余二赤红着一双眼追了出来，不知道何时提了一把宝剑在手里，一剑就要向道人劈砍过来：“妖道，你竟敢害她！”
道士面色不变，直接跳下二楼打起油灯，又从袖笼中掏出一张黄符贴在女子流了血的头上：“公子你莫要被恶鬼迷惑了，让你瞧瞧她究竟是个什么！”
住在客店里的客人发出惊呼，就见那女子尸首上冒出了幽幽绿光，转眼皮肉干瘪下去，头发枯黄无光，一下子老了十多岁，黑黢黢的眼眶望着天花板，身子还在抽搐挣扎。
道人对着满脸不可置信的余二厉声喝道：“你好生瞧着，她分明就是来索你性命的，明明妖也，竟以为美，真乃愚人！”
余二怔了怔，神色有些清明，却还是不能相信，剑尖一转指着道人：“我不信，定是你这妖道施法把她变成这幅模样的！”
道人怒哼一声，又大步上了二楼，那拂尘把他衣裳前襟挑开：“荒唐！你睁大眼睛好好看看，既然你说我作妖法害的她，那你胸前这些伤势呢，总不会也是我伤的你？！”
余二一怔，低头看自己胸口，果然一道爪印在前，正对着心脏的位置，其实他这伤刚才就有，只是被迷得五迷六道，竟连自己受伤也不知道了。
他心头砰砰乱跳，站在原地脸色忽青忽白，道人从腰间的布袋里掏出玉瓶，手指遥遥一点，那还在抽搐挣扎的鬼物发出一声凄厉的惨叫，连连哀嚎，又强行变出美女皮相来想迷惑人。
不过道人却没给她这个机会，转眼就把她收到了玉瓶里，他冲着客栈里的众人遥遥一拱手，颇见神仙风骨：“贫道失礼，这东西狡诈多变，贫道追寻这东西已久，今日才算是将它制服，不慎惊扰了各位，还请各位见谅。”
众人这时候还心有余悸，却从方才那场斗法中回过神来，明白人已经心知这道人是有真本事的了，听他说的谦逊，都回礼道：“岂敢岂敢，仙长也是为了除魔卫道，我们又没受伤，算不得惊扰。”
道长含笑还礼，又请诸人回屋歇息。
但发生了此事众人哪里还敢睡下，都起身命店家点亮了烛火，在大堂里坐着，余二呆立在原地好久，神色已经恢复了清明，半晌才呐呐道：“我，我明日要回去向家中父母请罪。”然后就转身回了屋
有不少客人已经回过味来，见这道人是个有真本事的，纷纷上前搭话攀交情。
沈家四人没事可做，沈朝不知道从哪里摸出一副牌来四人消磨时间，他对这道人也有些兴趣，命下人去打听，下人打听完了回禀道：“这道长名唤流霞，常居在苍云山上。”
沈朝听见他道号，捏着牌的手不由一顿，哦了声道：“我知道了。”就再无吩咐了。
这事儿只是个插曲，不耽搁几人行程，天一亮就坐上马车继续往别院赶，终于在晌午到了别庄。
别庄门口沈家几个夫人正在等着，沈朝之妹沈晚照也陪在长辈身边，她见着沈乔便笑道：“堂姐，好些日子没见你了，书院忙的四脚朝天你也没来帮忙。”
其实沈晚照和沈朝是龙凤胎，两人都与沈乔同年，沈乔的生辰是当初家里人大概猜的，未必就比龙凤胎大。
这一笑清艳明媚，她是沈家的嫡幼.女，如今已经嫁为人妇，嫁与当朝首辅为妻，出身好嫁的更好，当真是极好的福气。
沈乔下了马车，歉然道：“最近田里正好收成，闲下来我就去帮你。”
沈晚照囧道：“你也太实诚了我跟你开玩笑呢，你还当真了，最近书院放夏假有什么可忙的？”
魏朝女子地位远胜于前朝，就是婚后也能在外应酬忙活，沈晚照如今就在赫赫有名的山河书院当辅师，所以有此一言。
沈家别庄修在半山腰，确实比京里凉快的多，不披披风还有些凉意，她下马车的时候取了件桃红披风披上，更神奇的是这么一件完全没身量的衣裳竟能把人穿宽足足一圈。
沈晚照感叹道：“你真是葬爱风格永不变啊。”
沈乔对她三五不时冒出让人听不懂的言辞已经习以为常，只是点点头便没再说话，沈晚照拉着她的手往进走，扭头问道：“我以为你们早上就能到的，怎么耽搁了这么久？”
