科迪勒拉高原的秋风带来了瑟瑟凉意,却还无法驱走留连在房间中的暖阳,屋子里的气温还是相当舒适的,只不过气氛有些沉闷。
贝尔男爵府的小会客厅里,几盆来自南方的盆栽植物依然绿意溶溶,将原本有些呆板枯涩的房间一下子变得明快畅然起来,一身便装的索罗.贝尔,随意的坐在主位的鹿皮大椅中,目光却落在了对面墙壁上的画像上,画像上一名威严肃穆的中年男子一身戎装,华美的盔甲上装饰的代表着贵族标记的徽章和花纹,一把狭长的宝剑斜插在鲨鱼皮剑鞘中,金银丝裹缠的剑柄即使在图画中已然可以感受到那一份尊贵奢华。
客厅的桌子旁,三张椅子上都已经坐上了人,在桌子上摆放着一份厚厚的文件,被翻开了几页放在那里。
索罗.贝尔良久才从画像上收回目光,轻轻地叹了口气,转过头来看了一眼那个坐在靠右木椅上脸色阴郁的中年男子……男子左手摆弄着套在拇指上的一枚碧绿色的扳指,嘴唇蠕动了好一会儿,最终还是没有说出一句话来。
“莫瑞塞特,你有什么要说的,就说出来,别在那里吞吞吐吐的,今天我心情不错,你不用忌讳什么。”索罗.贝尔脸上露出一丝不耐烦的神色。
莫瑞塞特.贝尔,是他的一个远房堂弟,家中的很大一部分生意,都是由莫瑞塞特.贝尔经手的。
“三哥,有一个不太好的消息必须告诉你,在完成了这个月的铁矿开采之后,我们下个月的铁矿石合同恐怕是无法履行合约了,因为有很大一部分矿工都辞职不干了。另外,商行这半年来,生意也是大幅缩水,已经开始入不敷出了。”莫瑞塞特.贝尔有些尴尬地揉了揉额际,目光闪烁着,以免与索罗.贝尔对视。
即便同属一个家族,有着血脉之亲,生活也是大不一样的。莫瑞塞特.贝尔虽然也姓‘贝尔’,在家族当中却是身无恒产,很早的时候就依附索罗.贝尔,而最早的时候,一直起劲儿张罗着由费尔南多.贝尔继承科迪勒拉伯爵爵位的,也正是他。
在贝尔家族的长老们看来,科迪勒拉伯爵这一爵位就是应该由贝尔家族的子弟继承的,海瑟薇也不行,毕竟她是女的,一旦结婚嫁人之后,她的爵位势必要由她的子女继承……也就是说,跟贝尔家族没什么关系了,这是绝对不能容许的。所以在此之前,家族方面纵容那些人采取一些小动作,甚至卡米尔家族派人暗杀海瑟薇的事情也是他们默许的,毕竟海瑟薇死后,不管是那一个异母弟继承爵位,都是贝尔家族的,至于是否合格,那倒是个次要问题了。
莫瑞塞特.贝尔虽然家道败落,但在家族中还还有几位关系比较亲近的长老的。和其他人不同,他希望这个爵位能够落在费尔南多.贝尔的身上,而凭他和索罗.贝尔父子之间的关系,将来得到一个男爵的头衔,肯定是没有问题的。可是……结果是明显的,竹篮打水一场空,以至于海瑟薇来到科迪勒拉领之后,他干脆以打理生意为名避了出去,也是眼不见心不烦的意思。
不过,让他郁闷的是,慕容纤纤将所有到期的矿山收回之后,加强了矿山的安全管理,提高了矿工的待遇,索罗.贝尔拥有的两个铁矿虽然还没有到期,可由于不想追加投入,手下的矿工却是纷纷跳槽,导致矿石产量越来越少,尤其是在最近一段时间,领主府加大了矿工招募力度之后,一些熟练工更是纷纷离去,两个铁矿都快要停产了。
其实造成这一现象的主要原因,是矿主们漠视矿工们的安全,以及他们应得的利益,如果他们将工资提上来,哪怕是比领主府的工资少一点,也未必会有那么多人跳槽的,可这帮家伙善财难舍,所以才导致了如今的尴尬局面。
到了这一步,莫瑞塞特也觉得有些心力交瘁了,要知道,索罗.贝尔的男爵府开支是很大的……除了府里的人,他们还养着一支佣兵团,每年的投入都很巨大。而自从海瑟薇入主科迪勒拉领后,对民间武装的监控严密了很多,而且所采取的各项措施,让领地内的贵族们,产业缩水了很多,而贝尔家族的产业也有同样的问题。
或许有人会问,海瑟薇这么做,会不会引起贵族们的反抗……答案是肯定的。不过,敢于反抗或者有实力反抗的贵族,在她剿灭各大盗贼团、平定林南.卡米尔叛逆的时候,已经清洗得差不多了,而剩下的一批贵族队了索罗.贝尔那一派系的之外,其他的都倒向了海瑟薇,在军警权力完全操纵在海瑟薇手里的情况下,除了索罗.贝尔手里还有一支佣兵之外,其他贵族手上已经没有了可以跟领主叫板的军事力量,所谓的反抗,最多是口头抗议,而在科迪勒拉领,海瑟薇的话,就相当于皇帝的旨意,必须无条件的遵守。
“莫瑞塞特,我想知道的不是这个。”
索罗.贝尔阴沉着脸:“我记得前几天曾经通过你的商行转过去一笔钱,而在我准备使用它的时候,这笔钱却不见了,你能告诉我它们在哪儿吗?”
莫瑞塞特.贝尔沉默了一会儿,然后说道:“四天前,费尔南多在坎地亚城见到了海瑟薇,她只有一个女剑士随行,那是一个很好的机会。”
“你……”
索罗.贝尔气得拂袖站起:“于是你和费尔南多就动用那笔钱给海瑟薇买个归宿?!”
“三哥,请息怒!”
莫瑞塞特.贝尔连忙说道:“这是一个难得的机会,一旦等海瑟薇安置好那些移民,她在科迪勒拉领地的威望将无人可比。所以我们必须……”
“行了,我知道了。”
索罗.贝尔挥挥手:“你们只想计划成功,如果失败怎么办?”
说完,他轻轻地叹了口气,也不等莫瑞塞特.贝尔回答,起身离开了客厅。r1152