禁中的太液池占地极大, 水面上芙蕖花亭亭玉立，浅浅淡淡的粉色一点点泛出了花瓣，一阵风吹来, 硕大的花朵便左摇右摆，互相推搡。蜻蜓绕着花茎上下翻飞，莲叶相连, 一眼望不到尽头。

　　 绕过一一风荷举的芙蓉浦, 便到了翰宸殿偏殿。端平公主一眼看见了宋如锦, 待她走近了便问：“出什么喜事了？满脸都带着笑意。”

　　 宋如锦下意识地摸了摸脸, “有吗？”

　　 端平公主如今好学上进，手上还捧着一册书在看，没再追问下去, 只道：“待会儿下了学, 一起去长春宫用膳吧。”

　　 自从先帝驾崩，端平公主就随母妃迁出了景阳宫, 住进了禁庭西北角的长春宫。吃穿用度，亦不能同以往相匹了。

　　 宋如锦摇了摇头，“我昨日已和徐世兄——靖西王世子约好，今日去王府做客。”

　　 “噢，我知道了。”端平公主顿时恍然大悟, 把书册卷起来指着宋如锦，“我说你今日怎么一直挂着笑, 原来是要去见徐世子……”

　　 她话音还未落, 宋如锦就一把抢过她手上的书, 摊开来按在她的脸上，面红耳赤道：“不许胡说。”

　　 端平公主把宋如锦的手从书上扒拉下来，佯装愠恼，“你现在胆子大了，眼里还有没有尊卑？”

　　 宋如锦嘻嘻笑道：“自然是知道公主殿下宽宏大量，不会怪罪于我，才这般胆大妄为。”

　　 一旁的谢昱卿正敛眸练字，听见两人嬉笑打闹的声音，眼中划过些微的羡慕。她也不知道自己在羡慕什么，羡慕宋如锦能去靖西王府做客？好像又不是。她心底钦羡的似乎仅仅是宋如锦放开了笑的模样，那般鲜活，无所顾忌。

　　 但很快那丁点异样的情绪就不见了，她背脊挺得笔直，执笔的时候，侧颜端妍美好，晨光透窗而入，将她整个人笼在光辉里，贞雅宁和的世家贵女，就像仕女图上博古幽思的娴静美人。

　　 母亲已给她挑了夫婿，是靖国公的世子周桓——仪表堂堂，年少有为，会是她的良配。

　　 端平公主又和宋如锦聊了起来，“你知道我的大皇姐昌平长公主吗？听说陛下想给她赐婚，她拒不肯受，说先帝尸骨未寒，为人子女，不应婚嫁。但你也知道，皇室一向以月代年，说是守孝三年，其实守三个月就够了。”

　　 端平公主说得有些累，将几张宣纸折起来当扇子扇风，身后的婢女颇有眼力见地走上前，替她倒了一盏茶。

　　 宋如锦见她说一半不说了，急忙问道：“那后来呢？”

　　 端平公主看了看四周，压低了声音，“陛下先时就对六皇兄多有忌惮，此刻自然也看不惯大皇姐——昨晚在勤政殿，大皇姐说她要为父皇守孝三载，三载之后再论婚事，陛下当即下旨，把大皇姐打发去了皇陵，无召不得回京。”

　　 这份旨意阖宫上下都挑不出错来。你不是要守孝吗？好，让你守，去皇陵守。看你离了花团锦簇的盛京城、金玉满堂的公主府，到离京千里的皇陵过几年清苦日子，还敢不敢嘴硬。

　　 宋如锦想起一向穿红衣戴金钗、恣意朗笑的昌平公主，总觉得这样的人应当长伴精舍美婢，长见骏马华灯，长赏烟火梨园，实在难以想象她着素服守皇陵的模样。

　　 “太后娘娘怎么不拦着？”

　　 “母后倒是想拦着……可母后毕竟不是陛下的生母，陛下能尊她为太后，已然仁至义尽了，又如何会听她的话？就连六皇兄，也被草草封王，即刻便要开府别居。”端平公主说着说着便惆怅起来，“哪怕是我，都觉得自己跟无根浮萍似的，不知道将来会落在哪里。”

　　 宋如锦这才发现，这几日上宗学都不曾见过梁安。再想到两个月前，自己还去他宫里偷偷摸摸地找樱桃，顿时觉得世事恍然若梦。

　　 端平公主叹了口气，“你瞧着我们公主前呼后拥，身份尊贵，当真论起来，还不如你这个侯府姑娘自在呢。”但她到底年岁尚小，才忧愁了一会儿，又释怀了，“最惨不过是远嫁和亲，也没什么好怕的。”

　　 这时，教书的先生来了，两人遂不再交头接耳，端正坐好，专心听讲。

　　 夏日景明，日光懒洋洋地洒在凤仪宫的窗牗上，仿佛给木质的窗户板镀了一层金子。兰佩推门进来，“娘娘，听说太液池的荷花都开了，咱们去看看吧。总这么坐着躺着，对小殿下也不好。”

