淑妃屏退了宫女，倪鸢也示意柚子先退下。

　　 殿中只剩下淑妃与倪鸢两人，淑妃才亲昵的又拉住她的手。

　　 “淑妃娘娘有话但说无妨。”倪鸢对淑妃十分客气，毕竟这个女人是她认定的暂时合作目标。

　　 淑妃嫣然而笑：“其实本宫就是想问问，关于宴会的事情，皇上有何想法？”

　　 倪鸢思考了须臾，道：“皇上的想法难以捉摸，并未告诉臣。不过，皇上之所以要举办这个假面宴会，是因为对面具分外感兴趣。若是宴会当日出现一方惹眼的面具，定然会让皇上注意到。”

　　 淑妃微微颔首，心中有了数：“皇上可还特意交待了什么事情吗？”

　　 “这倒是没有，皇上决定举办这个宴会之后便权权交给臣负责了。”

　　 “有趣的面具……既然是假面宴会，自然每个人都会精心挑选面具。”淑妃心想着，要从众多人之中脱颖而出，还是不易，“倪女官，既然宴会都是你在策划，那……”

　　 倪鸢知道淑妃是想让自己帮忙，让她和皇上能够遇在一起，但是她若是这样做了也太过明显的帮她，只会让别的嫔妃对她心生不满。

　　 “淑妃娘娘，”倪鸢先唤住她，道，“娘娘，虽说人人带了面具无法分辨，可是人身上的气息，可是无法改变的。有句话不是叫‘闻香识美人’？”

　　 淑妃疑惑地看着她：“女官的意思？”

　　 倪鸢提醒着：“皇上每日都要沐浴更衣……”

　　 淑妃闻言脑海中一个激灵，对，气味！若是皇上身上染上独一无二的味道的话，那不就很好认出了？独一无二的气味，只有自己知道的！

　　 “女官真是聪明！”淑妃赞许又感激地看着倪鸢。

　　 “是娘娘聪慧过人。”倪鸢暗暗舒了一口气，如此一来，淑妃去暗中做手脚，让皇上身上染上只有她能够知晓的气味，就算被人知道淑妃的手段，也不会牵扯到自己这儿来。

　　 淑妃得到了好办法于是放开倪鸢的手起身道：“本宫那儿还有许多皇上赏赐的首饰呢，改日遣人给女官送些来。”

　　 “娘娘太客气了。”

　　 淑妃又道：“女官与本宫也算是有缘，早便是一条路上的人。日后只要是在这宫里，你有什么事情，尽管来找本宫。”

　　 倪鸢起来欠身道：“臣多谢淑妃娘娘的照拂。”

　　 淑妃微笑道：“我们是姐妹，何必客气。你今日帮了本宫，他日本宫也定会助你一臂之力。”

　　 她知道，也是自己有利用价值，才会让淑妃以姐妹相称。“多谢娘娘。臣在宫中都是为了赎罪，别无所求。不过有一件事情，让臣倒是十分不安心。”

　　 淑妃微微挑眉：“噢？到底是什么事情，女官且告诉本宫。”

　　 倪鸢顺势道：“这件事情整个皇宫的人应该都知晓。不是别的，就是曾经臣在永寿宫中了鹤顶红一事。”

　　 淑妃闻言眸中闪过一丝惊愕，随即深吸一口气，压低声音道：“此事皇上早已经下过命令任何人不得再提及。”

　　 倪鸢拧眉，委屈道：“可是这件事情毕竟与臣有关。臣没有将淑妃娘娘当做外人，这才敢大胆直言。”

　　 淑妃微微叹息，道：“那件事情，明显是有人想要至你于死地。”

