呼一声，回头望去，发现霍初霄不知何时来到她身后，正一脸不悦地看着她。

　　 “我找了你很久，原来在这里。”

　　 荣三鲤微微一笑，动作随意地推开他的手，仿佛两人是好友一般，对他介绍道：

　　 “这位是盛如锦盛先生。”

　　 “我认识。”

　　 霍初霄的目光移向他，眼中充满警惕。

　　 荣三鲤好似没看见他的表情，继续对盛如锦介绍：

　　 “这位是霍初霄，陈总理亲手提拔的督军。”

　　 盛如锦还没什么反应，霍初霄的眉毛就先抖了一下。

　　 为什么要说后半句？她真的不是故意的？

　　 有外人在，他没问，只说：“盛先生，刚才省长还在到处找你，以为你被人绑架了。”

　　 “是么？我只是出来透透气，没成想闹出这么大的笑话，我现在便去向他解释……感谢荣小姐方才出手相救，再会。”

　　 说罢，盛如锦对荣三鲤点了下头，当做道别，走向前面的花园。

　　 霍初霄的双眸宛如苍鹰之眸，机敏地盯着他的背影。直到他消失之后，才回过头讥嘲地说：

　　 “真没想到，你的口味这么奇怪。”

　　 “嗯？”

　　 “放着青年才俊不要，跑来找这种老男人。”

　　 荣三鲤忍俊不禁，故意抬起下巴问：“青年才俊？在哪儿？我怎么没看见？”

　　 霍初霄脸都黑了，冷冷地说：“看来你是希望我再去登报发个声明。”

　　 说起这事就来气，登报说明，经过她允许了吗？

　　 荣三鲤道：“这事我还没跟你算账呢，你到底是何……”

　　 话未说完，花园那边传来一阵节奏欢快的音乐声。紧接着霍初霄就将她打横一抱，大步走到前花园。

　　 面具白准备了，悄无声息地顺着她的手滑落，坠入溪水里。

　　 那里桌椅已经收开，腾出一片空地。省长专门请了一支全由洋人组成的演奏团，让大家跟着音乐跳交际舞。

　　 他们抵达时，已有许多对男男女女在翩翩起舞。看见霍初霄抱着人过来，心照不宣地让出一条路，让他成功走到正中央。

　　 他把荣三鲤往地上一方，伸出右手，左手背在身后。

　　 动作很绅士，眼神却充满了侵略性。

　　 荣三鲤不想跟他跳舞，可周围的人还在随音乐舞动着，她呆呆地站在这里，显得十分突兀。

　　 霍初霄不是知难而退的人，看她没反应，自行上前牵住她的手，带着她舞动。

　　 两人的舞步都还是家人在世时学的，那时没人知道之后会发生什么，只觉得外国传来的巧克力很好吃，外国的舞很有意思。几乎整个平州的人，都以家中有洋货为荣。

　　 一曲不过十来分钟，停下后霍初霄多做了个旋转的动作，等站定时手中多出一个漂亮的绒布盒子，递到她面前。

　　 众人都望了过来，在他们身边围成一圈。

　　 荣三鲤骑虎难下，只好问：“这是什么？”

　　 “送你的，打开看看。”

　　 她伸手打开了盖子，里面是一只晶莹剔透的翡翠手镯。

　　 满园的灯光照耀下，这只手镯好似水晶一样纯净，质地却又高级许多，透出影影倬倬的荧光。

　　 细腻纯净，毫无瑕疵，晶粒极细，已经很难凭肉眼看到“翠”性。

　　 有名媛掩嘴惊呼。

　　 “天啊，这么好的玻璃种翡翠，我上次看到还是在沪城呢！一只要一万块！”

