“好，我这就去。”

　　 照水看着阿田，柔声道：“我黄昏回来，等着我。”

　　 不周道长与照水而言，是重要的人。阿田也明白。“你的事要紧。”

　　 照水和清岫离开府邸，离出门前，他忽问：“鸾蟾还没回来？”

　　 “没有，不知去了哪里。”

　　 照水就皱眉。自己不在府内，鸾蟾恰好回来，又来寻阿田的麻烦，那怎生好？

　　 清岫看出了照水的心事：“将军，鸾蟾不会那么早回的。你在虞山时，只要他出去喝酒，都是深更半夜回来。再说，如今你又在梓桐苑附近安插了不少家丁，暗中守护，阿田姑娘没事的。”

　　 照水点点头。“到底还需小心。”

　　 清岫就叹：“照水，你左一口阿田，右一口阿田的，真不知，你们的感情竟是这般深？这真令我怀疑，你十余年的修行，只是做个样子，给别人看的？”

　　 清岫又唤他“照水”，照水觉得亲切。

　　 “清岫，连你也这样问，可见……也就怨不得云都街上的议论菲薄之言了。”

　　 “我的确好奇。到底，你对阿田究竟是怎样一份感情？”

　　 清岫形容认真，但心中又带了一点醋意。

　　 照水便抬眼看了看天。“清岫，人这一生，有许多事是自己意想不到的。当日，我的确抱了终生当和尚的念头。一开始，我对阿田并无一点觊觎之意。她亦是。如果不是遇到了山贼，如果不是她被劫走，又接连发生许多事情的话，坦白说……我应该不会对她动情。关心、好感是有的。但论不到情爱上头。我和她，大概就是日久生情吧。”

　　 照水如是告诉清岫。

　　 “日久生情？”

　　 “只能这样解释了。”提起阿田，照水的唇边总是情不自禁溢着微笑。“不过，若是换了人，却又不行了。这就是缘分，缘分总是说不清的。”

　　 清岫听得半懂不懂。

　　 “情不知所起一往而深。有她在身边，我心满意足。”

　　 清岫就喟叹：“若不出家，你还遇不着阿田？”

　　 “却是。”

　　 “我羡慕你。阿田，的确是个好姑娘。”清岫抿着唇。“虽然是村姑，但周身是上下有一种奇怪的风度，真不像是农家女，倒像是受过大家熏陶的。”

　　 “你这样夸她，我很高兴。她是不是农家女，出身是什么，与我一点也不重要。我不看重这些。”

　　 “你，真下定决心娶她了？”

　　 “不然呢？”

　　 照水加快速度，已然来到紫石大街。

　　 清岫紧紧跟上。“可我看出来了，阿田进了府里，神情很落寞，一点也不高兴。你可曾发觉？”

　　 照水就回头：“很快她就不会了。我多多陪她，她很快就会开朗的。”

　　 看着照水的背影，清岫想说什么，却又闭了口。

　　 那不周道人果然就在聚元茶楼饮茶。

　　 云都百姓讲究喝茶，早晚三次。茶的种类也多种多样。无事时，城中百姓就三三两两地聚在一起，研究茶道。

　　 以前，家家种有桑树，家有蚕桑，聚在一起，谈论的是如何喂蚕种桑，如何织出上等的丝绸，哪家铺子收的茧子价格高，等等。

　　 如今，蚕桑颓废，举国上下，风气萎靡。百姓只以饮茶为遣。

　　 不周道人本是照水母亲诗音的义兄，与沐家也甚有渊源。他也精通书法，只临摹的非沐家的字迹。

　　 大云国，二十年前，以沐家和鲍家两大家的书法为盛。鲍家，便是宫里大皇子鹿辞的母舅家。鲍妃本出身不高，奈何有一个能书擅写的哥哥鲍京，只是这鲍京写的字儿，实不能与沐家相比。前二十年前，宫中老太后，也喜写字，无事时，也常召见沐鲍两家与宫里与她写福寿等字。鲍家人的笔法不如意，每次都落了下风，这梁子就结下了。

　　 如今这鲍京，是云都的宰相，也算春风得意。自沐家一门被斩后，鲍京的仕途陡然地就顺利起来。鲍家人仗着有鲍妃撑腰，很是横行霸道。

　　 不周道人慢慢坐在窗前喝茶。他很笃定，照水回来找他。

　　 一别数月。

　　 照水竟是有了翻天的变化，不周道人的心里，可惊可喜，更有担心。

　　 当道长见到头发已然蓄起，一身清轻简衣衫的照水时，怔了怔，还不敢认。照水就与他微笑。

　　 道人就叹：“你变了。”

　　 “我没变。”

　　 “不，你还是变了。”

　　 照水就纠正：“心未变。”

　　 “心，你的心本该在菩萨那里。可如今，你是在那个阿田姑娘身上吧？我去了虞山，听村人说，你将她也一并带来了，还住进了你家里？”

　　 “道长既什么都知道，那我也不隐瞒，却是这样。”

