十月的清晨有清浅的雾气缭绕，从平亲王府出来的一辆马车，在青石路上留下两道浅浅的车辙印，马车不大，外饰也不甚豪华，但那车上醒目的王府标记，让大街上的人群远远便让出道来。

　　 马蹄哒哒而过，很快就在老牌坊街上一家不大的脂粉铺子前停下来。铺子门前早就有伙计前来迎接，就见先是一个奶妈打扮的婆子从车上下来，接着再是两名华服丫鬟，最后，才一前一后地从车上下来两名头戴帷帽的年轻女子。

　　 “妹妹你看，这便是那美人香了。”

　　 身穿浅橘色齐胸襦裙，外罩一件轻薄鲛纱的女子就是绿竹，她正一手挽着零落的手臂，一手向上指了指楣头上那块朱红鎏金的招牌。零落顺着她手指的方向看了一眼那三个飘逸的大字，唇角的笑被阻挡在帷帽下。

　　 绿竹身边的林妈妈想来不是第一次来，这才刚一下来，就有个掌柜模样的男人迎上来。

　　 “这便是我们夫人和零落姑娘，过来见礼。”

　　 林妈妈的语气不甚客气，但那掌柜却满脸含笑地上前来行礼，距离不远不近，不会唐突又不失礼。

　　 “小人见过夫人、姑娘，二位安好。”这掌柜的声音不同于其他粗俗男子低沉，倒让人觉得醇厚，零落不免多看了他一眼。

　　 掌柜似乎发觉到零落的视线，也浅浅看了她一眼，躬身让行，说道：“两位里面请，小店昨日刚进了一批上好的胭脂，两位进去看看？”

　　 “来到这里，自然是要看看的。”绿竹回了一句，拉着零落就进了铺子。

　　 这铺子不大，入眼就是一排摆架，上面都是精致的镂空芙蓉花样，朱褐漆泛着油润的光泽，摆架上的瓷器摆件，一看就有些年头。

　　 此时店里还没什么人，掌柜也不拐弯进店就说道：“小店的东家已经静候佳音多时，有劳夫人姑娘楼上歇息片刻，东家顷刻便来拜见。”

　　 绿竹和零落微微欠身，“有劳掌柜的。”

　　 掌柜引着她们往二楼去，上面隔着三间厢房，零落她们进的这一间，进门就是一扇五彩琉璃样的屏风，细看这琉璃跟寻常见的都不一样，竟是半透明的。屏风这一面，摆着简单的圆桌圆凳，转过屏风就是一席矮榻，上面相对置了席，小几上已经摆好了几样果子点心。

　　 掌柜就引到屏风处便停住了，躬身说道：“有劳二位在此小坐，东家马上就到。”

　　 随着房门“吱呀”一声，掌柜出去了，绿竹自来熟地拉了零落在矮榻上落座，两人坐下来，身后的夏草和金玉才来替二人摘了帷帽。

　　 “妹妹看到没，这美人香的东家是个知礼的人。”绿竹一边理着袍袖一边朝那琉璃屏风扬了扬下巴，“这屏风可是个好东西呢，听说是从老远的地方过来的，说是这个不叫琉璃，而叫做玻璃。妹妹你看，晶莹剔透的，很漂亮吧！”

　　 零落也稍微理了一下耳边的发髻，听了绿竹的话，眼睛一下就瞪大了，好奇地看了好几眼，说道：“这还真是没见过的新鲜东西，怕是要不少银子吧！”

　　 绿竹得意的一抿嘴，笑道：“妹妹这就不懂了，像这种东西，光是有钱可是不行的。我听人说，上次镇国公府的鸢雪县主就看中了一扇玻璃屏风，一掷千金都没能得到的。”

　　 零落就更惊讶了，“那个鸢雪县主我也是知道的，说是要风得风要雨得雨也不为过，怎么就没得到呢？”