　　 一万块，在几百块就能买一套小宅院的今天，许多人一辈子也赚不来。

　　 尽管在座的都是名流高官，这笔钱对他们来说仍是一笔可观的数字，不到万不得已绝对不会买，更别说只是买来送给一个女人。

　　 霍初霄出手如此豪爽，实在让人咂舌。

　　 不过也是，他在陈闲庭手下做事，自己管着那么大的一支军队。钱对他来说，大概就像白纸一样不放在眼里吧。

　　 女人们看向荣三鲤的眼神都是羡慕。而男人们看向霍初霄的眼神，也充满了嫉妒。

　　 唯独站在风口浪尖的荣三鲤，恨不能转身就走。

　　 霍初霄到底存得是何居心？每次都要把她往众人的视线里推，是不是早就看出她不想出风头？

　　 一万块的手镯……她有吃有喝，酒楼生意好得很，要这贵到足以引来祸事的东西做什么？

　　 偏偏当着这么多人的面，她还不好发作。否则估计明天锦州日报的头条，就是她在省长家里掌掴督军了。

　　 荣三鲤深吸一口气，微笑道：

　　 “这么重的礼，我何德何能受得起？”

　　 “我喜欢，你就受得起。”

　　 霍初霄一句话，又引得名媛们惊呼不止，大赞有气魄。

　　 荣三鲤心中白眼翻上了天，脸上依旧笑得优雅。

　　 “督军大人，您的好意我心领了。只是家父早就说过，恋爱期间最好还是不要受太重的礼。像在国外，男女哪怕出去吃顿饭，也是要各自买单的。”

　　 “是么？”

　　 霍初霄朝人群中扫一眼，嘴里突然冒出一句很流畅的法语。人群里就走出一个黑发褐眼，长着大胡子的法国男人。

　　 两人用法语交谈了几句，霍初霄道：“你看，他说在他们国家对于心爱之人，花再多钱也理所应当。”

　　 荣三鲤也是服气了，这时那男人还对她说了一句话。

　　 她靠着自己学了几个月就放弃的蹩脚法语，勉勉强强听懂他的意思――你是个幸运的女人。

　　 被杀身仇人追求，的确幸运得要命……

　　 “谢谢你的礼物，不过这么贵重的东西，我收了也不敢戴。”

　　 荣三鲤想出个办法，提议道：“不如这样，北方打战的时候，锦州曾时接收了一批逃难的百姓，眼下被安置在城外的一个村庄里，风餐露宿，衣不蔽体。督军大人如此慷慨，不妨将镯子卖了，用这笔钱为他们购入田地，安居立业，做桩大好事。”

　　 霍初霄沉吟片刻，收起镯子颔首，指着她说：

　　 “有道理，就按照你说得做。我还可以为此专门成立一家公司，就以我们的名字命名，想必他们在接受捐赠后，会诚心诚意地为我们婚姻祈福。”

　　 荣三鲤：“……”

　　 霍初霄当即找来在场的专业人士咨询此事，荣三鲤倒是被忘在一边。

　　 不过很快她就被名媛给包围了，众人打着闲聊的名义，话里话外都在试探她究竟有何能耐，以至于把督军吃得死死的。

　　 荣三鲤在这边应付着，那边霍初霄已与几个商业大佬商量出大致的计划。

　　 总理眼前的红人谁不想攀关系？有不少人提出自己也可以提供资金，当他们的合伙人，一起来做这件大善事。

　　 霍初霄来者不拒，很快为镯子找好下家，将注册之类的事全权交给他们打理，只有一个要

　　 求――等公司成立后，资金必须交给荣三鲤管理，出账入账都要经过她的手。

　　 大家表示没意见，做慈善的钱送出去基本就没打算收回来，当做以后高升的垫脚石了，给谁管有什么关系呢？还能卖他一个面子。

　　 这件事就算拍板定案了，等宴会结束，二人乘车回霍公馆时，霍初霄将决定告诉她。

　　 荣三鲤一脸懵逼。

　　 “我为什么要管钱？”

　　 “是你提出来的。”

　　 霍初霄回答得理直气壮。

　　 “可镯子是你的。”

　　 “我送了你，那就是你的。你的钱自己不管，难道要我帮你管吗？”霍初霄意味深长地说：“倘若你明天就愿意跟我完婚，那我倒是没意见。”

