“原来如此。真没想到城防军竟然是这个模样，怪不得科迪勒拉高原的盗贼那么多！”

　　 海瑟薇眉毛轻轻一挑：“如果仅仅是看家护院，我想各位的私军如果集中起来，应该也足足够了。那么，城防军的职责又是什么？如果诸位所反应的情况是真实的，我不得不说，在城防军这件事情上，诸位恐怕都有些轻怠了。”索罗.贝尔微微蹙起了眉头：“海瑟薇……”

　　 “叔叔，请等一下，我还没有说完。”

　　 海瑟薇淡淡一笑，继续说道：“米尔顿男爵，我收回刚才的话，虽然城防军的战斗力的确是不堪了些，但你对你的士兵确实还是很了解的。我看这样吧，你们现在就着手开始整顿军务，一个月之后进行一次阅兵，同时进行裁员，将城防军的兵力保持在五千人左右。”

　　 “这怎么行？！”

　　 于连.米尔顿被海瑟薇的计划吓了一跳，“伯爵大人，七千人对于整个科迪勒拉高原来说，已经是非常少了，如果裁员的话，万一真的发生战事怎么办？再说了，一旦裁员，那些裁下去的士兵该如何安置？他们当中有不少人都无家可归，一旦被裁下去，将会给治安带来极大的危害。”

　　 周围不管是看热闹的人还是参与争辩的人，在听到海瑟薇的计划后，也都是大为诧异，目不转睛地盯着海瑟薇，听她如何回答。

　　 海瑟薇淡然道：“米尔顿男爵，正如你所言，科迪勒拉高原已经有二十多年没有爆发大规模战争了，只要保持基本战备就可以了。况且兵在精而不在多，一支连盗贼都无法剿灭的军队，我实在是看不出它的价值所在。裁去那些没有什么战斗力的部队，不仅是对他们的生命负责，财政方面也不会像现在这样吃紧，至少不用担心军饷的问题。至于裁下的士兵，只要想办法，还是可以解决的。譬如说，我们可以组织他们军垦，科迪勒拉高原有的是田地，只要有基本的劳动能力，就算是残废，也能够通过劳动得到生活保障的。”

　　 “我反对，如果减少部队兵员，一旦有战事怎么办？幽暗地域、野蛮人，可都是好战、嗜血的种族，我们绝对不可掉以轻心。”罗蒂马克.索恩这一次却是率先反对。

　　 他是充当爆破筒的，但他想炸是的财政官员，而不是他自己。现在海瑟薇分明是借题发挥，想要削去某些人过重的军权。

　　 “我完全同意领主大人的意见，只要保留五千精兵，就足以维持科迪勒拉高原的治安了。如果真的有战争爆发，以现在的城防军战斗力，还不如临时征招那些盗贼呢。”亚伦.杰拉米男爵唯恐天下不乱的在一旁说道。

　　 投之以桃，报之以李。海瑟薇刚才帮他解围，他自然要回报，况且海瑟薇的提议并非没有道理，与其高薪养着一支战斗力低下的部队，还不如养一支精兵，哪怕花费高一些也没有问题。

　　 对于海瑟薇的提议，一些小贵族也大为兴奋，纷纷表示赞同……这些小贵族由于财力所限，他们养不起大量的护卫，在面对盗贼、暴民或者那些异族的时候，抵抗力最弱，受害最大，而目前科迪勒拉领的城防军并没有给他们带来安全感，所以他们支持海瑟薇的意见，即便是出自不同势力，他们最多也是闭口不言。

　　 “杰拉米男爵，你又不是负责军备的，有什么资格伸手管到我们军方的管辖范围？”

　　 罗蒂马克.索恩不敢跟亚伦.杰拉米叫板，但于连.米尔顿和他爵位相同，官职等级也相同，却是可以和财务官剩下拍桌子的。

　　 “伯爵大人，这样做实在是太过草率了，我想在下月的会议上再好好的讨论吧。”索罗.贝尔男爵站出来说话了。虽然还无法判断海瑟薇的真正意图，不过他感觉这还是冲着他来的，在这个时候，他也不便摆出长辈的架子，毕竟这是在谈论公务。

　　 “也好，不过我想这应该不会有什么大的问题，我们的南方有卡瑟夫行省作为科迪勒拉的门户，帝国在卡瑟夫行省可是囤积了四十万的常备部队啊。至于科迪勒拉高原的西北部边境，那更是没有什么问题，相信那些野蛮人对于侵犯我们的事情并不热情。无论如何，只要我还是科迪勒拉高原的主人，就绝对不会允许外来势力入侵。”海瑟薇说道，尤其加重了最后一句的语气。