大人们去说话听戏，几个小的就走到凉亭里，沈朝端起凉茶一饮而尽：“别提了，昨晚上在客栈里撞邪了。”
沈晚照一怔，他便把昨晚上的事儿说了一遍，摇头叹道：“我说余二怎么得了失心疯一般，原来竟是鬼物作祟。”
沈晚照半信半疑：“真有这等奇事？你别是诓我吧？”
沈朝鄙夷道：“我诓你做什么？诓你有钱拿吗？”
沈乔点头道：“我亲眼所见，却有此事。”
她想着就算不说，张氏怕也会告诉沈家几个长辈，便把上回在沈家庄上被精怪缠身的事儿挑去些不好说的，其他的都简单说了一遍，沈朝兄妹俩都听的目瞪口呆：“还有这样的事？”
沈乔颔首：“要不是亲身经历，我也不能相信的。”
沈乔说话可信度很高，沈晚照见她无事心里也松一口气，道：“你人平安就好，也是你运道好，才有人甘愿出手相救了。”
她宽慰完之后却抓了个侧重点，饶有兴致地追问道：“那位救下你的道人是哪个？你不是留下他的帖子了吗？让我也看看。”
沈乔就把淡长风的名帖递给她，兄妹恋探头看着落款，顿时跟被雷劈过一样，久久不能回神。
沈晚照不自觉地捧来凉茶喝了口：“这是...魏朝的...”
沈朝心有灵犀地接口：“国师。”
沈乔也是念书识字的，自然知道国师是个什么地位，闻言一怔，又缓缓摇头道：“这怎么可能，是重名吧？国师位高权重的，哪里有功夫跑到一座山野小村里？”
沈晚照不敢苟同：“淡这个姓又不是张三李四二狗子，再说又恰好是道人，哪有这么巧的事儿？”
她说完又一指帖上写的住址：“再说你瞧这帖子上写的，此人住在兴善坊，能住在这里的人不但要富，更要尊贵显赫，国师不仅是世袭之位，更有世代的国公爵位在身，执掌天下道教，奉为正一教之主，正一教也是咱们魏朝认为国教的道派，他恰好符合这点，若他只是个寻常道士，能住在这等地方？”
她娘家夫家门第都高，见识自然不差，说完又感叹道：“本来皇上特特请了国师来山河书院讲易学，说是初八进京，结果拖到十一才到京里，我还道他是架子大，原来缘由在这里。”
沈乔已经信了，闻言若有所思地道：“原来如此，倒是我有眼无珠了，本以为国师尊贵，不会管我们这些山野小民的。”
沈晚照摇头道：“我只听说他不是个好相与的，脾性也古怪，喜怒无常，这般性子，肯定不是对谁都愿意这般费心。”
她又嘿嘿一笑，用肘子撞了撞她：“听说国师相貌极好，曾有人为了见他不辞辛苦翻上华山，你这回可是见到了，他相貌如何？”
沈乔道：“背后议论人家相貌可不对，以貌取人失之子羽，看人怎么能只看皮相呢？”
沈晚照：“...”
她不死心地追问道：“不过你我说说而已，又不往外传。”
沈乔瞅了她一眼，这才勉勉强强地道：“他一直戴着斗笠，脸我是没看清的，身条倒是不低，就是身子骨太瘦了些，沾了瘦这一字，跟好相貌就无缘了。”
沈晚照点头道：“既然你都这么说，他肯定是位绝世美人了。”
沈乔：“...= =”
沈晚照忍不住拉着她问道：“其实我有句话想问你很久了，在你眼里，你算美的还是丑的？”
沈乔低头看着自己的细腰，叹一声：“我不想回答这个问题。”每天饭也没少吃，人却没见胖啊。
沈晚照：“...好了我懂的。”
几人说的口干，沈朝身边的小丫鬟采芙很有眼色，早早地让厨下做了凉茶晾好了端上来，她有哑疾，轻轻比划几下请众人用茶。
沈晚照啧啧羡道：“采芙越来越贴心了，哥我可真羡慕你啊。”
她这样身有残疾的本来是不能进府的，还是沈朝动了恻隐之心，从牙婆手里把人买下来，她做事也很是本分尽心，没辜负沈朝的恻隐之心。
沈朝斜了她一眼：“那你就羡慕着吧。”
沈晚照：“...”
