那边厢苏棣问起身世之事，不周仙总是吞吞吐吐，答非所问。
“我的侄，这腐败之事，哪朝哪代俱是有的，不必灰心。依我老人家说，还是赶紧出来当官吧。我大魏却也缺人，朝中都是那些老朽，且如今都畏惧那蔡美的权势，一个一个不是锯了嘴的葫芦，就是装病。我大魏，缺的就是你这样的年轻人啊！”
这些话，不周仙说的重重的，完全不似以前的散漫模样。
苏棣沉默了一会，方道：“我总需知道，我是从哪儿来的。如此，以后不管做什么，内心才有坚定的目标。”
“你这话说的也是。只是……我也只知那么多。你若再问下去，我竟也不知如何回答你了。”这，分明又是推脱之词。
苏棣又默然一会，长长地叹了口气，于是不问了。
隔几日，谢棠回来了。
旅途虽然劳顿，但谢棠返回茂草铺里，却是异样地精神抖擞、容光焕发。见了女儿谢澜，和颜悦色，观之可亲。过一会，书铺前又想起鞭炮声，却是有人过来送匾，还有一箱的银子。这更令谢澜疑惑。
谢棠恭敬地收下了。命米初和柳仁厚将此匾高高悬于正厅之上。谢澜踮着脚儿，瞧清了匾里写的字。这匾，以及银子，都是蔡美着人送来的。送银子，是为了犒赏谢棠这一趟辛苦之行。谢棠凭着种种才能，凭借一双手，一张嘴，到底将蔡美叮嘱的事儿办成了。且还办得很漂亮。
蔡美的宠妾很高兴，弟弟的房产田亩借此滋长了几十倍，已成地方首富。宠妾一高兴，对着胡子苍白的蔡美侍奉也就格外地殷勤体贴。这让蔡美喜欢，由此却也高看了谢棠几眼。
更妙的是，谢棠另还做了一桩美事。那宠妾的弟弟，看上了一个孀居的寡妇。以为那寡妇是个坚定守节的，虽觊觎她的美貌，只是不敢造次。因就对着谢棠吐真言，且请他凭讼师的才能，去帮他说成这件事。谢棠也就去了。可哪知道，待坐下后，略谈了几句，谢棠方知此妇贪恋富贵，压根就不想清静守节，只是惧怕高堂，下畏几个叔叔姑子，不敢提再嫁之言，反倒过来请谢棠帮与。
谢棠更是义不容辞地答应。他私下出银子，包酒楼，请吃饭，与那孀妇的家人狠说了一番话，搬出大魏朝的法典。依着大魏的法典，自然是允许寡妇再嫁的。只是地方上守旧，宗族势力强盛，很不将这时时变动的法典放在眼里。百姓们其实不知大魏还有法典。
谢棠细细说了，分晓其中利害，这寡妇的公婆反倒怕了，只觉得家里有个祸害，如不安排打发出去，定会让全家遭殃。如此，他们急急回去后，即刻命此妇整理行李搬出去，越早越好。谢棠看在眼里，喜在心头。又对此妇说明，那蔡美太师的庶舅，钱就不必说了，人品也如何如何地好，反正通天地一顿胡吹。那寡妇就说不在乎人品如何，只有钱就好。
如此，一来二去的，此事就成了。那宠妾的弟弟，家中是有老婆的，此妇嫁过去，也只得做二房。但她是孀居之身，已觉得这个安排是再好不过的了，此生终于有靠了。宠妾的弟弟姓张，这张富人一点不在乎什么一嫁再嫁的，步入房内，掀开盖头，看着此女容颜娇美，白般柔媚，喜不自禁，又给姐姐修书一封，说这谢棠如何如何地尽心尽责。
也是天缘凑巧，隔了几日，张富人的原配染了风寒，没过数日就下世了。张富人便将二房转了正。此女感激谢棠，认定他是自己命中的贵人，所以在张富人面前吹枕风，说不能怠慢了谢棠。事情既办妥了，谢棠也就需赶回京城。偏那张宠妾怀了孕。蔡美得意，老来有子，蔡家有后。召见了谢棠后，认为他办事妥当，且又不贪婪，此前是自己小看了他。
数种事合在一起，蔡美决定重用谢棠。送银子乃是施以小惠。送牌匾乃是让谢棠阔增名气。那匾额上写的是蔡美亲书的三个大字“真善美”，意在表彰谢棠的人品中正。不过，这些在谢澜看来，只觉得羞耻。有了这些银子这个匾额，从此爹爹是一心坐在蔡美老贼的船上了。
老缪一言不发，谢棠背过去时，就不停地晃着脑袋摇头。米初和柳仁厚也显得不高兴在，只是碍于师父权威，不敢流露一二。
气氛就很是压抑。
谢棠却不以为然。他吩咐米初将这些银子好生封存，已备不时之需。待换了衣衫，重又坐下。“这屋子也旧了，明日我再叫人修整一新。如此，这京城里的茶食人等可都瞧见了。以往那些不待见我的，哼哼，明儿个可都要逐一地登门拜访我，和我套近乎了。这牌匾写的虽不是京城第一讼师，但自此以后，也无人敢骑在我的头上了。毕竟，蔡丞相就是我的后台。我谢棠，也是有人撑腰的人，再不比前了，哈哈！”
如此，竟是大笑三声。
老缪听不下去了，噘着嘴儿，对着谢澜：“小蟹蟹，厨房里还炖了只鸡，且跟我去喝鸡汤吧。过一会，再布置晚膳。”
谢棠见老缪还是吹胡子瞪眼的，一点没有奉承他的样子，看不下了，当即喝道：“老缪，你眼里还有没有我？当初，是谁救下你的？我是你的恩人，你竟整日地背后对我胡言乱语，早知你是个白眼狼……当初我不如看着你饿死冻死的好！”
“你救我，我领你的情。可你为人不义，看不清形势，只管助纣为虐，老缪我就要说你！”老缪竟是不客气地顶上了。
“哼！果然是个不知好歹的东西！”
“我是人，不是东西！我也这么大把年纪了，你竟说我是东西，真正……气煞我也！其实也不是你救了我，那是我不想活了，谁救都没用。我只不过看见小蟹蟹一脸的天真，拉着我的手，红扑扑的脸，眼里挂着泪水，谁瞧谁心软呀，从此就不想寻死了。如果说要救，救我的是小蟹蟹！”