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　　 “是哥儿还是姐儿？”

　　 “是个哥儿。”

　　 刘氏不着痕迹地翘了翘嘴角, 眼底尽是看戏的兴味。征哥儿虽已订了亲事, 但媳妇还没进门呢，这会儿庶长子就来了, 以后二房可有的闹了。

　　 到了二夫人的院子，刘氏把来龙去脉一说, 二夫人当即急了眼，先是不信, 唤嬷嬷来把越氏轰出去, 刘氏劝了几句，她才渐渐冷静下来，冷笑着乜了一眼越氏, “去，把征哥儿叫来，我倒要好好问问他都做了什么混账事。”

　　 片刻之后，宋征来了, 因路上已有人提醒他发生了什么, 所以他一进门就跪了下来, “娘，儿子冤枉。”

　　 他看了眼越氏，眼中全然是陌生，“儿子压根儿没见过这个女子。”

　　 二夫人见他神色不似作伪，一时也起了疑, 扫了眼弱柳扶风的越氏, 厉声道：“看你是一介弱质女流, 才允你在这儿胡搅蛮缠，你若敢胡乱攀亲，我顷刻便让人把你乱棍打出去！”

　　 二夫人骤然提了音量，越氏才哄好的孩子又被吓哭了，哇哇的哭声扰得人心绪不宁。

　　 越氏怯怯地望着二夫人，小鹿一样湿漉漉的眼睛蓄满了泪，很快眼泪就像断了线的珠子一般淌了出来。她也不说话，就一直垂着头，泪水一刻未停，像受了莫大的委屈。

　　 宋征见状急了，冲着越氏大喊：“冤有头，债有主，我根本不认识你，你可别赖在我身上。”

　　 二夫人一时也辨不清，揉着额头不说话。

　　 这时，有个丫头匆匆跑来，对刘氏道：“夫人，侯爷下朝了，正找您呢。”

　　 刘氏起身，“我先走了，你们的家务事我就不掺和了。”

　　 二夫人心烦意乱地点了点头。

　　 结果刘氏前脚刚走，越氏后脚就冲了出来，哭哭啼啼地大喊：“夫人，这孩子是侯爷的，我要见侯爷……”

　　 刘氏脸色微变，“你切莫胡编乱造。若有一句假话，即刻送到官府去！”

　　 “不敢说假话。妾身若有半句假话，便随夫人处置！”越氏摇着头，眼泪流得满脸都是，“妾身是沧州府人氏，就想见侯爷一面，求夫人成全……”

　　 当年宋怀远外放，就在沧州府任知府！刘氏心中恼恨，这越氏竟憋了这么久，才把实情说出来。

　　 宋怀远是长子，越氏含糊称他一声“大爷”也没有错。是刘氏想左了，还当是宋征招惹来的。

　　 她左右看了一下，见四周服侍的仆妇、花园里打扫的家丁都在朝这儿张望。二夫人也出了院子，神色惊异莫名。

　　 宋征扶着二夫人，颇为不满：“娘，我说不干我的事，您还不信。”

　　 刘氏剐了越氏一眼，无奈道：“你随我来罢。”

　　 本想看看二房的热闹，反被二房看了热闹！

　　 宋怀远见刘氏走来，便吩咐道：“近日朝中人员浮动，我给你一份单子，你挨个儿去打点打点。”

　　 刘氏挑眉看了他一会儿，怒极反笑：“侯爷这些事倒记挂得清楚，只是不记得外头还有个儿子。”

　　 宋怀远眉头拧成“川”字，沉声喝道：“你又胡说什么？”

　　 “人都找上门来了，侯爷还不承认――进来吧。”

　　 越氏抱着孩子，身姿绰约地走了进来。

　　 宋怀远倒也认了出来：“你怎么来了？”

　　 “侯爷离任后，妾身便发现自己有了身孕，心中自是欢喜，本还想着侯爷有朝一日再回沧州府，没曾想，侯爷回京便高升了，再没有回来看妾身一眼。”越氏一脸委屈地说道，一双秋水剪瞳似嗔含怨。

　　 宋怀远一向喜欢娇滴滴的美人，但他不喜欢美人的抱怨。此刻他神色平平，不见喜怒。

　　 越氏也察觉出宋怀远的神色不对，眸光一转，连忙破涕为笑，“但妾身知道，侯爷是当世君子，决不会弃妾身母子于不顾。只不过侯爷入朝为官公务繁忙，一时顾不上沧州府的旧人。”

　　 这话说得宋怀远十分熨帖。他的神色缓和了许多，渐渐也带了几分笑意，“孩子多大了？可有名字？”

　　 “哥儿六个多月了，妾身没读过书，不知道取什么名字好，听人说贱名好养活，就一直叫他狗儿。”越氏知道自己成功了，泪水不流了，眼神也逐渐明亮起来，“这名儿自是不作数的。侯爷学问高，都能给太子殿下当先生，哥儿还是得让侯爷正正经经取个名。”

