渡王一出现，众人才不管他是否难以接近，先前的温善氛围一扫而光，见礼之后，立刻就要抓住这个机会谈论公事，其中不乏工部，户部等大小事宜。甚至还有太仆寺的人上前抱怨马匹一年不如一年，询问是否应该着人到塞外寻专人回来饲马。
而渡王身处轰乱之中，没有半分不耐和急躁，只是云淡风轻的瞟了众人一眼，众人都觉得渡王肯定听见了自己的问题，逐渐安静下来，翘首盼着他能给一个最有效的答复。他道：“本王近日身体抱恙，已跟皇上辞去身上一应职务，诸位大人还是明日上朝禀奏，等皇上拟下章程才是。”
周围一片惊呼之声，纷纷道：“王爷，这怎么能行？”众人想说，此事非您不可，但这话又有谁敢说出口？这天下是皇上的天下，万事只凭皇上一句话，若说非渡王不可，那可是大逆不道的罪过……
众人想到这，顿时面面相觑，动作停顿下来。王爷此举意在避嫌退让？还是以退为进？
渡王见众人不在追着他问东问西，从容行到自己的位置坐下，目光穿过纷攘的众人，朝屏风后面望过来。虽然看不清楚，但那样一束视线，除了她不会是别人。纪尔岚觉得对方似乎露出了笑意，便也下意识的提起唇角，报以微笑。
养心殿中，皇帝杨慎额上的青筋隐隐跳动，杯盏奏折被扔了满地一片狼藉：“他这是什么意思！他这是在威胁朕！”
李忠翰躬身跪在一旁，连声劝道：“渡王这是怕了皇上。”
“哼！他会怕？”皇帝脸色铁青，杨戭的性子他再了解不过，若是一成不变，那才是无争。此番以退为进，就是想让自己和各部官员看看，这朝中没有了他，会变成什么污遭模样！“他是觉得朕不行！”
李忠翰哪敢接这话，只说道：“既然渡王肯主动卸下要职，皇上何不握住这次的机会，一举将朝中各部事宜都分派到可用之人的手里。”
“如果有那么容易……”皇帝的脸狠狠抽出了几下，想着多年来朝政被太后把持，朝臣又拉帮结派，有几个人能拍着胸脯保证只效忠他这个皇帝？！他这个皇帝委实窝囊！还有那个宋玉衡，竟然每日变着花样到他面前来显摆自己的才干，简直可恶至极，愚蠢至极！
“不过，就算不容易，朕也要试一试，此次科举提拔上来的人，都是朕亲自挑上来指派的，必有能合朕心意的！”
“太后娘娘驾到！”
李忠翰心里打鼓，太后娘娘这时候来，莫不是要火上浇油？他连忙爬在地上利落的将散乱的奏折收拾起来，吩咐小内侍进来打扫杯盏碎瓷。随后跟着皇上走出去迎太后。
太后一如既往的光鲜亮丽，一双机敏上扬的凤眼习惯性的眯着，微抬着下颌，一看便知是苛刻强势的女子。
“母后，您怎么来了？”
太后走到皇帝面前，细细看了一眼，问道：“皇帝发脾气了？”
被人从头到脚看的通透，任是谁都不会舒服，何况他是皇帝。但他也只能老老实实回答道：“儿臣只是一时心绪不顺，没什么大不了的事，母后就不必挂心了。”
太后着意看了他一眼。并不打算继续问，该知道的，她已经知道了，自己的儿子，她也比谁都了解，实在没什么好问的。便说道：“既然如此，皇帝便赶快更衣吧，时辰已经不早，哀家先行一步过去。”
送走太后，皇帝的面色比方才还要难看，在檐下站了片刻才沉声道：“给朕更衣！”
……
纪成霖虽已官至正四品大理寺少卿，但近日事多繁杂，皇上还没有为秦氏授加诰封，所以此时不能入宫参加筵宴。贵女们都跟在自家长辈身后，唯独纪尔岚孤身一人占着一个席位，十分显眼。
她恍然未觉各色目光，悠然自在的跪坐在自己的位置，抬眼往上座看去。
金玉垂挂的珠帘之后，是皇帝的几名妃子，萧浛也在其中。此时她已经为人母亲，体态丰腴了几分，只是面色并无多少笑意。尤其是见到渡王之后，她便死死压下自己的眼神，不敢让人看见分毫。
纪尔岚暗叹一声，心中为她惋惜，只差一步，便是不同的命运，可怜造化弄人，世事弄人。
不多时，太后与皇上前后脚进了云台殿，众人拜见了太后，紧接着又起身拜见了皇上，君臣你来我往一番客套，着实废了一番折腾。
