正月十七这日, 钟意清早起身, 辞别祖母之后，又去向越国公与崔氏道别。

　　 “去吧，”越国公温和的看着女儿, 道：“我给你挑了二十名扈从, 皆是个中好手，有他们照看，我很放心。”

　　 崔氏如今是三个月的身孕，倒还看不出显怀，比起父亲，母亲要叮嘱便更多：“钱带的够了吗？要不要我再给你些？不要苦了自己，也不要急着赶路，还有……”

　　 她忽然想起来, 道：“我出嫁时，你外祖母给了不少庄园地契, 先前我为你置办嫁妆，都转到你名下了，经营庄园的都是崔家的老人, 赵媪知道, 此次同你一道去, 可往那些地方去歇脚，总比驿站自在。”

　　 钟意笑着一一应了。

　　 “早些回来, ”绥州距离长安何止千里, 这一去, 怕要一年半载，崔氏有些不舍，忽然红了眼眶，道：“不然，就见不到这孩子出生了。”

　　 钟意笑道：“好，又不是孤身上路，阿娘不要担心，每到一地，我会给家里写信的。”

　　 崔氏含泪颔首。

　　 ……

　　 钟意既然出行，玉秋玉夏自然是要跟着的，赵媪是崔氏的陪嫁，为人仔细温厚，崔氏便叫她陪同女儿同行，也算有个照应。

　　 马车出了长安城门，玉夏尤且有些恍惚感：“居士，我从没想过自己能出长安，还能去绥州那么远的地方。”

　　 玉夏赞同道：“我也是。”

　　 “你们是头一回，我何尝不是？”长安繁华富丽，却也像是一座大而精致的牢笼，少了自在，钟意笑道：“能出去走走，透透气也好。”

　　 玉夏笑问道：“赵嬷嬷，我听夫人的意思，你曾去过绥州吗？”

　　 “是，”赵媪温和道：“夫人的陪嫁庄园，我都曾去过，有些离得远了，无人监管，只怕庄头会偷奸耍滑，要人不时去察看才行。”

　　 她是母亲身边得力之人，钟意是知道的，却不知她曾走过那么多地方，一时颇有兴致，信口问些各地风俗，倒很有趣。

　　 马车出了城门，走出一段距离，忽然停了，外边扈从道：“居士，秦王殿下来了。”

　　 十五那夜，他们虽没吵起来，却也是不欢而散，李政心虚，没敢追问，老老实实的将人送回越国公府，这两日也不曾再见。

　　 昨晚越国公府行宴，为钟意送行，沈复也去了，钟意客气而疏离的道了声谢，便留在母亲身边半步不离，避开了跟他说话的机会。

　　 她态度明显，沈复那样聪慧的人，不会看不出来的，他也做不出李政那样死皮赖脸的事儿，向她道了一路平安，方才告辞。

　　 十五那夜才过去没多久，钟意着实没什么好脸色给李政，信手将车帘掀开，平静道：“秦王殿下，你有事吗？”

　　 “我是来道别的，居士别嫌我烦，”李政端坐马上，伸手递了一截柳枝，道：“愿你此去平安。”

　　 冬日里天寒地冻，也不知他是怎么做的，那柳枝竟抽了新芽，伸手不打笑脸人，钟意顿了一下，还是接过，轻轻道了声谢。

　　 李政唇角微挑，意态舒缓，真有些五陵年少的风流俊逸。

　　 “居士，”他道：“后会有期。”

　　 钟意心道自己还不知何时回京，这个“有期”，便更不知何年何月了，面上却不显露，同样说了一句后会有期。

　　 李政当真不曾纠缠，让开道路，示意他们通行。

　　 清早自宫中赶到城门口，居然就是为了说一句话，再送一枝柳。

　　 钟意把玩着手中那根吐了新芽的柳条，有些意动，又有些嘲讽。

　　 这些拨动人心的事情，他做的可真娴熟。

　　 秦王对自家居士有心，玉夏玉秋都是知道的，是以并不奇怪，至于赵媪，常年待在崔氏身边，未必没有听到风声，却也只是含笑，并不问越矩的话。

　　 钟意便这样沉默着，一路出了长安，再过雍州。

　　 ……

　　 还没出正月，天却下起雨来了，势头还不小。

　　 钟意几个女眷留于马车之内，尚且无妨，随行扈从却不成。

　　 钟意见雨势渐大，便掀开车帘，道：“附近可有驿馆？不妨先去修整歇息，若受了凉，怕是要生病的。”

　　 “居士体谅，”为首之人乃是昔年越国公的旧部，姓陈名度，闻言谢道：“前方不远便有驿馆，便去那处歇息，待到明日再赶路吧。”

　　 马车内有伞，几人撑着进了驿馆，扈从们有人去安顿车马，陈度则去同驿馆官吏接洽，安排房间饭菜。

　　 越国公府的牌面不小，更别说钟意身居侍中，有宰辅衔，驿丞不敢轻视，亲自引着往上院去歇息，又吩咐人备了热水与吃食来。

　　 “博敞高明，倬然其闳，沈深奥密，杳然其堂室。”

　　 钟意思及自己从前见过的驿馆记述，再见驿丞令人奉上的各式精致吃食，道：“我还当驿馆会清苦些，不想竟不比京都差。”

