薛元随意点了点头，姜佑欢呼一声，连蹦带跳地回去了，等到了学堂里，差不多也是开课的时候，李太傅李成忠已经端坐在堂上，手边还放着把戒尺。

　　 姜佑见状缩了缩脖子，轻手轻脚地坐了下去，她心里还惦念着下午的假，便时不时探头望一望窗外，眼巴巴地盼着薛元过来，李成忠见她时不时探头向外望，不悦地咳了声，扬声道：“殿下！”他一指手里的书本子：“您来给我解释一下‘使鸡司夜,令狸执鼠,皆用其能,上乃无事’这句话是什么意思？”

　　 姜佑怕他向皇上告状，忙回过神肃容道：“这句话的意思是说，人要安于自己的工作本分，能让底下人都发挥自己的特长，君主便能无为而治了。”

　　 李向忠捋了捋一把长胡子，不置可否地问道：“这话出自哪里？”

　　 姜佑对答如流：“出自《韩非子.杨权》。”她向来好武不好文，但是被几个太傅和詹事府里的人轮流看着，功课倒也没落下。

　　 李向忠点了点头，他素来知道这孩子聪敏，不过性子却定不下来，得时常提溜出来给她抻抻筋，他正要发话让她坐下，脑子里却突然闪出一个念头，咳了声问道：“人要各司其职，所谓不在其位，不谋其政，便是这个道理，尤其是官员，更不能轻易插手别人的职责，不然便是逾越，您说是么？”

　　 他见姜佑点头，忽然话锋一转：“老臣以为，东厂动辄伸手其他官员要办的差事，干预朝政，为所欲为，其中尤以薛元为首恶，您觉得是否该施以刑罚呢？”

　　 薛元这时候已经跨过麒麟门进了春坊，其实这事儿他本可以不答应的，不过见姜佑一脸可怜相，便想着卖她个人情，这才办完事儿走了过来，没想到还没到正院，就老远听见李向忠问到自己的事儿。

　　 他身后跟着的秉笔太监孙贺年低声儿笑道：“督主，这帮子酸儒，朝堂上斗不过您，便在这里逼着太子说您的坏话呢。”

　　 他一扬声就要开口，薛元却抬手止了，轻笑一声：“他这是逼太子表态呢，咱们东厂初立的目地就是为了制衡这帮子文官，当今皇上整日在东厂和文官中间和稀泥，李向忠这老东西自然不敢逼皇上开口，不过现在能逼着储君表态也是好事儿。”

　　 他自走进来，这里就没一个敢拦他的，便干脆提着曳撒上了台阶，光明正大地听起墙角来。

　　 姜佑被问的有点懵，她还要靠着薛元帮忙请假呢，当然不乐意背后说他坏话，便只能含含糊糊地道：“这个...额，背后议论别人不是君子所为，我也不好随意评说...”她觉得这么说有点敷衍，便替薛元辩了一句：“不过薛掌印在前几日叛王谋反的时候还救过我的性命呢，应当...是好人才对。”

　　 薛元无声地一笑，这倒是个新鲜事儿，有人骂他奸佞贼子，也有人赞他予智予雄，说他是好人倒还是头一遭。

　　 里面的李向忠却听的大怒，满面怃然道：“那不过是他职责所在罢了，难道殿下要为了个人恩义，不顾天下大事了吗？”他训了几句，又转了口风儿道：“既然殿下觉得背后议论他人不是君子所为，那便来论一论这东厂擅自插手其他官员职责之事，您觉得是对还是错啊？”

　　 薛元是东厂之主，说东厂跟说他有什么区别，姜佑瞠着两眼发愣，旁边伴读的张东正拼命做了个和稀泥的手势，她顿了顿，咳了声儿道：“这个...父皇说过，凡事要有真凭实据，没有凭据，我也不好妄下断言，免得冤枉错了好人。”

　　 李向忠没想到皇上和稀泥和的好，她这个做女儿的也不逞多让，倒真不愧是父女俩，他气得直梗脖子，还要在发问，太子詹事府的人已经过来敲起了玉磬，宣布到了下学的时候。

　　 姜佑没给他拉着问的机会，行过拜别礼之后一溜烟跑了出去，却直直地跟正要进来的薛元撞了个正着，她‘哎呦’一声倒退几步，一抬头却惊喜道：“掌印，你可算来了！”

　　 薛元含笑道：“不是您让臣过来的吗？”他低头道：“臣这就帮您讨假。”

　　 姜佑激动地连话都说不出来，只是连连点头，目送着他走了进去，一眼就见李向忠满面怒容，然后薛元不轻不重地说了几句，李向忠怒哼了几声，最后权衡片刻，还是满面无奈地应了。

　　 姜佑欢呼了一声儿，一抬手命身边人去收拾书包，转身凑在薛元跟前，连连赞叹道：“掌印真是太有本事了，一下子就把假拿到了。”

