宋如锦回家后，刘氏见她换了一身衣裳，就问她怎么回事。

　　 宋如锦便把今天的遭遇细细道来。

　　 刘氏听见徐牧之亲自把她从杂草堆里扶起来，暗暗地点了点头。

　　 入夜，刘氏笑着和周嬷嬷说起这件事，神色悠远，“锦姐儿也长大了，留不住了。”

　　 周嬷嬷服侍她睡下，亦是一脸感慨：“是啊，老妇还记得姐儿刚生下来，才一点点大，就跟粉团子似的，一眨眼，倒也长成大姑娘了。”

　　 刘氏想起宋如锦小时候甜甜软软的模样，嘴角勾出柔和的笑意来。

　　 周嬷嬷絮絮道：“等二姑娘定下来了，还要操心四姑娘的亲事呢。”

　　 “提她做什么。”刘氏眉眼间闪过厌烦，“由她自生自灭去。”

　　 另一边的靖西王妃也跟丈夫提起了宋如锦，“今日忠勤侯府的二姑娘来府上，我瞧着很是知礼懂事，牧之也喜欢，要不就定下来吧？”

　　 靖西王还没反应过来，“什么定下来？”

　　 “忠勤侯府的二姑娘啊，那个叫锦姐儿的，我想聘来做咱们的大儿媳妇。你这几日上朝先跟忠勤侯说一声，彼此有个底儿，等明年他们家大姑娘嫁出去了，我们就上侯府纳采问名。”

　　 靖西王沉默了片刻，站起来走到窗边，负手而立，道：“我不同意。如今太子监国，重用宋太傅，着意削减我的兵权。我这时候和忠勤侯联姻，不正让朝野上下笑话我见风使舵、攀附权贵吗？”

　　 王妃啐了一声，“小儿女情投意合，怎么到你嘴里，就成了联姻了？旁人怎么看我不管，我只想牧之娶个欢喜的姑娘。”

　　 靖西王转过身来，神色略有挣扎，显然还在犹豫。

　　 王妃走上前，牵起他的手，柔声道：“当年你为了娶我，不也在国公府门口等了三天，由着旁人说你趋炎附势吗？怎么轮到你儿子，反倒在乎名声了？”

　　 靖西王当年不为父亲所喜，虽是嫡长，却并非世子，直至娶了现在的王妃，才被老王爷请封为世子。当初人人都嘲讽他醉翁之意不在酒，娶妻是为换爵位。

　　 靖西王不由笑了。这个曾终年在战场厮杀的铮铮男子，眼中也逐渐浮现出了一丝柔情，他回握住王妃的手，“好，就依你。”

　　 “想娶锦姐儿？他做梦！”宋怀远下了朝，回府饮了一杯凉茶，冷笑道，“若靖西王妃来访你可警醒一点儿，别把锦姐儿许给她那不成器的世子。”

　　 刘氏道：“靖西王世子虽不曾建功立业，但好歹也是世家公子，待锦姐儿也赤诚，我瞧着倒不错。”

　　 宋怀远皱了皱眉头，心中不想与这等无知妇孺多说，但念在刘氏是他的妻子、锦姐儿的母亲，又耐着性子解释了两句：“太子殿下已经打算收回兵权，日后靖西王就是一个徒有其名的空壳子王爷，锦姐儿嫁去有什么好。”

　　 男人和女人在挑女婿的时候，眼光是完全不一样的。刘氏反而很满意“靖西王府式微”这一点。“便是没有实权，好歹世袭罔替的爵位还在，拿着朝中的俸禄，过闲散王爷的日子，又不必上战场拼死搏杀，有哪里不好？我也不稀罕锦姐儿大富大贵，只要她这辈子过得顺风顺水，我就安心了。”

　　 宋怀远今日只是来跟刘氏知会一声，万没有想到刘氏还想跟他对着干。心里渐渐不耐烦了，脸色也没那么好看了，冷冰冰道：“锦姐儿将来定是要高嫁的，她的婚事你不用管了，我自会好好衡量。”

　　 刘氏又好气又好笑，“你想怎么安排？不就是像嫁慧姐儿那样挑一个助你高升的女婿？侯爷，你就放过锦姐儿罢，还有一个墨姐儿供你盘算呢。”

　　 宋怀远神色尴尬，还有几分被点破的恼意。当下既没承认也没否认，只道：“锦姐儿墨姐儿有嫡庶之分，如何能相提并论？”

　　 “你也知道锦姐儿是你的嫡出女儿！”刘氏尖声喊了出来，随后便像被抽走了全身气力，后退几步，无力地摔在了椅子上。

　　 宋怀远如今得势，每日迎来送往的不是上赶着巴结他的人，就是笑脸相对的同朝官员，已经许久没有这么被人当面吼过了。时值盛夏，他听着外头一声连着一声的蝉鸣，无端觉得烦躁，“泼妇。”

　　 十几年的夫妻情义，娇宠着养大的嫡女，到底比不过宦海挣扎的男人追名逐利的野心。

　　 宋如锦一边临摹字帖，一边问道：“疏影，什么时辰了？”