　　 倪鸢心中暗暗一惊，没想到淑妃倒是如此心明眼亮，果然还是女人最了解女人，一眼便看出是有人要针对自己。

　　 “娘娘，臣从前进宫的次数屈指可数，在宫中更是不认得几人，不知为何会得罪了人呢？”倪鸢抬眸看着淑妃。

　　 淑妃往偏殿外看了看，声音再小了一分，仿佛此事是天大的禁忌：“这件事情，本是不许提起来的。但是女官你毕竟是本宫的亲姊妹，所以本宫这才好心给你提个醒。”

　　 倪鸢欠身：“请娘娘点拨。”

　　 淑妃眸色沉了几分，淡淡道：“敢在永寿宫动手的必然不是一个简单的角色。事后皇上极力压制了此事，更是说明暗中动手脚的人身份不一般。况且鹤顶红是什么毒，岂是人人都能够弄到手的？”

　　 倪鸢怔住，她以为皇上是为了袒护自己，才不许宫人再议论此事的，可是……“娘娘的意思是，难道皇上知道这件事的幕后凶手？”她难以置信，姜文浩竟然会是一个知道了却装傻的人，那可是毒害太后的大事啊，整个宫中能够谁值得姜文浩如此袒护？

　　 淑妃冷冷勾起唇角：“皇上如此明显的袒护。”

　　 倪鸢脑海中混乱了，她真的一直认定姜文浩就是为了袒护自己，可是现在想想，姜文浩极力压制此事的程度，好像是有些过了，而且要他真的觉得是自己要毒杀她的母后，肯定是不会放过自己的。而他若是认为有人要陷害自己，便应该派人彻查才是，可他不仅没有派人查，还压制住了此事……

　　 所以，难道真的如淑妃所言？！

　　 倪鸢不敢相信，不敢相信姜文浩居然早已经知道此事，更是不敢信宫中能有谁人会让姜文浩如此保护着。

　　 “女官，进了宫的人，都是一只脚踏在鬼门关的人。”淑妃起身，身上透露着一股凛冽的气息，“只能自己万事小心，你不招人，人也会来犯你。不过女官你是个聪明人，倒是看得清局势。”她意味声长地看了倪鸢一眼。

　　 倪鸢还没能从震惊中回过神来。

　　 “好了，本宫便先回去了。”淑妃说着，昂首朝外而去。

　　 倪鸢连忙反应过来：“恭送淑妃娘娘。”

　　 淑妃得到想要的答案，满意地离开了军机处。而倪鸢却便得更加疑惑了，本想着淑妃在宫中也有些年头了，对宫中各路主子应该比较了解，肯定知晓一些内部消息，比如哪位嫔妃十分瞧不惯自己，或者以为自己真是为了接近姜文浩而来，亦或是宫中谁与卫长脩有仇，想要以永寿宫一事情打击卫长脩的，却万万没有想到得到的是这么一个结果。

　　 淑妃竟然说姜文浩已然知晓是谁，还说那定然是姜文浩十分在乎袒护着的人。整个宫里，能让姜文浩在乎的，也就那么寥寥几人吧，而能够在乎到如此程度的……会是谁呢？

　　 姜文浩他，当真知道了那件事情的幕后之人了吗？

　　 **

　　 又是秋高气爽的一日，倪鸢已经能够在宫中看到各种为假面宴会准备的面具了，整个宴会几乎是策划好了，等着时间一到，便可以如约开始。

　　 军机处中，从倪鸢来后，都没有再做过爆破实验。她知道这个年代的炸药本就制作不易，而且因为技术落后，安全隐患太大，听说在前几次的实验里，已经死了八名工匠。没有太大的把握，她认为也没必要做浪费的实验。

　　 不过倪鸢一直记得和大皇子姜越做的约定，不想姜越以为是自己骗了他，所以还特意亲自做了鸡蛋糕去了琉璃宫。

　　 姜越不愧是姜文浩的亲儿子，性格与喜好都差不多。一个鸡蛋糕便叫他喜欢倪鸢得不行，实验什么的都望之脑后，一直缠着倪鸢给他再做一些鸡蛋糕。

　　 姜越着实太可爱，倪鸢被缠着也不觉得烦，本是送个鸡蛋糕去琉璃宫的，结果带上了一整日，夕阳斜沉之时，才匆匆军机处回去。

　　 “倪女官。”

