此为防盗章此处景致虽好,却有些偏僻, 加之益阳长公主乃今上胞妹, 性又喜静,素日也没什么香客前来叨扰, 起居膳食虽有些清简, 却也不至于寒陋。
钟意自幼喜好诗书,越国公宠爱幼女,每每帮着搜罗,崔氏出嫁时也有陪嫁古籍若干箱, 大半都给了她, 临行前清点, 她的私藏竟有数千卷之多, 钟意一本也舍不得丢,便全都带过来了。
玉夏去煮了茶,端着进了内室, 瞟一眼钟意捧着的《金匮要略》, 抿着嘴笑了:“居士先前最喜文经, 近日怎么看起医书来了?”
“大病一场之后,脑袋也灵光了, ”钟意信口玩笑, 道:“生死之际,文经有什么用?还是医典更靠得住。”
安国公府的老太君患有头风, 难耐病痛, 沈复同祖母感情深厚, 极为担心,前世嫁入安国公府后,她为替他分忧,便开始修习医道。
钟意天资不俗,又肯下苦工,手里的珍稀医书也多,于此颇有见地,若是托成男身,御前太医想也做得,前些时日的高烧不退,也是借了这份光。
这一世她还没出嫁,更不曾涉猎此类,贸然精通医术,反倒惹人生疑,倒不如从头再来,重新研读一回。
她说的是玩笑话,玉夏却当了真,仔细打量她面色,欣然笑道:“居士气色大好,不输从前,喜事喜事。”
两人正说笑,却见玉秋自外间入内,轻声道:“居士,太后娘娘召见,马车正在观外等候。”
钟意笑容微顿,有些讶异:“太后?”
窦太后乃是钟老夫人的胞姐,论及辈分,钟意也该叫一声姨祖母,小的时候,她也时常随祖母和母亲一道入宫见驾,只是近年来宫中事变频频,连崔氏都很少入宫,更别说她了。
“我先去更衣,”钟意定了心,吩咐道:“请来使暂待。”
……
钟意上一次入宫,还是新春宫宴之际,据现在也不过半年多,却是时移世易,大不相同了。
心中感慨,她面上却也不曾表露,窦太后身边的掌事女官亲自来迎,口中笑道:“县主也在宫中,见了居士,必然欢喜。”
窦太后与钟老夫人同胞所出,母为北周昭阳长公主,同样得了县主封号,这女官原就是窦太后身边经年的老人,惯以旧称呼之。
祖母也在,钟意或多或少松了口气,正待问上几句,便见尚宫林氏带着一行宫人,自西侧回廊过来,远远瞧见她们,含笑停下,向她见礼:“居士安。”
钟意领正四品正议大夫衔,品阶原高于她,礼也受得,笑问一句:“尚宫是忙人,此行往哪里去?”
