宏德三十一年，皇宫。
‘嗖’地一声，一道利箭射了过来。
十五岁的张东正拉着十三岁的姜佑在内廷狂奔，险险地躲开射来的流矢，趁着无人注意，飞快地躲进一片山石里。
山石上挂了好几具尸体，苍白模糊的脸，血从玲珑精巧的太湖石上滴滴答答地留着，浅浅的一小摊，很快又渗进了泥土里。
张东正忽然停了下来，重重地喘了几声，转头对着姜佑道：“殿下，咱们不能再往前走了，您看这儿...”他一指四周倒毙的尸体。
一场宫乱要去了许多人的性命，人死了就是死了，不管生前如何，都再没了往日的尊卑体面，宫妃和奴才们头挨头脚对脚地躺在一块，都披头散发，面上血淋淋的，不见往日的脂粉铅华。
宫里起了火，风起时老远捎来的一星半点焦糊味道，一呼吸那令人作呕的味道就往人鼻孔里钻。他拉着姜佑的手里沁出汗来，但还是低头看了看脚下未凝固的血渍：“这么多血...这血还没干呢，这些人还没死多久，可见杀他们的就在不远处，咱们不能乱走了，万一撞上了，岂不是被人抓个正着？”他又咬着牙低骂了一句：“赵权这乱臣贼子！”
庆义王赵权掌齐朝兵权已久，对江山早就起了觊觎心思，便向孝宗提亲，求娶孝宗独女――齐朝唯一的太子姜佑，他想着娶了太子做儿媳，便可兵不血刃的拿下大齐江山，可惜他聪明，孝宗也不傻，不光断然拒绝，还对着赵权当庭直斥。
可惜孝宗沉疴已久，在上朝之时病倒，一时之间人心惶惶，赵权便趁着朝廷上下一片混乱的机会，打着清君侧的名号，一路杀进了皇城，不过一个时辰便宫门失守。
张东正是镇国公的嫡长子，镇国公府是已故张皇后的娘家，他是姜佑的表哥，姜佑对他的话还是信服的，她探头望了望四周，见方才还缠斗的士兵此时都散了，才转头问道：“咱们俩从长庚桥那边过来，一路这么没头苍蝇似的，幸好没遇到贼人，可接下来该往哪去？”
这时候不知从哪里传来一阵厮杀惨叫，让两人又是变了脸色，神情惶惶地对视着。
赵权兵.变事发突然，两人又都没在东宫好好呆着，被赶的在宫里没头没脑地一通乱走，所幸没和叛.军正面遇上。
张东正紧紧拧着眉头，汗水从鬓发里渗出来，顿了会儿才道：“咱们往北走，先出了宫再说。”他说着甩开大步走，却见姜佑站在原地默默地看着他，他诧异道：“殿下，您怎么了？”
姜佑幽幽地看他：“东正表哥，你走的那是东。”她又语速飞快地补了一句：“我听刘尚书讲过兵法，咱们皇城是一条轴上的，人家要攻城只怕也是从北攻，咱们再往北走岂不是自投罗网？”
张东正蜜色的脸庞一红，清俊的眉目显出些惭然来，他平日兵书也没少看，没想到事一临头，反还不如个小姑娘：“那咱们...反其道而行之，往南走？”说着就又重新选了个方向，拉着姜佑就要走。
姜佑斜眼啐他：“你瞧瞧那是南吗？那是西！”
张东正路痴的毛病不是一两天了，可惜碍着他小公爷的身份，没一个人敢告诉他的，今日他自己头回知道，垂头讷讷道：“是么...我一向都跟着人走的。”
这么一打岔，两人心中的惊惧之情散了不少，他们此时匿在金水河边的一片山石里，姜佑抬手抚了抚身边的太湖石，神情茫然了会子，才道：“我要去乾清宫找父皇。”
如今最危险的只怕就是皇上那里，张东正心里一紧，齐朝就这么一根独苗，姜佑无论如何也不能有闪失，他正要想法子劝说，就听一阵马蹄人语之声由远及近地传来。
他面色一变，拉着姜佑就躲进工匠凿出的山洞里，这时候马蹄声已经停到近前，透过太湖石的孔隙，模模糊糊地能看到一个黑甲人立在马上，面色肃然地吩咐道：“太子找到了吗？”
姜佑和张东正对视一眼，都看到了彼此眼底的讶然，这黑甲人正是平山王世子――赵权之子赵清，就见他身前立着四个校尉，都面色惶惶地摇了摇头，赵清一鞭子抽了下去，就听空中炸开一声脆响，他冷冷叱道：“一群废物，连个小毛孩子都抓不住，这是父亲亲自交代的吩咐，姜佑是孝宗独女，咱们只要握在手里，这次出兵还怕不成吗？”
几人都诺诺应是，吩咐人四散开在这片山石中搜寻起来。张东正一手捂着她的嘴，面色紧张地看着外面。
