谢澜虽不知自己生父生母是谁，但谢棠养育了她一场，此仇不得不报。
她清楚知道：自己不该以泪洗面，而应以牙还牙，以眼还眼。
蔡美好戏。又喜欢去戏苑听戏。谢澜决定抓住这个机会，前去报仇。此事，她瞒着苏棣。平日里只是沉默。除了吃饭，就是睡觉，木偶一般。
因为报仇之故，日后的生活是平静不了的。谢澜就想退亲。
说来，此事和苏棣也没直接关系。自己的担子自己扛，他不想拖累其他人。
但，苏棣听了，扳住谢澜的肩膀，异常沉痛而又不解地问：“我是外人吗？为什么你要这样？”
“为你好。”
“你都不好了，我又怎能好？”
谢澜就流泪。“苏棣，这是我的宿命，谁让我是谢棠的养女呢？”
“你好傻。你是他女儿，我也是他的女婿啊。我们已然是一条绳上的蚂蚱，你离不开我，我离不开你。不要再说这样刺痛我的话了。”
谢澜继续流泪，假意答应。
她不过是“缓兵”之计，为的是麻痹苏棣。想苏棣见自己点头，定然相信了。
她选了一个特别的日子。
这一天，是苏棣父亲的祭日。既他不在，那谢澜当然得赶紧行动。
她打听到，这天下午，蔡美老者会在玉堂春馆子听戏。谢澜重金贿赂了里头一个管戏服的跑腿，女扮男装成一个沏茶的仆人，混进馆内。
她的腥味已经不经大脑思考了，用的是最笨的法子。
此时的蔡美正全神贯注地听戏，摇头晃脑，嘴里伴和着咿咿呀呀。那谢澜就过来上茶，见老贼沉迷戏中，当即就扔了茶盏，从袖内掏出一把锋利的匕首，对准老贼的胸膛就刺了进去。
老贼大惊，但身躯已被谢澜死死按住。
谢澜是弱女子，但人在极度痛恨的情况下，浑身上下会散发出一股巨大的力量。
“蔡美，今日就是你的死期！若你能死，我不介意千刀万剐！”
蔡美听戏有个癖好，就是不喜随从跟着，喜欢低调地一个人来，偌大的堂子自己一人包下了。这真的给谢澜极好的机会。那老贼不想自己疏忽，竟命丧在谢澜的手中，眼镜不停转动，哪里甘心就死？
但此番堂内，毕竟不只老贼一人，还有那唱戏的小旦。
那小旦手中正舞着长矛，猛一眼看见台下的包客，竟被一人制住了。大惊。她不知这包客就是蔡美，反认为谢澜是图谋不轨的刺客，当即就将手中长矛对准了谢澜掷去。
谢澜身子一移，握着短刃的手一松，那老贼寻了机会，立马反手捏住谢澜的臂膀。“来人，赶紧来人！”老贼嘴里大嚷。
那后台其他的戏子、打杂的，听见了声音，就过来了。
“你们好大的胆子，竟放一个刺客进来，我要活剐了你们！”话音刚落，堂外就匆匆走进蔡美的随从。他们齐齐对蔡美跪下，口道：“属下没有保护我宰相大人的安全，属下有罪！”
宰相大人？这些戏子和打杂的听了，一个个都无比害怕。
谢澜因此被活捉。
此消息迅速传到苏棣耳中。
苏棣欲找蔡美，不周仙拦住。苏棣哪里肯听？
不周仙着急无比：“你去了，便是有去无回！且更坐实了谢澜谋反的罪名！”
苏棣还是不听。
“仙叔，你可知道，谢澜对我意味着什么？”
“我知道，我当然知道！”
那老缪也来了。老缪到了这明山堂内，说不去看太后的，到底还是又去了。不想太后受了刺激，脑子却是糊涂了。那古嬷嬷也过了世，太后愈发孤单。老缪不忍，也常做了好吃的，送与她吃。太后就道好吃，很有些宫里一个以前厨子的味道。
老缪就问，可知他是谁？
太后就摇头。
起初，老缪认为太后不过是装。但试了几次，才相信太后是真的失忆了。
老缪的心就很复杂，很悲戚。看来，这一辈子太后都不会认识他了。那么，自己也省却了相认的尴尬和烦恼。能照料他一日，且就照料一日吧。老缪也只能做点儿吃的与她，若要别的，老缪却也是不能给了。
那老缪听说谢澜被抓，知苏棣奋不顾身要去救，也死死拦住。
拉拉扯扯之中，只听嗤啦一声，苏棣的后衣襟就被扯断了，露出背脊一块肉。
不周仙大为吃惊。但见苏棣的后背上，赫然有一块紫色的印记。人为烙上去的。烙成一朵小小莲花的形状。
“苏棣，你这后背……”不周仙十分激动，简直不敢相信自己的眼睛。
苏棣知他问的什么，便道：“我爹爹说，这是胎记，一生下来就有了。”
不周仙便深呼吸一口气，以斩钉截铁地语气告诉苏棣：“不，这不是胎记，这是人用烧红的铁烙子烙上去的。”
“什么？”苏棣一怔，那老缪也一怔。
“苏棣，你知道吗？你便是当日金妃娘娘的儿子。你是皇子！对于你的来历，其实我早就疑心，只苦于无证据！曾经我问过你爹爹，但他总是含糊其辞。现在想来，他是不信任我，所以想保护你。二十四年前，因宫里的那场大火，金妃被烧死，可却找不到你的尸骸。当时我就断定，你是被人救出宫里。真想不到啊，救你的人就是威王！”
苏棣也愣住了，呆呆地。
其实在父亲威王临终之前，他已经知晓了自己的出身。他非亲生，实则抱养。他也有过寻找亲生父母的冲动。但没想到的是，他竟是不周仙口中说的金妃的儿子！
“就凭这枚莲花印记，你就可以断定？”苏棣缓缓穿上衣服，强作镇定。
“金妃也算我的好友。说来，我也曾暗恋过她。在她诞下你不久之后，那刘妃就视她为眼中钉，屡次陷害她。我还记得，那个晚上，金妃哭着告诉我，只怕她余日不多了，她害怕自己死后，你无依无靠，也将死于刘妃之手。所以将你烙上莲花印，预备先行送出宫去，以后有机缘再见。可没想到，刘妃竟是提前下手了……”