钟羡赶到东来客栈时, 就见门外围着一群看热闹的百姓，都在指指点点地议论着这桩近年来鲜少发生的凶案。
他欲进门, 门前两位捕快拦住他道：“内有凶案，闲杂人等不得进入。”因见他穿着气度不俗，可能是个有来历的, 两人才这般客气, 换做一般人, 早一把搡开了。
“我是天字乙号房中客人的朋友。”钟羡心中焦急，但好歹还保有一份理智。
两名捕快一听, 当即便有一人将钟羡带了进去。
耿全等人想跟着进入，又被拦住。耿全也不与他废话，直接掏出钟府的令牌，举到那名捕快面前道：“认识字吗？知道当今太尉姓钟吗？”
客栈内, 二楼的住客已经全部被集中到一楼大堂内, 有捕快正在一一询问他们对昨夜的这桩凶杀案是否知情。而捕头则正在向客栈掌柜的了解情况。
钟羡到了大堂，一抬头就看到出事的的确是天字乙号房, 而且尸体好像就在门口，因为门外走廊上站了个胥吏正捧着个簿子在做记录，似是有人正在验尸。
这一下钟羡什么理智什么冷静瞬间都抛到九霄云外去了。
“头儿, 这有个人说是天字乙号房客人的朋友。”带钟羡进门的捕快上前对捕头道。
正跟捕头说话的客栈掌柜的一看见钟羡，顿时道：“对对, 就是他, 昨天带那个少年郎来投宿的就是他。”
捕头闻言, 正欲上来与钟羡说话, 钟羡却突然拔腿向楼上冲去。
“你站住！”捕头见状不对，伸手扣住钟羡的肩。
钟羡这会儿哪有心思跟他纠缠，肩一沉便从他的掌控中挣了出来。
捕头见他居然还会武，更加不敢小看，然而不等他追上去，却又被后进门的耿全拦住。
客栈中的捕快见竟然有人敢与他们捕头动手，当即便都围了过来。然而小县城里的捕头衙役，如何能与太尉府的高手护院相比？没两下子这些人便都被押住。
“你们到底是谁？竟敢到凶案现场阻挠官府办案？莫非与凶手是一伙的？”捕头双手被耿全绞在背后面朝下伏在桌上动弹不得，气急败坏地问。
客栈中的住客和掌柜小二见这帮凶徒连官府的人都敢动，一时吓得战战兢兢，缩头缩脑地站在旁边不敢擅动。
耿全也不理那捕头，只抬头看着已经上了二楼走廊的钟羡。
楼下这番变故自然也引起了楼上正在验尸的差人的注意，如今见钟羡这个悍匪头子面色难看地向他们这边冲过来，县丞及仵作吓得忙闪至一旁，让钟羡一眼就看到了那具脚搭在门槛上，头冲屋里面朝下仆倒在地的男尸。
看那身高体型，不是长安。
提到嗓子眼的心一下子落回原处的感觉，竟让钟羡觉得一阵头晕目眩，浑身都泛起一种劫后余生般的虚软感。他几乎是有些踉跄地后退两步，靠在了走廊面向楼下大堂的栏杆上。
气息稍定，他抬手拭了拭额角也不知是吓出来的冷汗还是急出来的虚汗，一抬眼，发现对面几个差人看着自己的眼神甚是奇怪，而客栈中似乎也安静得有些诡异。
他后知后觉地转过身往楼下一看，才发现捕快都让耿全他们押住了。
“耿全，放开他们。”他道。
“是。”耿全松开捕头，余者也纷纷松了手。
捕头整了整衣襟，三两步来到二楼钟羡面前，问：“你到底是什么人？”
钟羡道：“我是天字乙号房住客的朋友，但这名死者，并非是我的朋友。”
“这个我们知道，他是天字甲号房的客人。”捕头道。
“我朋友现在何处？”钟羡问。
“不知所踪，所以我们怀疑他便是此案的凶手，突然消失便是畏罪潜逃。看起来，他并没有去投奔你这个朋友。”捕头一边说一边观察着钟羡的表情，试图从他的反应里找出蛛丝马迹。
“不可能，他昨日刚到此地，与天字甲号房的客人无冤无仇，为何要杀他？他绝不可能是凶手。”钟羡道。
“哦？那你是否可以解释，既然你的朋友是来投宿的，为何房中除了他的一双鞋外，没有留下任何他曾在这间房里逗留过的痕迹？而他为何又突然消失？”捕头说着，朝一旁的差人打个手势，差人便从房里拿出一双鞋来给钟羡看。
