本朝律令中，放火是重罪，薛姨娘将如儿打了个半死交给了衙门，如今必然是没命了。所以木香的确比如儿好命，起码她还有争取的机会。脱离捆绑，木香轻轻活动了一下手脚，各处传来钻心的疼痛，她忍着痛楚说道：“还请姨娘给我找几件衣服和一些银两，出府时，我会将那封信交给您。”
薛姨娘冷笑一声：“还真是谨慎，我答应你就是。”她娘示意炙儿道：“按她说的办。”
兰若阁，墨玉轻手轻脚走进内室，见纪如珺蜷着双腿将脸颊埋住，露出担忧的神色，上前轻轻唤了一声：“姑娘，姑娘？您好些了吗？”
纪如珺使劲缩了缩，没有发出半点声音。墨玉叹息一声，回头将小丫头们都撵了出去：“你们都先下去吧，姑娘这里要清静些，再受不得半点声响。”
几个婢女鱼贯而出，墨玉紧了紧门，回身小声对纪如珺说道：“姑娘，孙婆子已经把事情办好了。”
纪如珺这才抬起头，露出放松的神色：“只要木香觉得我已经帮不了她，就不会做出多余的事。她不能跟着大姐姐出嫁到阮家，对咱们来说已经没用了。最好薛姨娘的手段能利索点，赶紧解决了她，否则怕是夜长梦多。”
墨玉捧了温水过来，说道：“姑娘渴了吧，喝口水润润喉咙。”
纪如珺接过抿了一口，问道：“二姐姐那边有什么动静没有？”
墨玉摇摇头：“二姑娘吩咐人将小芝用席子裹了，埋到乱葬岗。又吩咐人苏谷好生照料三姑娘，其余并没有什么了。”
纪如珺紧紧抓了抓锦被，咬唇道：“我不信二姐姐什么都不知道，可为什么我一点都看不出来她想做什么！”
墨玉劝道：“姑娘别着急，总得慢慢来。说不定二姑娘真的没什么打算。”
纪如珺沉默半晌，叮嘱道：“你要留意着木香的动静，我心里总有些不踏实。虽说薛姨娘不会轻易相信木香的话，但不怕一万就怕万一，若木香说出了咱们，即便没有证据，也会让薛姨娘的目光落在咱们身上。”
墨玉点点头，悄声退了出去。纪如珺独自在房中休息，心中盘算着怎么才能让薛姨娘尽快动手除掉秦氏，这次的算计落空，让她心中很不痛快。正想着，就见墨玉反身折了回来，面色有些不对。她立即坐起来，问道：“怎么了？”
墨玉神色有些慌张，说道：“姑娘，薛姨娘那边不知怎么，把木香给放了。奴婢悄悄问了孙婆子。孙婆子也不知是怎么回事，说是薛姨娘给木香找了几件衣裳还给了些银钱，放她出府去了！”
纪如珺面色一紧：“薛姨娘的心肠硬着呢，怎么会轻易放人？一定是木香说出了什么消息，是薛姨娘想要知道的。木香心思活络，不可能平白出府，定然是将身契也拿到手了。”
墨玉紧张道：“难道木香说了什么？”
纪如珺摇摇头：“不知道，我想不明白。就算木香说出了咱们，可大姐姐是主使与我是主使，有什么分别？木香同样是帮凶，薛姨娘根本没必要放人。”
“难不成薛姨娘怕老爷觉得她心狠手辣，所以放了木香？其实木香走了便走了，想必她也不会再回来。”
纪如珺心烦意乱：“凡事没有绝对的，倘若它日木香知道我好好的，根本没疯没傻，她会怎么想，会不会做出什么事来，谁都不能保证。”
墨玉一惊：“奴婢怎么没想到这一处，那……该怎么办？”
纪如珺皱眉沉吟片刻，看着墨玉说道：“墨玉，我最爱吃庆安街兴乐阁的玫瑰糕，今日我水米未进，你出去帮我买些回来，说不定我就吃了呢？”
墨玉愣了一下，随即明白过来，连连点头，重复道：“姑娘不啃吃东西，奴婢上街去买您最爱吃的玫瑰糕，盼着您能吃上一口。”
纪如珺满意的看着墨玉，说道：“木香在京城没有亲信，她没有别的去处，心中又害怕，一定急着离开京城回老家去，你顺着路找一找，看看能不能找到。你若看见她，便将她引到僻静处……”
纪如珺将手架在脖子上，狠狠抹了一下。墨玉吓了一跳，差点惊呼出声，赶紧捂住嘴巴。纪如珺拉着她的手安慰道：“放心，即便她死了，别人也只会怀疑薛姨娘出尔反尔。再不济，也只能怀疑大姐姐。”