　　 绿竹捏了一只橘子在手里把玩着，一边说道：“没办法，谁让这种东西来之不易呢，像这样稀罕的物件，每来一件都是要上户部册子的。一旦是进了六部的花名册，就算是镇国公府再有钱，那也得先紧着要紧的来，那鸢雪县主还能比得上陛下的成元公主不成？”

　　 “成元公主也看上了？”零落讶异地问道。

　　 “可不是？我敢说，现在整个益州城里，除了宫里，就只有这美人香有这玻璃屏风了。妹妹是知道的，就连我们王府里也是没有的。”看到零落这般吃惊，绿竹的语气更加得意了。

　　 “那我可得多看几眼。”

　　 零落说着就起身走到屏风前，果真细细端详起来，绿竹跟在她身后，发出一串“咯咯”的笑声。正笑着，先前随掌柜出去的林妈妈就敲门进来了，见她附耳过来，零落就知道，今日要见的人怕是就到了。

　　 果真，绿竹立刻就说道：“我陪妹妹在这里欣赏新奇玩意儿，让金玉和夏草下去选东西可好？”

　　 “也好。”零落自然是应了，又叮嘱金玉道，“你就随意看看，别让人看了平亲王府的笑话。”

　　 金玉微微撅了嘴，这不满让绿竹看在眼里，就说道：“金玉你尽管去挑，看中的都算在我头上，就当我送你们姑娘的。”

　　 “这怎么行？”

　　 零落赶忙婉拒，却被绿竹握了手。说道：“难道妹妹还跟我生分不成，一点小东西，姐姐还是送得起的。”

　　 夏草是个机灵的，听绿竹说了这话，立刻就挽着金玉亲热地出了门。

　　 零落唇角含笑，脸颊上带着羞涩的红晕，略带着撒娇的说道：“姐姐这样，让我怎么好意思？美人香的东西不便宜，我是知道的，金玉又是个直肠子，你这样说了，我怕她这也喜欢那也舍不得，可如何是好。”

　　 看到绿竹的笑容出现一丝僵硬，零落暗暗发笑，可还不等她再说什么，就听一个清润流畅的声音插进来。

　　 “小店不才，能被零落姑娘的人看中，实属小店之幸。曹掌柜，今日但凡是绿竹夫人和零落姑娘看中的东西，都统统算在我陆某人身上。”

　　 话落，就听刚刚那掌柜恭敬地称是。

　　 零落咬唇看着绿竹，一幅受惊的模样，反观绿竹倒是落落大方地对着屏风那头欠了欠身，波澜不惊地说道：“妾身不才，怎可让陆老板如此破费。”

　　 透过半透明的玻璃屏风，能隐约看见那陆老板躬身行礼，“夫人不必多礼，陆某一介小商贩，能在这京都重地讨口饭吃，全靠各位夫人姑娘的提携，区区薄礼不成敬意，请夫人万万要给了陆某人这份薄面。”

　　 绿竹轻轻一笑，对着零落说道：“妹妹你看，陆老板这般会说话，倒叫人不好拒绝了。”

　　 零落对着屏风还了半礼，说道：“都说生意人能言善辩，陆老板必是个中翘楚。”

　　 “姑娘谬赞。”屏风那头的人直起身来，从那屏风里立刻就显出高大的身影来。

　　 眼见着话题说到这里就僵住了，零落抿唇浅笑，她就等着看今日这两人要如何开口说事，这陆老板倒不甚尴尬，一起身就叫上茶。零落挑挑眉，难怪刚才进来时不见人上茶，原来是在这儿等着。

　　 房门又关上了，绿竹才拉着零落重新坐到矮榻上，直接开了口：“妹妹是自家人，姐姐也就不跟你兜圈子了，这个陆老板，就是姐姐昨日跟你说的美人香的老板，今日来了，妹妹就撤了屏风，见他一见可好？”

　　 零落有些无可奈何，“原本跟姐姐同来，就是对这美人香好奇罢了，可是陆老板毕竟是外男。”

　　 绿竹笑，“怕什么，这屋子里不是还有我们这些个人么，放心，陆老板是个知礼的人，不会坏了我们姐妹的名声。”