捕头问：“这是你朋友的鞋吧？”问罢他自己看了看那双鞋，又道：“很明显这是一双男子的鞋，然而这大小……你这位朋友到底是何来历？多大年纪？”
钟羡不曾注意过长安的鞋，但听捕头之言，他才注意到即便是对长安这般年纪的少年来说，这双鞋的尺码也过于窄小了，至少他在长安这个年纪的时候，脚就不止这一点大。莫非与他太监的身份有关系？
“我不知这到底是否是我朋友的鞋。但若这是他的鞋，如你所言，他是杀了人之后畏罪潜逃的话，能将屋里收拾得如此干净，证明他心中不乱，何以会留下一双鞋？若是他慌乱得连鞋都来不及穿，又何以能将屋里收拾得这般干净？如你回答不出我这两个问题，你就没有资格说我朋友是畏罪潜逃。”钟羡转身往楼下走去。
捕头细想了想，是有矛盾之处，而且这鞋不是新鞋，而是穿过的，所以也不存在大意落下的可能，因为人要走，总得穿鞋。
他将鞋子递与差人，来到楼下，钟羡已在询问客栈掌柜的：“我朋友昨夜可有出去？”
掌柜的道：“没看见啊。”
“那昨夜我朋友究竟有没有留宿在此你也不知？”钟羡蹙眉。
“这……这位公子，客栈内这么多客人，他们进进出出的，若是不主动跟我说，我也不能大半夜挨个去敲门看他们在不在不是？”掌柜苦着脸道。
“掌柜的，那位小公子昨夜应该在客栈里过夜的。”掌柜的身旁一位小二忽然小声道。
众人都将目光投向小二。
“到底怎么回事，你还不速速跟各位官爷说清楚。”掌柜的十分心烦地将他扯到前面道。
小二迎着众人的目光畏畏缩缩道：“各位官爷，客栈每晚戌时末打烊，这是规矩。为了不影响客人休息，我们到了戌时末就会把客栈大门从里头闩上不再迎客。昨夜正好轮到小的值夜，所以小的记得很清楚，打烊之后，天字乙号房的小公子还曾让小的打水给他洗漱，他当时还在客栈里的。而今日凌晨，被楼上住客的叫声吵醒后，小的开门去报官，当时客栈的大门还是从里头闩着的，证明那位小公子至少没从大门离开，因为他若是偷偷从大门溜出去，大门不可能还从里面闩着啊。”
钟羡与捕头闻言，异口同声地问：“客栈哪里还能供人出入？”
掌柜的亲自领着两人及他们的随从来到客栈后院。
客栈的后院地方颇大，有马槽有灶间有柴房，马槽里拴着一匹马，院中卸着一辆马车。
钟羡问：“楼中通往后院的门晚上会闩上吗？”
掌柜的道：“因为楼中客人不时要用热水，而水都是在后院灶间烧的，为了进出方便，楼中通往后院的门一般不闩。”
钟羡闻言，对身后耿全等人道：“搜，一定要把长安找到。”
“不必白费功夫了，这客栈内外我们都搜遍了。”捕头在一旁道。
“那就去四周院墙处看一下，有无人出入的痕迹。”钟羡道。
耿全等人领命而去。
捕头见耿全等人令行禁止，身手出众却又对钟羡唯命是从，看着不像是一般护卫和少爷的关系，遂问钟羡：“你到底是什么人？”
遇害者虽不是长安，但她无故消失，还是让钟羡忧心忡忡。此等情况下，他自然不希望捕头耽误他的寻人之举，也不想以势压人干涉他们办案，遂对捕头拱手道：“在下钟羡。”
“钟羡？这个名字为何这般耳熟？”捕头一时想不起来。
一旁的掌柜的却嚷了起来：“哎呀，钟羡，莫非是今科状元，太尉大人家的公子？哎呀呀，真是贵客临门呐。”他原本还担心客栈内的凶案会影响自己今后的生意，然而新科状元太尉公子的到来又让他看到了一线希望，顿时激动地要向钟羡下跪。
钟羡一把搀住他，道：“不必多礼。”
他又对看着他目光复杂的捕头道：“你放心，我自报家门并非是想以身份阻挠你们办案，而是想向你担保，我朋友绝不会是命案凶手。若你能信得过我钟某，请让我先找到我的朋友，再配合你们办案。”
钟羡话音方落，蹲在北面围墙上的耿全大声道：“少爷，这里好像有足印。”
钟羡与捕头闻言，马上过去查看。
掌柜的喃喃道：“真有人翻墙进来啊，我这围墙可足足有七尺高啊……”