　　 “……”

　　 荣三鲤很想穿越回去把提出这个建议的自己掐死。

　　 算了，不就是花钱吗？又没有盈利要求，到时什么都挑贵的采购，很快就花完了。

　　 她不再计较这件事，侧脸看向窗外，脑中不停回味着先前与盛如锦的交谈。

　　 盛如锦这人，是龙困浅滩、虎落平阳，空有一身的抱负和本事，却只能囚禁在寺庙中。

　　 他大概也已经想尽办法不得出，所以才那么郁郁不得志。

　　 如此能人，实在可惜。

　　 不知不觉霍公馆到了。荣三鲤坐在车内没动，以为司机会直接把她送回锦鲤楼去，毕竟已经将近十一点。

　　 霍初霄下车后回头问：“你喜欢这辆车？”

　　 荣三鲤被他问得莫名其妙，只说：“我要回去。”

　　 “我没有让他送你回去的打算。”

　　 她哑然了片刻，嗤笑一声，牵着裙摆走下车，看也没看他，径自朝大路上走去，打算拦人力车。

　　 这种赖皮手段，以为能拦得住她么？

　　 霍初霄没追，幽幽地问：“想不想知道我和你父亲之间的秘密？”

　　 荣三鲤回过头，“要是我留下来，你就愿意说？”

　　 “我愿意考虑。”

　　 “那你还是自己留着吧。”

　　 荣三鲤干脆利落地说了一句，大步离开，不一会儿就上了车，身影在夜色中渐行渐远，最后彻底没入黑暗。

　　 霍初霄站在霍公馆门口，月光将他的脸照成银白，身体在地上投落一道模糊的影子。

　　 他有点烦躁，习惯性地把手伸进口袋，摸空之后愣了愣，才想起来自己早就把烟给戒了。

　　 从小父亲就对他说，烟酒乃伤身之物，绝对不要触碰。

　　 可是也有人说，烟酒解千愁。活在这世上，有谁能毫无忧愁？

　　 家人刚丧命的那几年，他烟瘾酒瘾都很严重，几乎一天都离不开。

　　 忧愁的确暂时遗忘，但浑浑噩噩地活着，又有什么意思？

　　 霍初霄抽出手，吁了口气。

　　 目睹全程的范振华劝道：“督军大人，属下说一句冒犯的话，请你见谅。”

　　 “嗯。”

　　 “荣小姐实非良配，您为何一直这么低声下气的追求她？”

　　 范振华想起一事，忿忿道：“就像当初她家被满门抄斩时，若非您对陈总理说她是您的未婚妻，恐怕就算她躲到天边也是要抓回来枪毙的。现在好了，她不知报恩，还整天对您摆脸色……虽说她的确长得漂亮，可天底下漂亮的女人也不只有她一个啊，当初在沪城，不就有许多女影星对您投怀送抱么？哪个不是花容月貌的。”

　　 “你不喜欢她？”

　　 “属下只是看不惯她不知好歹！”

　　 霍初霄笑了笑，走到他身边，拍拍他的肩膀。

　　 “这天底下不是所有人都喜欢一类的女人，你就当做我跟她是月老牵得红线，这辈子非她不可吧……范副官，你家有娇妻，千里迢迢随我来锦州已有数月之久，料想很思念太太。我给你放半个月的假，让你回去探望家人，路费我来报销。”

　　 换了其他属下，必然开心得感激涕零，范振华却不肯，顽固地站着。

　　 “陈总理派我保护您的安全，我就得寸步不离，怎可为了私事对您弃之不顾？”

