平阳侯这是在刻意调和被他搞砸的僵局，凌珏不可能意识不到。况且，常钺的事情，他也只在人前多次强调过常钺的为人而已。却是对其人的学识与才学只字未提。

　　 当然，只字未提并非是因为诸如凌珏自视过高，眼中容不下常钺如此这般荒唐可笑的原因。他自然赏识常钺其人，否则也不会在初晓常钺的身份背景之际，就自觉因为利用常钺而感十分地过意不去。

　　 只是，他愿意一一讲述，别人未必愿意侧耳静心去听。

　　 这个面子，凌珏当然得给。因而，他也只是随意端起桌上的一杯酒盏来，道了一句：“母亲，父亲，这一杯，珏儿敬你们。”

　　 言罢，他也没有在意旁人的目光，径直抬袖遮住面颊，就将盏里的东西饮吞了下去。

　　 场面，这个东西，尤是对他们这样的人家来说，不可不顾及。

　　 而这具皮囊，更不仅仅只代表着他凌珏一个。平阳侯曾经说过的话言犹在耳，纵使凌珏自身的思虑再重，在这面前，也只能一次又一次地妥协。

　　 装作什么事情都没有的样子，才是最为明智的决定。

　　 平阳侯果见轻松之色，而蓼阳端坐一旁，滴酒未沾，却是再也没有发过一言，应是生怕又将风向带偏了。

　　 大致的谈笑过后，又是来回地几个推杯换盏之间，晚宴才终于得以结束。

　　 常钺本是不想暂居侯府，甚至是有些抗拒的，只因寄人篱下的情感实在自感百态。但奈何平阳侯开了口，盛情难却之下，竟也稀里糊涂地就答应了下来。

　　 现下和凌珏散步于后庭之中。晚间的冷风袭来，吹散了沉于身上的酒气，常钺才清醒了不少：“凌珏，我本不想为你添麻烦。”

　　 “你我之间，就没有必要客套了吧。”凌珏说这话时，却是从袖口当中摸出了一个酒壶般的容器，说着就要将唇瓣凑了上去。

　　 “你是什么时候顺出来的?”常钺眼睛一亮，竟是要从凌珏手中夺将过来，据为己有。

　　 可惜的是，常钺喝了不少，单是站着都有些不停地摇来晃去着，更别提是和有着一身武功做基础的凌珏相比。

　　 凌珏不过一个侧身，就让常钺扑了个空：“你都喝了那么多，还喝?”

　　 常钺听闻此话，方才露出羞赧一笑，他都装出如此迫切的样子出来，却还是骗不过去凌珏啊：“但你也不能因为没有喝酒，所以现在就往死灌自己吧。”

　　 今晚的酒桌之上，常钺看得分明，滴酒未沾的除了那位几乎不苟言笑的大长公主以外，还有一个人就是他身旁的凌珏。

　　 “我几时未喝酒？”凌珏只是不情愿被人轻易戳破，嘴硬而已。殊不知，此时一个手中凝滞的动作却早就将他出卖了。

　　 “那时你起身敬酒，莫不成是我眼花?酒盏里却是有东西在的?”从头至尾，凌珏面前的那只酒盏就未曾斟过酒。一有丫鬟婢女想要上前添酒的时候，均被凌珏拦下了。

　　 想来那平阳侯和大长公主的心思如今在他一个突然造访的外人身上，没有察觉到凌珏的反常，也不算什么稀奇的事情。

　　 既然如此，那凌珏这闷闷不乐的样子是在做什么呢？尽管不知其中内情，但常钺一心只想劝阻些着凌珏，好歹不要让他喝成了烂醉如泥。

　　 “行了，喝酒误事。”趁着凌珏惆怅发愣之际，常钺总算是目的达成，一把夺过了酒壶：“我不喝，你也不许喝。”

　　 那酒壶也不知是被凌珏揣在怀里揣了多久，轻轻地摩挲过表面，在这数九隆冬的时节，竟还有一些余温尚存。

　　 “你可真行。”常钺说着便掀开壶盖，尽数倾倒在了地上：“藏这么久，要不是我发现，你今晚是打算一个人不醉不归不成?”

　　 凌珏没有言语，他知道他的反常，早已被常钺看在了眼里。他既知道多做解释，亦是徒劳的越描越黑，却也不想把他心中藏了许久的不平就这样坦然揭露于人前。

　　 因而，似乎只有沉默不语是唯一应对的好办法。

　　 有些人真的很奇怪，明明从相识到相熟的日子根本算不得长久，但却像是自己一早生在肚子里的蛔虫，竟像是旧相识的老熟人一般。

　　 这么思量着，凌珏不由地去打量起常钺来，待正对到对方一双明显比自己清亮很多的眸子之后，凌珏才不得不开口。

　　 只是，口虽然开了，说的却是一些不相干的事情，至少是和他的心事重重而风马牛不相及：“以后在侯府里走路，当心着脚下。”

　　 “什，什么意思？”常钺思量不及，却见凌珏迈步早已走远了。

　　 为什么在侯府里走路要当心脚下这个问题，直到第二日常钺被一道圣旨宣进了皇宫，才总算明白过来。

　　 凌珏借口同样有事需禀，便陪同着常钺一同入了宫中。

　　 “陛下，陛下他……”常钺疑窦丛生，却不知该从何问起。他早就料到，此次既然选择了跟着凌珏回京，那么被陛下召见一定是迟早的事情。

　　 只是等到这一刻真正来临的时候，常钺却整个人从心底深处开始发寒了。

　　 他知道陛下能够给他如此优厚的机会，便足以证明这是一个世所罕见的明君。可是让他受召入宫，无论常钺如何说服安慰自己，却总也无法将这颗忐忑的心安放于胸膛当中。

　　 “当心。”常钺正心事重重地闷头走着路，身后却忽然传来了凌珏的声音。

　　 “啊？”常钺当然便是下意识地回头一瞥，却不料还未完全定住的身子下一秒却是结结实实撞到了什么。

　　 又惊又恐，常钺都未来得及看清撞上来的是什么人，便立马连连欠身致歉：“对不住，对不住，是小生走路一个晃神，这才撞了你，实在是对不起。”

　　 还想再解释些什么，常钺只感觉眼前蓦然被遮住一大片光影，耳畔响起来的却是凌珏的声音：“夏桑，为何是你？”

　　 夏桑?听这个名字，应该是个女子，而且能叫得上来其人的名字，凌珏应该与这人相识。常钺暗自出了一口气，这才站直了身子，看向面前站着的小丫鬟。

　　 岂料这一眼却把常钺刚刚顺下去的气重又吓了上来，还刚好卡到了嗓子眼里。

　　 咳嗽了好几声都不止，常钺才勉强半睁着眼重又看向凌珏和他们面前丫鬟打扮的年轻女子。