上头显然对春水的工作不太满意，为此规定了破案期限。如果到时没有破案，要追究有关人员的责任呀。首当其冲的，就是公安局长春水。
春水只能洗耳聆听的份。这案子虽然侦察了个大概，摸清楚了来龙去脉，但抓不到人，见不到失窃的文物。他也心急如焚呀。
他对市长保证，如果在规定的时间内没有破案，他会接受组织的任何处分。
这段时间，抓杀手，忙学习，文物失窃案的侦破就放松了。想起来自己也有责任，顾了这头，忘了那头，没有全局观。看来，还有很多方面需要提高。
他没有回家，直接去了局里。虽然是晚上九点多了，他还是把刑警队的有关人员叫来了。
他问他们案子的进展情况。王来说，挖地道的包工头与馆长的情妇，好像从人间蒸发一样，没有发现任何蛛丝马迹。
春水听了大为生气。侦察了几个月，就听了这种长别人志气，灭自己威风的话。他想发火，但看到王来疲惫的脸上满是黑眼圈，知道他已经尽力了。不是他无能，而是犯罪分子太狡猾。
春水问，人找不着，碗呢？他们既然得手了，就要出货交易吧。这方面有线索了吗？
得到的回答是同样的，那就是无影无踪。
春水无语。他又问王来，这两人的姓名弄清楚了没有。
男的叫时军，女的叫梅荣。
怎样才能找出他们呢？春水陷入的沉思。这真是大海捞针呀。通缉令发出没有。他又问王来。
当然是发了。只是个盗窃案，在社会上引起的轰动不大，发去后没多大动静。
他们会躲到哪儿呢？春水召开了案情分析会，听了大家的意见，并作了动员，说一定要把他们找出来，不惜任何代价。
回到家的时候，已经十二点了。他很累，可家里冷冰冰的，真的需要找个人结婚成家了，这种时候，特别需要有个女人问寒问暖，帮他缓解心理的压力。
楼上静悄悄的，她与俩孩子都睡了。唉，自从北京回来，他与嫂子都没怎么好好聊过，更谈不上肌肤之亲了。不知为什么，一趟远行，把他与她的距离拉开了。
他在逃避婚姻，所以逃避着嫂子，还有翠芝。他在夜里，想了很久，似乎找到了逃避嫂子的理由。
选择一个，意味着失去一个。
他不想了，希望嫂子能理解他。他相信嫂子是能理解他的。
他开始想案情。人怎么可能从这个世界上消失呢？这时军与梅荣，不管躲在哪，总会有踪迹的，只是暂时还没有被发现而已。
古床发出悠悠的光，在黑暗的夜里。说起来它是一段传奇。他伸出手，拍了拍床柱，发出实实的声音。对了，当初翠芝不是说要考证它的历史吗，现在她从事的工作与她的专业相差十万八千里，她还会去做这个事吗？说真的，春水对它的历史充满了兴趣。他几次在这床上，梦到了未来。这神奇的床，可以把未来的图景呈现给睡在它上面的人。
春水突发奇想，如果它能让他看到未来，那就能帮助他破案了。有什么疑难案件，重大案情，解决不了的，他只有在床上一躺，做个梦，就能找到线索，寻出真凶，那他就是神探了，估计福尔摩斯都会自叹弗如的。
他越想越兴奋，睡意全无，打开灯，又重新审视着这结实陈旧的古床。它的神奇来自于哪呢？它的神秘力量可以得到控制吗？
兴奋劲一过，他又笑自己的幼稚了。可能是被案子闹的，束手无策，就开始做这种白日梦了，让人知道了，肯定会是个大笑话。
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春水睡着了，做了稀奇古怪的梦，醒来后，却记不太真切。还以为在梦中能见到时军与梅荣呢。如果睡着都能把案破了，那真是神了。
不过他对床的兴趣却越来越浓了。在办公室坐定，他就给翠芝打了电话。她听见春水的声音，可高兴呢，问他这个大领导今日是什么风让他主动给她打电话了。他说想让她搞个课题。
“课题？”她听了大为诧异，现如今，她在城管局做了中层干部，还搞什么课题，以前学过的东西都还给老师了。
“这可是你许诺过的哦。那年你考大学，说学好历史，然后回来把我那张床的历史搞清楚。”春水提醒她。
