建元十二年，扬州。

　　 巡盐御史的府邸与官邸相连，乃是朝廷所设，面积本不大，在历经前头两任的扩充后，倒也颇具规模，园子里造了一处小型人工湖，湖边还有一座葡萄架。不时有微风习习，从湖面吹来，这时候，在架下放上一张躺椅，便是纳凉好去处。

　　 林如海一进来，看到的就是这样一张睡卧美人图。那眉清目秀，面若敷粉的美人还是他的长子――林砚。他嘴角轻抿，不觉失笑。

　　 旁边伺候的丫头红曲瞧见，欲要呼声行礼，刚张了嘴便被林如海抬手止住，“大爷怎地在此处睡着？”

　　 那声音细微得很，生怕吵醒了藤椅上熟睡的儿子。红曲不免也提了心，声色跟着低沉下来。

　　 “太太特意吩咐，如今天气已不比之前炎热了，大爷又是大病初愈，这几日才好了些，怕受不住，便让撤了冰。大爷嫌屋里闷，晚间房里又不许奴婢们贴身伺候打扇，这两日都不曾睡好。今儿见外头凉爽，便搬了张椅子过来。”

　　 林如海浓眉一拧，贾敏是担心太过，恐林砚再受了凉弄出个好歹来。可热着了却也不好。只是，经历了前几日那一遭，别说贾敏了，便是他也胆战心惊。

　　 他不只将扬州，便是江南这一块有名气的大夫都请了个遍，每一个都是一样的说辞，言语间透出让准备后事的意思。

　　 幸好！幸好！

　　 林如海现今想起，手还有些抖。他极力遏制，语气又缓了几分，“大爷今日可好？”

　　 “老爷放心。今儿晌午，张大夫又来把了一次脉，说是已经大好，之前的药不必再吃了。另开了副方子，乃是养身的。”

　　 林如海微微点头，一颗提着的心渐渐放了下来，弯下身亲手给林砚掖好薄毯，一眼就瞥见了林砚手边的书，他拿起来，便看到翻开的那页文字，正是《庄子・齐物论》：

　　 昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也，自喻适志与，不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与，胡蝶之梦为周与？

　　 林如海倒也未曾多想，只当他是经历一场生死，突然关注起了道家学派的著作，摇头失笑，好生将书本盖上放到一边，又嘱咐了红曲几句，便蹑手蹑脚地离开。全然不曾发现，在他转身后，林砚的眼睫颤了颤，伸手捏住身上的薄毯，倒有几分贪恋这种温存。

　　 林砚翻了个身，装作刚醒模样睁开眼睛，起身进了屋，在红曲的服侍下洗了把脸，便看到紫菀提了个食盒过来。林砚笑问：“你怎么来了，可是磬儿有事寻我？”

　　 磬儿说的乃是林砚的嫡亲妹妹，府里唯一的姑娘，学名随了林家这辈的男子，从石，单名一个磬字，另取了个乳名，唤作黛玉。

　　 紫菀快跑了两步，献宝似得掀开食盒给林砚看，白嫩嫩的面团子，做成简易版小猫小狗的模样，耳朵上还缀了红色的食用粉，煞是可爱。

　　 “姑娘让我给大爷送过来，这可是姑娘今儿亲手做的！”

　　 林砚自然知道这话里的水分，黛玉今年不过四岁，便是动手，也大多是做做样子，学着捏一下，这里头的几个团子，个个惟妙惟肖，可见还是下人的功劳。

　　 就是这般，林砚心里也很高兴，挑了一个就往口里塞，十分捧场，“磬儿怎么想起做这个了？父亲母亲那头可都得了？”

　　 “姑娘听王嬷嬷说故事，言道太太怀着姑娘的时候，最是爱吃这些精巧好看的食物，果然姑娘出生后也一样喜欢。姑娘记在心里，想着如今太太正好怀着小少爷，也想让小少爷尝一尝。大爷放心吃便是，太太那头，姑娘亲自送过去了。因着老爷去了外院，太太也特命人端过去了。”

　　 林砚突然就觉得嘴里的团子没了味，瞪了紫菀一眼，“敢情，我就是那顺带的！”

　　 紫菀抿着嘴笑，别看大爷十三了，有时候还真似个孩子，尤其在姑娘的事情上，就这点子东西，倒还和老爷太太吃起味来。

　　 林砚拍了拍手，将上头的团子屑扫掉，突然问：“父亲不是已经下衙回内院了吗？怎地又去了外院，可是有事？”