　　 薛元微微低头：“臣没甚本事，不过是跟李太傅好好说道了几句。”他一转头看着姜佑满脸的欢欣，冷不丁问道：“殿下以为，臣是个怎样的人？”

　　 按说东厂在宫里宫外的名头是不大好听，不过姜佑倒也没觉得薛元哪里不好了，她想了想，便继续装傻充愣：“您雅人深致，风度翩翩，容貌风度气煞潘安呢。”人家问的是品行，她答的却是外貌。她说着忍不住抬眼儿看了看薛元：“要我说，您是东厂之花，怎么能称厂公，应该是厂花才是。”

　　 薛元给她满嘴跑骆驼说的怔了一下，很快回神儿笑道：“哪里哪里，比您珠圆玉润还差得远。”

　　 这话说的...姜佑忒幽怨地瞅了他一眼，又捏了捏颊边的软肉，讪讪道：“最近胖了点，可我这下巴还是尖的啊，哪里圆了？你瞅瞅，我是不是尖的。”说着还真仰起脸让他瞧。

　　 薛元没细瞧，只是佯作认真地看了看：“瞧不大出来。”

　　 姜佑垂头丧气，摆了摆手道：“今儿还是多谢您了。”

　　 薛元无声地笑了笑，他要的可不止一个谢字，人情这东西，用的时候好使，只怕还起来的时候也麻烦。

　　 东宫就在不远处儿，两人顺道，便并肩走了一段儿，老远地就见了殿门，她正要跟薛元告别，忽然就听见宫里一阵喧哗，先是稍显老成的女人声音传来：“印姑姑，你在宫里也呆了许多年了，按说做事儿也应该有些方寸，本宫亲手做的吃食，趁热给太子送来了，你非要先验毒，难道本宫还会害了太子不成，这么折腾来折腾去的，万一放凉了谁来担待啊？”

　　 庄妃的声音温温柔柔，仿佛是询问的语气，却难掩其中的恶意。

　　 姜佑一听这声音就头大，正是烦扰了她好久的庄妃，张皇后去世的时候她已经十岁了，对亲娘的音容笑貌都记得清清楚楚，哪里能受得了这位庄妃上赶着给她当娘亲。

　　 薛元立在殿门口，也饶有兴致地扬了下嘴角，这几日皇上忙着料理赵家，没顾得上管这位庄妃，没想到她对这事儿还不死心。

　　 姜佑在外面闷声道：“庄娘娘到底是怎么想的？难道她以为我一个正宫太子，会跑去给她这个妃妾当孩儿？”

　　 薛元仰唇：“您是皇上独女，皇上自然舍不得您受委屈，若您想跟了哪个妃嫔，皇上定然会把那妃嫔也抬上后位，庄妃娘娘这般想也无可厚非。”他懒得理东宫这些琐事，便告辞道：“臣告退了。”

　　 姜佑冷哼了一声，冲他点了点头。

　　 这时候殿门里又传来另一道声音，不卑不亢地道：“娘娘抬举了，奴婢自然是担待不起的，奴婢也知道娘娘对太子的心思，不过规矩就是规矩，当初皇后娘娘在时便吩咐过，太子的饮食必须得多加注意，一饮一啄必有用银针查验，再有人试吃，这才敢让太子来用。”

　　 庄妃笑了声：“这都多少年前的规矩了，你不必抬这个来压我，规矩是死的人是活的，难道太子渴了饿了，还死抓着这条规矩不放，不给她吃食不成？”

　　 姜佑听了这话，皱着眉抬步走了进去：“我们东宫自有膳食，不劳庄娘娘费心了，娘娘尽管放心，我就是再渴再饿，也不会向您去讨要吃食的。”

　　 她一进来看见香印跪在地上，所以一开口语气就冲人，庄妃怔了怔，半晌才伤感道：“太子这话可就有些伤人心了，我自己每月也就那么些份例，省下了大半给您，您这么说真是...”她说着就一副慈母心肠被糟践的神情，衬得姜佑格外像不孝女儿。

　　 姜佑示意香印起来，见她双膝颤抖，心里更是冒火，直截了当地噎她：“孤还当您有多大度呢，原来也是记得门儿清，您既然觉得亏了，那我便让人盘算一下您这些日子往东宫送了多少东西，双倍赔给您就是了。”

　　 香印是张皇后指给她的宫女，打小就照顾她了，姜佑本来就不是什么好脾气，见她被罚跪，出口更是无德。

　　 香印这些日子一直明里暗里拦着庄妃亲近姜佑，她本想趁着这机会发作，好好整治香印一番，没想到却正巧被姜佑看见了，心里一惊，却仍是绷着慈母神色：“我拿你当嫡亲的闺女，处处都为您考虑，今儿不过是见这起子奴才处事不周全，怕他们欺你年小无知，这才多说了两句。”

　　 姜佑听了这话，反倒纳闷地看了她一眼。