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　　 “等等, 等等, 我也去。”徐牧之追了上来，缠着宋如锦问东问西, “锦妹妹多大了？怎么过来的？累不累？要不要先歇息片刻？”

　　 最后华平县主手脚并用把他撵走，插着腰大声道：“你烦不烦？”

　　 “我同锦妹妹说话, 不与你相干。”徐牧之亦大声回应，而后又降下音量, 温声细语地问，“锦妹妹觉得我烦吗？”

　　 宋如锦正想点头, 便听系统道：“靖西王手握兵权, 这位世子又年轻气盛，最好别说他的不是。”

　　 “烦……倒不烦, 就是有点吵。”宋如锦十分委婉。

　　 徐牧之望着她一双黑葡萄似的眼睛，默默地闭上了嘴。

　　 华平县主道：“上回的棋局还没下完，妹妹是想继续还是新开一局？”

　　 “继续吧。”

　　 “正合我意！”华平县主拊掌，让侍女送来了之前封存的残局。

　　 于是宋如锦, 哦不，系统开始愉快地和华平县主对弈。

　　 徐牧之就坐在边上喝茶, 时不时凑过来说几句：“为何下这儿？我看走那儿更好。呀, 芙妹, 你要输了！”

　　 华平县主气得拍桌, “你一直在旁边扰我, 我能不输吗？观棋不语真君子知道吗？亏你每日读圣贤书呢！”

　　 回府之后, 刘氏细细地听着周嬷嬷的回禀：“二姑娘乖得很, 在王府规规矩矩的，不曾惹祸。华平县主挺热忱的，倒是真心拿二姑娘当朋友。婢子们也不曾慢待，奉上了信阳毛尖，茶点也都精巧。至于那位世子……”

　　 刘氏坐直了身子。

　　 “那位世子是个闲不住的，县主和姑娘下棋，他就在旁边插科打诨。依老妇看，也不像瞧上了咱们锦姐儿，不过是几个孩子之间的小打小闹罢了。”

　　 刘氏紧绷的肩膀松懈下来，眉头也舒展了不少，像是安心了许多。

　　 初六，朝中下了恩旨，命忠勤侯宋怀远为从一品太子太傅，即日起入东宫教导太子殿下。兼任都察院左都御史，辅弼大夏国君。

　　 恩旨到了忠勤侯府，一家人都欢欣雀跃。老夫人拄着拐杖连连点头：“好，好啊，往后就是京官儿，再不用受那外放之苦了。”

　　 刘氏扶着老夫人慢慢往慈晖堂走，亦是满面喜意，“今儿倒是要弄一桌好菜，大大庆贺一番。正好赶上年节，都不用准备多久。”

　　 “对了，年前我让你给衡哥儿请先生，你可开始寻了？”

　　 “瞧您这话说的。您吩咐的事，媳妇哪一次没有记在心上？两位先生已经定下了。教衡哥儿的是南山书斋的孟老先生，桃李天下，很是德高望重。另给锦姐儿云姐儿挑了一位女先生，除了教诗书文词，还能教琴艺女红……”

　　 婆媳二人说着话，慢慢走远了。

　　 入夜，刘氏一边替宋怀远解下披风，一边向他道喜：“圣上恩典，往后侯爷便能在府中长住了。”

　　 宋怀远却愁眉紧锁，“历来伴君如伴虎，也未见得是什么好事。”

　　 “侯爷擢升为太子太傅还不算好事？”刘氏给自己斟了一杯茶，不紧不慢地饮着，“陛下器重侯爷，侯爷反倒杯弓蛇影，自相惊扰。”

　　 “你一个妇道人家，哪懂朝堂上的事。”宋怀远不耐烦道。过了一会儿，他的语气突然温软下来，“昭娘，我想同你商量一件事。”

　　 刘氏细眉微挑。她不动声色地摸着茶杯底儿，道：“侯爷请说。”

　　 “我想让慧姐儿，嫁给太子殿下。”

　　 “啪。”刘氏手一滑，茶杯掉在地上裂成了碎瓷。

　　 宋如锦提着一个食盒，慢悠悠地朝正院走来。疏影提着一盏纱灯走在前面，不时提醒一句：“姑娘慢些，这边路不平。”

　　 宋如锦低头看路，跟着灯笼走着。

　　 她刚从宋如慧那儿出来，顺了不少精细点心，正打算去给刘氏送一些。

　　 远远地听见正院那边传来嘈杂的响声，走近了细听，还有桌椅翻倒的声音。宋如锦不自觉地加快脚步，渐渐听见了刘氏压抑的喊声：“你怎么舍得！她是你的女儿啊，你怎么舍得……”

　　 “妇人愚见！”随后，宋怀远愠意满满的声音传来，“多少人家挤破脑袋想迈进东宫的门槛，在你眼里反倒成了龙潭虎穴！”

　　 “侯爷已是太子太傅，任谁都会当你是太子一党，又何必把自家姑娘锁进那见不得人的去处！”

　　 疏影猛然一惊，险些拿不稳手上的灯笼。

　　 这时，站在门口的周嬷嬷看见了宋如锦，连忙小跑上前，道：“二姑娘，您怎么来了？”

　　 宋如锦举起食盒，“我来给娘送点心。”

　　 说罢，忧虑地朝屋子里望了一眼。

　　 周嬷嬷下意识地挡住她的视线，挤出一副笑脸，“夫人正跟侯爷说正事儿呢。今儿时辰晚了，天气也冷，二姑娘不若先回去。您放心，这点心，老妇会帮您带给夫人的。”