“岭南道进了柑橘,陛下叫送些往清宁宫去,”林尚宫示意她瞧身后宫人捧着的箩筐:“那里今秋遭了冰雹,上供不多,陛下自己都没留,大安宫与嘉寿殿占了大头,剩下的与了皇后娘娘。”
何皇后是皇帝原配嫡妻,同舟共济多年,感情深厚,极得皇帝敬重,后宫虽然时有新宠,却从没人能越过中宫。
皇后所出者三,太子睿、秦王政与衡山公主丽淑。
秦王李政性格强硬,果敢刚毅,诸皇子中最类父亲,也最为皇帝所钟爱,连给他的封号都是昔年皇帝为王时曾用的,而太子至性仁孝,淑质惠和,可做仁君,然而皇帝原就是锐意进取之人,面对这样的继任者,总觉得失了几分威仪气度,不太中意。
钟意前世改嫁秦王,何皇后也是她的婆母,那时候因太子之位,这对亲兄弟早已势同水火,何皇后坚持立储以嫡长,太子无错,不可轻废,更倾向于皇太子睿,也曾为此申斥秦王政。
对于母亲的种种劝阻,李政是不理会的,高兴时听几句,不高兴便扯个由头,拂袖而去,他倒自在,钟意作为王妃,却不能任意妄为。
何皇后性情和顺,极有贤名,后宫前朝,从没人说她坏话。
唯一处罚钟意的一次,还是被李政气得急了,才令她抄录文经,然而不等钟意写完,第二日皇后便遣人至府,消了惩戒。
前世钟意死的时候,太子已经被废,李政入主东宫,她也做了太子妃。
皇帝半生戎马疆场,半生朝堂风云,已生去意,将军国大事尽数交与新君,退位做了太上皇,而她却没有等到新帝的册封,一杯鸩酒,就此离世。
许是到了宫里,又听闻旧人事,居然想起这些来了。
她自嘲一笑,同林尚宫道别,跟在嬷嬷身后,往嘉寿殿去了。
……
窦太后老了,两鬓斑白,眼角生纹,冷眼瞧着,远比钟老夫人年长。
事实上,她们总共也就差着两岁。
钟意在心里叹口气,面上不显,上前行礼。
“真是好孩子,”窦太后的手掌干瘦而温暖,拉着她在身侧坐下,怜惜道:“我前阵子病着,也不知道这事,今早听宫人说,还当是在诓我,叫你祖母入宫一问,才知是真的。”
“也不是什么大事,”钟意垂首,轻声道:“为此叫您忧心,那才是罪过呢。”
“你也懂事,若非你祖母逼问到头上,怕是不肯说的,”窦太后向一侧的钟老夫人道:“阿朔有两个好儿子,还有这样的女儿,真是天大福气。”
这话说完,未及钟老夫人回话,便有宫人传禀:皇帝下朝,前来请安了。
钟老夫人是皇帝姨母,德高望重,早有恩旨不必见礼,钟意却不成,起身侍立一侧,垂首静待。
宫人们将垂帘放下,遮了光线,影影绰绰的,瞧不见外间如何,皇帝似乎习惯如此,隔帘向太后问安。
“安也问了,皇帝回吧,”窦太后不虞之情溢于言表,冷冷道:“我这儿有客,不便留你。”
“是,”皇帝顿了顿,方才道:“母后保重身体,儿子走了。”
窦太后神情冷淡,置若罔闻,钟老夫人则目露担忧,握住她手,轻轻唤了句:“阿姐。”
窦太后合眼,潸然泪下:“若非为归德与和静,我真恨不能即刻去了。”
天家富贵,却也多可怜人。
窦太后生有四子二女,现下却只留皇帝与益阳长公主二人,白发人送黑发人,怎能不伤怀。
皇帝早年东征西战,军功赫赫,称帝后屡行善政,万民归心,唯一被指摘的,便是早年于玄武门起事,杀隐太子建成、巢王元吉,使太上皇逊位,退居大安宫。
戎马半生的皇帝在这场政变中展现出超乎寻常的凌厉手段,隐太子与巢王死后,诸子十数人无一幸免,尽数被杀,只留下归德与和静二位县主。
原太子妃出身荥阳郑氏,素有贤名,得以保全,幽居长乐门,与幼女归德县主相伴度日,巢王妃杨氏却被皇帝收用,纳入后宫。
说是收用,更多却是折辱,直到如今杨氏也无封号,同巢王所留侍妾共居一殿,勉强度日。
这都是多年前的旧事,然而于窦太后而言,先丧二子,又失十数亲孙,这样锥心刺骨的伤痛,至死也难忘怀。
钟老夫人知道胞姐心里苦,可这种事是没法儿劝的,谁碰上都受不了,唯有长叹一声,静默不语。
……
出了嘉寿殿,皇帝不发一语,随行内侍紧随其后,无一人敢做声。
过了会儿,皇帝才问:“除去姨母,方才是谁在殿内?”
“太后请怀安居士入宫,”内侍小心答道:“应是居士在侧。”
“哦,原是她,”皇帝颔首,又问:“青雀现至何处?”