钟羡和捕头还未走到北面的院墙边上，忽听停在院中的马车车厢里传来一声闷响，似是人体倒地的声音。两人不约而同地停了下来，狐疑地看着马车。
捕头拔出腰间佩刀，全神戒备地欲用刀尖去撩马车的帘子。钟羡站在一旁看着。
结果刀尖还未碰到帘子，一只白皙细瘦的手忽然抓着帘子一角往上一掀，接着一颗脑袋从里头探了出来。
钟羡一见，忙过去按下捕头执刀的手，道：“这位就是在下的朋友。”
长安昨天赶了一天的路，晚上在马车上也没睡着，快天亮时实在累得不行才眯了一会儿，还落了枕，头昏脑涨地钻出马车，发现有一院子的人看着她，一时也有些发懵。
“什么情况啊？文和，你怎会在此？”她揉了揉眼睛问。
“你先出来，现在怀疑你与昨夜的一桩凶杀案有关，跟我们去衙门走一趟。”捕头方才说搜遍了整个客栈，但却唯独漏了这辆马车，如今人又恰好从这马车里钻了出来，他面子上一时有些下不来，遂上前喝道。
“凶杀案？死人了？”长安拖着她的大包袱下了马车，问“是不是我隔壁那位公子哥？”
捕头面色一凛，道：“你果然知情。”说着就要上来扣住长安。
钟羡挡开他道：“他不会逃跑的，捕头不必急着扣他，先让他上去穿上鞋。”
“就是就是，我也没必要跑啊，人又不是我杀的。走走走，带我去看看什么情况。”长安扶着酸痛的后勃颈龇牙咧嘴道。
捕头忌惮钟羡的身份，且现在也没证据证明眼前这个少年就是凶手，便想着带他去凶案现场也好。如果他真是凶手，在凶案现场也许更容易露出马脚。
有了这个念头，捕头便派一名捕快去耿全那里看脚印，他领着长安与钟羡等人回了客栈二楼。
“啧啧啧，果然是他，色字头上一把刀啊诸位！”天字乙号房门前，长安一边往自己脚上套鞋子一边道。
“什么意思？”捕头狐疑地看着长安。
长安将包袱递给钟羡身边的耿全，对捕头道：“虽然事发时我不在现场，但我现在基本上也能将案发经过描述给你听了。不过在此之前，哎，验尸的，能确定他是什么时候遇害的吗？”她问一旁的仵作。
仵作看了县丞一眼，县丞对他点点头，他方开口道：“尸体已经僵硬，死了至少也有两个时辰了。”
长安：“……”考虑到古代在医疗和相关技术上的局限性，她也没跟仵作较真，再问：“死者身上除了勃颈上的伤口外，还有其他伤痕么？比如说打斗伤抵抗伤之类的？”
仵作再看县丞，到了县丞的允许，他才道：“暂时并未发现有其他伤痕。”
长安煞有介事地在门前徘徊两步，回身对捕头道：“昨日我来投宿时，曾见过此人。当时我从楼下上来，而他正好出门，一见着我，双目灼灼似贼，我便知这是个龙阳君。此人既有龙阳之癖，见我独自投宿，个子瘦小穿着普通，像是个没力气又没钱财的，于是便生了歹意，大半夜的趁着客栈中其他人都睡着了，便来我房前探头探脑，想看看有没有机会将我拿下。殊不知刚到我房前还没来得及偷窥，门忽然被人从里面打开了。他猝不及防与凶手来了个不期而遇的照面，凶手见自己被发现，一刀就抹了他的脖子。他摔进房中，死了，凶手走了。”
“你若不是凶手，你房中哪来的凶手？”捕头问。
“自然是从外头进来的呗。”长安道。
捕头想起院墙上发现的那枚脚印，看向长安的目光更为怀疑，道：“这么说来，如果你不是凶手，那你必然与凶手相识，否则你怎会知道你房中会进人？从而放着好好的上房不睡，跑去睡在院中的马车里？”
长安侧过脸，脖子又不舒服起来，她伸手揉着后颈道：“我自己得罪过人，自然知道会有人要来杀我的嘛。趋利避祸乃是人之本性，你也看到了，如果我昨夜不避出去，此刻你们面对的可能就是一桩两条人命的凶杀案了。”
钟羡闻言，猛然抬眸看向长安。
“一面之词。”捕头冷哼道。
“看这位公子哥细皮嫩肉的模样，出门应该不会不带随从，要知道我是不是片面之词，将他随从叫来一问便可。”长安道。
捕头问一旁的捕快：“死者有带侍从吗？”