　　 不周道长的脸色就沉了沉。

　　 他对阿田并无恶感，但也谈不上甚么好感。

　　 不周道长虽当道士多年，每日也悟道，但还是存了红尘执念：照水既还俗，恢复了贵族身份，那陪在他身边的，就不该是那个低微的村姑，而应该是世家小姐，方才不委屈了自己啊。

　　 “道长，有个典故，叫故剑情深。我大概就是这样。与感情上，我就这样了。”

　　 不周道人还是摇头。“你与感情上经历的少，见了一个阿田，真以为天底下最好的女子便是她了。殊不知，以后还有更好的。以后，你定然后悔。”

　　 照水只是笑。

　　 不周道人和母亲关系匪浅，自出家后，多得他眷顾。照水拿他当亲人待。所以，他不反驳，且听他说。

　　 那清岫就不高兴了。

　　 “道长，阿田怎地就不好了？皇帝还有草鞋亲呢，村姑又怎么了？你都出家了，又管这些红尘俗事作甚？”他倒替阿田打抱不平了。

　　 不周道人的脸色就有些难看。

　　 “你懂什么？娶妻不贤毁三代！”

　　 “什么叫贤？阿田女红上无所不精，云都大半女子比不过，哪里就不贤了？”

　　 照水站了起身，拍拍清岫的肩膀，示意他别激动。

　　 他听母亲说过一段往事。

　　 当日不周道长之所以出家，是因为受过一个女子的欺骗。那女子袭卷了他所有的钱财，和别人跑了。那女子的身份，就是个采桑的村姑。他对村姑二字，着实敏感。

　　 “清岫，道长是开玩笑。你随便听听就好了，用不着当真。”

　　 不周道长也站起来了。“开玩笑？我是照水的长辈，我是苦口婆心。他出家，是个和尚，与这些我自然不理论。可现在不同了。照水还了俗，且又年轻，父母俱亡，与婚事上，我担心他犯糊涂，不能提点建议？”

　　 清岫就叹气。“我们将军比谁都清醒。”

　　 “好了，道长，且随我回府里歇歇脚。我知你来云都，绝非是与我说这些的，你定有要紧事。”照水换了一副郑重的脸色。

　　 气氛就肃然了。

　　 不周道人就收敛了不悦的神情，将声音放低了。“不错。上次收到你的信后，我的确暗中又查找了不少线索。当年那个陷害沐家的细作，固然非本国人，但他后头似乎还有人。他更多的，是受了背后之人的指派行事。”

　　 道长的话，让照水吃惊。

　　 “背后之人？那会是谁？”

　　 案件又变得复杂，照水心更凝重了。

　　 “那细作是图利。指使他的人，图谋的则更多。”

　　 “有进展吗？”

　　 不周道长有点沮丧，摇了摇头：“没有。隔了十几年，从头再寻证据相当困难，但我已然看出了一点蛛丝马迹。”

　　 “那是什么？”

　　 “现在我还不能说，恐打草惊了蛇。我虽没有确凿的证据，但却可以这样推断，沐家倒台后，谁得到的利益最多，那谁就有最大的嫌疑。”

　　 清岫听住了，不和他叫板了。

　　 照水也所有所思，口中喃喃，方又点头：“这样一想，一切又都不那么难了。”而后，他请道长还是住进王府，歇息几天。这在大街上，也是引人注意。

　　 照水离开茶楼后，耳边隐隐听得，有人议论他的私事，不关乎他和阿田的。有人说的风雅，有人说的难堪。看来，要想消灭这些流言，不是一朝一夕之力。此前，照水已命人张贴了宣纸在城门一角，替阿田恢复名誉。无奈收效甚微。看着宣纸贴了又被撕，撕了又贴，照水就觉得此举幼稚可笑。

　　 他也想通了。何必昭告百姓？反正，这一生是要娶她的，以后就是正大光明的结发夫妻，又何惧流言？因命人不必再贴。一旦成婚，流言自会消灭。

　　 清岫也听见了，不发一言。

　　 不周道长也如是，他还是叹了口气。“照水，你娘若是知道，一定也会反对。”

　　 照水明白他的意思，仍旧摇头：“不，我娘若是知道，只有喜欢的。我娘若还在，一定极喜欢阿田。阿田的身上有我娘的影子，她们是一类人。”照水说完却又怅然。

　　 “沐家的女儿，云国鼎鼎有名的蚕娘……你这样比喻，真是亵渎了你娘的英灵！”不周道人又生气了，佛尘没有握稳，掉在了地上。

　　 照水给他捡起来。

　　 三人一起返回了康王府。

　　 果如清岫预料的一样，鸾蟾还未回来。

　　 “我要在云都查案。既来了，我就不客气了。还是要住几天。我想好了，你府里的梓桐苑，我还甚喜欢，就住那儿好了。”

　　 照水面露难色。

　　 清岫就不客气了。“道长，那地方阿田住下了。”

　　 “什么？”

　　 三人已然走到梓桐苑附近。说曹操，曹操到。

　　 那边厢，阿田正好提着个小草篮儿，从苑内的拱门缓缓走了出来，和他们生生打了个照面。