　　 霍初霄没强求，走进公馆里，却在转身的时候，眼底闪过一抹冷意。

　　 夜更深了，锦州城陷入寂静中，远方的天边亮着微微的红光，宛如熊熊燃烧的战火。

　　 霍公馆离锦鲤楼很远，人力车速度又慢，等荣三鲤抵达酒楼时，已经到了下半夜。

　　 车夫拉人辛苦，她多给了点小费，推开虚掩的大门走进去，看见顾小楼趴在桌子上睡着了，立刻放轻脚步。

　　 桌上放着几盘菜和两碗饭，已经冷了，大概是他想等她回来一起吃。

　　 顾小楼睡得很熟，连她走到背后都没听见。也多亏永乐街有巡警巡逻，治安还算不错，否则进了贼都不知道。

　　 荣三鲤去房间换了衣服，回来将饭菜端回厨房，准备喊醒顾小楼，让他上楼去睡时，突然瞥见他的胳膊底下压着东西。

　　 那东西隐隐露出一角，她心生好奇，小心翼翼地把他移开了些，将东西拿出来看。

　　 原来是个空账本，顾小楼在上面写写画画，算得都是两人将来生活需要多少钱，换房子需要多少钱，似乎还没有放弃离开的计划。

　　 他已经没再提起过这件事，她以为他已经忘了，没想到如此执着。

　　 荣三鲤无声地笑了笑，摸摸他毛茸茸的脑袋。

　　 顾小楼终于醒了，抬起头揉揉惺忪的睡眼，看清眼前人后才惊道：“你回来了？”

　　 “我不是说不用等我吗？”

　　 “我一个人睡不着，反正也没事做，就等了。”顾小楼站起身，围着她看了一圈，忧心忡忡地问：“他没强迫你做什么吧？”

　　 “没有。”

　　 “那就好，以后你千万不要晚上跟人出去了，尤其是男人！”

　　 荣三鲤看他煞有介事的模样，忍不住笑了。

　　 “说得好像你很了解一样。”

　　 “我是男人，当然了解男人了。他对你大献殷勤，绝对没安好心，充其量是第二个常清廷罢了。”

　　 顾小楼说完又推她去后院。

　　 “不聊他了，糟心得很。这么晚，你赶紧睡觉去。”

　　 荣三鲤无可奈何地被他推入房间，顾小楼随后又为她端来一直用炭火保温的热水，洗漱入睡。

　　 等醒来已经到了第二天的下午，她换好衣服出门，与顾小楼一起算了这几天的进账。

　　 自常家闹鬼之后，锦鲤楼的生意就蒸蒸日上，如今每天的盈利将近十块大洋，除去成本也还能剩不少，再努把力，回本很有希望。

　　 唯一美中不足的，就是因霍初霄的缘故，最近总有些衣着光鲜的人故意开着车绕到永乐街来，看看她到底长什么模样。

　　 昨天还轧死了菜市场跑出来的一只鸡，踩下油门就跑了，一文钱都没赔，引得大家怨声载道。

　　 顾小楼花私房钱把那只鸡买下来，炖了锅汤，从早上炖到下午，已经香的不得了。

　　 盛给荣三鲤喝的时候，他抓住机会拖霍初霄下水。

　　 “你看看，跟他关系好的都是什么人？仗着有钱臭不要脸，你以后别跟他混，小心被他带坏了。”

　　 荣三鲤笑得差点喷出一口鸡汤。

　　 “你厉害，倒管起我来了。”

　　 顾小楼羞愤道：“你还笑，我是认真的！”

　　 “既然你有空管我，那我问问你，猴子的事情调查清楚了吗？”

　　 顾小楼怔住，他只顾着担心荣三鲤被霍初霄占便宜，早就把它抛到脑后了，连饭都是刘桂花喂的。

　　 荣三鲤看他这副表情，用汤勺柄敲了下他的脑袋。

　　 “看看，你还说什么为了我好，连我交待的事情都不做，是为我好吗？”

　　 顾小楼当即道：“我现在就把它抓出来，挨家挨户问去，不信找不到罪魁祸首。”

　　 荣三鲤摇了摇头。

　　 “小偷这种东西，大动干戈地去抓就没意思了，等他自己上钩吧。”

　　 “你是说他还会现身？可这两天都没动静，要是他不来呢？”