玉妃抬手示意，舞姬歌女们身着轻纱罗绮鱼贯而入，乐声响起，云台殿霎时被金彩辉煌，锦绣霓裳所充斥，二十多名美貌少女长袖翻飞，衣袂飘荡。众人只觉满目霞光，耀眼非常。
气氛渐渐热闹起来，皇上也叫了几名近臣过去说话谈笑，众人开始推杯换盏，女眷这边也有不醉人的果酒花酿。
因此次夜宴是顶着为朝中新贵庆贺的名目，席间多位金榜有名的才子在列。酒过三巡，便有人提议联诗对词。皇上欣然应允，目光在洪晏等人面上流连不止。
众人心知肚明，皇上这是要提拔自己的心腹，因此也一一朝他们细细看过去。那几人顿时如芒刺在背，颇有些紧张难安，唯有洪晏感受四处汇聚过来的打量，无任何慌张局促，仍旧是泰山崩于前而不变色的态势。皇上目光中闪过满意，笑着让翰林院的王大学士给众人开个头。
王大学士微微一笑，说道：“老臣便让学生秦城代劳如何？”
秦城因受王大学士的指点，座位便设置在王大学士身后，没与洪晏等人坐在一起。众人闻言都朝这个三十来岁的古板面孔看了过去。秦城竟也出奇的淡然，没有半点异样神色，依旧维持着原来的恭谨。大家不免拿他与洪晏两相对比，这才想起来，洪晏似乎一心想要求娶秦城的外甥女纪尔岚。
想起她，众人就想到了新任大理寺少卿纪成霖。这一家子真是稀奇，难不成彩头全让他们家给占了？在场之人都不由意味深长的交换起眼色来。
皇上居高临下的笑了笑，应允让秦城给众人开个头。
秦城起身行礼，想了想，开口道：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”
四处听闻他这一句出口，立时倒吸了一口凉气，这诗的意境，一个‘咬定’，一个‘破岩’当真是气势堪称‘惊悚’……众人一时不知如何来评价，王大学士却‘哈哈’大笑一声，起身对皇上拱手道：“我这学生，面上看着老实巴交，实则内心坚韧固执。不过，老臣就是喜爱他这股子气劲。”
皇上细细品味着他这两句，‘咬定青山’、‘立根破岩’……正是一个百折不挠，顶天立地的强者所应有的豪情。“好！很好！朕很喜欢这两句，来人，封赏！”
秦城赶紧谢过，皇上的心情好了不少，问道：“不知哪位爱卿能接续下去啊？”
众人一时冥思苦想起来，洪晏施施然拱手道：“回皇上，臣有两句，不知可否。”
“哦？你说？”皇上见是洪晏，立即说道。
“新松恨不高千尺，恶竹应须斩万丛。”
新松恨不高千尺……众人细细品味，顿时有人叫起好来，洪晏口中‘新松’岂不就是指代他自己，这句诗正好说明他迫不及待想要成长起来，为朝廷效力，为皇上分忧。后一句，更有斩除‘恶竹’的果断和决心。
如此两句，当真是说到了皇上的心坎里，由不得众人不佩服。纪尔岚垂眸在心中暗讽：“马屁精。”
皇上大悦，连连拍手道：“好！封赏！”
洪晏拜地叩首，却并未谢赏，而是说道：“启禀皇上，臣并不想要封赏，只想借此面圣机会禀明一事，还请皇上恩准。”
燕相的目光猛然落在洪晏身上，心中咯噔一下。他想要开口，却听见另一人出声道：“皇上！”
皇上看着洪晏正要开口询问，纪成霖突然从席间走出说阻挠道：“启禀皇上，臣知道状元郎所求为何事，但臣认为皇上万万不可答应！”
洪晏猛然回头看向纪成霖，心头隐隐有种不详的预感，难道母亲那里出了什么纰漏？他下意识的往女眷那边看去，但重重纱幔阻隔，另他根本无法辨别。
“纪爱卿有何疑虑？”皇上自然知晓纪成霖，他进京上任虽然不久，但大大小小立了好几件功劳，遇事决断，是个可用之人。但纪成霖此言让他生出浓浓疑惑。
此时在云台殿外，燕世成身边的管事急的团团转，那尸体经专人分辨，根本就不是崔氏，这崔氏必定寻了什么法子金蝉脱壳，或是被别人带走了。不管如何，定是要对相府不利，这事他的赶快知会相爷，万一这期间出了什么事，谁能担得起啊！
可他眼前站着的几个人，分明就是要阻拦他进去报信，他还有什么不明白的，这是要出事了！