要说少年时候便沙场成名的李镇藩，心思不可谓不缜密，可在这大河边上仍然是吃了亏。

　　 李镇藩或者说小王的判断出了差错。对方确实有备而来，而且可以确定，他们得到了某些极为隐蔽的消息，皇朝阁的入口就在这条河边，可是他们的人手，却远远不止先前判断出来的那几十人。

　　 是整整一百人！

　　 他么的一百人啊！还是悍卒，不是寻常可见高大魁梧的军汉，而是战场上滚过刀口舔过血的真正意义上的悍卒！

　　 李阎王已经十分小心谨慎的贴进再突袭了，可还吃了大亏。若非他的小意与小王的谨小慎微，可就不只是一个照面死三个人这么简单的了。

　　 剩下的数名游骑兵，在弩箭掩护之下，迅速解下同袍身上的弩、弓与箭矢，就连佩刀也不忘带走。之后就是快速的逃......撤退。

　　 一名身形不输李阎王的汉子双手环胸而立，瘪了瘪嘴，说道：“这点能耐，也想偷袭老子？真当老子是那群软脚虾了？”

　　 被魁梧汉子称作软脚虾的那拨马匪没敢露出丝毫不快。

　　 也是，他≈∈，们只是乔装的马匪，说到底还是太原府赶来的“精锐”，比起眼前这帮实打实的马匪来说，他们不光力量上不值一提，就连作恶多端上，也是拍马不及。

　　 山东马匪，真正的马匪――后春秋时代马匪最后的荣光，是与大晋北方军磕过且与燕人死磕过的一等一强军。已经彻底灭亡的太行山山贼比起人数并不多偶的他们来，似乎也差了不止半筹一筹。

　　 山东马匪一度名声极差，只不过其中最大的一支与太子殿下结交上了之后，整个山东道似乎就瞬间“靖平”了，顺带连着河北道都太平了不少。为此很是有不少官员上书晋帝，为晋帝歌功颂德，顺便提一下感化斯文的太子殿下。

　　 只是这两年，这样的折子少了很多。

　　 山东马匪出现在这里，自然不是因为这里使他们的地盘，而是因为，他们也要抢宝藏。跨国作案，对于山东马匪而言，并不是第一次了。

　　 这件事与太子殿下有没有关系，目前不得而知，只是知道，山东道内数得上数规模的马匪，一共来了六家！拢共八十人。

　　 此时那被马匪们称作将军的曹姓汉子转身回了毡帐，披上一套并不华美相反脏兮兮的皮甲，拎着一把大刀便非一般的追上去了。熟识的人都知道，那并不是将军不爱干净，而是因为那件皮甲，染了太多的血，实在洗不干净。

　　 “居然有军弩，嘿嘿，那可是好东西，不管怎么样得弄几把回去......没办法，人穷还要过日子，见不得浪费。”

　　 据说是出生在臭水沟旁的曹八岐，过惯了苦日子。八岁之前就是靠着一个与野狗争食的缺胳膊断腿老人才活下来，十岁之前没吃过饱饭，呸！饱饭？饭是什么东西？老子没见过。

　　 十岁时候因为实在饥饿，为二两米杀了一个进城卖粮的商队护卫，被商队大东家相中，拼命吃了一顿之后就被收买。后来出了城，才知道卖粮的大东家不是粮商而是买粮的马匪，于是就进了贼窝。所幸曹八岐身长力大，又天生神力，吃得多干的也多，每次抢钱抢粮抢人都冲在最前面，好歹活了下来。而且越活越滋润。

　　 再后来，当年收留他并认他做义子的大东家死了。

　　 是他与二东家密谋做掉的。那个看起来很慈祥很可亲的大东家，想将他培养成走狗，然后做他那懦弱无能好色如命亲儿子的垫脚石。他不干，二东家说跟我混事成给你八百精锐，他就马上转身，将养了他十三年的义父剁了。

　　 从此以后，他手下就有八百人，然后是一千人，然后是一千五。都是精锐。

　　 曹八岐并不觉得五年前的那笔交易有违良心。呸！良心？那是什么东西，老子没听说过。

　　 他觉得，当年杀人是为了活着，之后成了马匪杀人也是为了活着，杀死那个养了他十三年的人同样还是为了活着。既然都是为了活下去，当年的作法都没人说错兄弟伙儿们都叫好，那么杀死义父改换门庭自力更生，也不能算错。

　　 嗯，自力更生是他掳上山的一个老秀才说的，他觉得挺好，符合他的气质，更合他的命。

　　 顺便说一句，之所以掳一个老秀才上山多一张吃饭的嘴，是因为曹八岐看上了他的女儿。当然，曹八岐自认为是一个正人君子，没有三媒六聘他不敢对人家清白姑娘做什么。这一点，是他自以为跟其他马匪最大的不同之处。

　　 再后来，他遇见了一个有钱人，没杀他，后来反过来被那个有钱人说服，这几年整个山寨都为那个有钱人做事，好过了很多。他被封了横野将军――当然是不受功爵――才知道，那个有钱人，原来是大晋国的太子殿下。

