齐王室本就子嗣单薄，先齐王膝下就只云宣与云玘两子，云滟一女。而今云珫也不过只有三子一女；云桢、云睿、云昶和云如，这日正是南阳公主云如的生辰，因云珫就这一个公主，所以云如也是从小娇惯着的，虽不是王后所出，可对她的宠爱是一点儿也不吝啬。是以南阳公主的寿辰可是王后亲自操办的，即使只是邀请内眷们一聚都极尽铺张。

　　 云滟简单穿了藕荷色抹胸长裙，外罩葱绿色长衫，另搭墨绿色水晶披帛，长发高挽，除却额前的琉璃抹额与同质地项链耳坠，只簪了朵木芙蓉，淡妆微着倒也不失身份。云滟对着镜子照了照，已经很好了。

　　 然而苍苍却还不满意，嘟囔道，“毕竟今天女眷众多，公主这般朴素岂不是要淹没在万花丛中了？一枝新荷固然清新脱俗，可要与牡丹比起来，还是少了一些华贵逼人。依奴婢看公主应该穿上那撒金百花裙，再配上过年时世子送来的四副金步摇方是正经。”

　　 云滟想象了一番，没好气道，“你当我这是去相亲比美，还是炫耀斗富啊！还四副金步摇呢，活脱脱一个暴发户！”

　　 苍苍拗不过云滟，只能依着她，可心里到底不服气，“四副金步摇呢，一般王族贵胄都不能佩戴，更遑论一个小小的暴发户了，公主可真是不知这个中行情！”

　　 寿宴布置在花溆苑，可宴席开始前要先去寿星宫中送了贺礼道了贺，方才随寿星一起赴宴。远远地就瞧见明玥宫张灯结彩，好不喜庆热闹，苍苍撇撇嘴，“这才叫暴发户呢！”

　　 云滟忍住笑，要是被云如知道，苍苍定要被她大卸八块的。

　　 刚到明玥宫门口就有宫人通报引路，云滟带着苍苍一同进去，环顾明玥宫里的装饰摆件，可谓是极尽奢华，想必一般后妃也是比不了的，当然这也显示了主人的身份地位不一般。

　　 云滟才进殿，云如就笑容灿烂地迎了上来，还亲腻地挽着云滟的胳膊，撒娇道，“我还以为王姐不会来呢！”

　　 看着云如笑容可掬，云滟有些怔忡，曾几何时她不就是像云如这般小女儿作态的吗？可这样简单的笑容与心境她再也不会有了。她突然有些羡慕云如，还能如此单纯。“十六岁生辰可是件大事，我怎可不来？祝你年年有今日，岁岁有今朝。”说着苍苍恭敬地送上寿礼。

　　 那边礼官记着贺礼，朗声唱道，“清河公主送上南海红珊瑚首饰十六件！”

　　 “谢谢王姐，”云如仔细看了看，言笑晏晏，“王姐和睿王兄可真是不谋而合，他送我的也是红珊瑚摆件，足足有半人高呢！”

　　 突然只听一女声道，“这红珊瑚可并非人人都能戴的，公主肤如凝脂，最适合不过了！”她声音甜美，众人一并回头看去，正是连贝玉，她身侧站的是作已婚妇女装扮的苏夷姜，她还是一如既往地落落大方，姿态端庄。

　　 今日前来贺寿的女眷着实不少，就连云珫新宠的几位美人也来了，当然还有沙玛伽朵，云珫已册封她为丽妃。女眷们笑闹一阵就一同前去花溆苑。

　　 宴席是以一支麻姑献寿舞开始，王后在欣赏完第一个舞蹈后就离开了，只让云如放开了玩。可话虽如此，谁都不敢随便逾越。毕竟赴宴者皆是千金小姐王族女眷，都端着仪态，所以期间并不十分热闹，云如有些闷闷的，再看丽妃等人都是如此。

　　 这时，连贝玉给云如建议，不如席间做些无伤大雅的闺阁游戏，众人一听皆来了兴致，丽妃更是好奇满满，她还没见识过中原女子是如何嬉戏的呢。可是几轮猜谜游戏后，丽妃便有些失望，她虽会讲些汉话，但要猜字谜，就差太远了，她连题目都听不明白，又如何猜谜呢？

　　 丽妃左右看看，她也知道这里许多人不但不喜欢自己，还说自己狐媚惑主，最终她决定向距离较近的云滟请教。云滟原以为她是个恃宠而骄之人，可这半日观察来看，她不过是比中原女子更直接更豪爽。于是，后半轮游戏中，云滟还充当了丽妃的解说员。为了以表谢意，丽妃还将一个亲自做的香囊送给云滟，云滟低头闻了闻，不同于那日大殿上的浓郁，却比那香更得人心，云滟也不做推辞，大方收下了。后来云珫传召，丽妃也就中途退了席。

　　 丽妃是南夷人，身为女子，酒量却赛过男子。云滟觉得和她相处，少了很多弯弯绕绕，既轻松又痛快，陪着她饮了不少酒。起初并未觉得如何，可渐渐竟觉得头晕起来。苍苍见云滟半伏在岸边，俨然已有醉意，便低声道，“公主有些醉了，不然回去休息吧！”

　　 云滟摇了摇头，“不来也罢，既然来了断不能中途离开，云如对我并无敌意，我又何故让她难堪呢？我没事的。不然你回去帮我拿些醒酒丹来。”

　　 苍苍点头，“这样也好，公主等奴婢一会儿。”说完便悄悄离席。

　　 云如被几位世家千金围着敬酒，无一不说着奉承巴结的话，云滟看在眼里心里无声地笑了，她曾经也是这般被大家众星捧月的，那时不明白，只当所有人都是友善的、热情的，现在想来那些赞美中能有一个是真心实意的就算不错了。兵变之后，那些曾经围绕着她转的人全都不见了，她也想过找人来相助自己，可是大家唯恐避她不及，最初她心底是愤怒的，可后来经过了这么多，她也明白了，人为了权势利益说些无伤大雅的奉承之词，并不是什么大逆不道的，反倒是人之常情；同样，为了保全自身，拒绝帮助别人，也并不是什么罪该万死的，这世上本就没有规定谁必须对谁好，云滟甚至觉得现在这样被众人忽视反倒是件好事。木秀于林，风必摧之，这道理，她懂。

　　 “呵，公主独自喝着闷酒，好不凄凉呐！”云滟正感慨着，忽听有人毫不客气地嘲讽着，抬眼瞧去，正是连贝玉，“你现下尝到被人冷落的滋味如何？正所谓十年河东，十年河西，想当初集万千宠爱的清河公主可曾料想过自己会过得这般凄惨？”

　　 连贝玉掩着嘴笑声连连，眼中尽是幸灾乐祸，站在一旁的苏夷姜不发一言，可身上的敌意却丝毫不亚于连贝玉。

　　 云滟不是不生气的，她从前对她们甚好，夷姜同她说在家里不受重视，每每再问得多，便哭个不停，云滟见她可怜，便特意叫她进宫伴读，可如此一来，连贝玉便要独自在家，为了让三人时时一处，她不管不顾，闹着硬是要父王让她们一起做她的伴读，当时，父王还笑她说，就算是世子也只有一个伴读，不知她清河公主习学的如何，这阵势可不小！

　　 她真心实意地为她们，可到头来却换来的是一个冷嘲热讽，一个夺夫杀子！