项白到的时候，照雪正望着窗外新发的芭蕉叶出神，听到外面人说是项白来了一点儿也不意外，微微一笑道：“奴就知道，项公子迟早会来。”

　　 项白也没含糊：“为什么那么做？”

　　 “为长姐洗冤。”

　　 “明月？”

　　 “原来公子也知道。”

　　 “四秀大名如雷贯耳，只是你有冤屈，衙门口击鼓鸣冤便是，更何况姑娘手眼通天，对你而言，天大的冤屈，难道不就是一句话的事儿吗？”

　　 照雪自然知道她说的是之前她用银耳羹令殿下帮她解围的事，却只是笑了笑道：“那都是小事。”照雪说着面露苦涩，“奴这样的人，说风光也风光，但终究不是真正的风光，就像是供人玩乐的金丝雀，竭尽全力地讨着主人喜欢，没事儿的时候恨不得全世界都围着奴转，真的摊上大事的时候一个指望得上的人都没有。项公子，你说，倘若奴不装神弄鬼这一回，即便是如梅死了，即便是郭素玉死了，有谁会想到奴，又如何会想起三年前死去的奴的姐姐？”

　　 “你就不怕被人当成凶手直接处置了？”项白说些话的时候眉眼格外犀利。

　　 照雪笑了笑说道：“公子不必用这些话试探奴，你先前说怀疑奴的时候不是很直接吗？怎的如今却又拐弯抹角起来了？莫不是因为，奴的嫌疑更大了吧？”

　　 “你知道就好，否则我也不来。”

　　 照雪道：“你怀疑奴也好，不怀疑也罢，奴都不在乎。你问奴为何不怕被人当成凶手，奴的确不怕，奴不做亏心事，也不怕鬼敲门。”

　　 项白不觉抬抬眼皮，深深地望了她一眼。

　　 “项公子，”照雪笑道，“奴给你讲个故事如何？”

　　 项白不用想就知道，她的故事必定是自己希望听到的故事，说道：“姑娘但讲无妨。”

　　 照雪低眉垂目，一派从容，仿佛她与那故事中的人，毫无关联。

　　 三年前的春天，事情也是发生在芳林园。当时恰逢镇国大将军郭振峰六十大寿，郭家向来与侯家交好，侯越自然也在。

　　 彼时四秀正如日中天，照雪的姐姐明月名冠群芳，最为著名的便是她的孤月舞，许多达官公子为了一睹其芳姿，不惜千金一掷，若哪家设宴能将四秀全部请到，便是无上的荣耀，若在能命明月做孤月舞，便可吹嘘半年。

　　 然镇国大将军是何等人物，将军大寿，四秀必然齐聚，明月应邀在寿宴上做孤月舞，倾国倾城。

　　 京中若提及纨绔公子，最不能少的就是工部尚书侯冠清的公子侯越，只看了一眼便如痴如醉，哭着闹着，非她不娶。

　　 明月被他纠缠的心烦意乱，只好每日借口教郭素玉习舞之名，避之不见。

　　 这日侯越愁眉苦脸让孙婆子瞧见了，孙婆子向来爱掺合，主动请缨帮着侯越撮合，当夜，孙婆子便约了明月后厨见。

　　 明月不明缘由便去了，只是去了方知道侯越也在，便又想借口教郭素玉习舞逃开。

　　 侯越因多吃了两口酒便耍起无赖，看看天色笑道：“都这时候了还习舞？也成，我陪你一起去。”

　　 “不必了吧，就不劳烦公子了。”明月推辞道。

　　 可侯越哪里肯依，况且他只说跟着，明月也没有理由推辞，只好任由他跟着，只盘算着等到了郭素玉处，自然便可将他摆脱了，明月低头走在前面，侯越便拎着酒壶跟在后头。

　　 不多时便到了郭素玉的门口，明月敲敲门道：“素玉姑娘可在吗？”

　　 佩儿却出来说道：“我们姑娘说了，若是明月姑娘来就请回吧。”

　　 这委实在明月的意料之外，她只当自己与郭素玉亦师亦友，不论自己因何而来她总不会将自己拒之门外，却不知彼时的郭素玉正因为侯越对她的痴迷而拈酸，哪里肯见她。

　　 明月被郭素玉拒之门外，身后还跟着一个侯越。

　　 月黑风高，侯越便愈发没了形状，明月无奈之下只好去找四秀中的其他几人，彼时郭素玉依旧住在流萤阁，而四秀却住在西边的浮香园，路途虽然不长却势必要经过狭窄的飞花廊，果然，明月刚到飞花廊，便被侯越堵在了上头。

　　 或许当时侯越也没有想到会发生这种事，但事情偏偏就发生了，推搡中明月一个不留神便摔下了飞花廊。

　　 侯越的酒壶也摔在地上，酒也醒了，也不敢叫人，拔腿就跑。

　　 次日，明月的尸体才被人从碧波湖里捞上来，泡了整整一夜身子都肿了。只因明月身份低微又因廊上有碎酒瓶渣，官府便断定是她喝多了酒不留神跌下去的，唯有照雪知道，她姐姐明月从不喝酒，因为她只要喝酒便会起红疹，而明月的尸首上却干干净净，又怎么会是喝了酒意外落水？

　　 “你因此便断定是侯越谋害了你姐姐？”项白说道。

　　 “没有断定，只是怀疑。”照雪道，“也是因为他次日便匆匆忙忙地离开了。”

　　 “这也不能成为证据。”

　　 “奴自然晓得，若奴早有证据又何须等到现在？”照雪道，“奴虽没有证据，但奴相信做了亏心事的人必定心虚，故而奴几次三番试探他。奴姐姐的孤月舞是舞中一绝，奴为了连成此舞不惜昼夜以绳索开筋，就是为了有朝一日能够在侯越面前再跳一次，奴要看一看，他看到这支舞的时候会做何感想。果不其然，那日照雪献孤月舞，他立刻大惊失色，奴又故意学着姐姐当年的模样同他说话，他立刻便将奴认作了姐姐，以为奴是姐姐的魂魄，来找他索命，那时奴便知道，自己并没有猜错。”

　　 “难怪当时你说的话如此古怪，原来是如此用意。”

　　 “后来，偏偏如梅也坠入碧波湖，那模样与当年的姐姐几乎别无二致，连奴都要怀疑是姐姐的冤魂作祟了，更何况是原本就心虚的侯越。”照雪冷笑，“奴见他当时的那副德性，便打定了主意，要趁机再吓他一吓，或许他的惊恐之中会露出破绽，果不其然，前夜，也就是公子抓住奴的那晚，奴故意装作厉鬼向他索命，他便吓得什么都招了。那日，是他亲口承认，是他将姐姐推入碧波湖中的！”