　　 宋如慧忖了半晌，还是点了点头。

　　 一主一仆朝太液池走去，行经勤政殿，宋如慧下意识地顿住了脚步。

　　 兰佩小心翼翼道：“娘娘，要不进去瞧一眼陛下？”

　　 宋如慧在原地立了一会儿，日光照着她的赤金凤首衔珠步摇，映着她的容色明丽如花，她迟疑了许久，终于道：“也可。”

　　 勤政殿的宫侍恭谨地把她迎了进去，赔着笑说道：“娘娘先在侧殿歇息片刻，陛下正陪太后娘娘说话，老奴这就帮您通禀。”

　　 宋如慧本已坐了下来，听见这话立马起身，“是本宫来得不巧。”说罢抿了抿唇，像好不容易鼓起勇气探看世界的蜗牛缩回了自己的壳，“兰佩，我们走。”

　　 宫侍连忙拦住她，“娘娘留步。待会儿陛下要是知道您来了又走了，指不定怎么怪罪老奴呢。”

　　 兰佩瞪了他一眼，“你好大的胆子，还敢拦着娘娘。”

　　 宫侍悄悄看了一眼宋如慧，见她敛眉垂眼，不见笑意，连忙跪下请罪。

　　 宋如慧捏着一方帕子，鸳鸯彩蝶的双面绣被她攥得皱了起来，她道：“那本宫就稍待片刻，你去通禀吧。”

　　 殿内点着檀香，香炉烟气袅袅，盘旋而上。新帝梁宣初登帝位，正是励精图治的时候，即便连日来宵衣旰食，也仍旧精神焕发，踌躇满志。

　　 坐在下首的太后看起来却憔悴了许多。她神色恳切，又是哀求又是自责，“昌平这些年行止放荡，都是哀家的不是。先帝宠着她，她也过惯了锦衣玉食的日子，守皇陵那般清苦……还望皇上收回成命。”

　　 “太后娘娘。”梁宣一向不称这位继后为“母后”。年轻的帝王低头看着案上如山的卷宗，神色淡漠，“朕已给过她机会，这是她自己选的。”

　　 太后哑口，心知此事一时半刻无法转圜，便不再多说，转而提起了另一个孩子，“安儿还没加冠，能得皇上封王赐府，是他的福分。只是不知道……”

　　 有宫侍在殿外道：“陛下，皇后娘娘来了。”

　　 梁宣抬起头，神色微讶，“让她进来。”

　　 太后便知道他这是在赶人了。

　　 她尴尬地笑了笑，继续把刚刚的话说完，“只是不知道，皇上能不能看在先帝的份上，再赏安儿一道恩典。”

　　 梁宣微微怔忪。

　　 两个月前，尚属万物初生的春日，他带着一队羽林军围住了勤政殿，自拟圣旨，逼迫先帝拿出玉玺，退位为太上皇。那一夜下了很大的雨，他那已然老态龙钟的父皇气得僵了半边身子，情急之下从龙榻上滚了下来，碰倒了一旁的青花折枝纹八角烛台。

　　 他就那样轻而易举地把苟延残喘般燃烧的蜡烛踩灭。他知道自己操之过急，但父皇的身体在好转，梁安也从南华寺回来了，他不敢再等下去了。

　　 先帝眼中的光随着蜡烛一起熄灭了，他口中喃喃地唤道：“皇后，皇后……”

　　 梁宣蹲下身子，漠然的眉眼一垂，轻声说了一句：“皇后不在。”

　　 先帝重重地咳了起来，而后竟哑着嗓子笑了几声，“雁娘，雁娘……你看看我们生的好儿子……”

　　 梁宣心中一震。雁娘，不是王皇后的名讳，而是先皇后——他母后的闺名。

　　 先帝喘着气道：“朕答应过雁娘，只要朕在世一日，你便是太子一日。朕召回安儿，所希望的，不过是你们兄友弟恭……你就这样等不及了！”

　　 先帝语毕，咳出了一口血。血沫子飞溅在金砖地上，漆黑的夜色下有如魑魅。

　　 “玉玺……在书格的暗层。”先帝渐渐虚弱下来，勉强抬了抬手，指了指抱厦。他的呼吸变得似有若无，眼神却骤然温暖起来，像看见了念念不忘的故人，“雁娘，我来了……”

　　 一场夜雨，冲刷了所有痕迹。

　　 勤政殿的宫人被梁宣换了个干净，没有人知道那晚殿内发生了什么。众人虽然揣测先帝崩得蹊跷，但新帝已然登基，无人敢多嘴非议。

　　 此时此刻，梁宣看着眼前殷切恳求的太后，终于有了一丝“兄友弟恭”的愿望。“太后娘娘但说无妨。”

　　 “安儿想娶忠勤侯府的二姑娘，也就是皇上的妻妹。”太后缓缓道，“这孩子在南华寺吃过苦，哀家也盼着他能好好过日子。还望皇上给个赐婚的恩典，让他娶一位心仪的王妃。”

　　 殿门“吱吖”一响。

　　 宋如慧推门进来，颤着声道：“不行。”