　　 紫菀一脸迷茫摇头，“这就不知了。听说本是在太太院里陪太太说话的，林松管家突然传话进来，老爷便去了。”

　　 林砚一怔，指尖微动。

　　 看来，他的计策有收获了！

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　　 外书房。

　　 “连翘死活不肯招。小的便照大爷的吩咐关了起来，不打不骂，只不让和人接触。寻了可靠的人在府里放出消息，只说连翘谋害主子，犯得乃是死罪。那药特殊，并不是连翘一个丫头能得的，此间必有幕后黑手。待饿她两日，等老爷得出空来，严刑逼供，不怕问不出来。

　　 果然，消息才放出去一天，柳姨娘就扮作丫头出了府。小的一路跟着，看见她入了素芳斋，一个时辰后才出来。出来时，东张西望，显得十分紧张，袖里似是还藏着什么东西。”

　　 素芳斋是一家糕点铺子，外头看没什么特别，可林如海知道，这是甄家的买卖！

　　 他面色阴沉，双手又不自觉颤抖起来！这次是怒的！日防夜防，防住了别人，却没防住这家生的！

　　 柳姨娘一家老小的身契都在他手上，他怎么也没想到，便是如此，她还敢动手！自己花了大半心力培养呵护长大的儿子险些就这么没了！

　　 林如海怒火中烧，恨不能把这群人给活剐了！

　　 “你可看清楚了？她带回来的是什么？”

　　 “不曾看清，不过，小的让人时刻看着，柳姨娘但凡有点动静，立刻来报。”

　　 林如海点头，待林松下去，再忍不住，抓起桌上镇纸狠狠一摔！

　　 甄家？很好！很好！

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　　 晚上。林砚因前两日不曾睡好，今日便睡得有些早，刚到寅时便醒了，恍惚间听闻外头似是有吵嚷之声，挑开帘子，皱眉唤了值夜的丫头进来，“怎么了？”

　　 红曲面色有些急，“太太发动了！”

　　 林砚身子一颤，如坠冰窖，胡乱穿上鞋，连外衣都没顾上披，撒丫子往外跑。到得主院外被一人拦住，林砚本想推开他，一抬头却发现竟是林如海。

　　 “父亲，母亲……母亲怎会……怎会突然发动了。大夫今日来给我看诊的时候，也给母亲把了脉，当时还说一切正常。”

　　 林如海看着林砚这幅失了心魂的模样，那极力抓着自己的手冰凉发抖，关节寸寸发白，忙安抚他，“你先别急。稳婆已经进去了，大夫也请过来了。还有好几位有经验的嬷嬷。各方面都准备妥当，你母亲定然无事的。”

　　 林砚将林如海抓得更紧了，他怎能不急！

　　 古代的医疗水平落后，女人生孩子就好比在生死门前走一遭，更何况，算起来，贾敏如今已有三十六岁，这年龄放到现代都算是高龄产妇，更莫提是现在了！贾敏这情形，用句这时代的话来说，就是老蚌怀珠。

　　 若是……若是贾敏有个好歹……

　　 林砚心乱如麻，颤抖着唇问：“是不是甄家？”

　　 林如海摇头，“甄家才刚除了一个同知，外头风言风语不少。且他们已对你出了手，如今这风口浪尖上，还不敢再有别的大动作。再说，我也不是吃素的！”

　　 后一句说的平淡，内里却藏着不知多少把刀子。

　　 林砚一愣，转瞬明白，他这头才刚出了事，以林如海的性格，不可能不重视，也不会在内院没半点安排，尤其贾敏还身怀六甲。这等情况下，甄家想要再动手，其难度可想而知，尤其是，一旦暴露，让林如海抓住把柄，甄家可就……

　　 林砚心一松，不是别人搞鬼就好。自然生产，那么至少危险性会相对少一大半。

　　 林如海见他面色正常了，嘴角轻笑，嘱咐他先回去休息。林砚执意不肯，倒少有的犯起倔脾气来。林如海无奈，只能脱了自己的外套罩在他身上，父子俩坐在一起等着。

　　 一个半时辰后，天光破晓，稳婆一张脸笑出了花，“恭喜林老爷！太太生了个哥儿，母子平安！”

　　 这一句，竟是让父子俩差点喜极而泣！