　　 这就是曹八岐二十八年的人生，从一文不名到攀上大晋国数三数四的大腿，曹八岐自认为活得足够精彩，唯一美中不足的是，那个姑娘非得他挣一身正儿八经的功业才肯答应与他成婚。

　　 那什么是正儿八经的功业？考状元他曹八岐斗大的字不认得一箩筐，于是唯有武功。

　　 而要武功，想要真正出人头地，那就得进讲武堂。有太子这根大腿，他能保证有一个名额，但进院的文试他这辈子都别指望通过。而不通过就进不了讲武堂。所以为什么说太子殿下是大晋国数三数四的大腿而非数一数二？原因就在此了。

　　 谢家司马家王家举荐的名额，那些人，谁他么真的在乎文试成绩？

　　 太子没办法在文试上动手脚，不说文试被几大家族联手把控的泼油不进，储君身份盯着他的人又海了去了，于是他曹八岐就只好自己找门路。可是晋都之中的门路千千万，要想找的对找的好，没有白花花的银子做敲门砖那是做梦了。

　　 曹八岐带的一手好兵，豪爽大方，所以身无余财，于是就来了这十万大山试手气。

　　 娶媳妇儿不是件容易的事，曹八岐同志感触良多。

　　 好在，有人主动联系上了他，说是可以带他们进皇朝阁，只要负责他们的安全，事成之后就平分。在十万大山转悠了半个月的曹八岐一听，想都没想就答应了。他觉得很划算，只需要动动刀子就能坐享一半的宝藏，傻子才不干呢。至于事成之后是不是就真的让出一半给那些软脚虾......真当爷爷山东马匪的名号是白叫的？老子就算从了良那本质上也还是马匪！

　　 于是他霸占了最好的饮水地，等待着那伙软脚虾的到来，今天终于等到了，却被告知后面有一票苍蝇追着他们不放，于是曹八岐怒了。

　　 玛德，你们要抢老子的财宝是不是？老子要剁了你！

　　 于是一个大大的口袋就布下了，然后就只见那票苍蝇悄悄的贴了上来，然后狼狈的逃走了。

　　 曹八岐心里很痛快，这段时间等人的焦躁一扫而空。只是他想，你想来就来，想走还真就能走了？那不行，我要留下你们。所以曹八岐就追了出去。

　　 ......

　　 李阎王不是第一次打败仗，当年跟着平西将军如今户部尚书陈华的父亲陈璋烨将军的时候，被秦人惨败过。后来跟着镇北将军何晟铭，也差点死于鲜卑人之手。就算是后来因为军功迁至大晋磐石司马大将军麾下担任王牌精锐陌刀军的伍长，他李镇藩也有过险险丧命的时候。

　　 只是，那些都是在战场上，面对的不是白颜就是段匹鄯等成名已久的旷世名将，输赢并不是很难以启齿的事情。

　　 所以今天的失败，李镇藩心里很难受。

　　 难道是自己老了？那个混小子写信说我春秋鼎盛都是骗我的？

　　 李镇藩一阵心酸。

　　 所以......你小子既然骗了我，那就好好活着等着，我要狠狠抽你一顿才解气。

　　 李阎王只是这样想，他可没想到谢神策真的活着，而且就在前面不远处等着他。

　　 李阎王带人一路飞奔，沿途射出十余箭，命中八箭取走五条人命，这让他大为意外。

　　 是悍卒不假，李阎王甫与其一交手便知道这些人都是一等一的军中好手，路子野，都是杀人招，不是某支颇有名气的雇佣军，就是纵横一方的大匪枭。

　　 而这两者，李阎王最不想碰到后者――马匪。

　　 因为马匪死斗，越杀越难杀，是军队都不想面对的敌人。

　　 这时候断断续续杀死了十余人的李阎王以及游骑兵们发现，追着他们跑的，正是一群马匪。

　　 李阎王破口大骂，小王表情苦涩，剩下的游骑兵看他的眼光就变了。

　　 时至今日，不说全部，至少八成的错在他，逃也逃不掉。本想着与这位不知道因为什么原因调到西北的淮军校刀手教官结下一份香火钱，今后在王解花那边也好说话，不想今日之事，倒是弄巧成拙还出了天大的纰漏，能不结私仇小王就笑了，哪儿还能指望着结成友谊？

　　 所幸李阎王没想着现在就算账，他边跑边问：“知不知道、到底是什么人？”

　　 小王大声说道：“不知道！看手法必然是马匪无疑，只是不知道这边境上，究竟还有那支马匪，能够有如此强大的实力。”

　　 李阎王不语，他来西北边关虽然时间短，但对于边境上的事情并不是不了解。实际上他来三天，便对边境大小势力了如指掌了，在第十天的时候还亲手剿灭了一伙隐隐有不听话迹象的走狗，好捞了一笔。只是那伙马匪，试刀都嫌嫩了，哪像身后这帮，强悍的不像话，都赶得上西北军了。

　　 谢神策在树上，听着那边的声音，然后看着越来越近的人群，眯起了眼睛。

　　 下一刻，他便顺势滑下了树。