“拆东家补西家，无论是国南国北，亦或者国东国西，你们都守不住。”
“到时便节节败退，敌国犹入无人之境，拿下西州，与青州拿下大瑶别无二致，好比探囊取物，不费吹灰之力。”
圣女一双寒潭目紧锁手中密信，眉头微微打结。
看一眼圣女，接着道：“再者，西州紧临大瑶，柒州。待你西州攻破，他们想要举兵入侵大瑶，不……举兵入侵青州及柒州，不过是时间问题。”
圣女抬眼，言语间颇为忌惮：“你为何帮我西州？”
淡淡叹口气，迎上圣女试探的目光：“狡兔死，走狗烹。这个道理圣女应该懂。等西州沦陷，青州如今势大尚且无虞，但我柒州却不同。”
“至于我的身份，想必圣女假意告诉郡王，难逢棋手时，已经有所知晓。”
圣女眼中闪过一丝愕然，捏着密信的玉手格外用力。
见她信了大半，抬手续茶，黯然道：“兔死狐悲罢了。帮你，便是帮自己，帮柒州。”
圣女仍有犹疑，道：“据我所查，柒州镇亲王玄孙端木央，不学无术，乃是远近闻名的斯文败类。虽然端木央确已离开柒州，但你……通身龙气围绕，行举之间，与传闻大有不同。”
“你是否真是端木央，还另两说。”
端起茶盏，徐徐吹着热气。斜倚靠背，挑起二郎腿，懒散道：“若传闻个个是真，还有什么意思？圣女也常在宫中走动，一个个披着人皮，面色和善的帝子贵胄，你又如何得知，并非扮猪吃虎？”
“信与不信，全凭圣女决断。”
“反正先遭殃的，断然不是我柒州。”
圣女似乎信了我这一番陈词，将密信收入怀中，便赶着离去。
我呵道：“慢着！”
圣女看向我，道：“后悔了？”
“非也，圣女你，一向主张止戈停战，休养生息。若你贸然前去，一则帝君发现，你如今已知晓西州与其他国私下密谋，纵然你是圣女，不会杀你灭口……也难保，往后西州帝君，不会与你心生隔阂，忌惮于你。”
“忌惮你圣女宫寒，无所不知，一切秘密在你面前无所遁形。”
“明君爱贤臣，却不爱无所不知的贤臣。”
圣女一双幽目寒光阵阵，仔细思考着我方才所言。
见圣女心有所动，接着道：“二则，由你上呈这封密信，帝君必然起疑，又或者会猜测，是圣女你，伪造了这封密信。”
圣女道：“依你之见，应当如何？”
起身朝外走道：“圣女一叶障目，却是糊涂了。”
“去找南安疆王，说清其中利害，由南安疆王出面，面圣帝君，此局自解。”
……
……
老朽制作的机关悬空梯，可直达地下。
若算上隐秘的地下一层，白玉楼，高十楼。比扈城城门的瞭望塔更高。
穿过两侧布满火把的的密道，走了约数十丈，眼前却没了路，只剩下一面密不透风的玄铁巨石墙。
与武卫对视一眼，取出老朽交与我的精铁铜环，扣到玄铁巨石墙右下角，一处不起眼的凹槽里。
一声闷响，玄铁巨石墙缓缓抬高，露出半人高的空隙。
弯腰钻进玄铁巨石墙，内里犹如白昼，灯火通明。
眼前有一桌一椅一床，墙上挂着熏干的腊肉腊肠，以及风干香菇等。
墙角则堆满了粮食柴火。
武卫道：“朽老这是准备，在地底度劫升仙？”
环视一周，摇头道：“玄铁巨石墙重万斤，若遇危难之时，可在此处躲避。”
武卫走近粮堆，捻了几粒米放到鼻下，道：“这里的粮食，放了很久。”
行至武卫身侧，拉开一袋稻米：“不错，暗沉发黄无光泽，确实年份久远。看来白玉楼修建之初，老朽便做好了狡兔三窟的准备。”
桌上杂乱不堪，层层叠叠全是老朽设计机关的图纸。
“老张，去研墨。”
从怀中取出一指大的瓷瓶交给武卫：“倒些粉末进去。”
……
……
落笔才搁，暗卫恰好进来。
暗卫道：“回主子，西州南，边防守兵充足，有骑兵一万，步兵三万。经确认，主将南安疆王卧病在榻已有三日，且三日不曾出主帅帐营。”
“三日期间，一切军中事务，皆由副将打点。”
吹了吹信纸，笑道：“卧病是假，离营是真。看来郡王倒真是位，值得结交的朋友。”
郡王差人告诉我，因他老爹南安疆王在家，无法出府，却是帮了我好大一个忙。事情的进展，也比我想象之中，快了许多。
暗卫突然跪地，请罪道：“如此机要，属下未能提前查悉，贻误时机，请主子责罚。”
皱起眉头道：“起来，何罪之有？西州之大，广袤无垠。此处并无暗桩排布接应，仅以十三暗卫之力，难以事事周全，面面俱到。”
暗卫起身，立于一侧。
待笔墨洇干，折起密信，交于暗卫道：“主帅离营，军心不稳，可攻之。”
“快马加鞭，将此信交于唐州首相。”
“我倒是想看看，等唐州举兵偷袭西州之南，西州帝君是准备与他国合谋，攻伐大瑶，还是捉襟见肘，自顾不暇。”
待暗卫离开，我与武卫自白玉楼后门而出，回端木府。
武卫道：“少主，既然已与圣女有约，为何又要让唐州攻伐西州？”
院里的槐树飘来阵阵清香，隐约可见白色的花骨朵藏于苍翠之间。
“狡兔尚有三窟，既然得此机缘，九州越乱，对我青州越是有利。不过……”转头看向老张道：“你最近话有些多。”
武卫讪讪一笑，道：“是吗？”
浅浅一笑，快步走过：“无妨，很好。”
这样会笑会问的武卫，比之前视自己为死侍的武卫，要好上许多。
……
……
匆匆过了三天，从九州各国请来的厨子也已到了西州。
五年为厨，工银千两，立字为据，各执一份。
从前的米脂楼和飞鸾楼，是九儿替我打点好一切，柒州、唐州的事务，也自有徐意替我打点。如今的白玉楼，却需要我事事亲自过问。
据暗卫来报，前日宫寒圣女秘密入南安疆王府，而今早，三国密使被请入西州帝宫。
明为接见各国使臣，暗为暂时拘禁，调查圣女所呈密报，是真是假。