老大嫂越想越是内疚，尤其是她想到老奶奶拖着垂暮已矣的身躯，还得带着那个扎着朝天辫的小女娃，孤苦无依，如今家里唯一的一只老母鸡都被偷了，这不是断别人活路吗？

　　 在那个年头，一只老母鸡代表了什么？老大嫂不说我也知道。

　　 其实她也很犹豫，要不也不至于这么愧疚，如果她把老母鸡还了，那么一切又得回了原状。下一个决定很简单，真要做起来却是难上加难，就像戒烟那样，不管当时你是多坚决的，可到了最后，你还是放弃了。老大嫂整一个白天都承受着良心的谴责，傍晚她回来了以后，就躲在房里暗自垂泪。

　　 可是，老大嫂是好人，她等孩子们都睡过去了，她抓起了那只老母鸡，就趁着夜色急匆匆地出了门。

　　 她凭借着脑海中存余不多的记忆，好不容易摸索着回到了一个多月以前，她进去偷了老母鸡的那间泥坯屋子。她在屋门前站了半响，才悄悄渡步走了进去。

　　 不过老大嫂刚走近门前，就觉得有些不对劲，两块烂木门板都腐朽了，歪歪斜斜地依傍在正门那处。你说门烂了没有换的，起码也的把这木板搬出去吧，堵在门口出入也不方便，在老大嫂弯腰走进去的时候，脸上一酸，老大嫂随手抹了抹脸，不由得就更感到奇怪，门口都挂上蜘蛛网了，这是得有多久没人出入才会这样。

　　 怪事，是我走错了屋子，还是老奶奶昨晚带着她孙女走了？老大嫂回忆起了昨晚，老奶奶说的最后一句话，说要赶路什么的，她有些恍然，莫非是家里的老母鸡不见了，她带着孙女去投奔哪家的亲戚去了？

　　 她恐防是自己看错，又走出了屋子，重新来到了路上，仔细辨认着眼前这间破屋子。

　　 是这里没错。

　　 看来，那婆孙俩还真是走了，可是她都一把年纪了，孙女还那么小，她又能走得了多远？

　　 老大嫂懊悔不已，那天晚上脑子一热，就害得别人背井离乡。她听说过很多这样的事，远走他方在那个时候不是个明智的选择，伤寒急病，餐风露宿，是能要人命的。

　　 不过她也只能抱着老母鸡，又回到了家里，但是从那晚以后她对那婆孙俩的去处，就留上了心。

　　 没过几天，终于让她找到了一个机会，因为她碰上了一个那条村子的人。

　　 她有意无意地向那个人探听，那婆孙俩的消息，那个人想了很久，才想了起来，他村子里的确有一对这样的婆孙，可他接下来说的话，却让老大嫂惊恐交加。

　　 那个人说，在一个多月以前吧，有天傍晚他正从田里回来，就碰上了那一对婆孙俩。当时都快天黑了，他看见那老妇人正牵着自己的孙女，四处环顾地低头寻找着什么，还喃喃自语地说：跑去哪里了呢，跑去哪里了呢。

　　 同是一个村的，他自然是上前问发生了什么事，刚开始那老妇人不肯开口，后来才吞吞吐吐，说她家里养着的一只母鸡不见了，如果见到，就麻烦把那只母鸡送回来。

　　 说到这里，那个人不好意思地挠了挠脑袋，他说，要是他能找到那母鸡，哪里有送回去这个说法？可他也上心了，等婆孙俩走远，他那晚还特意找了足足一整个晚上，结果第二天，不知哪个嘴巴大的人传开了来，说哪家不见了一只母鸡，想来那老奶奶还碰上了别人，也把母鸡不见的事给说了。