捕快道：“有一个，在楼下。”
捕头道：“去带上来。”
不一会儿，一名小厮被带到了众人面前。
姓名年龄籍贯之类的基本信息县丞带来的衙役早就问过了，于是捕头直接问他：“死者昨晚有没有跟你说过什么话？比如说他要去见什么人，或者要做什么事？”
主人无故被杀，小厮惊魂未定，连连摇头道：“不、不曾。”
“那你家公子是否好男风？”长安问。
这年头富家公子玩个奴才小倌儿并不算什么稀奇之事，但说出来毕竟名声不大好听，于是那小厮一时犹豫起来，不敢答话。
“此事对抓获凶手十分重要，你若敢知而不言言而不实，便是包庇凶手，当与凶手同罪。”长安吓唬他。
捕头见她如此胡言乱语，刚要去瞪她，那小厮已惊吓道：“我说我说，我家公子……确实好男风。”
长安递给捕头一个“你看，我说得没错吧”的得意眼神。
捕头令人将小厮带下去，看着长安道：“那也只能证明死者好男风而已，并不能证明他不是死于你手。事实上也可能如你所言，他被你的美色所迷，半夜前来找你，你被他纠缠不过，一时气愤将他杀害，然后跑到后院马车上藏匿起来，并用一夜时间编出了这么一个根本不存在的从后院闯入的凶手，试图为你自己开脱。”
长安摇摇手指，道：“捕头这话漏洞太多，我都懒得给你一一挑出来，就先提出两个最明显的矛盾点吧。一，若真是我杀的人，我都能神不知鬼不觉地跑到后院马车上了，我何不直接跑出客栈溜走呢？后院院墙虽高，但杂物也多，我要翻墙出去，不难吧？我为何要留下来？二，这死者是在房门前被人杀害，若如捕头所言，他是因为纠缠我，让我烦不胜烦才一时气愤将他杀害的，那么我与他定是在这门口纠缠吵闹的。因为若是在房里，一时气愤起来就会直接在房里把他给杀了，而不会想到要把他推出门再杀。那么问题就来了，半夜客栈里十分安静，我俩要是纠缠到需要杀人的地步，争执声必然十分之大，何以没人听见？这楼上楼下的住客你们都问过了吧，可有人听见过半夜有吵闹声？”
捕头看向一旁负责问询周围住客的捕快，捕快摇摇头，确实没有人曾察觉昨夜有何异常动静。
“纵然如此，在你没有证据证明你房中曾进过另一个人的情况下，你依然是本案最大的疑犯，必须跟我回衙门接受审讯。”捕头道。
“我跟你回衙门接受审讯没问题，但是我怕捕头这会儿将时间和精力都浪费在我身上的话，真正的凶手你就永远都抓不住了。如我没有记错，捕头捉拿凶犯是有比限的吧？三天还是五天？”长安问。
捕头面无表情：“这与你无关。”
“是与我无关，可与他有关啊。”长安一指地上的死者，“就因为你一个错误的判断，让真正的凶手永远逍遥法外，让他沉冤难雪，让他白发人送黑发人的双亲永远都不知道自己儿子到底是死在谁的手中。捕头大哥，你于心何忍呐？”
捕头怒道：“你休要巧舌如簧！今日就算你说出花来也没用！”说着就要上来押她。
长安忙道：“好好，我不说花，那我说点有用的可以吧？虽然我没办法证明我房间里进过别人，但我能证明死者不是我杀的。”
捕头动作一顿，问：“如何证明？”
长安道：“我需要一根筷子。”
钟羡忙令手下去取。
长安走到房门前，看着地上的尸体道：“当时死者就是这样站在门槛外，面朝房里被人一刀割喉，扑进房中死去的，对于这一点，捕头大哥，你没有异议吧？”
捕头再次确认一番死者的死状，又以眼神询问一旁的仵作。仵作点点头，捕头方道：“无异议。”
“好，请问死者身高几许？”长安问。
仵作答道：“六尺上下。”
“请捕头找四名六尺上下身高的男子过来。”长安对捕头道。
这时筷子取来了，捕头想看长安如何证明自己不是杀人凶手，于是也很配合地找来了四名身高与死者差不多的男子。
