晋江文学城独家发表当高塔沿断口处朝一个方向倾斜, 用作地基的维洛尼亚剧院因承受不住重量开始崩塌。被震颤惊动的瑞雯跑出地下室，迎面就看见高塔犹如一根利剑贯穿天际和太阳：“……天, 埃瑞克！”

　　 这座塔是变种人解放的标志, 也是向人类示威的地标, 变种人不该屈服于普通人类的领导之下，僭越者已受到惩罚, 被迷惑的变种人必须马上回归正途, 否则将视为背叛落得和灰面鹫俱乐部一样的下场――这便是万磁王在纽约大张旗鼓的意图。

　　 这地方很危险，超级英雄遍布每一个角落，复仇者联盟几分钟内就会赶达现场，虽然瑞雯相信凭埃瑞克的实力完全足够正面抗衡, 但变种人反抗组织尚未成气候，贸然惹动政府绞杀只会遭受灭顶之灾。

　　 她一边命令手下将俘虏的变种人装进车厢，一边联系前线：“集合！通知库尔特和阿撒佐，准备撤退！”

　　 ――速战速决, 阿尔忒心想。仅仅切断地基并不会令高塔倒下, 她用手推动塔身, 对角立刻传来震耳欲聋的金属挤压碾磨声。视频资料显示万磁王能利用金属斥力飞翔，而阿尔忒不会，所以这高塔是个麻烦，任何造成地势差距的障碍都该被抹消。

　　 塔身忽然传来一股抵抗力, 周围地面崩塌, 钢筋宛如章鱼的触手盘旋涌出, 四处搜寻活物。显然万磁王还没发现敌人在哪儿, 照常理，他应该迎接从天而降的炮弹，然后反向打回去，嘲讽军方的愚蠢。

　　 可惜，袭击他的并非某种大型工程机械。落脚处崩塌丝毫没影响阿尔忒的动作，借助惯性冲上塔面，旋身一踢，高塔猛然往下一沉，却被无形力量支撑，垂坠成一个危险的角度。

　　 万磁王不想放弃他的成果，很好。阿尔忒沿倾斜的塔坡一路冲刺，果然在尽头看见一个身穿深颜色铠甲的高个子瘦削男人。

　　 他戴着一顶奇怪的头盔，好像把脑袋装进一个易拉罐里，罗马式斜肩披风，体格不怎么强壮。双手平托，似乎正维持高塔，瞥见跑来的阿尔忒，神色微微诧异，发声喊道：“你是哈维・登特聘请的变种人？灰面鹫俱乐部已经完了，加入兄弟会，跟我一起――”

　　 阿尔忒眨眼冲到近前，充耳不闻，举拳便打，万磁王身形急速偏转，悬到塔外：“变种人不该为人类效力，我是来解救你的，我的兄弟姐妹――”

　　 紫色火焰倏而从阿尔忒肋下蹿出，右手落空，左手旋即挥出鞭子，增长的魅魔尾巴猝不及防卷住万磁王脖颈，甩手拽着他砸到塔身上，紫火瞬间大炽，把躯体和金属碎屑一齐燃成一个火球。

　　 “我认识这种火焰。”人影慢慢飘浮，几根极细的金属丝把鞭子从万磁王咽喉处撑开，“你杀了一个同胞。”

　　 鞭子威力还是一般。力度不够强韧，出手也没法二次操作，除掉长度变幻和火焰，几乎等于把普通的武器。要是有混沌之刃就好了，一刀把你片成西瓜皮，阿尔忒遗憾地想，试图把万磁王拽向地面，她讨厌飞来飞去的敌人。

　　 “魅魔是个好女孩，你杀了她，还撕下器官做武器。那些屠夫带你误入歧途。”紫火在万磁王头部熊熊燃烧，宛如整容版恶灵骑士，“我将救你。”

