小多余和阿花见车夫是个老实人，防备两三日后，见没异常，就放松警惕。

　　 谁料，跟着阿巧的队伍走几日，一日住宿后，车夫带着马车跑了，只剩下两个人。

　　 银钱和很多东西都在马车上，阿花和小多余差点身无分文。

　　 小多余身上有方芍药送的玉佩，但是他舍不得典当。两个小娃又不想回去，只得继续打扮成乞丐上路。

　　 后来运气好，一路上没吃苦，吃得好睡得好。

　　 “咱们先休息一日，等明日买点东西，去感谢那位好心的夫人。”

　　 方芍药怨气很重，看到两个小的天真无辜的表情，她心又软了。别看阿花轻描淡写，一路上定然不可能没吃苦。

　　 儿子去百姓人家乞讨，心肠好的，给点干硬的馒头，有人还给了馊饭。

　　 这年头虽然是太平盛世，乞丐却不少，谁家都不富裕，把吃食给别人，很可能自己饿肚子。

　　 两个小娃子定然吃不下馊的饭菜，饿了好几顿。

　　 “小多余，以后不准胡闹，听见没有？”

　　 想到儿子啃着干硬的馒头，方芍药眼眶很酸，语气严厉地道，“你想来，写信给你爹爹，或者让孙小宝的爹娘找人，不比你俩擅自做主强？”

　　 小小年纪，胆子却不小，万一遇见歹人，那不是饿着肚子的问题，可能会没命。

　　 尤其几日前看一场桥祭，小多余和阿花，童男童女，刚好符合祭祀的标准。

　　 虽说用活人祭祀不多见，不怕一万就怕万一，被拐还能找回来，万一成为祭品，就要天人永隔。

　　 方芍药这么一想，就感到后怕。

　　 再者说，这两个娃子想来，找孙大明白和苏三娘，那二人办事稳妥，孙大明白又认识镖局的人，找镖队把孩子送来，总不至于饿肚子乞讨。

　　 萧铁山把银子拿走，不是坏事。有钱被人盯上更可怕。

　　 “娘，我知道错了。”

　　 车夫一跑，小多余就自我反省，他做的不对，把人想的太简单。

　　 那时候已经出来好几日，往回走又不划算，只能硬着头皮往前冲。

　　 “还有，我要出远门的事，没告诉孙小宝。”

　　 小多余翻了个白眼，孙小宝是个大嘴巴，一点不靠谱。告诉他，家里人都知晓，怎么可能让他出来。

　　 不过，他临行之前，还是找孙小宝借过银子的。

　　 “小宝借给你了？”

　　 方芍药揉揉眉心，自己儿子不傻，没钱还知道找人借钱，她都不知道说什么好。

　　 “没有，他一共就两个铜板。”

　　 小多余雇马车，用的阿花的银子，所以他没好意思帮助阿花保管银子。家里也是娘亲管钱，爹爹手上没钱，才打他的主意。

　　 孙小宝好吃，苏姨母给的铜板，都被他买吃喝了，手里就两个铜板。

　　 不过孙小宝还算义气，表示可以和他爹娘要钱。

　　 小多余一听，这样容易引起怀疑，就没有开口。

　　 “娘，我要看弟弟！”

　　 解释完毕，小多余躲过自家爹，跑到方芍药旁边，他不远千里来，就是为看弟弟，听说弟弟叫毛豆，他对自己叫小多余，就没那么怨念了。

　　 小多余相信爹娘，为起名一定是用尽全力，这已经是最好的水平。

　　 毛豆被刘嫂抱着，一行人直奔酒楼。

　　 已经快到午时，方芍药摸了摸肚子，她饿了。

　　 白映寒虽然不在，已经贴心地让掌柜和伙计招待，这边伙计接到人，就有人回到酒楼送信。

　　 等方芍药众人到酒楼，伙计刚上好一桌子的大菜，鸡鸭鱼肉，样样不缺。

　　 成大头和孙来财被伙计带过去单独招待，雅间里只留下一家人。

　　 小多余低头看毛豆，一个劲儿地傻笑。

　　 毛豆也没哭，好奇地打量小多余，咿咿呀呀叫了几嗓子，仿佛在打招呼。

　　 “毛豆，我是你哥哥，你快点长大，等你长大，我教你功夫，我现在学的可好了。”