　　 荣三鲤想起小猴子毛发被打理得干干净净的模样，很笃定地笑道：

　　 “动物是懂得报恩的，你看那猴子哪怕自己饿死也不肯吃掉包子，那人平时待它绝对不差，不可能就此抛弃。”

　　 “有道理……三鲤，还是你聪明！”

　　 顾小楼又问：“既然如此，我们要不要再设一个陷阱，把它也抓住？”

　　 荣三鲤说不用，把柄就在手里，何必多此一举？缺得只是机会而已。

　　 如她预料的那样，猴子被抓起来好几天，主人已经坐不住了。

　　 当天晚上，荣三鲤睡得好好的，听见一声哐啷巨响，起身一看，窗户上的玻璃碎了满地，碎片中还落着一枚小石子。

　　 来了。

　　 她披上衣服下地，轻声走到窗边，耐心等待。

　　 第二枚石子丢到窗上，又打破了一扇玻璃。

　　 荣三鲤沉声问：“谁？”

　　 窗外是漆黑寂静的街，一个粗粝沙哑、好似魔鬼一般恐怖的声音随风飘进她耳朵。

　　 “吾乃地府鬼差，尔等私自囚禁我的副使，实在是胆大包天，自寻死路！吾劝你速速放了它，否则现在就勾你去地府。”

　　 幼稚的语气，粗哑的嗓音。

　　 荣三鲤越发好奇，故作惊恐地问：“你的副使是谁？”

　　 “那只猴子！”

　　 话音刚落，顾小楼已经被玻璃的碎裂声吸引，在外面敲门。

　　 “三鲤，怎么了？”

　　 她打开门让他进来，指着窗外说：“有个地府鬼差就在外面，说要把我带去阴曹地府呢。”

　　 鬼差？？？

　　 顾小楼道：“我看是个骗子，你在这儿等着，我现在就把他抓过来。”

　　 荣三鲤答应，顾小楼单手撑着窗台跳出去，落地后不久就传来一声尖叫，接着是乒铃乓啷乱七八糟的动静，最后一个七八岁的小男孩被他揍得蜷缩成团，被他单手拎着丢进来。

　　 “你看，是他吗？”

　　 顾小楼也跳回屋内，关好那两扇只剩框架的窗户，站在他身旁拍拍手。

　　 荣三鲤垂眸打量，只见小男孩瘦得可怜，手脚藏在过分宽大的衣服里，就像晾衣服的竹竿。皮也黑，唯独一个脑袋格外大，一双眼睛格外圆。身体好似一只大虾，弓起背来，蜷缩着趴在地上，把脸护在最里面，看姿势是经常挨打的，已经富有抗揍经验了。

　　 她看他的时候，他也在偷偷看她，视线一接触立刻转动眼珠子，机敏伶俐。

　　 看着他稚嫩的面容，荣三鲤无法与刚才的声音联系起来，忍不住问：“刚刚跟我说话的人，是你吗？”

　　 “不是，你们抓错人了。”

　　 小男孩露出无辜表情，用尖尖细细的稚童嗓音回答。

　　 荣三鲤不信，威胁道：“你要是说假话，我今晚就把那只猴子杀了炖汤。你不知道吧，我老家可是羊城的，没有什么东西不能炖汤。”

　　 “不、不要啊……”

　　 小男孩毕竟年幼，被她一唬脸就方寸大乱，爬到她身前抓住她的衣摆央求。

　　 “好姐姐，大美女，坏主意都是我出的，与它无关，你千万别吃它！”

　　 顾小楼随手拿起一把扫帚，戳了戳他的手。

　　 “喂喂，你干嘛呢？不许占她便宜。”

　　 小男孩乖乖缩回手，以祈求的表情看着她。

　　 他的眼睛那么大，眼神那么明亮，让人想忽视都难。

　　 荣三鲤没有马上回答，而是打开了灯，仔仔细细看他的脸。

　　 这一看，她想起他是谁了。

　　 “你是不是对面那个马戏团的？”