“秦王殿下昨日过凉州,”内侍道:“再有半月,便可还京了。”
“让人将武德殿收拾出来,”提起爱子,皇帝语气明显的舒缓起来:“等青雀归京,便叫他住到那儿去。”
武德殿迫近东宫,相距极近,让秦王住到那儿去,其中意味,难免叫人不安。
内侍心头一震,恭声应了:“奴婢遵命。”
……
深秋时节,自是天高气爽,偶尔出行,也极得趣。
这日是个好天气,钟意在房里呆的闷了,书也读不进去,索性让人备了钓竿渔具,往露华山东侧的湖边去。
“外边太阳有些晒,居士还是佩上帷帽为好,”玉夏取了钓竿,玉秋则去箱笼中翻找:“若晒伤了,不知要多久才能养回来呢。”
钟意生得一身娇贵,肌肤如雪如缎,一滴水从肩头到手背,都能不破不分,这种矜贵也是难养,晒得久了,当晚就会觉面颊疼痛。
崔氏不放心,临行前特意叮嘱过两个随行侍女,叫仔细照看。
钟意没那么娇贵,但也不想吃苦,待玉秋取了来,便佩戴上了。
朔风起,秋鱼肥,这时节钓鱼,正是恰到好处,钟意静得下心,对湖坐了大半个时辰,木桶便已经半满。
美食不可尽用,猎取过多,反倒不美,她收了杆,正准备回去,却听不远处马蹄声达达,一直到近前才停下。
“虽说道门不禁荤腥,但杀生太多,总非好事,”来人缓带轻裘,意气风发,真有些五陵年少金市东,银鞍白马度春风的意味,他说:“女冠,你的心不诚。”
钟意头也没回,反问他:“尊驾难道食素吗?”
“若是别人,必会被你问住,但我不会,”那人大笑,声音爽朗:“我祖母身体欠佳,自去岁起,我便食素,为她祈福。”
钟意也笑了:“草木难道没有心,不会痛吗?”
那人一顿,答道:“草木无情,当然也没有心。”
钟意道:“尊驾并非草木,怎么知道草木无情?”
那人复又笑了:“女冠想学庄子吗?我却不是惠子。”
“我听尊驾口音,”钟意将钓线缠起,回身面对来人:“并非长安人氏。”
来人答道:“的确不是。”
“既然如此,”钟意问:“来此有何贵干?”
“人生苦短,正该信马由缰,行万里路,方才不算辜负,”来人笑道:“困于尺寸之地,好没意思。”
“岁月本长,而忙者自促,天地本宽,而鄙者自隘,风花雪月本闲,而扰攘者自冗。”钟意笑了一声,道:“尊驾,兴许不是方寸之地太窄,而是你的心太小。”
“好利口,好奇思!”来人一时无言,旋即笑了,翻身下马,躬身行了一礼:“荥阳郑晚庭,方才冒犯,居士勿怪。”
钟意笑道:“荥阳郑氏也是大家,满门芝兰玉树,到了长安,不去万丈红尘里逍遥,怎么倒来为难我一个出家人?”
“在下受人所托,来送个口信,山中路径崎岖,失了方向,”郑晚庭含笑解释,道:“敢问居士,青檀观何在?”
“自此地向西便是,”钟意答了他,又问:“你去找谁?”
“去寻越国公府的女郎,”郑晚庭道:“有人托我给她带句话。”
“哦,”钟意道:“那你大可不必走这一趟了。”
郑晚庭一怔:“怎么?”
钟意说:“她已经死了。”
“啊!”郑晚庭大吃一惊:“怎么会?!”
凡俗出家,便是别了红尘,与死有什么区别?