　　 “未时还差了三刻。”

　　 宋如锦把笔搁下，蹬蹬蹬跑去了卧房，“到时辰了，该歇午了。”

　　 疏影心知她躲懒不肯练字，也不拦她，细心把桌案上的笔墨纸张收拾好，又替宋如锦放下床帘。

　　 “姑娘睡醒可要用些茶点？昨日四姑娘她们做了冰碗，又解腻又消夏。”

　　 宋如锦想起昨天宋如墨捧着瓷碗津津有味的模样，顿时眼眸一亮：“好好好，要要要。”

　　 因心里念着凉点，宋如锦没睡多久就醒了，自己乖乖地穿好衣服，脸上还留着红通通的竹席印子。

　　 几个姑娘一起坐在树荫底下乘凉。

　　 宋如慧亲事已定，如今安心待嫁，平日除了和宋如锦一道温书习字，已不大和姐妹们一起玩了。所以现在一起坐着吃点心的，只有剩下的三姐妹。

　　 疏影是家生子，自小就被遣来服侍二姑娘，名为奴婢，实为玩伴，素来也是十指不沾阳春水的。她做的冰碗只是简简单单的甜瓜蜜桃浇上糖水，零星撒了几个莲子。而宋如墨吃的冰碗还有鲜杏仁、藕片、菱角，此外还放了一小片荷叶点缀。

　　 于是宋如锦一边吃一边眼巴巴地望着宋如墨，顾眼不顾手，一不留神，咬到了一口莲子心。

　　 宋如锦苦哈哈地皱起一张脸，委委屈屈地控诉道：“疏影，你忘记给莲子去心了！”

　　 疏影一脸正色：“我是想着暑气重，特意没把莲心去了，姑娘吃着也能清心安神。”

　　 宋如锦说不过她，转头直勾勾地望着宋如墨，双手合十做祈求状，娇憨道：“四妹妹，你能不能分一点冰碗给我吃？”

　　 宋如云笑了起来：“二姐姐你好馋啊。”

　　 宋如墨迟疑了一下，似乎在考虑什么，旋即站起身，浅浅笑道：“二姐姐这么客气做什么，我让丫头给你重新做一碗。”

　　 说罢，摇着团扇走回了自己院子。两刻钟后，便捧着一份卖相极好的冰碗过来。

　　 宋如锦伸手去接，“谢谢四妹妹，改日我也请你吃好吃的。”

　　 宋如墨手一避，不自然地笑了笑，“对了……莲子好像没去心，我去换一碗来。”

　　 话没说完就匆匆忙忙地转身，步履飞快。

　　 宋如锦馋到现在，哪里还等得住？连忙叫住宋如墨：“没事儿，大夏天的，来回走动又热又麻烦，我吃的时候注意着点就行。”

　　 宋如墨的脚步微微一顿。她抿紧了唇，低头自语了一句：“是二姐姐自己要吃的。”背过身，一步步走到宋如锦跟前，把冰碗递了过去。

　　 “宿主！别吃！”

　　 拿着冰裂纹瓷勺的宋如锦顿时不知所措。

　　 系统又道：“这份冰碗里放了一把巴豆，吃了会泻肚子。”

　　 “那就不能吃了？”宋如锦咬着勺子，“就吃一点点，不碍事吧？”

　　 系统不禁默然。一个正儿八经的世家贵女，怎么能贪吃到这个地步？

　　 指望她开启宅斗模式大杀四方是不太可能了，系统压抑着自己的暴脾气，想了又想，非常温柔地说：“你悄悄地把这件事告诉疏影，别的就不用管了。那冰碗也别吃，乖，以后一定有更多好吃的。”

　　 系统说的果然不错，刘氏听疏影说了这件事，头一个反应就是：“你们怎么照顾姑娘的？锦姐儿竟还要惦记人家的点心，差点吃出病来。”

　　 疏影恭顺地点头，不敢反驳。

　　 “罢了罢了，改天找人牙子买几个会做饭的丫头来，省得锦姐儿总盯着旁人的吃食。”

　　 疏影松了一口气。自入夏以来，每每她给宋如锦煮绿豆汤做凉点，宋如锦都不太满意，这下好了，专人专职，她再也不用操心怎么变花样哄姑娘开心了。

　　 “把墨姐儿叫过来。”刘氏重重哼了一声，“小小年纪，心眼儿倒多。”

　　 宋如墨见宋如锦没吃冰碗，反而附耳和疏影说了几句话，就觉得不对劲。见她们主仆携手往正院去了，本想拦住她们，但又担心自己只是虚惊一场。强忍着没有动弹。

　　 结果一盏茶不到，就有丫头来寻她，说“夫人有请”。

　　 宋如墨便知大事不好，浑浑噩噩地走到了正院。上回把宋如锦推进池塘，尚是无心之举，如今在点心里下泻药，却是有意所为。况且冰碗还在，可以说是铁证如山。

　　 她只是想不明白，宋如锦到底是怎么发现的。又是……运气好吗？

　　 宋如墨心中酸涩。所有嫡女都这般有如神助吗？