她恍然大悟，“有这回事。当初只是一句戏言，岂能当真？我现在工作忙着呢，哪有亲情雅致去做这事。你呀，还是另请高明吧。”她故意与他推起了皮球。
“你不能过河拆桥啊，这事正是你发挥专业特长的时候。这样吧，需要多少科研经费，我出。说不定，经过你的一番考证，发现一个天大的秘密呢，到时候，你不也出名了？”春水怂恿她。
“你别来这一套，有什么天大的秘密呀，你就是想利用我满足你的好奇心。春水哥，不是我说你，你现在越来越坏了。”
“我坏在哪呀？我真的对这床有兴趣，就算你帮我一个忙行不？求求你了。”春水用软的了。
翠芝经不起春水的哀求，当然应承了。不过她要约法三章，才能答应他。
首先，这搞研究，必须经常去他家见实物，看古床，为了进出方便，必须把他家的钥匙交给她。其次，必须给她充裕的研究经费，她得跑省城，请专家，开销挺大。第三，每周必须抽出一天专门陪她搞研究。
这第一条与第二条，春水都可以答应，第三条嘛，太难了。他工作太忙，实在抽不开身。当然，他得顾虑嫂子的感受。
这段时间他与嫂子不冷不热的，彼此僵着呢。嫂子已经答应了他的求婚，没想半路杀出个程咬金，耽搁了。结婚要趁热打铁，这一拖，就拖了好几个月，设想中的见父母也没有成行。如果嫂子见他每周抽出一天陪着一个漂亮女孩，她会作如何想？
春水不敢想了。
好不容易才做通了嫂子的工作，却不能修成正果。
他央求翠芝做些让步。第三个条件就算了。她见他可怜兮兮的模样，就摆摆手，算了就算了。
其实她心里也惦记着这古床呢，春水不提，她也忍着不说。如今春水提出来要搞研究，她正中下怀。
这样，她就能自由进出春水的家了，也能经常见到他。有一句话说，重要的不是多爱你，而是在一起。
这男女之间经常在一起，就会日久生情。
这以后春水家有个姑娘进进出出的，嫂子见了同样会生疑。还是先把事挑明了。他主动打了电话给嫂子。当了局长后，他主动打电话给嫂子的次数越来越少了，有什么事，都是嫂子主动联系的他。有时，就算心里想她，他也不会主动去说。
嫂子是沉得住气的女人。她继续过着她的生活，抚养着两个孩子。波澜不惊，荣辱不动，这是她追求的。人生的大起大落，沉沉浮浮，她都经历了。
她还有一种精神生活，那就是信仰。学佛已经有些年头了，从开始的兴趣使然，到成为生活的必需，一步一步，她觉得信仰能给她宁静。一次去寺庙，寺里的法师问她要不要皈依，她说再等等吧，这需要一个机缘。
春水打电话给嫂子说，晚上会回家吃饭。她说好的，晚上会做好饭等他回来。她还问他要吃什么。春水说只要她做的都喜欢。
当春水坐在餐桌前，嫂子为他斟了酒，孩子调皮地看着他，一家人团团圆圆，其乐融融，瞬间过往的别扭与情绪都一扫而光。他只要看到嫂子那温暖好看的笑容，就所有烦恼都没有了。
嫂子总是知道他最需要什么，也会在最合适的时机给予他需要的东西。这种了无痕迹的理解与配合，不做作，不矫揉，让人如沐春风。
她跟他说孩子的趣事。孩子越来越可爱了，正是好玩的年纪。有了两个小天使，还怕生活没有乐趣吗？
春水受到了感染。男人容易重视所谓的事业，忘了家庭带来的温馨。看着孩子那灿烂的笑容，还有什么烦心事不能忘怀呢？
嫂子知道他回来吃饭一定要事想说。春水告诉她，有人对古床十分感兴趣。她问是不是有人想买。他说是那人想做古床的研究，了解它的来龙去脉。
听说有专家想解开古床的谜底，嫂子来了兴趣，问专家是哪请来的。春水不好意思地笑了下，说这人就是本市人氏，还是个女孩子，刚从学校毕业不久，学历史专业的。她听了低头不语。
春水想解释什么，可这种事是越解释越糊涂的。他也沉默了。
两人很久没有谈论婚事了。嫂子没有答应他求婚时，他经常说起结婚，可当她应承后，他却止步不前了。他似乎只需要她的一个承诺，而不是婚姻本身。
嫂子不会主动提起。她一个带着两个孩子的日子过了几年了，习惯了这种生活。
她对春水说：“你回来吃饭就想告诉我有人要来研究古床了？”
他点点头。