　　 “就叫……彻哥儿吧。”宋怀远子嗣单薄，骤然多了一个儿子，就像收到了一份突如其来的惊喜，心底还是快意的。

　　 “彻哥儿有侯爷照看，妾身就放心了。哪怕再回沧州府，妾身也甘愿。”这话却是欲拒还迎了。

　　 果然宋怀远大手一挥，道：“既然来了，哪有再回去的道理，你就在侯府住下罢。”

　　 一旁的刘氏无声地冷笑了一下，心中倒是波澜不惊。宋怀远妾室不少，但真正得宠的，还是生了三个孩子的陈姨娘。眼下又来了一个越姨娘，这般年轻漂亮……刘氏自然无所谓，她有一双女儿，又背靠义安侯府，正妻之位不动如山。只是不知近一年来备受冷落的陈姨娘会如何作想。

　　 宋如锦正在慈晖堂逗宋衍玩。

　　 再有两个月，宋衍就一岁半了。这些日子他手脚渐渐不安分起来，经常颤巍巍地站起来想学着走路。

　　 老夫人觉得胖乎乎的有福气，所以宋衍被养得肥嘟嘟的，如今挥舞着肉胳膊肉腿儿使劲儿站起来，还会发出“哼哧哼哧”的声音，就像费了九牛二虎之力。

　　 宋如锦就伸出一根手指，让宋衍抓着，宋衍借了她的力，就能稳稳地站起来，蹒跚走几步再跌倒在炕上。

　　 宋如锦一点儿也不嫌弃他笨，还拍拍手为他祝贺，“上回走了两步，这回就能走四步了，衍弟真厉害！”

　　 现在的宋衍已经能听懂一些简单的句子，知道宋如锦在夸他，就露出四颗白白的门牙，张开一双手臂，“二姐姐，抱……”

　　 刘氏进来的时候，看到的就是这样的情景。

　　 老夫人笑道：“你看看，他们姐弟俩玩得多好。先前衍哥儿还没学会叫祖母，就先学会叫二姐姐了！”

　　 刘氏心中涩了一下。若衍哥儿是她的亲生儿子该多好！

　　 但她很快就收拾好了表情，摆出一张笑脸来，“娘还没听说吧？您又要添一个孙儿了！”

　　 说着，便把今日越氏来侯府的事细细地讲了一遍。

　　 老夫人沉吟片刻，道：“锦姐儿，你带衍哥儿去院子里坐坐。多晒晒太阳，骨头长得快。”

　　 宋如锦应了一声，搀着摇摇晃晃、三步一跌的宋衍走了。

　　 老夫人这才发怒：“岂有此理！她把侯府当成鸣冤的官府了不成？竟还跑来正门口哭，也不嫌晦气！”

　　 刘氏赶忙给老夫人揉了揉背，“您别生气，仔细气坏了身子。”心中却道，要怪还不是怪你儿子到处沾花惹草。

　　 老夫人顺了顺气，缓缓道：“跟我说说，这个越氏是什么来历。”

　　 “倒也没什么根基，是侯爷在沧州府任上时上峰送来解闷儿的。今年才十七岁，家中都是白丁，穷苦得很。”

　　 老夫人心思一动，“你膝下无子，要不就把她那孩子抱去养吧，趁现在孩子还小，养一两年就能跟你亲了。越氏出身微贱，料她也不敢跟你作对。”

　　 刘氏一边帮老夫人捶背揉肩，一边道：“您是没见到她今天的举止――侯爷没回来之前，只道孩子是大爷的，把征哥儿吓得魂飞魄散，侯爷回来之后，才道自个儿是来找侯爷的，吵着闹着要见侯爷。到了侯爷跟前，又一个劲儿的卖乖讨巧。我冷眼瞧着，她可不是个省油的灯。我若把她儿子抱走了，指不定她怎么害我呢。”

　　 其实刘氏心中另有打算。越氏心思活泛，陈姨娘也不逊色。与其她亲自出手应付，倒不如先让她们两个鹬蚌相争，到时她再坐收渔翁之利便是。只是这些话，不能当着老夫人的面说出来。

　　 老夫人心底还是盼望刘氏能生个嫡孙的，见她不肯，便也没有再说什么，只敦敦劝道：“你也知道，大郎就喜欢越氏这种弱质美人，你也别总跟他梗着，多顺着他点儿，夫妻一体，和和美美过日子才好嘛。”

　　 “慧姐儿，明日白天再绣罢。烛火摇摇晃晃的，伤眼睛。”刘氏走了进来，温声劝道。

　　 宋如慧本想说“再有几针就绣完了”，但想了想今天发生的事，还是决定不给刘氏添堵，乖巧应承下来，“好，听娘的。”

　　 “下个月就是你的及笄礼了，我已给你挑了福阳长公主当正宾，至于有司和赞者，你心中可有合适的人选？”

　　 有司赞者一般要挑选同龄的玩伴，宋如慧忖了一会儿，道：“安平郡主和荣国公府的昱卿姐姐一向和我交好，我明日便写信问问她们愿不愿意。”