　　 倪鸢走在路上，倏地听到有声音唤自己。

　　 “谁？”柚子毕竟是杀手，目光倏地锁定一片木槿后。

　　 小宫女瑟瑟地探出头来：“女官，是奴婢，请借一步说话。”

　　 倪鸢一眼认出，这是永寿宫的小宫女桃儿。那日在内务府，她觉得这个小宫女单纯好利用，再加上查了查这个宫女的背景，在宫外还有父母，所以她便暗中给了桃儿一些些钱，并且说出会给她宫外的父母一些照拂，如此一来，桃儿对她简直感恩戴德。

　　 倪鸢叫她盯着名叫白雪的老宫女来着，这才过了两日，那老宫女便露出什么破绽了？！

　　 倪鸢想着，连忙吩咐柚子去路口守着，若是见着有人来了赶紧告知。自己则闪进了木槿从里，与桃儿暗中会面。

　　 “奴婢听说女官去了琉璃宫，遂特意在这条路上守着。”桃儿低声说着。

　　 倪鸢见她嘴唇都有些乌了，估计她是等了自己许久了。

　　 “辛苦你了。”如此单纯的一个小宫女，希望她能够在这吃人不吐骨头的地方好好活着吧。倪鸢暗暗想着。

　　 桃儿垂首道：“能够帮助到倪女官是桃儿的福分！”

　　 “其实明日我会再在内务府召集各宫的宫女。日后有事我自会寻你，你不必刻意寻找就机会，免得被人发现，以此为借口大做文章。”倪鸢吩咐着，并未有责怪的意思。

　　 “是，奴婢知道了，日后定会注意！”

　　 “嗯。说吧，是发现了何事？”

　　 桃儿连忙道：“女官吩咐女官暗中注意白雪姑姑，奴婢大有所获！”

　　 “快说。”

　　 桃儿道：“昨夜奴婢发现白雪姑姑她大半夜鬼鬼祟祟出了永寿宫，躲在偏僻无人的地方去偷偷点了香烛，烧了纸钱！”

　　 倪鸢微微点头，烧纸钱向来在宫中都是不被允许的。

　　 “可知道她祭奠的是何人？”

　　 桃儿道：“这个奴婢不知，可是奴婢隐约听见她一边烧着纸钱，一边口中念叨着什么‘主子对不起之类的’。”

　　 “还有听见她说了什么？”

　　 桃儿努力回想着，道：“对了，还有姑姑说她见着谁了，让主子安心……”

　　 倪鸢拧眉，白雪的主子？她不是永寿宫的宫女，主子不是太后吗？不对，若是太后，那她为何要烧纸钱。所以她的主子，应该是已经过世的某人才对。还有“见着她了”？“她”？莫非指的自己？

　　 倪鸢倒吸一口凉气。

　　 “奴婢会再好好暗中盯着的，有了消息，绝不隐瞒女官大人。”

　　 倪鸢微微点头：“我知道了，多谢你。”

　　 “奴婢受不起！”桃儿跪下。

　　 “好好替我办事，待你年满出宫，我会为你备一份厚礼的。”倪鸢感慨地看着桃儿，“所以万事小心，在这深宫里好好活着。”

　　 “多谢女官！”

　　 “好了，快回去吧。”

　　 倪鸢暗暗握紧了手，这个白雪，看来比自己想象中，有更加不可告人的秘密！

　　 秘密？倪鸢双眉一拧，倏地想起了那日在永寿宫遇上陌倾雪时她所说的话。也是一个秘密，与自己有关，却不被自己知晓的秘密……

　　 到底，是什么？

　　 这两者之间，可有关联？