采芙低头笑了笑，又转身下去了。
一碗凉茶喝完，那边花厅已经让下人过来叫几人用饭，等进了花厅里，张氏果然也把沈乔前几日撞邪的事儿说了，又说那道人要收徒：“...我实在是没了主意，你们见多识广，也帮我想想主意吧。”
沈二夫人问道：“那道人道号什么，仙居何处？”
张氏道：“只知道他叫淡长风，人现在住在京里。”
沈二夫人一口汤差点呛在喉咙你，沈晚照忙走过去给亲娘顺气，对着张氏笑道：“堂婶，要是别人我们肯定要劝你三思，这人却是要帮堂姐应下的，他是魏朝当朝国师，又有公府爵位在身，显赫尊贵，听说道法也高强，不会去骗你们的。”
张氏微微张嘴，好像从天而降一块馅饼，又怕馅饼里有□□，呆愣了半晌才道：“这样的人...要什么徒弟没有，怎么单单看上我家姑娘了呢？”
沈晚照虽然知道淡长风这个人，却不敢对他的人品打包票，沈乔这般人见人赞（除了她自己）的容貌，难保不是那人起了什么歪心，便道：“这也不难，我们回头陪堂姐去他府上问问看，能成自然是好事，若是不行便罢了，反正也不损失什么。”
其实她想的比较多，沈乔这般容色，若是生在高门大户那自然是极好的福分，可堂婶家无权无势，这就不是什么幸事了，沈家也不可能时时护佑他们周全，要是能寻一个有力的依仗，跟着学些本事，那也是天大的好事。
她想了想又笑道：“他们方外人讲究个缘法，说不准就是跟堂姐有缘分呢，若国师真想诚心收徒，师妹成了他的衣钵传人，那旁人也不敢小觑了去，以后堂婶也有倚靠了。”
张氏明白这个道理，听她说完十分感激，连连道谢。
沈乔点了点头，心中自有思量。
她喜荤菜，沈晚照爱素食，两人最能吃到一起去，开开心心地吃了一顿饭，两人又说了会儿话，沈晚照硬拉她跟自己一道午休。
两人抄手游廊里缓步前行，沈乔挑了挑眉：“妹婿呢？”
沈晚照捶了捶腰：“他最近忙的四脚朝天，书院又没课，我在家闲着也没事做，所以陪着我娘来庄上避暑。”
她语毕又叹道：“我哥有位极投契的同年前几天突然去了，他那同年虽然家世不显，跟他却聊得来，他最近一直恹恹的，我就也把他拉过来一道散散心。”
沈乔道：“生死有命，让阿早不要太介怀了。”
沈晚照又叹一声：“要是他那同年时时卧病在床，他也未必会这般难过，只是那人身子康健，也没有与人结仇，好好的人说没就没了，他心里难免郁郁。”
她说完悄声道：“我听人说，那人是被生生吓死的，死的时候眼睛大睁，这得是发生了什么事儿才能把人生生吓死啊？”
沈乔蹙眉想了想，沈晚照往自己嘴上拍了一下：“呸呸呸，不能背后议论死者。”
沈乔点了点头，两人自去歇下不提。
晌午起来沈晚照鬓发蓬松，妆容也乱了，沈乔帮她梳了两下，成功把发型梳成杀马特，点头赞道：“这样挺好看的。”
沈晚照：“...你可真是葬爱家族终身会员哎。= =”
她又打开妆奁，挑出几盒胭脂左右比对着，沈乔不解：“都是一样的颜色，为什么要用不一样的瓷盒装上，你又挑来拣去的做什么？随便拿一个不就完了。”
沈晚照看着手里的深红浅红藕红丹红各色胭脂：“...你其实是个男人吧！”
还是个直男...