　　 说完也不管零落还在犹豫，直接就让那陆老板收了屏风，这一下，这陆老板便显出真身来了。

　　 只见他二十六七岁的年纪，高挑挺拔的身材，一袭简便灰白布衣，羊脂玉冠束发。相貌俊秀却不张扬，五官端正而不凌厉，明明只是个商人，周身的气度却正直斯文得犹如官家贵公子。

　　 见到零落这样出众的女子，他也只是眼神微微一亮，没有丝毫的唐突，举臂躬身行了大礼：“草民陆攸宁，见过夫人、姑娘。”

　　 零落和绿竹回礼：“陆老板有礼。”

　　 双方见了礼，陆攸宁毫不拖泥带水，示意两女在矮榻上落座，自己还是远远坐在圆桌旁，直接拿出一本账册递给林妈妈，说道。

　　 “陆某就开门见山了，这本账册，是小店半年来的收支情况，请两位先过目。”

　　 见到绿竹接了翻开来，他的视线从零落身上扫过，说道：“不瞒二位，陆某确实是想在益州讨口便宜饭吃，之前也尝试跟国公府的人联系过，但凡事都要讲个缘分。说句实话，陆某一直是想跟夫人和姑娘合作的，这一来，平亲王府威名在外，这二嘛，陆某人确实也是看中了零落姑娘的名头。

　　 当然，还是那句话，陆某人从来不做昧着良心的事，也从来不做亏本的买卖。请两位放心，每月的账册陆某保证清楚明白，该是二位得的，陆某也一定按时差人送上。二位需要做的，就是每月多来小店走走，小店新到的东西，两位帮衬着多多美言。

　　 陆某不是不识趣的人，凡是从小店出去的物件，一切都由小店负责，绝对不会对外坏了二位和平亲王府的名声。

　　 这话又说回来，陆某就只想平平安安做点小生意，吃口安稳饭罢了，绝对不会自己给自己找不痛快不是？”

　　 这一席话说得滴水不漏，零落微不可察地挑了下眉，不由得对这陆攸宁多看了一眼。陆攸宁也正好看向她，四目相对，他的目光不闪不避，虽然带着不易察觉的高深，却很是真诚温和，让人讨厌不起来。

　　 绿竹是何等会察言观色之人，见零落一直沉默，就自动转了话题，“陆老板的意思，我们姐妹是听明白了，但王府有王府的规矩，加上我们又是妇道人家，陆老板容我们思量一番可好？”

　　 陆攸宁自是不再提这事，而是很认真的给她们推荐了一批刚到的熏香，绿竹对这样的东西向来感兴趣，于是很快就跟陆攸宁讨论起来。

　　 她们在美人香待的时间并不太久，金玉最终只选了三盒清莲胭脂和两盒紫茉莉的水粉，其次就是替零落选了一只木槿花纹的紫玉钗。陆攸宁说是见面礼，零落也没有多加推辞。

　　 回程的时候，金玉念叨着玉酥斋的点心，绿竹便让马车专程绕道到桐子街买。金玉一向是个闲不住的人，一路都半撩了帘子往外看，夏草跟她凑在一起，两人叽叽喳喳的说个不停。

　　 从老牌坊街到桐子街，要穿个几个巷子，马车刚转过柳树巷的口子，夏草便指着路口问金玉。

　　 “你快看看，那人是不是子佩夫人身边的须晴？”

　　 金玉伸长了脖子，顺着她手指的方向望了望，点头道：“好像就是她，她来这里做什么？”

　　 她刚说完，夏草已经转身回禀了绿竹，“夫人，子佩夫人身边的须晴就在前面，也不知道是要做什么？”

　　 绿竹正跟零落翻看着刚从美人香选的一只手钏，闻言皱眉说道：“可能是出来办事吧，别人的事，不要管。”

　　 夏草又“哎呀”一声惊叫道：“她在与人私会！”

　　 绿竹被这动静吓了一跳，手里的手钏都落下来。