姜佑不知从哪里取出两把镶金嵌玉的匕首来，偷偷地塞了一个在张东正的手里，两人的绷着脸看着唯一的孔隙，就见赵清在原地走了几步，忽然顿下脚步，直直地向着两人藏身之所望了过来。
两人心里一跳，外面的赵清向前走了几步，透过孔隙看进来，两人忙蹲下身子，躲在远处大气也不敢出。
赵清目光往里一扫，忽然摇了摇头，喃喃几句，竟转身走了，姜佑一手握着匕首，擦了擦额头上的汗，正要出口气，就听赵清的声音从外面传来：“两位还不出来？莫不是逼着我放火？”
姜佑和张东正吓了一跳，以为赵清这是使诈，没想到一阵火光闪过，用棉纱布浸了油裹着的见就直直地射了进来，瞬间就点燃了洞里的枯枝断叶，滚滚浓烟冒了出来。
张东正一手掩着姜佑口鼻，带着她从洞里退了出来，两人转身欲跑，就被赵清带来的人团团围住。
赵清立在马上，凤目鸦眉，这做派皮囊倒真是世子的模样，他在高处对着姜佑行了一礼：“殿下，当真是好久不见了。”神态宛如逗鼠之猫，带着说不出的讥诮和戏谑。两人都换了下人衣服，但还是被赵清一眼认了出来。
事到临头，姜佑反而镇定下来了，她捏了捏藏在袖子里的匕首，板着小脸没答话。
赵清一振衣袖，故作叹息：“殿下这般冷情样子真是伤人心，亏的臣还一直对殿下念念不忘，特地求了父亲向皇上提亲，没想到皇上却无情拒绝了，臣和家父迫不得已，这才使出了逼宫的法子，本来一桩好事，却硬生成了坏事。”
姜佑今年才十三岁，赵清却已经二十了，说什么一见钟情着实有点扯，在一旁的张东正忍不住冷笑道：“谋反就是谋反，何必找殿下当借口，你们赵家心怀不轨已久，皇上当然不会同意将殿下下嫁，你们...”
他话还未完，就被刀兵抵住喉咙。
赵清并不理他，反而是在马上弯下腰，眼睛直直地看着姜佑，他用眼神逼迫了会儿，忽然微微一笑：“殿下，今日之事的起因皆是你我的亲事不顺，如今只要你在这里应了我，我便以平山王世子的名义担保，立时撤兵，绝不再战。”
张东正听得心里一急，先不说赵清的话是真是假，只要姜佑说出一声是来，赵家便有了可拿捏的把柄，一句出口，祸患无穷啊！
姜佑深深地垂下头不言语，赵清以为她是吓破了胆，语调更森冷阴狠了几分，唇边笑纹加深，继续逼迫道：“殿下，你应是不应，恩？”
姜佑垂着头，有气无力地说了一句，一副受惊过度，底气不足的样子。
赵清却没听清，他心里一急，干脆下马细听，却见姜佑猛然抬头，冲他挤眉弄眼地做了个鬼脸，呲牙咧嘴地怪笑一声，趁着他一怔功夫，一扬手把手里的匕首激.射了出去。
赵清下意识地侧头躲开，就觉得脸上一疼，就听姜佑飞快地道：“东正，东边数第三个！”然后捏起小拳头就冲了上来。
赵清被她算计一把，侧脸划出一道血痕，心里微怒，见她不自量力，心里冷笑一声，伸手就去捏她脖子，他虽然不想就此要了姜佑的性命，但让她吃些苦头也是好的。
姜佑从小就开始学骑射搏击的功夫，不过跟人动手还是头一遭，秀长的嘴唇抿成一线，一矮身避过赵清的手，直直地向他肩井穴袭去，她百忙之中还用余光瞄了眼张东正，就见他捏着匕首，直直地向西边第三个攻了过去...
她这边还没打到就被人捏住了手腕，她毫不迟疑，双腿借力就飞踢了出去，忽然一枝弩.箭从一侧射了过来，直直地向赵清射了过去。
姜佑一怔，就听见箭尖刺破皮肉的声音，温热的血溅了她一脸，她忙蹦跳着退后了几步，下意识地转头，就见几十个架着弩.箭的番子簇拥一个修长的身影，那身影立在马上，朱红箭袖迎风飞扬，一口大弓架在手臂上，头上带着的箬笠被风带起，就只见殷红如雪的唇瓣在白如玉的脸上洇开，虽只是半张脸，却从骨子里透出一种绝艳来。
赵清一手捂着伤口，恨声道：“薛元！”
薛元殷红如血的唇瓣微微一扬，在马上轻一躬身，好整以暇地把手里的箭矢对准赵清眉心：“劳烦世子爷还记得咱家。”他仍是不急不慢地声口儿，稳稳地嘲弄：“咱家知道世子爷记挂殿下的婚事，可殿下是皇家人，没得下嫁的道理，若您实在是情深无悔，何不舍了王位嫁到宫里，旁的不说，一个君后的位置总是有的。”
赵清面色铁青，忽然又狠狠笑了：“你这阉奴倒是什么都敢说，不怕我一怒之下杀了姜佑？！”