沈乔闭目养神，假装没听见。
沈晚照又嘴贱，忍不住让她帮忙挑看那块玉佩好看。
沈乔幽幽道：“我是个男人呢，看不懂你们姑娘家用的东西。”
沈晚照：“...”
姐妹俩正说话间，外面有丫鬟来报：“两位姑娘，夫人说流霞道长到了，请你们出去见见。“
沈乔一怔，低声道：“流霞道长就是昨晚上捉拿邪秽的那位道长。”虽然不知道为啥一个大老爷们道号要叫流霞...
沈晚照道：“那更得去见见高人了。”
姐妹俩说着就往待客的花厅走，流霞道人见双姝绝丽，面上也不见甚表情，只平静一眼掠过，在沈乔脸上多停留了会儿，对着沈家长辈道：“贫道与贵府姑娘有一面之缘。”
他说着就把昨晚上的收妖事件说了，沈夫人笑道：“道长修为高深，昨日多亏道长出手，不然那妖孽还指不定做出什么呢？”
流霞道人名字虽古怪，性子却不错，闻言也不骄矜，只谦道：“夫人过誉，这本是贫道分内之事，妖魔歪道不容于天地间，贫道若是见不到还罢了，若是见了，必然不能袖手，况世上比贫道修为出众者不知凡几，贫道实在算不得高深。”
这话让人听着倒很舒服，显出他嫉恶如仇的性子来。沈夫人一笑：“道长谦逊。”
她对着姐妹俩解释道：“也是巧了，我本想请流霞道长来别院看看风水，没想到他在路上竟见过你们，也是缘法。”
又笑道：“道长不光修为高深，掐算占卜的也是极准，若是方便，能否给几个孩子算一算凶吉？”
流霞道长拱手：“自不会推脱。”
众人聊了半晌沈朝才算进了门，他笑的客套却没几多真心，身后跟着丫鬟采芙。
采芙突然视线和道长正对上，跟着的脚步猛然一顿，面上大骇，脚步一转，竟是直接转身就跑的架势。
流霞道长也是一愣，面色已然变了数变，拍案而起，厉声道：“妖物休走！”
......
淡长风仍未摘下斗笠，目前正在承恩公府居着，迎面走来的是个相貌堂堂的男子，亲热地拍着他的肩，见到他笑道：“十年不见，长风也长这么大了。”
淡长风漫应一声，颔首算是行过礼：“五叔。”
正一教既然能独得优恩厚待，自然也得承担相应责任，像妖物作祟这些事儿平民百姓不知，宗室贵胄不可能不知，为了稳定民心，不使妖物酿成大祸，每座大都其实都有正一教的门人坐镇，明面上是在道录司或者钦天监任职。
这些年在京城坐镇的，就是淡长风的长辈淡延。
淡延是特意过来看他的，见到他先上下打量几番，啧啧笑道：“你要是这样出去走一圈，不知道要迷煞京里多少女人。如今亲事定下了没？”
淡长风面色愈淡去几分，摇头道：“不曾。”
淡延说是他长辈，其实跟他年岁相差不大，闻言笑着重重一拍他的肩：“那更好了，我回头带你领略领略京中风.月。”
他道：“多谢二叔，不必了，我只想问问这些年京中情势如何？”
寻花问柳全靠自愿，淡延倒也不强求，答道：“到底是天子所在，自不会有什么大毛病，便是有些妖孽滋扰也不妨事，抬抬手就解决了。”
他说完又面露不屑，冷哼一声道：“只是近年来有个叫什么流霞道人的，惯会装神弄鬼，在京中很受勋贵的青睐，名气比咱们门人还要大，真真让人瞧不过眼。”
淡长风听出猫腻来，眼底几分不悦，浓冶的眉毛一扬：“你何必自降身份跟一些江湖方士钩心斗角，他们如何名气大，又关咱们什么事儿？瞧不过眼就不瞧，你可是有要务在身的。”
淡延吃了挂落，面子上挂不住，只好自己圆场道：“你本来不是说初八就能来，这回怎么来晚了好几日？”
淡长风勾了勾唇，调开视线看着屋外的一树繁花：“你猜。”