平阳侯并没有告假来此，即便如此，只是一干家眷也足以让这些地方官员卯足了劲来为前程搏上一搏。

　　 这不，临江岸上，有清风徐徐，吹得一排衣襟卷入融融春日。为官者们个个把自己整理得仪表堂堂，一见一行人不紧不慢地出现在码头上，就立马作揖要行大礼：“臣等拜见蓼阳大长公主。”

　　 这世道复杂得很，人心向背纷杂难辨不说，就连手段也分高明与拙劣。官员们想要平步青云靠些手段也不是什么秘而不宣的事情，怕就怕马屁没拍到位，反而拍到了马腿上。罗庭远离京都，这些官员们只知晓此行当中有大长公主，先取得大长公主的好感才是重中之重。

　　 可是，投其所好哪里是兴致所起随意糊弄就可以的，那必定需要花费心思徐徐图之，也只有这样，或许才可得到回报。

　　 正如这位有着“蓼阳”封号之称的大长公主，不仅是皇室当中最不受待见的一位成员，就连她自己本身都十分痛恨别人唤她做“蓼阳大长公主”。

　　 这些官员犹不自知他们的行为已经惹人厌烦了，还在绞尽脑汁想着如何取悦讨好大长公主。

　　 大长公主黑着脸，她自己也实在没有料到，刚下船就遇到了这么一件糟心的事。可她大长公主的威仪不能丢，更不能让平阳侯府遭人口舌，遂就淡淡道：“平身吧。”

　　 凌玥和凌珏站在大长公主身后，深知母亲的脾气秉性，一时竟不知该如何自处。

　　 而情绪波动最大的还是赵姨娘和凌瑶，二人将双手拢在袖中，眼睛死死盯着大长公主的背影，几乎同时下定了决心。无论如何，都要让凌瑶坐上那个皇妃之位，最好的话，还得是皇后。这样子，才可以把大长公主一家的嚣张气焰狠狠打压，永远踩在脚底。

　　 “大长公主！”一个蓄着浓密胡须，外表看起来约莫有四十岁的官员毕恭毕敬地前来行礼：“下官刘青山，是庚都府的同知，知府大人琐事缠身，特意派下官前来为平阳侯府众人接风洗尘。”

　　 大长公主凤眼眯了眯，喃喃自语，“庚都府？”京城距离此地虽相去甚远，但地方管治皆以府来划分，其下又设州和县。庚都府不应该从未有过耳闻才是。

　　 刘青山似乎明白大长公主的困惑所在，也没有犹豫就脱口而出：“罗庭地处偏僻，再往南就是颐凰的地界，为了管理方便，罗庭与甘予同属庚都府。”

　　 越是靠近两国交界的地方，越是鱼龙混杂，不易管理。若还是像往常一样，府下管辖着七八处城池，国祚社稷难以持久。

　　 “有劳刘大人引路了。”大长公主微微颔首。看刘青山这样子，她若不引开话题，一时半刻这介绍怕是完不了了。

　　 凌珏眼中闪过一丝失望，来此地是不是游山玩水，别人不知，他却是心知肚明的。

　　 临行的前一晚，父子二人相对而坐，面前是一盘下了许久却还仍未有输赢定论的棋局。平阳侯手捻着一枚黑棋，思虑甚久，才落在棋盘上：“一招错，则满盘输。珏儿，不可大意。”

　　 微弱的烛光将父亲的脸庞映衬得柔和些许，与往常朝堂之上的侯爷大相径庭。这个样子的父亲对于凌珏来说并不陌生，他忍不住轻笑，执白落子：“爹今日是怎么了？左右不过一盘棋局而已。”

　　 平阳侯清清嗓子，目光终于从棋盘上移开：“你年轻尚还有资本，但也不可做事由着性子胡闹。未料敌手，必将造成困顿之局。”

　　 凌珏感受到凌文哲是话里有话，立马站起来拱手作揖：“珏儿听从爹的教诲。”方才下棋之时，他只是看上去好像没有父亲思考得那样久，但实际上他不仅把自己该走哪一步想得清清楚楚，就连父亲的棋路也抢先在脑海中演练了一番。因此，欲速则不达的情况在棋局上于他而言，只是未逢敌手罢了。

　　 “你坐下。”平阳侯压低了声音，“为父深夜寻你下棋，你可有什么想法没有？”

　　 凌珏垂了眼帘：“爹向来不做无用功。”只是父亲不说，应该是有着他自己的打算而已。

　　 平阳侯的目光在凌珏脸上一滞，旋即呵呵笑了起来：“是为父忘了，将来这偌大的平阳侯府皆由珏儿一人掌管，论谋略才智理当青出于蓝而胜于蓝才是。”既然如此，他又何苦兜圈子呢：“陛下登基，北方形势刚稳，可南边颐凰似又在蠢蠢欲动。天盛建国至今，不过二世君主，面临的困难却不容小觑。”

　　 凌珏半晌沉默不语，直到身侧的烛火猛然跳动了一下，他才缓缓抬起头：“是陛下的意思？”

　　 平阳侯既没有点头也没有摇头：“食君之禄，担君之忧。”

　　 凌珏将己方最后一枚白棋落下：“珏儿明白了。我会伺机探寻的。”这场棋局最终还是以凌珏获胜而告终，对于父亲来说，棋局如战场，如朝堂，容不得一星半点的失误。可世事就是如此，物极必反，太过刻意，往往不能如愿以偿。

　　 “哥？哥！”凌玥使劲扯了扯凌珏的袖子，这才使他回过神来：“我们快跟上。”

　　 “可能是在船上吹风了，一时有些恍惚。玥儿，不必担心。”凌珏和凌玥跟在大长公主身后，在刘青山等人的引导下离开码头。

　　 “吹风……”凌玥抿唇笑笑，哥哥这扯谎的功力太弱，甚至和那船夫如出一辙。明明一点儿风都没有，他们却一个两个的都说什么风大。

　　 “刘大人，这是要去哪儿？”大长公主否了刘青山等人提出的建议，即便是京都侯府的家眷，也还没有娇弱到处处需要轿子的地步。更何况，这一路上坐船也乏了，走走也不失为一种调节方式。

　　 “回公主，知府大人早先有吩咐，我们罗庭贫瘠，但还有一处温泉庄子可以解乏。”

　　 这刘青山每每回话的时候，恨不得把腰杆子都弯折了，可还真是阿谀奉承的一把好手啊。凌玥忍不住看向延伸到远方的小路，什么时候出行能没有这些官员左右夹击就好了。她扁了扁嘴，早知道是这么无趣，还不如在侯府呆着呢。