“胡亥哥哥，我觉得，父王好像不喜欢我了……”
艾儿低垂下眸子，满眼落寞。
胡亥一边走着，一边劝道：
“怎么会？父皇只是太忙了。”
艾儿停下了脚步，看向胡亥。
“那为何自年初至今，他好似与我生疏了许多？就连母亲，也极少来陪我了……是不是我哪里做得不好，惹他们不高兴了？……”
胡亥也停了下来。
“父皇日理万机，梁儿又与父皇异体同心，恐怕是这半年来国政繁忙，他们才抽不出空闲来陪你吧。再说这此番出巡以来，梁儿不是也时不时就会来看你了吗？”
闻言，艾儿的神情更加难过。
“可是我问过李斯，他说，近几月朝中无甚大事。而且……母亲虽说这几日来看我的次数恢复了一些，但是也及不过曾经的七分……”
胡亥心下微怔。
暗道梁儿母亲已经几乎每日都来看他了，这还及不过曾经的七分？
若换作是他胡亥，别说是来看他，只要梁儿母亲能偶尔对他笑上一笑，他都会觉得是莫大的幸福。
胡亥的心底瞬间醋怨升腾，可面上却未显出分毫，仅那一双黑眸之中有一缕幽光转瞬即逝。
他看向艾儿，淡淡一笑。
“艾儿，皇兄觉得你应是想多了。但若你实在心有不安，不防想个办法测试一下父皇和梁儿对你的关心如何?”
艾儿抬头，一对水汪汪的桃花瞳眨了眨，问道：
“如何测试？”
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这一日，在众目睽睽之下，原本就出于燕地的卢生跪地请谏，说要为皇帝去访求传说中居住在碣石山附近、已经成仙的方士羡门子和高誓。
赵政应允了他，令他率其弟子众人出海，在附近海域寻找那两位仙人。
与此同时，赵政又新招揽了三名方士韩终、侯公和石生，去往全国各地大肆搜寻仙人和长生不老之药，将皇帝寻仙一事广传于天下。
“陛下!不好了!”
赵政正埋头于如山的奏章之中，忽然被内侍的一声惊呼打断，执笔的手一顿，淡声问：
“何事如此慌张?”
内侍支吾着回道：
“公子艾……不见了……”
“什么？”
赵政霎时将笔放下。
跪坐在一旁整理文书的梁儿也惊得抬起了头，见内侍身边果然还跪了一个平日跟在艾儿身边的宫婢。
那宫婢伏身于地，浑身颤抖，懦懦道：
“小公子原本在山脚下玩耍，可是宫人们一个不留神，他……便不知所踪……”
“亥儿没与他一起吗？”
赵政眸光骤凛，第一个便想到了胡亥。
宫婢颤声摇头：
“没……公子胡亥那边一早便来人传话，说是公子昨晚吃坏了肚子，今日要休息。”
赵政的声音越发幽冷。
“艾儿不见多久了？”
宫婢的身子抖如筛糠。
“回陛下，已……已经……两个时辰了……”
赵政忽的起身，双目圆瞠，怒火中烧。
“两个时辰!你们好大的胆子!这么久了才来通报?”
梁儿的脸色瞬时煞白，两个时辰……
此山历史悠久，面积甚广，深山之中若是有什么危险，艾儿他……
宫婢吓得连连叩首。
“陛下息怒!因……因为小公子近日常与奴婢们玩捉迷藏，故……故而一开始奴婢们也只以为是公子还在与……”
“住口!还不快去找!艾儿若是出事，你们一个也别想活!”
不及她解释完，赵政便怒目而视，甩袖斥道。
“诺!诺!”
宫婢连滚带爬的退了出去。
赵政面如寒冰，大声道：
“传令禁军!派两千人……不，三千人!派三千人搜山!务必将艾儿安然无恙的给朕寻回来!”
“诺!”
内侍悻悻退去。
梁儿亦慌乱起身，也欲要冲出殿外。
“梁儿!”
赵政急声唤着，一把将她拉入怀中。
那力道不小，梁儿知道自己挣脱不开，她眼眶微红，抬头求道：
“政，求你让我去……我也要去找艾儿……”
赵政紧紧钳着她柔弱的身子，悉心劝着：
“你别急，冷静些。艾儿应该只是玩捉迷藏迷了路，我已让那么多人去找，定能将他寻回，没事的。”
梁儿仰面望他，泪水潸然落下。
“他才只有九岁，身子又弱，孤身一人在深山之中整整两个时辰，你要我如何还能冷静?他虽不是我亲生的，但也是我的孩子啊！”
那混了泪水的眸光是那般楚楚可怜，看得赵政的心已然揪作了一团。
“我知道，我都知道!……可是那么大一座山，你要从何处寻起?万一他受了惊吓，好容易被禁军找了回来，却又未能立即见到你，岂不是又要多哭上一阵子？你就那般忍心?”
“可是我……”
梁儿咬唇。
赵政说的没错，相较于三千人，她一人之力根本毫无用处，反而可能会因此而错过了艾儿回来的时辰。
可是……她真的、真的好担心啊……
赵政微蹙着眉，抬手将她的头轻轻抚在自己的胸前，柔声道：
“好了，听话，你就乖乖在我怀里待着，等艾儿回来了，今夜，我放你过去陪他整晚便是。”
山林之中，赵高独自走着。
听闻碣石山上也生有木樨，此时刚好已经盛开，他便想着来看看。
只看上一眼便好……
他叹息着又向前迈了一步，余光中突然在远处闪现一抹粉紫。
那是……
他一怔。
公子艾怎会自己一人在山中行走?
他微凛，快步朝那个方向跟去……
艾儿已经在山里走了许久，他身子孱弱，此时早已觉得呼吸不畅，全身上下也不知何时开始冒出了冷汗来。
可是他还没走到与胡亥哥哥约定的地点。
胡亥哥哥说，他不可太快被人找到，不然非但父王和母亲不会担心，反而还会觉得他顽劣，从此更加冷落了他。
所以他这几天经常与随行的宫人们玩捉迷藏，使她们误以为今次他也是在同她们玩耍，如此便能令她们晚一些通报他失踪的消息，多拖得一些时间。
而且为了能躲得更久，他一定要深入林中，越深越好。
胡亥哥哥在林中为他找了一棵古树。
那树生于一处高坡之上，树干很粗，其下有个不小的树洞，足够让他躲进去。
又因洞口是朝向坡崖的，故而极难被人发现。
艾儿吃力的走着，终于在不远处见到了胡亥哥哥给他的地图上画的那棵树。
瞬间，他被汗水浸白的小脸上漾起了梨花般纯净的笑容。
父王，母亲，发现艾儿不见了许久，你们就会急着来找艾儿的吧？
然后你们便会记起艾儿的好，又与艾儿同从前那般亲近了。
他越想越开心，便似乎忘了身体上的不适，加快了脚步向那棵大树走去。
突然，地面有藤条凸起，他并未留意脚下，猝不及防的被绊了一下，整个身子不由自主的朝前倾去。
“啊!――――”
赵高还未走近，就见艾儿已经自高坡上滚落而下。
他大惊，正欲向坡底赶去，却刚好看见从高坡边的树洞中走出一个少年。
那少年满面惊恐的神色，丢下手中的藤条转身便跑，竟然……正是胡亥!……
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