　　 所有人的心中都微微一凛，年轻的女领主在这一刻所表现出来的强烈自信，让他们觉得要重新认识这位领主大人，而还有一些在思考她凭什么敢于说出这番话――便是贝尔家族和卡米尔家族联合起来，也未必有这个气魄说出这番话。

　　 也有人认为，凭着大义的名分，索罗.贝尔男爵他们无论做什么都必须要掂量一下。但海瑟薇现在所欠缺的是在科迪勒拉高原还没有建立起广泛的人脉，这也将是她接下来所应该做的就是吸收游离的势力，壮大自己的实力。而这一切都需要一定的时间，只是她埋下的伏笔可以使整个过程更加稳妥。

　　 “我看还是下月的会议上再议吧，离六月也就只有十几天而已，也不用急在一时，毕竟这也是比较耗费时间的。”卡米尔勋爵建议道。

　　 虽然他的爵位不高，但卡米尔家族在科迪勒拉高原的地位也是举足轻重的，既然他说话，海瑟薇也得考虑一下。“也好，看你们刚才吵的那样激烈，我才急躁了一点，至于说裁撤哪些人，你们可以做个计划，先给我看一看。”

　　 反正大方向已经指明了，裁撤城防军势在必行，至于具体的方案，海瑟薇由得他们去掐，反正这些人如果真的一团和气，对于她来说反倒是个坏消息，现在她也乐得看他们笑话，自己在一边装好人。

　　 原本的针对财政问题的冲突，竟然发展成这样的结局，这是所有人都无法预料的，不过他们还是无法看透海瑟薇到底在想些什么。这位年轻的新领主上任之后，绝对不会甘心大权旁落，可今天她的举动，即使是那些自认精明的人还是无法看清猜透。

　　 而那些想要把海瑟薇推上前台，与索罗.贝尔、林南.卡米尔唱对台，却被海瑟薇连打带消顺利避开，不仅没有暴露自己的真实意图，反而将那些想利用他的的人暴露出来。尽管他们想要竭力避免损失，不过日后的裁撤部队，冲突是在所难免。毕竟谁都想将军权抓在手中，而海瑟薇也绝对不会拱手让出……这可是一个难得的机会。

　　 这个时候，西科尼.谢尔顿来到了海瑟薇的身边……他刚刚剿匪回来，身上满是征尘，没等休息，就被海瑟薇派人喊过来了。

　　 “阁下，您把我叫来有什么吩咐。”这位禁卫军中队长虽然有些劳顿，但精神却是非常的饱满。

　　 “米尔顿男爵，我给你介绍一下，这是西科尼.谢尔顿骑士，禁卫军中队长。过几天我让他到您那里去调一些人手，您知道，我的护卫并不多，而他们剿匪需要应付大量的匪徒，人手严重缺乏。我想你是一个忙人，所以先和你招呼一声。”

　　 “城防军的战斗力令人不放心，要不……您从我的卫队中抽调一批人手，让谢尔顿骑士休息一段时间。”于连.米尔顿建议道。

　　 “男爵大人，多谢您的关照，我想我还是亲自去一下好了，我必须对伯爵大人负责，也是对伊斯伍德先生负责，保证伯爵大人的安全是我的职责。”

　　 “您是说伊斯伍德先生，骑士学院的院长，是他派您来保护伯爵大人的安全的？”于连.米尔顿惊道。

　　 在奥迪加帝国，伊斯伍德先生在武者心中的威望，如日中天，已经很少过问学院事务以外的事情的他突然对海瑟薇表示出关心，这无疑说明海瑟薇很得他的欢心。

　　 “本来我还以为没有必要，不过路上发生的事情让我对伊斯伍德先生的眼光更是钦佩。如果不是谢尔顿中队长提醒，恐怕我得在路上多待上几天了。我现在有些后悔，为什么离京前，拒绝伊斯伍德先生的好意，没有多带些人回来。没想到科迪勒拉高原的治安会那么差。”海瑟薇随口说着。

　　 索罗.贝尔和林南.卡米尔的脸上更是沮丧，他们的党羽们也是默不做声。海瑟薇这么说，无疑是在强调她和伊斯伍德先生的亲密关系，如果说海瑟薇能够得到他的支持，那么他们是根本无法与之抗衡的。

　　 “那么说，您一直跟伊斯伍德先生保持着密切的联系？”于连.米尔顿问道。

　　 “不，我刚从魔法学院回来不久，怎么可能与伊斯伍德先生保持着密切联系？”

　　 海瑟薇摇了摇头，看了看某些人长舒一口气的样子，她接着说道：“事实上，伊斯伍德先生一直在关注我，刚到海德堡就派人召见我，并且派了谢尔顿中队长保护我的安全。”rs