　　 他不说话，目光闪躲，似乎羞于被人知道身份。

　　 顾小楼与荣三鲤一起看过马戏，被她的话提醒，弯下腰盯着他看了好一会儿，非常肯定地说：

　　 “没错，就是他！那只猴子是你用来表演的对不对？你们赚得也不少，干嘛来偷别人的东西吃，不怕我们跟你师父告状？还是说……根本就是你师父指使的？”

　　 “不不不，跟他没关系！”小男孩慌了，跟他拼命解释。

　　 “都怪我，我嘴馋想吃东西，小鬼它就偷去给我吃，都是我们做的，跟师父一点关系也没有，你们不要找他。”

　　 “不找他可以，那你说说，这事怎么解决？”

　　 顾小楼的问题把小男孩难住了，跪在地上绞尽脑汁地想了好半天，认命道：

　　 “你们揍我一顿出气吧，给我留条命就行，我保证以后再也不偷你们家的东西。”

　　 顾小楼向荣三鲤投去询问的目光，不知道要不要接受他的提议。

　　 荣三鲤想了想，蹲下身，与他平视。

　　 “打你一顿于我而言任何好处都没有，还打得手疼。我只想知道，你之前的声音是怎么回事？”

　　 这个问题的答案似乎是某种禁忌，小男孩不肯回答，甚至撇开了脸，不愿与她对视。

　　 荣三鲤说：“你不想说是不是？那好，我给你三天时间，把你偷走的那些东西都还回来。三天之后要是做不到，那就等着我们跟你师父告状吧。”

　　 对方愕然地瞪大了眼睛，顾小楼嘲讽道：“你这也不肯，那也不肯，当我们这里是吃白食的么？偷了别人的东西就要付出代价，这道理你爹娘没教过你？”

　　 他仿佛被这话给刺激了，蹭得一下站起来，指着顾小楼大喊：

　　 “不许你提他们！”

　　 顾小楼被他突如其来的动作吓得往后退了半步，反应过来后嗤笑。

　　 “脾气倒很大，可是谁要跟你比嗓门？不如拿出真本事给我们瞧瞧。”

　　 “不就是把东西还回来吗？我还给你看！”

　　 小男孩说完回头看向荣三鲤，警告道：“但是你们也要答应我，还之前不能打小鬼，等还完以后，马上把它交给我。”

　　 小鬼估计就是那只猴子，荣三鲤点头。

　　 “好，大家都要说话算话，要不要拉个勾？”

　　 “切。”

　　 他不屑地哼了声，手脚极其麻利地从窗户空缺处钻出去。

　　 顾小楼本要阻拦，被荣三鲤投去一个眼神，便站在原地，眼睁睁地看着他走到对面的廊柱底下，三两下就爬到二楼，从一扇微敞的窗户钻入，动作飞快。

　　 “养什么猴子，我看他自己就是只猴子。”

　　 顾小楼嘀咕。

　　 荣三鲤笑道：“好了，没事了，回去睡觉吧。”

　　 “你的窗户怎么办？”

　　 “明天再说。”

　　 “可是晚上有风，还有流氓偷看。”

　　 顾小楼不顾荣三鲤的婉拒，去杂货间拿来钉子锤子，以及几块装修时剩下的木板，将她的窗户封得死死的，确认连一只蚊子都飞不进来以后，才洗了手回去睡觉。

　　 看着宛如牢房一样的房间，荣三鲤无语凝噎，但是不想伤了他的心，就安慰自己不要看，当做窗户还在，上床睡了。

　　 她不知道那个小男孩准备用什么办法把东西还回来，只知道第二天马戏团又去西街口的台子上表演了。

　　 中午用餐高峰过去，她留一个伙计看店，与其他人去看表演，见小男孩因失去猴子，不再骑独轮车，改为踩高跷。

　　 高跷的高度将近三四米，他踩上去后与马戏团飘在半空的彩色小旗平行，在上面幽怨地看了她一眼，摇摇晃晃地围着场地转圈圈，偶尔脚下打个踉跄，似乎随时会摔下来，十分危险。

　　 围观的百姓发出一阵阵惊呼，荣三鲤却听见个不一样的声音，有位挎篮子来买东西的老太太唏嘘道：

　　 “这些小孩真可怜啊，没爹没娘，被人逼着干这么危险的活儿赚钱。听说犯了错还要挨打，不给饭吃……唉，都是苦命的人。”