　　 ……说好的焚烧灵魂呢？

　　 这家伙灵魂被狗吃了？

　　 深感受骗的阿尔忒扬手舒展鞭子击中高塔下方路过的一名飞行系变种人，对方周身迅速引燃紫火，嚎叫着坠落。

　　 看出她的疑惑，万磁王声音平缓，介绍道：“灵魂火焰以心的阴暗面为原料，愤怒、恐惧、贪婪，种种负面情绪，一旦心脏被焚烧，人也随之死去。”他背对阳光，姿态宛如天父，“我没有负面情绪。”

　　 ……哪来的逼王好刺眼！

　　 阿尔忒宛如吃了一口大苍蝇，不是没人在她跟前装逼，后来那些智障都死掉了。鞭子凌空一响，划过一溜绚丽火焰直奔万磁王，后者任凭腰被缠住，语气慢吞吞：“投降吧，你缺乏攻击我的手段……”

　　 阿尔忒一扯鞭子，将自己腾空拉到距离万磁王只有两英尺，握拳，狠狠打向他的脸。

　　 长得不错，可惜是个傻子。

　　 这一击倘若打实了可以立即结束战斗，万磁王虽然力量强悍，但能够被枪穿透的身体依然是肉体凡胎。人临死前的一瞬时间会被无限拉长，阿尔忒清楚地看见他逐渐扩散的冰蓝色瞳孔，盛满惊愕。没错，她的确缺乏有效攻击手段，这代表她会抓住每一个攻击机会，因此你为什么不小心一点呢。

　　 空气泛起细微的波澜，千钧一发之际一个赤红的身影凭空闪现，拦在万磁王面前替他接下这一击。阿尔忒是不会收手的，所以拳头径直打碎那人头颅，灰白脑浆四溅。

　　 那人躯体闪了闪，最终停留在原地，空间系，大概他以为能趁挨打前带万磁王瞬移走吧。尸体掉落，露出沾满脑花的一只手和一张脸，万磁王表情僵硬，失声道：“阿撒佐！”

　　 玩脱了吧。阿尔忒不理会负犬悲鸣，翻转手腕袭向他喉咙，她不擅长对空战，尤其在利维坦受限之后，故而需要速战速决。万磁王神色呆滞，似乎仍停留在伤悲那一刻，一块金属却倏而从胸甲里冒出，打偏阿尔忒的袭击。

　　 “你要付出代价！”他怒吼，神色冰冷迫人，眼中仿佛凝聚锋利的风暴。阿尔忒并不相信“我没有负面情绪”的说辞，但魅魔火焰确实对他没用，这让阿尔忒更加处于劣势。不过她也不怎么紧张，万磁王抬起手，做了个用力拉拽的动作，背后陡生劲风，一片庞大的阴影遮天蔽日席卷而来，高塔朝阿尔忒当头砸下。

　　 之前交手中，万磁王一直分出力量托举倾斜的高塔，短兵相接，他居然还有心思挂念劳动成果，也是很有勤俭精神了。此时万吨金属轰然坠落，将沿途建筑房屋悉数碾成齑粉，浩瀚的震荡波澎湃扩散，任何触及的物体都像被大浪冲刷的沙滩堡垒一般粉碎、坍塌。大地发出雷鸣般的响声，半片街顷刻区化为乌有，硝烟弥漫。

　　 被政府列为头号通缉犯，万磁王破坏力惊人，可这种破坏并没有什么意义，阿尔忒用鞭子作绳索轻巧地荡上一座废墟顶，眯眼看天际盘旋的二十多架飞机。昆式战机是神盾局空军的标准配备，神盾局都来了，复仇者联盟还会远吗？

　　 果不其然一副熟悉的金红色盔甲疾速划过一条长长的白线，悬停高空打开臂铠弹仓，对准万磁王：“马上停止一切危险活动，埃瑞克・兰谢尔，你因叛国、恐怖袭击、一级谋杀等七百六十二件重罪案被逮捕。”