　　 一只母鸡啊，不亚于今天突然有人说，他在哪条路上不见了一颗价值连城的和田玉。

　　 所以当天晚上，下田找吃的人一下子就多了起来，其实大家都心知肚明，都是奔着那只母鸡去的。

　　 然而在那晚，母鸡没有找到，却有人在一条小渠沟旁，发现了那婆孙俩的尸体。据那人所说，老奶奶和她那孙女是活活给饿死的，而且在她俩尸体的嘴里，还残余着泥巴和杂草。

　　 那个人眨巴了两下眼睛，若有其事地说，自打那以后，时不时的会有人在晚上，看到那婆孙俩低着头，在他们村的耕田上游荡着着，见着了人就问有没有看见过她们的母鸡。

　　 听到这里，老大嫂就是浑身一震，她明白了过来，那天晚上她是撞鬼了，也可以说在那天晚上，她差一点就被那婆孙俩给害死了，她俩是来索命的！

　　 可老大嫂不明白的是，为什么到了最后，老奶奶和她小孙女，会这样放过了她。

　　 她浑浑噩噩的回到了家里，突然才后怕起来，而老大嫂也没想到，她偷了别人家的一只母鸡，却害了两条人命。

　　 当时她只是脑袋一热，没做多想就把母鸡给偷了，老大嫂对我说，如果她知道是这样的结果，一定不会干下那样伤天害理的事情。

　　 可是干都干了，谁也无法改变这个事实，生活还需继续，她还得养活自己的孩子，所以老大嫂也只能把这件事藏在心底深处，却日日夜夜的承受着良心的煎熬。

　　 原来，这就是老大嫂欠下的债，可她要怎么还呢？

　　 我以为她说完了，谁知却还有下文。

　　 老大嫂叹息了一声，蠕动了几次嘴巴，她满是皱纹的脸充满了苦涩，说：后来……

　　 大概过了半个月，那天她醒的很早，因为她要看看老母鸡下蛋了没有，然后就要下田里干一整天粗重的农活。

　　 母亲没有下蛋。

　　 老大嫂失望无比，拿起了农具就要出去，然而她愣了一下，孩子们为什么还没有醒？

　　 要是在往常，她的孩子比她醒的还早，因为他们想看母鸡下蛋，可今天是怎么回事。

　　 想及于此，她走近了床边，轻轻呼唤着孩子们的名字，然而，却都没有醒过来。

　　 老大嫂心里一突，心想着，糟了！

　　 在那个年头最怕的是什么？是孩子早夭。

　　 营养不良，加上腹不裹饥，造成了免疫力极度低下。再加上没有任何的医疗条件，因此，一场小病，很可能就会夺走一条性命。

　　 当然，江湖郎中也是有的，可人家也要吃饭啊不是，有哪个会免费给别人治病？那些施恩不图回报的，是不可能存在的。

　　 再说难听一点，你治好了一个，还有下一个，哪个生病了不是人命关天的。

　　 免费治好了张三，至多就说声谢谢，李四生病了，你到底要不要收钱？你不收，你会饿死，你收了，却会平白无故地遭到别人的怨恨，遇上有些鸡肠小肚的，你就会被别人家惦记上。

　　 所以在当时，要是你得了急病，哪怕你找到了郎中，他见死不救，那也不是别人的错，是你命终如此。

　　 话转正题。

　　 老大嫂伸手摸了摸孩子的额头，顿时就吓哭出了声，天知道是怎么回事，她三个孩子都发了高烧。

　　 发烧，放任不管的话，那是会死人的。

　　 一个正常人发烧，往往用冷毛巾敷上一敷就会好，可你找一个身虚体弱的人试试？长期的营养不良，致使那个时候的人的抗病能力相当的差。

　　 郎中，郎中，对，郎中！

　　 老大嫂猛然回过神，就在家里翻箱倒柜起来，她要看看家里还有什么值钱的东西，然而一番翻找了以后，她才悲哀的发现，家里最值钱的，恐怕就是那只崩了角的瓦锅了。

　　 实际上，那只用泥烧制的破瓦锅，也不值钱。

　　 这玩意只能用来煮东西，又不能直接吃，哪个郎中会要。

　　 很可笑。

　　 哪家哪户没一只瓦锅？问题是没东西煮啊！就好比你有火没有烟，对于一个烟民来说就是球得个球，一点用处都没有。

　　 但……家里还有一只老母鸡！

　　 老大嫂不做多想，在这个时候也没法去想！

　　 她用一条很破旧的背带，把大儿子背在背上，腰间拴着一只破袋子，里面装的是那只老母鸡，其后，左右手各抱住一个，就急匆匆的跑了出门。

　　 隔壁村有一个郎中，医术很高明，十里八乡的生病的去，除非是死症，还没有他治不好的病。

　　 老大嫂气喘吁吁的赶到了那里，她把孩子放下以后，一把就将那只老母鸡递了过去，说：大夫，我三个孩子都发烧了，请求你帮他们看一下。

　　 说一句实在话，其实要治好三个发烧的孩子，老大嫂说本来用三个鸡蛋就可以了，可是她没有攒下多余的鸡蛋，在当时每个人都饿的前胸贴后背，又有什么信用可谈？

　　 我要是把你的病治好了，改天你要是不给我鸡蛋呢，难道我还能让病回到你们身上是不是。

　　 大夫一看就睁大了眼睛，不过他没有拒绝，当然，这天大的好事，傻子都不会拒绝。

　　 把了脉，开了药，老大嫂用了一只视如珍宝的老母鸡，换取了三包能救孩子的草药。

　　 然而命运弄人，那三包草药并没有起到什么用处，一天过后，老大嫂的孩子还是高烧未退，所以她又背着孩子，找上了那个大夫。

　　 什么是草药？能治人病的就是药，治不了病的就是一小堆无用的杂草，哪怕是拿去烧，也没得一堆好火。

　　 一只老母鸡作为看病的报酬，说真的也太过绰阔，大夫有些过意不去，又要是开了几副草药。

　　 并且，大夫很郑重的对老大嫂说，这次，他可是把压箱底的本事都拿出来了，这药厉害，没什么烧是不能退的！

　　 老大嫂千恩万谢，就赶忙的背着孩子回去煮药了。

　　 当晚，烧是退了，可第二天早上，确实烧得更厉害了仨孩子，也开始神志不清的说糊话。

　　 你说像老大嫂这样一个寡妇，要是孩子都没了，还有什么活头？不，那比死还要痛苦。

　　 她又再找上了大夫。

　　 但是，那大夫一反常态，连轰带赶的，把老大嫂赶了出门，其后把门栓挂上，哪怕是老大嫂苦苦哀求，他也是无动于衷。

　　 还说，没钱不给治。

　　 这本来就是常理，可老大嫂给了一只老母鸡啊，到头来病没治好，那算什么事？

　　 可老大嫂也明白了，这一而在再而三地找上门，不是大夫不想治，而是他无能为力，她再这么纠缠，只会让大夫大半辈子经营的名声扫地。

　　 老大嫂绝望了，她生无可恋，回到村子西头那片荒林，挖好了三个坑。

　　 甚至，老大嫂已经把还没咽气的大儿子和小儿子埋入了土，她当时想的是，既然都救不活了，那还不如尽最后一点母亲的责任，让孩子们走得不那么痛苦......