可惜很多时候，这里的妇女并没有当家做主的权利。当王大姐成功生下一个健康的男婴后，谭家马上着手安排把大娃送回去。要不是还在月子里的王大姐据理力争，拼命护着大儿子，早就被扔回去了。
大娃来到谭家后，改了姓名叫谭京。他自幼就丧父，母亲跟人跑了，留下幼小的他没人愿意养育，在亲戚们之前辗转了很久后就被爷爷奶奶送到了谭家。那时他已经3岁了，开始记事。到了谭家后虽然生活不富裕，但是王妈妈对自己很好，特别温柔，他难得过了一段平静的时光。
可是好景不长，很快王妈妈有了自己孩子，听说他要被送回去，谭京常常偷偷躲起来哭。可是有什么办法呢？他有了弟弟，现在的爸爸和爷爷奶奶本来就不喜欢自己，妈妈又有了弟弟，谁还会留下他？到了被送走的那天，他也只是默默地留着泪跟在谭家人身后离开，那可怜的小模样让大伙儿都心疼不已。
谭京永远也忘不了，当他们已经走到村口的时候，身后传来了妈妈着急的呼唤声，她披头散发地跑过来，一把将自己拥入怀里，怎么也不同意家里人把他送走，“到了我们家就是我的儿子，没有我的同意谁也别想送走他！”
妈妈的怀抱是如此的温暖、安心，谭京紧紧地用小手抱着妈妈，心里发誓，“我将来会一辈子对妈妈好，永远孝敬她的！”听着母亲和谭家人据理力争，他一点儿也不担心了，有妈妈在，他再也不会害怕。
“家里本来就穷得揭不开锅了，你还要护着野孩子，谁来养活？”谭家奶奶气得不行，不是自家的娃，从他来到家她就看不惯，如今有了亲孙子自然要早早地送走，要不然到时候大了，送都送不掉了。
“你们不养，我来养！”王大姐跟公公婆婆斩钉截铁地说。多好的孩子啊！又懂事又聪明，来到她身边就是有缘，不要说他的到来让自己的情况得到了多大的改善，就是他家里已经没人了，送回去的话不就是丢掉他，让他自生自灭吗？初为人母的王大姐无论如何也不会答应这样的事情发生，就这么强硬的把孩子留了下来。
后来她说到做到，关于这个孩子的一切都是自己一手包办。谭京也懂事，小小年纪就帮着妈妈带弟弟，干力所能及的家务活。除了谭家人，就没有人不说他不懂事的。后来村小开了，王大姐自己大冬天的下荷塘挖泥藕，挑到城里卖了给他交了学费，让他成为了一名小学生。
这样的身世，学校了的老师都知道，平时也关照一点。学校里有午餐――这还是杨小贝定下来的，那黄氏的经费免费供应，别的小学都是没有这个待遇的。谭京每次吃饭的时候，就点菜汤下饭，菜都舍不得吃，说要“带回去给妈妈吃。”
谭家的确是穷，早年间谭家的养父得了血吸虫，留下了严重的肝病，基本丧失了劳动能力，也是这样的原因导致妈妈迟迟不孕。家里为了养父的病，还有妈妈的偏方，不知道拉下了多少饥荒。这也是谭家一定要送走他的原因。后来母亲非要留下他，还送他上学，家里就更艰苦了。
为了省钱，饭桌上常常是大半年都见不到肉星。地里的产出都在爷爷奶奶手里，母亲除了要下地干活，回家还要照顾丈夫，他放学回家后，母亲就出去打零工、想办法挣点钱家里花销。养父因为肝病的关系除了鱼肉从来不吃任何肉类，所以家里的饭菜也全部都是素菜为主。
其实这是很没有道理的，但养父不知道从哪里听来的偏方，说是吃素对肝病好，就让家里把肉给禁了。偏偏他又爱吃鱼，于是鱼就额外开恩成为了家里唯一能吃的荤菜。母亲每天干着最累的活，营养却跟不上，年纪轻轻就皮尽显苍老，憔悴不堪。
哪怕是小学里免费提供的伙食，在杨小贝的要求下也至少保证每天一荤一素，这也是一笔不小的开支――要知道现在普通人家想吃一顿肉也不是那么容易的，大家都习惯了节假日、有客人来的时候才开荤。自从上学以后，面黄肌瘦的谭京反倒气色养好了些，个子也不像以前那么瘦弱了。
他心疼母亲，每天都把菜留着不吃，回家偷偷给妈妈和弟弟吃。虽然被养父撞见了几次，但这并不是家里烧出来的，他也不能禁止别人不吃肉，也没有说什么。不过这一切因为一场疾病又发生了变化，这次学校里爆发腮腺炎，身体羸弱的他不幸中招了。
母亲手里没钱，每年的学费都是欠着，她慢慢打零工攒了钱交上的。眼看儿子发高烧病得厉害，只好开口问公公婆婆借钱，结果又引发了一场家庭大战，“我早就说了要把这个野小子送走！自己的病都治不好，还顾得上别人的娃！”谭家阿婆一屁股坐在门口大吵大闹，死活不肯出钱。
“当初媳妇可是说了，这娃她来养，你们瞧瞧！这又是吃肉，又是上学的都有钱，看病就没钱了？还不是想着法儿弄我们的钱，我这钱攒着干嘛？还不是为了儿子看病的救命钱！多狠心的娘们诶，连自己男人都不顾，眼里就只有那个野孩子……”谭家阿婆不肯善罢甘休，她从来就不打算让这个娃在家里呆着，哪怕就吃一口饭也不行！
王大姐心力交瘁，无言以对。老公装死不出面，其实他哪里有什么重病？不过是血吸虫肝损伤，医生都说了没有什么大碍，治是治不好的，但是也根本没有生命危险。他自从得了病就理所当然地不下地不干重活，成天游手好闲打牌作乐。家里的重担全部都在自己一个女人身上，可是现在她连给孩子治病的钱都拿不出来！
最后还是谭京肿着两腮出来说话，“奶奶，我不上学了，就在家里干活，帮着带弟弟，以后长大了出去挣钱给爹治病，好吗？”他不怕痛，却不忍心看到妈妈伤心难过的样子，主动提出了辍学。
连孩子自己都说了不读书，老太婆也没有理由再吵下去，拍拍屁股进去了，钱的事就当没听见。还是邻居家的伯伯见他可怜，借了几块钱给他去看病。所以病好了以后他也没有提出上学，哪怕母亲再怎么要求，8岁大的谭京咬紧牙关就是不答应――他不想看见母亲为了自己再被家里责难，哪怕成绩再好，哪怕再想上学，他也不去了。