　　 宋如锦探头探脑的，仍然在朝屋子那儿望。疏影扯了扯她的衣角，道：“姑娘，咱们走吧。”

　　 “哦。”宋如锦把食盒交给周嬷嬷，跟着疏影回去了。

　　 屋子里渐渐吵得不可开交。

　　 “我真不懂你怎么想的。如今太子尚未娶妻，慧姐儿嫁过去就是正妃，你还有哪里不满意的？”

　　 “我哪里都不满意！我不懂什么朝政，我只知道疼我的女儿，你呢？你怕不是瞧上了国丈爷的位置！”

　　 宋怀远拂袖便走，临走前还冷哼了一声，凉凉的眼神中渗着不悦，“义安侯府到底没甚底蕴，生出的女儿这般蛮不讲理。”

　　 周嬷嬷推门进来。灯火幢幢下，刘氏单薄的身形映出一道黑沉沉的影子。

　　 “夫人。”周嬷嬷惴惴地唤了一声。

　　 “嬷嬷。”刘氏靠着楠木垂花八步床的床柱，微一垂眼，两行热泪就这么滚落下来。

　　 适才面对最应当疼惜她的丈夫，她没有掉一滴眼泪。如今在一个仆妇面前，反倒哭得涕不成声。

　　 “这么多年了，他还是嫌我的家世！”刘氏攥着帕子抹眼泪，泪珠子接连不断地涌出来，很快便沾湿了半条帕子。

　　 刘氏出身义安侯府。义安侯往上数五辈，不过是个种田的老农。当年太|祖陛下打天下，亲母被人乱刀刺死，老农见其死状凄惨可怜，便给了几十文钱买了一口薄棺。后来太|祖登基称帝，感念老农德义，特封为义安侯，世代袭爵。

　　 宋怀远自娶刘氏的那一天起，就嫌弃刘氏娘家没有根基，不是正经的开国功勋。所以成婚不到三年，便纳了昌宁伯的次女陈氏为妾。

　　 昌宁伯府虽已没落，但也算满门清贵，宋怀远很满意，连带着对陈氏也看重起来。

　　 “夫人，您也别难过了，侯爷他只是一时气话。”周嬷嬷轻声劝慰道。

　　 “一时气话，一时气话……”刘氏念了好几遍，冷笑出声，“要真是一时气话，哪儿能说得这般顺口？分明是心里一直如此作想！”

　　 也不知是哭累了还是缓过劲儿来了，她没再啪嗒啪嗒掉眼泪，只是神色冷淡了许多。眉眼间忧思重重，不知在想些什么。

　　 “适才二姑娘来过了，给您带了点心，有您爱吃的梅花糕，您要不先用些？”

　　 “锦姐儿来了？”刘氏连忙问，“她可曾听见了什么？”

　　 没等周嬷嬷回答，她又轻轻“嗬”了一声，自顾自地说道：“听见了也无妨，说不定过两天就有旨意下来了。”

　　 周嬷嬷心中一惊，“大姑娘她……”

　　 刘氏长长地叹了一口气，语气惘然：“侯爷哪里是来同我商量的，分明早就决定好了，过来告诉我一声罢了。我的慧姐儿啊……我费尽心思想给她挑一门好亲事，没想到这亲事就自己送上门来了。哈哈，周嬷嬷，你说好笑不好笑？”

　　 她一直不想让宋如慧嫁进大富大贵的人家，没想到等在后头的，是天底下最富贵的人家。

　　 宋如锦抱着膝盖坐在玫瑰椅上，疏影给她铺床，听见她幽幽问道：“适才爹爹娘亲在吵什么呢？”

　　 她便是再不更事，也知道父母刚才吵得厉害，也知道周嬷嬷一直拦着不让她看。

　　 疏影自然已从刚刚的只言片语中推测出了许多，但她知道什么能说什么不能说，是以若无其事地一笑，道：“不过是些鸡毛蒜皮的小事。姑娘，不早了，您歇着吧。”

　　 宋如锦爬上床榻，听见系统得意洋洋道：“宿主，你真的想知道吗？我可以告诉你哟。”

　　 “想。”

　　 “简单地说，就是你爹想让你姐嫁给太子，而你娘不想让你姐嫁给太子。哎，宿主，说实话我觉得你爹不是个好父亲，他干这事儿，多少有点卖女求荣的味道。”系统竹筒倒豆子一样说完，末了还添上自己的评价。

　　 宋如锦一骨碌爬起来，“我去告诉大姐姐。”

　　 “那倒不用，你娘已经在去蓼风苑的路上了。”

　　 “我本约了锦妹妹，上元节同她一起赏灯，这下又不能成行了。”一个“又”字，咬得极重，让人听了就觉得委屈。

　　 华平县主了然地点了点头：“我想起来了，去年太子殿下驾临，忠勤侯一家都没出府。”

　　 她背过身去，对着梳妆镜，把头上的金簪摘下来换成银钗，随口道：“你也不用急，来日方长，今年不行还有明年嘛。”

　　 徐牧之便如醍醐灌顶。没错，他和锦妹妹来日方长呢！

　　 他重重拍了一下华平县主的肩膀，两眼放光道：“芙妹言之有理！”

　　 他自幼习武，手劲儿不小，华平县主被他拍得肩膀一颤。偏她舞刀弄棒也不输人，当下便绷直手掌，劈手给了徐牧之一记，“你走开！手上没个轻重！”