　　 作死。阿尔忒刚刚在心里评价，就见万磁王手一挥，钢铁侠犹如断线的风筝，“砰！”一声栽到墙上。

　　 托尼・斯塔克的声音并不惊慌：“恐怖分子拒捕，采取强制措施，这下你总没话说了吧，队长。”

　　 与外面气势雄浑的洞察机库不同，实验室色调纯白，充满科技气息。精密的金属仪器在全封闭玻璃仓内移动机械臂，调剂乳白色生物组件编织惟妙惟肖的各种个体，马、牛、狗、鹰……人。

　　 一个全身由机械和裸|露筋膜构成的人体四肢张开固定在圆形金属圈内冲入浆化池，出池已镀上均匀的皮肤。烘干后，工作人员操纵注□□入其脊椎的位置，添加模拟□□、色素和驱动人体运作的最关键物质――钛，或称蓝血。

　　 实验室分好几层，最上层两条透明的楼梯环绕走廊尽头凸出一个椭圆形平台，下层悬浮地球的虚拟投影。投影背后，简洁光滑的金属字体在大厅墙壁拼成实验室的名称：Cyber Life（模控生命）。

　　 平台下，RK-800静静站在展示台上。除了太阳穴流转的蓝色LED光圈，他看起来和活人一模一样。身材修长匀称，穿着裁剪妥帖的灰黑色制服，茂密的黑色头发一丝不苟地向后梳拢，眉眼清朗，平视前方的目光清澈如水，柔软的唇线微微上翘，仿佛隐约噙着一丝微笑。

　　 皮尔斯开启权限，这个精致的仿生人就像忽然活过来般，轻轻垂眼看向台下，一绺润泽的黑发伴随动作滑到光洁的额头，给他过分漂亮的面孔增添一分生机。

　　 皮尔斯道：“RK-800是哨兵计划转型的第一台原型机，我们想以此为蓝本制造泛用性更强、更贴近市场的产品。洞察母舰鸟瞰地面，哨兵侦测挖掘潜在威胁，两者配合无间，罪恶将无从躲藏。”

　　 阿尔忒怔怔望着仿生人干净的眼睛：“他有名字吗？”

　　 “Connor（康纳）。”皮尔斯道，“康纳和德洛丽丝（Doloras），模控生命的两位明星。”

　　 被一瞬不瞬地盯着，仿生人忽然开口：“有什么需要帮忙的吗，长官？”

　　 犹如受惊的松鼠，阿尔忒往后一缩，皮尔斯笑道：“康纳的内置软体组件凝聚三代世界顶尖科学家的心血，足够处理刑侦到日常生活各种领域的状况。”他捏起康纳的手腕，“试一下。”

　　 受到鼓励，阿尔忒伸手戳了戳，触感温凉，与人类的皮肤别无二致。“好……真。”停顿片刻，她说。

　　 “仿生人不仅是哨兵的延续，更是人类智能科技发展的未来。”谈及自己的成果，皮尔斯面露得色，“即使玻利法崔斯克本人也不能做得更好了。”

　　 阿尔忒只关心康纳：“他能追捕变种人吗？”

　　 “当然。”

　　 “情报呢？交通、通讯联系，任何麻烦事都能包办？”

　　 “小菜一碟，康纳的软体程序能应对一切，他打电话只需要在脑子里想一想。”

　　 “好方便。”

　　 “这就是他能引领未来的原因。”

　　 阿尔忒想了想，语气坚决：“我要他。”

　　 皮尔斯露出会心的微笑。果然如此，他就知道，只要解决阿尔忒吃饭喝水开车花钱之类琐碎的麻烦，她根本不介意陪伴她的是活人还是机器。后者甚至更胜一筹，毕竟严格来说，康纳的分类是“军/警用刑侦”，算半个武器。战士爱武器。就阿尔忒的表现，显然过去三十年她也没改变这个习惯。

　　 哈维・登特以为阿尔忒会插手，实在太天真了。皮尔斯在阿尔忒手下扛过活，深谙前任上司眼里除了血火和虚无缥缈的传说，什么也没有。没人敢奢求她的怜悯，曾经有个蠢货企图这么做，结局有目共睹，那笨蛋连自我都丢失进西伯利亚的寒冰里。