　　 没爹没娘？不给饭吃？

　　 荣三鲤抬头望向小男孩空荡荡的裤管子，忽然明白他为何要偷吃了。

　　 马戏团一直表演到太阳下山才收工，荣三鲤等人则早就回锦鲤楼，开始做晚上的生意。

　　 忙到晚上七八点后，一天的生意就算结束了，店内伙计准备打烊时，常家客栈突然鸡飞狗跳的，传出打斗声，引得许多人都探头出去看。

　　 荣三鲤派了个伙计前去打听情况，对方很快回来禀报――常家饭庄闹贼了，丢了一屉大馒头，被常鲁易查出来，发现是马戏团养猴那小子偷的，正在揍他呢。

　　 大家唏嘘起来，偷那么多馒头做什么？吃得下么。

　　 常鲁易也是抠门，一屉馒头而已，找回来就完了，动静闹得那么大，莫不是想把人打死。

　　 顾小楼闻言第一时间把荣三鲤拽去角落，低声问道：

　　 “你说他是不是为了还我们东西才偷的？”

　　 荣三鲤斜眼看向他，“你心疼了？”

　　 “我心疼他干嘛？我心疼咱们的东西，现在铁定还不上了，总不能真把那只瘦了吧唧的猴子炖汤喝，亏大了。”

　　 荣三鲤道：“你去柜台拿几角钱，咱们去常家客栈一趟。”

　　 “啊？”

　　 “快去。”

　　 不一会儿，伙计大厨及黄老头夫妇都收工回家了，荣顾二人来到常家客栈外，敲了敲门，引得大厅里的人都回头看来。

　　 常鲁易拿着根擀面杖，站在一条长凳旁，身后是满脸怒容的黄润芝。

　　 马戏团老板坐在另一边的椅子上，体型比常鲁易春风得意时更臃肿，顶着个油光锃亮的大光头，表情十分不悦。

　　 至于当事人小男孩，很苦逼地趴在长凳上，被扒了裤子，屁股已然被打成了青紫色，血迹斑斑惨不忍睹。

　　 “荣老板，你怎么来了？”

　　 常鲁易率先开口问。

　　 荣三鲤笑吟吟地走过去，“我听说你们这儿闹贼了，特地过来看看。怎样，没丢什么贵重东西吧？”

　　 黄润芝还惦记着上次儿子被她揍的事，阴阳怪气地说：

　　 “丢了又如何？荣老板，我们家最近风水不好，你可得离远点，小心跟着一起倒霉呀。”

　　 “常太太这话说的，我们在一条街上做生意，何必计较那么多？就该跟家人一样互相帮助，锦鲤楼刚开张的时候，你不就这么对我说的吗？”

　　 荣三鲤看向常鲁易，再次问：“常老板，丢得东西不多吧？你打算如何处置这个贼？”

　　 常鲁易冷冷道：“年纪小小就偷鸡摸狗，还偷到我常鲁易头上，得好好教训一番长点记性才行，这事刘老板也答应了的，对吧？”

　　 马戏团老板点点头，态度随意得就像对待一条狗，毫无怜悯之情。

　　 “这些狗东西到哪儿都偷，丢我脸，常老板看着办，给他留口气就行。”

　　 小男孩已经被打得脸色发青，闻言表情更加悲痛，认命地咬住袖子，看样子是想硬抗。

　　 常鲁易说完又要动手，荣三鲤忽然说：

　　 “当初小楼的事上我卖了你一个面子，常老板，你今天是不是也该卖我一个面子？”