　　 “因是刚出西京的缘故。此地毗邻长安，招待各地往来官吏，正是门面，哪里会差？更别说居士是这样的身份。”

　　 赵媪经验丰富，笑着解释道：“自西京长安，至东都洛阳，沿路上的驿馆都不坏，各地吃食都有，厅堂也大气，圣驾时常往东都去，那沿路之间，光行宫便四五座呢。”

　　 “果然，读万卷书，不如行万里路，”钟意听得入神，道：“还是要四处走动，才能增长见识。”

　　 “居士折煞我了，”赵媪笑道：“活了一把年纪，要连这些都不懂，怕没脸见人了。”

　　 正如她所言，这驿馆之中诸事妥帖，并不比长安逊色。

　　 窗外骤雨未歇，反而有越下越大的趋势，好在他们不急着赶路，钟意嘱咐陈度，叫人给扈从们煮些姜汤避寒，往内室沐浴更衣过后，便靠在窗边出神。

　　 玉夏去铺了床，道：“天色不早了，居士，还不歇息吗？”

　　 “不急，”钟意将窗户推得大了些，便觉细碎雨水打在她手上，她道：“我见这场雨势头不小，明早怕也难以赶路。”

　　 “也是，”玉夏道：“往年的春天，少有这等大雨。”

　　 玉秋自外室进来，唏嘘道：“我方才上楼，见驿丞正吩咐人张贴通缉令呢。”

　　 钟意顺势问了句：“通缉谁？”

　　 “苏定方，前些日子居士还提过的。”玉秋道：“高昌兵败，他是主将，潜逃至今都没有找到呢。”

　　 她不提，钟意都有些忘记这事了，谁能想到曾经意气风发的少年将军，年少时也曾有过这种劫难呢。

　　 她叹口气，道：“罢了罢了，早些歇下吧。”

　　 ……

　　 这场雨来的声势浩大，渭水暴涨数十尺高，京兆府忧心忡忡，而临近黄河的华州、同州，更是胆战心惊，唯恐黄河因此决堤，生出一场浩劫来。

　　 皇帝传了几位宰辅入宫议事，道：“暴雨连绵，朕也恐堤坝不稳，正该令人前去勘察加固才是。”

　　 何玄道：“只怕天公不作美，暴雨不歇，人力不能及。”

　　 李政在侧，皱眉道：“这几日，是不是有些回暖了？”

　　 皇帝一怔，随即反应过来，神情愈发不好。

　　 天气回暖，江河冰融，黄河兴许马上就会迎来春汛，这对于时下情状而言，委实是雪上加霜。

　　 “堵不如疏，”李政自请道：“父皇，儿子想请缨，往黄河沿线诸州去。”

　　 “也好，”房玄龄颔首道：“秦王殿下素有声威，又有才干，足以号令黄河诸州，令他去处置此事，最为得当。”

　　 皇帝却有些犹疑。

　　 骤雨至今未停，谁也不知道将来会如何，李政若去了，倘若黄河决堤，哪怕与人无尤，也会被言官抨击无能，这对他而言，绝不是一件好事。

　　 李政却已跪下身，坚决道：“儿子愿往，请父皇准允。”

　　 他这样坚持，几位宰辅也出言赞同，皇帝不好再反对，颔首应允此事，待众人散去，才沉了面色：“事关重大，你怎么敢主动请缨？倘若黄河决堤，又该如何？”

　　 “不然呢？”李政平静道：“骤雨未歇，天气回暖，黄河很可能会决堤，没人敢承担这个可能会到来的恶果，所以就坐视境况恶化，最终不可收拾吗？”

　　 “倘若如此，那才真是罪过。”他道：“父皇，你愿意见到一个这样没有担当的儿子吗？”

　　 皇帝默然，轻叹口气，忽然道：“我听说，怀安居士打算往绥州去，你不会是想借机去找她吧？”

　　 “当然不是，”李政不露窘迫，坦然道：“国事当先，私情为后，我若前往黄河诸州主事，便该亲自勘察水势，计量存粮，再令官吏各司其职，准备疏散庶民，届时只怕连合眼的功夫都没有，哪有余暇顾及儿女情长？”

　　 皇帝有些满意，颔首道：“总算没昏了头。”

　　 ……

　　 天降大雨，自然无法赶路，好在驿馆中条件不差，日子倒也过得顺心。

　　 第二日下午，雨势渐渐转小，自瓢泼大雨，转为淅淅沥沥，及至晚间，便彻底停了。

　　 雨后空气清新，钟意起了兴致，同玉夏玉秋一道往驿馆门外走动，身上道袍显眼，索性换了家常衣裙，也略微自在些。

　　 陈度带人出去探看回来，见她在门外，便道：“居士，明日便可赶路。”

　　 钟意笑着应了声好，又令人去收拾行囊，准备明早出发，话刚说完，便听马蹄达达，声如雷鸣，初入耳时相隔甚远，再细听，却似到了近前。

　　 陈度只听声音，便赞道：“好马，好骑术。”

　　 钟意微微一笑，退到驿馆门前，让开了道路，侧目去看，却见那行人已经到了近前，为首者缓带轻裘，腰佩长剑，英气袭人。

　　 正是李政。

　　 他也瞥见她了，却没有停下的意思，微微颔首，算是招呼，旋即与一众扈从飞马离去，消失在雨后的夕阳之中。