　　 小多余连饭都不吃了，眼睛不眨地看着弟弟毛豆。这一路上也吃过苦，可见到毛豆这一刹那，心里满满的，他有小弟了！

　　 “啊啊！”

　　 毛豆露出笑脸，让小多余更加兴奋。

　　 兄弟俩开始互动，毛豆不会说话，小多余就一个人分饰两角，自言自语。

　　 一路坐船，行程紧凑，方芍药头晕脑胀，疲惫不堪。在看到小多余和阿花以后，她放松精神，回到客栈先睡一觉。

　　 等躺在床上，方芍药又辗转反侧，难以入眠。

　　 房内，摆放着冰盆，很是凉爽，把遮光的窗帘放下，内室立刻暗下来。

　　 刚到春城，方芍药几乎是马不停蹄地找方糕去打听消息，鬼医给出的地点在向阳村，琉璃可能去了向阳村。

　　 这是鬼医后来回忆想起来的，但是他没去过，就知道在春城周边。

　　 白映寒先一步帮忙打听消息，春城周边有三个向阳村，而且都是不同的方向。想要找琉璃不容易，而且很耽误工夫，秦氏那边，却不能耽搁下去。

　　 “方糕去了南边，我派人到北边，如果这两处都没有琉璃的下落，我们再一起去一趟西边的向阳村。”

　　 西边向阳村距离春城最远，来回要一日的路程，所以萧铁山先取近路，万一找到琉璃，就不必跑远地方折腾。

　　 “琉璃要找，阿花那怎么办，要不咱们先隐瞒？”

　　 方芍药很惆怅，此行她们最多留上两日就得往回赶，主要也是为来找琉璃。

　　 琉璃性子有些古怪，别人轻易说不通，所以方芍药想着二人有点师徒情意在，想来碰碰运气。

　　 “早晚要知道。”

　　 萧铁山摇头，等把阿花带到秦城，阿花肯定要找爹娘的，他们有什么借口不让阿花见他们呢，到头来还要穿帮。

　　 夫妻俩正在说话，门口响起敲门声。

　　 “爹，娘……”

　　 小多余迟疑下，还是敲响门。

　　 他不在秦城这段日子，家里新添个下人刘嫂，专门照顾毛豆。

　　 小多余一直跟着刘嫂逗弄毛豆，而阿花跟家里的小丫头麦冬在一起。麦冬就是龙凤胎的姐姐，阿花得知了麦冬的经历，对麦冬很好。

　　 刘嫂听说小多余定下娃娃亲，还特地嘱咐一句，让他不要欺负阿花。

　　 “小多余，晌午你不睡一会儿？”

　　 方芍药给儿子开门，又摸了摸小多余的头，把人迎进来。

　　 “娘，是不是阿花家有什么变故？”

　　 小娃是最敏感的，小多余之所以这么问，是因为刘嫂的话，让他起疑心。一般下人没有这么多口舌的，刘嫂也不是这样的人。

　　 小多余仔细观察过，刘嫂偷看阿花好几次，眼里带着怜悯之色。

　　 这就奇怪了，阿花哪里让人同情？那定然是于家有变故。

　　 小多余本是怀疑，看到娘亲震惊的脸色，从怀疑变成肯定。

　　 “娘，和我说说，万一你拿不定主意，儿子还能给您出主意。”

　　 小多余坐在椅子上，倒两杯茶水，推给娘亲一杯。刚刚他又观察过爹爹的脸色，爹爹一脸凝重，他猜测，可能发生大事了。

　　 “好，那你给娘想想，应该怎么办。”

　　 方芍药欣慰地看向小多余，曾几何时，见人害羞，只知道藏在她身后的儿子，突然长大了，虽然还是个几岁的孩童，思维却比同龄人成熟。

　　 儿子察言观色，她和萧铁山没异常，小多余从刘嫂的一句话中，发现问题。

　　 “现在事情还没调查清楚，一切只是靠猜测。”

　　 有些话，不太适合和小娃说，不过小多余很早就知道花楼，方芍药没隐瞒，一五一十尽量客观地还原事实。

　　 小多余眉头紧皱，大概一个月以前，阿花还收到她爹娘的书信，信中没一点异常。收到信没两日，二人就结伴上路，一起下江南。他为了弟弟毛豆，阿花也想早点见到她爹娘。