墨玉揪住胸口深深吸了几口气，强自镇定着点头。纪如珺拉着她说道：“墨玉，我只剩下你一个可亲可近的人，你要小心，若是不成，千万不要硬来，别让人发现你，要先保住自己才是。”
墨玉心下感动，说道：“奴婢已经尽力去办。”她从箱笼中摸出一把匕首，想了想又揣了些银子，说道：“奴婢若碰见木香，就说交好一场，来给她送些银子。将她引到僻静处想必不难。”
……
如月轩中，薛姨娘细细看着木香临走时交给她的信，面上露出讥笑：“这个不要脸的骚蹄子，小小年纪就知道勾男人！”
炙儿在一旁扫了一眼那信，说道：“姨娘准备拿这信怎么办？”
薛姨娘冷笑道：“若咱们宣扬出去，老爷难免怪我败坏府上姑娘的名声。我自然是要把这信送到阮家去，阮宁那小子一心想着纪尔岚，本来就对纪天姀百般嫌弃，若知道她这般水性杨花，私下与旁的男子勾勾搭搭，还不趁机退了这门亲事！就算是个瘸子，也该有这点血性！”
炙儿笑道：“亏得阮家还送来了大笔嫁妆，大姑娘兴许是觉得自己能风光大嫁，这才对姨娘全无顾忌。哼，等她被一个瘸子退了亲，不仅脸面全无，往后也难嫁了。她那副蠢相，还不留在府上任由姨娘拿捏。”
薛姨娘狠狠‘呸’了一口，啐道：“本想着利用这对庶出的姐妹对付秦氏和纪尔岚，没想到她们却先算计到了我头上！折了我的嬷嬷，我决不让她好过！”
炙儿低声道：“姨娘，咱们就这么放过了木香？”
薛姨娘瞥了炙儿一眼，冷声道：“我怎么会这么便宜了她！拿了卖身契有什么用，人死了，什么都是白搭！”她看了看时辰，笑道：“再过一会，她怕是就要被丢下沽水喂鱼了。”
炙儿松了口气，说道：“奴婢看这木香不是个好相与的，留着就是祸患，还是姨娘想的周到。”
薛姨娘想起方才木香对着隔窗喊的那几句话，疑惑道：“方才我走到拐角处，听见木香喊了几句什么。似乎是让谁给她带话，我隐约听见一句‘三姑娘’，你说她给三姑娘带话做什么？”
炙儿知道薛姨娘一向多疑，跟着猜测道：“木香是大姑娘的婢女，定然与三姑娘也十分熟悉，她看准了三姑娘心善，想让对方为她求情也是有的。”
薛姨娘点了点头，片刻又说道：“你去问问，方才那个时辰，谁往这边来过。”
炙儿知道她是要找和木香说话的人，答应一声下去办事了。
……
空山小筑，月息正在跟纪尔岚禀报：“墨玉买通了薛姨娘院子里的孙婆子，将三姑娘傻了的消息告诉的木香，木香觉得三姑娘没法再帮她，便交出那封信，想换一条活路。薛姨娘答应了她的条件，还了卖身契，放她出府去了。不一会，墨玉便出门去给三姑娘买玫瑰糕。”
纪尔岚低低‘嗯’了一声，说道：“薛姨娘不会让木香活着离开京城，一定暗中派人跟着木香，伺机动手，若墨玉跟上去撞见了什么，怕是也难逃一死。或是墨玉做了什么被薛姨娘的人撞见，都是有可能的。这样一来，纪如珺便折了臂膀，还会引起薛姨娘的怀疑。”
月息道：“薛姨娘会怀疑三姑娘吗？三姑娘装的一副好模样，面上实在看不出什么。”
“怀疑的种子一旦落下，早晚会生根发芽。”纪尔岚笑道：“等薛姨娘将那封信交给阮家，而阮家又没有退亲的时候，她就会把注意力集中在纪如珺的身上。纪如珺为了自保，就会想方设法与薛姨娘合作。”
暮叶皱眉道：“她们一个比一个毒，若是联合起来，奴婢怕姑娘会着了道。”
纪尔岚道：“她们若一直按捺不动，咱们又怎么找机会除掉她们，这一颗颗的毒瘤会越涨越大，说不定就会脱离我们的控制，容不得再等下去。”
暮叶不解道：“可阮家若是看到那封信，真的退了大姑娘的亲事怎么办？奴婢还是觉得这样的祸害还是嫁出去，祸害别人家去比较好。”
“不会的，薛姨娘觉得阮家会退亲，是因为她不知道阮宁真正的境况，就连父亲都被瞒的死死的。阮家能将纪天姀娶回家传宗接代，已经要烧高香了。等阮宁有了孩子，纪天姀还不是想怎么处置就怎么处置。所以，阮家不会退亲的。他们会将这封信捏在手里，等时机到了再用。”