　　 皮尔斯张开双臂，仿佛欢迎等待已久的老朋友：“他归你了。”

　　 “他愿意吗？我是说，不需要征求下意见什么的？”

　　 阿尔忒鲜少询问别人心意，她一贯要干什么事直接就干了。皮尔斯转头命令：“康纳，告诉新主人你的想法。”

　　 仿生人蓝色的LED灯闪了闪，微微鞠躬示意：“很高兴为您服务，阿尔忒小姐。”

　　 “看见了？”皮尔斯神态和蔼，“以后他只属于你一个人。”

　　 阿尔忒注视近在咫尺的仿生人，他深色调的眼睛同时具备玻璃的通透和金属的光泽，又温润得像一泓泉水。身量比见惯的特战队员纤细，意外地有些瘦弱感，但毫无疑问，再粗壮强悍的人，对阿尔忒来说都跟纸糊差不多。

　　 察觉她的小心翼翼，皮尔斯说：“康纳的战斗力仿照特种部队设置，而且仿生人各部分组件很容易替换，你不必担心他破损，像冬日战士/詹姆斯・布坎南・巴恩斯那种事情不会发生了。”

　　 两人同时开口，须臾，皮尔斯惊讶道：“你记得冬日战士？”

　　 “很顽强的士兵。”阿尔忒说，“他改变了我对胜利的一些看法。”

　　 ……她忘了自己的长相，却记得冬日战士的中间名，皮尔斯心底一时有些说不清滋味。但很快他调整心态：“冬日战士因为任务几天后要来美国，也许你想见见他。”

　　 “他还活着？”阿尔忒随口问。

　　 “他接受了超级士兵改造，每完成一段任务教官就会将其重新冰冻，年龄变化不大。你一定认得他，他也一定认得你，虽然频繁洗脑严重损害记忆，”皮尔斯看了阿尔忒一眼，“但‘救’同一个人十二次，死亡也不能让他忘掉了。”

　　 这倒提醒阿尔忒：“我差点忘了，还有个老朋友没处理。塞巴斯蒂安，好像正因为他潜逃到美国北美分部才把你派到苏联来，他死了吗？”

　　 塞巴斯蒂安・肖，绰号“黑皇”，变种人，能力为吸收任何形式的能量转化为自身能力并释放。这能力几乎令他长生不老，皮尔斯岂止印象深刻，二战纳粹未战败前，塞巴斯蒂安一直是德国军事变种人研究改造部门的首席科学家。作为纳粹九头蛇的两根顶梁柱之一，塞巴斯蒂安叛变九头蛇的原因始终不明，但有一件事清楚，时任总指挥官的阿尔忒留雅不会放过他。

　　 “黑皇死了。”皮尔斯老实说，人到暮年，提及往事总令他感慨莫名，“古巴导弹危机时万磁王和X教授联手用一枚硬币杀了他，那硬币至今仍在神盾局仓库放着。”

　　 风把头发吹得乱七八糟，阿尔忒抬手撩起，新雪般白皙的脸庞在夜幕下仿佛微微发光：“你以为什么？”

　　 沃伦的话卡在喉咙口，一个字也吐不出来。

　　 ――我以为你死了。

　　 这是沃伦度过最难忘的一个夜晚，即使未来几十年，都不会有时光超越它。火焰点燃复仇者大厦，同时点燃沃伦的心脏，沸腾的血液在血管中奔流，叫嚣着焚尽每一根神经，沃伦藏在阴影中，恨不得与复仇者联盟对殴的是自己。

　　 力量，绝对的力量。阿尔忒很强，但沃伦从未想到，她竟然强到这种地步。一颗新星冉冉而升，注定改变超级英雄和变种人的历史，当大厦埋葬阿尔忒和绿巨人，沃伦觉得世界都熄灭了。