“难道，你不觉得就该如此吗？这老宫人似乎是个重要的人物。她这蹊跷地死了，背后定有人要他的命。且她也一定悉知不少东西。”

　　 这是苏棣的推断。

　　 煜丰就道：“那么，此案和那钱公公一案，是否有所关联？”

　　 “这个，我还不知道。咱们且封锁现场，不能让人破坏了。”苏棣嘱咐身边卫士，一概不许有人进来。若有，只管即刻通报。

　　 看着这老宫人的尸首，苏棣的心中莫名地低沉。突地，他发现老宫人的一只手紧紧捏着，似乎手心里捏了一个什么东西。苏棣想了想，上前掰开她的手心，果然有物。老宫人的手心握了一个柄状的金属。这似乎是从什么玩物上切断的，亦或是掰断所致。这东西是金的。

　　 苏棣将此物放于帕内。这老宫人宁死，也要将此物捏在手心，这件这是个紧要的东西。只是，这东西到底是什么，是从何物上断下？苏棣并不知道。

　　 那刘妃果然就命人使绊子了。只要煜丰出去，必说头疼。那煜丰骑的马，总是病恹恹，使不上力，也不能走远，而且会冲撞了人，闹出人命。那些跟着的人，不是老弱病残，就是有别的毛病。弄得煜丰整日里只是不耐烦。

　　 这一日，刘妃更拘住煜丰，说选了几个绝色的美女，让他太挑。

　　 煜丰不想去，刘妃恼了，干脆叫人将那几名女子送了来东宫，这个会跳舞，那个会唱曲，那个会画画，这些女子受了刘妃的命令，务必要迷住煜丰。

　　 煜丰更加烦闷。忽听那太监来报，又说皇上陷入昏迷之中了。前后种种，只要让他将出宫查案的事情暂时放在脑后。

　　 苏棣也就得知了，淡淡说了句：“无妨。”

　　 不想钱公公一事，太后也极为关注。那古嬷嬷就笑着奉茶，建议不如叫上谢澜，与苏棣做个左右手。“那小娃娃人极机灵，又聪明，嘴巴也来得，脑子也来得。有他陪着苏将军，只怕比太子殿下还好一些。”

　　 太后放下茶碗：“是啊，这小娃娃的名气，近日极大。”

　　 “太后，您看要不要叫她过来一下？”

　　 太后就点头：“那么就让她来吧。她既是棣儿的朋友，只怕以后也要常见我。我一味瞒着身份，早晚她还是要知道。”

　　 古嬷嬷就笑：“太后，我看这就免了吧。那娃娃聪明，上回苏将军带了她来，想必他已经猜您的身份了。”

　　 太后遂沉吟不语。

　　 太后出面，绕过刘妃，请谢澜助案，自是着急人告诉了谢棠。

　　 谢棠听了，惊讶不已。

　　 因叫谢澜过来，打量了又打量，说道：“我真不知道，你有何能耐，以至于惊动了太后？要说你所会的，都是我所教的。发生了这桩人命案子，太后竟不请了我，却看上了你，真正也是……”

　　 谢棠并不敢将这“可笑”两字说出口。

　　 谢澜却也惊讶。她固然知道那隐居在菩提寺的老居士就是当朝太后，可这冷不丁地却让去辅助苏棣。究竟是谁推荐了她？是苏棣吗？他……是想这个正大光明的理由与她待一处，是这样吗？

　　 那钱公公一案，她也听爹爹说了。一个不起眼的老太监，却引得那般重视，想想就觉得内里有乾坤。

　　 偏谢棠也就这一日在家，知道这是懿旨，若是违抗就是砍头之罪，只好嘱咐谢澜：“你去就去。我听说太后老人家最最仁慈的，菩萨心肠，你若见了太后，只管大大方方，用不着害怕。”

　　 谢棠疑惑的是，这等大事，太后竟不命他这个当爹爹的陪着女儿过来面见。但又不好说什么。

　　 大师兄二师兄就有些羡慕地看着谢澜，因觉得这是荣耀之事。

　　 那老缪也知道了，递给谢澜一碗红枣莲子汤，笑着道：“好啊，好啊。小蟹蟹，你这一去一定要给自己长脸，一炮打响，找出真凶。我们书铺的名声儿从此就靠你积攒了。”

　　 他这话说的谢棠脸上红一阵，白一阵。

　　 话说，谢澜换了一身绿色的衣衫，提了一个小包袱，就预备去菩提寺了。

　　 那老缪期期艾艾地，提出要送一送谢澜。

　　 谢澜就道：“我与那儿，自是轻车熟路，街上认识的人不少。放心，都走了多少回了，再不会丢了的。”

　　 “真不要我送？如果我非要送你呢？”

　　 谢澜就无奈道：“你既这等热情关爱，我又怎能让你伤心？”

　　 那老缪见谢澜答应，却也郑重地去离间换了衣衫，还重梳了梳头，将胡子眉毛修了一修，又套上新买的鞋靴，腰间系了一条绸缎的腰带，模样赧赧地出来了。

　　 二师兄柳存厚更是纳罕道：“老缪啊老缪，你……你又不去见太后，就算装扮成个新郎，太后她老人家也不会多瞧你一眼啊。”

　　 谢棠也引以为奇。

　　 老缪就道：“就不兴我打扮一回啊。万一我走到街上，也有哪个卖水果香粉的婆子大姐儿的看上我了呢？”

　　 谢澜就拍拍他的肩：“虽说你年纪大了，但这番装扮看着还是不减当年英俊之气呀。只是，耽误了时辰就不好了，快走吧。”

　　 老缪被她说的眉开眼笑。

　　 老缪自告奋勇地接过谢澜的小包袱。包袱里装的除了是几件换洗衣物外，便是一些笔墨纸卷，茶食人专用之物。包袱虽小，但背着很沉。

　　 谢棠看着女儿，就有些不舍。此番去查案，虽说吃喝一应俱全，皆是有人照应，但不将此案查个水落石出，女儿便不能常常回家。

　　 谢棠的心头，是喜欢的，但也是牵挂的。他盯着女儿的背影，想开口说点什么，但又吞了回去。

　　 到是谢澜，心有灵犀似的，转回了身子，看着谢棠：“爹爹，女儿走了。”

　　 “嗯。”

　　 “爹爹不必担心女儿，女儿是个玲珑的人。这一去，不会给书铺丢脸的，也不会给爹爹你丢脸。”这最后一句，让谢棠听起来有些烧耳。

　　 他就挥了挥手，不说话了，目送老缪陪着女儿离去。那大师兄和二师兄，也想送她一程。谢澜就笑；“不用不用。都在城内，若有空了，就来找我。”