长安用手指从在走廊上记录的胥吏放在凳子上的砚台里蘸了点墨，涂在筷子上，以握匕首的姿势握着那只涂满了墨水的筷子，然后叫其中一名男子面对房里站在房门外，而她自己则站在门槛内面对那名男子，对一旁的捕头道：“死者遇害时，与凶手应当是这样面对面的姿势。因为如果凶手是在背后偷袭，走廊狭窄，夜深人静，无论凶手是从哪个方向过来，死者都不可能毫无所觉。并且凶手必然是以让死者来不及反应的速度突然出手！”说到此处，她也突然出手，以一刀割喉的姿势用筷子去那男子勃颈上一划，男子正在听她分析案情，没料到她会突然有此一举，是以连躲都没躲，勃颈上留下了一道墨痕。
长安划完了，才接着道：“因为如果他出手不够快，让死者有呼救或者抵抗的时间，楼中住客就该听见死者的呼叫声，而死者身上也不会只有这一道致命伤，还应该有抵抗伤。”
她叮嘱那名男子不要将墨痕擦去，自己重新将筷子涂满墨汁，交给捕头，让捕头如法炮制地以同一种姿势在另一名男子勃颈上划了一道。随后又分别叫了一名身高与长安差不多的少年，和另一名身高与捕头差不多的男子，对剩余的两名男子也做了一样的事。
四人的脖颈上都留下墨痕之后，长安召来仵作，道：“你看看，他们四人，谁脖颈上伤口的位置与死者的比较相像？”
仵作将四人勃颈上的划痕看了，又与死者的细细比对一番后，从中挑出两人。而这两人脖颈上的墨痕，是捕头与另外一名身高与捕头差不多高的男子划下的。
捕头一头雾水，问：“这到底是什么意思？”
长安笑道：“你还不明白么？如果是我杀的死者，当我与他对面而站时，受身高限制，我在他脖颈上划出的伤口，位置必然偏下，偏正前方。而如捕头这般高的男子以同样的姿势杀死死者时，挥刀的角度会比我大很多，所以伤口就会偏上，最重要是，还会偏左。方才仵作挑选出那两名男子已经证明，杀死死者的凶手身高应该比我高，至少，也得有捕头这么高。”
捕头回头看看死者，又看看剩下的那两名男子，若说长安可能在挥动筷子时故意作假，叫上来的那名身高与之相仿的少年可不会帮他作假，而他俩在两名男子脖颈上划下的痕迹不论是位置还是偏向都很类似。
难不成，凶手真的不是他，而是另有其人？
“捕头大哥，你知不知道我为何故意将鞋子留在房中？”长安见他不说话，忽然又开口问道。
“为何？”这本就是困扰捕头的谜团之一，如今见长安主动提及，忙追问道。
“你们在何处发现的我这双鞋？”长安不答反问。
“床沿下。”
“床沿下有鞋，会让你联想到什么呢？”
捕头想了想，有些不确定道：“床上有人？”
“我既然人并不在房中，我为何要让人觉得床上有人呢？”
“难道是为了将不速之客吸引到床边去？”
“你们今早过来之时，床上的被褥是卷起来的还是被掀开的？”
“我们到达之时，床上的被褥被掀开了一半。”
“很好，那就证明凶手不仅来过我房里，而且动过了我的被褥。”长安笑眯眯道。
“那又能说明什么？”捕头觉得跟眼前这个少年说几句话比跟旁人说一天话还要累人。
“你们过来后，有人去翻过床上的被褥么？”长安再问。
“有。”捕头耐耐性子回答。
“他人呢？”
捕头刚要说话，忽的一顿，侧过头看着长安目露精光：“他双手忽然红肿发痒，十分难忍，我让他去看大夫了。”
“大夫看不好的。”长安从怀里拿出一只小瓷瓶倒了一颗丹药给他，道“现在知道去哪儿抓凶手了么？”
捕头一握刀鞘，对县丞道：“大人，这里交给你了，属下这就去抓人！”
县丞点头，道：“速去。”
捕头带着人刚要走，忽又回身看着钟羡与长安，迟疑道：“你们……”
“我们会在城外驿站等你到中午，若是一上午你都没有抓到人，那人大约早已出城了。我们还有公务在身，耽搁不得。”钟羡道。
如钟羡这般身份，能做出这等配合的姿态已是非常难能可贵了。捕头也识相，未发一语带着人匆匆出门。
客栈的事暂且告一段落，长安跟着钟羡去驿站用早点。
桌上，钟羡看着长安问：“你昨天便知道晚上会有人来杀你？”