他旋即意会过来,再施一礼,苦笑道:“怀安居士,先前是我无理,还请不要戏弄我了。”
他几次三番致歉,确有诚心,钟意也不为难,解了帷帽,还了一礼:“有来有往,你我两清了。”
郑晚庭早知越国公府的女郎有京都明珠的美誉,然而未曾目睹,终究难以猜度,待她解下帷帽,却见那女郎做道家打扮,仪容风流,绮态婵娟,竟看的痴了。
郑晚庭径自失神,钟意却未看他,而是望向随他同行的男子。
那人萧萧肃肃,爽朗清举,立在那里不语,便自生一种气度,见钟意看过来,颔首示礼。
“沈复沈幼亭,”他轻轻道:“居士有礼。”
益阳长公主出家多年,年夜都是独自在观里过的,想也是,皇帝儿女双全,年关齐聚,她若是入宫,反倒伤怀,今年有了钟意作伴,倒也好过些。
太后所生儿女,现下只剩皇帝与益阳长公主二人,儿子冷待了这么多年,女儿却实在放心不下,眼见年关将至,特意叫她进宫小聚,连带着叫上了钟意。
往常她们入宫的时候,总能在嘉寿殿见到归德、和静二位县主,今日直到离宫,却都不见人影。
钟意有些诧异,问了宫人,才知是二位县主梳妆更衣后,往清思殿去了。
“去清思殿为何要梳妆?”益阳长公主玩笑道:“难不成是去相看夫君了?”
被问的宫人看眼这位早年守寡、出家的长公主,有些胆怯的低头:“是,皇后在清思殿设宴,请了诸多京中未婚男女,想成全几桩姻缘。”
方才她们在内殿,窦太后一句都没提,想是怕她们伤怀。
益阳长公主豁达,不以为意:“不知道也就罢了,既然知道,我倒想去凑个热闹。”言罢,又去看钟意。
钟意莞尔:“也好。”
……
夜色初起,宫中长廊已经点起了灯,远远望去,辽阔而庄穆,昨晚下了一夜的雪,地上厚厚积了一层,衬着灯光,也极恬静。
清思殿便在嘉寿殿东侧不远,半刻钟便到了地方。
益阳长公主带着钟意往前殿去,刚到门口,便听有人笑道:“归德妹妹比我还小三岁,人又美貌,又不急着选婿,便让姐姐一回,好么?”言罢,又咯咯笑了起来。
那声音甜如蜜、柔如丝,缱绻婉转,只是听着,都叫人骨酥。
钟意入内,便见归德县主面前站了位年轻女郎,面如桃李,体态丰腴,额间花黄勾画的极其精致,华服贵饰在灯光下熠熠生辉,手中执一把孔雀羽扇,端的妩媚。
原是定襄县主。
她的生母是出身京兆韦氏的韦贵妃,父亲却不是皇帝。
韦贵妃初嫁前朝大将军李珉,李珉死后,带着女儿返回娘家,那时皇帝还未登基,有意拉拢关中望族,“城南韦杜,去天五尺”,韦家作为“韦杜”之一,门楣自然不低,皇帝便纳韦贵妃与其堂妹为妾,继位之后,前者为贵妃,后者为昭容。
几年前,突厥小可汗阿史那忠来降,皇帝便册封韦贵妃与前夫李珉之女为定襄县主,与之结亲,只是定襄县主运道不好,没两年阿史那忠便去世了了,她膝下并无儿女,既守寡,便回了长安。
今日既是姻缘宴,来的自是未婚男女,女眷之中,便以归德县主身份最高,按规矩,便该叫她坐首位才是。
然而她毕竟是隐太子之女,虽有县主身份,皇帝当政时,却仍有些尴尬,和静县主也是如此。
父兄被杀,常年与寡母相依为命,虽有太后照拂,却也是仰人鼻息,归德县主在这样的境遇中长大,实在不能指望她有一副强硬性情,有些小心的看了眼光彩迫人的定襄县主,便要让位置给她。
“外姓女竟也敢堂而皇之的坐在李家女头上,”益阳长公主神情微冷,不怒而威:“是欺李家无人了吗?”
她转向定襄县主:“你也是,怕她做什么?”