姜佑向来不怎么怕蛇虫鼠蚁这些东西，但见那黑乎乎软塌塌的蚂蟥死命地往里钻，恶心地‘呀’了一声，下意识地就要用手去拽，却被另外伸出的一只白洁有力的手按住了。

　　 她下意识地挣了挣，抬头去看：“临川王？”

　　 韩昼瑾扶着她坐下，一手握着她的腿看，然后蹙眉道：“南方这种水蛭不少，皇上千万别拉，这玩意越是拉越是往里钻，到时候身子拉断了，头还留在肉皮里，溃烂发炎都是轻的。”

　　 姜佑想着那场景，恶心的脸色发白，又疼得蹙了眉道：“那，那怎么办？”

　　 韩昼瑾命人取来火石和匕首，打着了火燎匕首的尖，等刀尖发红才对着姜佑微微躬身道：“皇上，得罪了。”

　　 他说着就把刀尖凑近，姜佑感到一阵火烧火燎的疼，额头渗出细细的汗来，忍不住低低叫了几声，就见那几只巴在她腿上的蚂蟥猛地一缩，然后一个挨着一个掉了下来，她恶心的要命，一下子跳起来把那几个东西踩死，又站的里田地远了些：“这是什么东西啊？”

　　 韩昼瑾不知从哪里取出白瓷的小瓶，握住她的腿道：“臣来帮皇上上药吧。”

　　 姜佑一下子挣脱出来，顺手接过那瓶子：“朕自己来吧。”

　　 韩昼瑾倾下身，歪着头打量她：“皇上对臣还是这般拘谨，臣不过是想略尽些绵薄之力罢了。”

　　 姜佑一边给被蚂蟥叮出来的伤口上药，一边道：“哪里哪里，不过是朕凡事喜欢亲力亲为罢了。”

　　 韩昼瑾凑近了几步，抬起手帮她拉着裤腿，袖笼里沁出檀香的味道，微微笑道：“是吗？只是臣瞧着皇上对薛掌印倒是如使指臂，亲近的像一个人似的。”他见姜佑蹙了蹙眉，忍不住凝眸看着她滑如凝脂的脸庞，喃喃道：“皇上生的与先皇后颇为相似。”

　　 姜佑怔了下，随即回道：“常有人这么说，临川王也见过我母后？”

　　 他目光在她周身辗转，试图把两人的相同之处都找出来，半晌才颔首道：“十岁那年见过一次，那时候先皇后已经是母仪天下的国母了。”他顿了下，神思恍惚怅然：“可惜天妒红颜。”

　　 姜佑顿了顿，忍不住道：“临川王既然见过我母后，那你那爱妾...”她没好意思说她的爱妾长的像自己母后，只能道：“模样有些不妥当。”

　　 韩昼瑾从容道：“都是臣的不是，她本是一位知县的庶出女儿，后来送进来给臣为侍妾，臣瞧见她模样性情都算上好，所以便留在了府中，既然皇上觉得不妥当，那臣便打发了吧。”

　　 姜佑摆摆手道：“那倒不必，只是提醒你莫让她在京里随意走动，免得生出事端来。”

　　 韩昼瑾微微笑了笑，暗纹的袍袖在晨风中轻摆：“多谢皇上提醒了。”他忽然挑了挑眉，淡色略薄的唇弯出个弧度，秀逸的脸上竟显出一种妖异的美：“昨日皇上说自己是张家长女，臣瞧见皇上人才品貌，还以为是天定的姻缘，提前先把镇国公当了岳父看，没想到到头来还是白忙了一场。”

　　 这话语意颇为轻佻，但他声音清淡从容，反倒显得像姜佑的错，她闻言又是尴尬又是歉疚，讪然道：“事急从权...临川王就这么选未来王妃未免太过草率。”

　　 韩昼瑾垂眸凝着她：“臣相信姻缘天注定。”他微微偏了偏头：“农祭的整个章程也差不多走完了，田地里蛇虫鼠蚁众多，皇上和咱们还是先回吧。”

　　 姜佑本来万分尴尬，闻言听也没听清就点头了，她略作休息了一会儿，起身往田垄外面走，就见身后一众后妃和群臣只能眼巴巴地看着，她这才想起来，农祭的退位是有先后规矩的，她这个当皇上的受了伤撂挑干不了，其他人只能老老实实地干满时辰。

　　 韩昼瑾也跟了上来，微微笑道：“臣是个不会庄家把式的，下地了也只能糟蹋秧苗，请皇上允准臣偷个懒。”

　　 姜佑自己都没法干活了，也没脸说别人什么，只是还在田垄里劳作的众人嘱咐几句，又命太医立刻配了雄黄粉和驱虫的药物带来给田里的众人抹上，这才招了侍卫跟在身后，一行人到往田地外面走。

　　 韩昼瑾瞧见了只是轻轻挑了挑眉，并不言语，跟她并肩往田埂外走，他走在一边，侧眼看着她颊上微微腮红，这张脸多年以来难以忘怀的诱惑，不论他找多少相似之人都替代不了，可身旁这个却是她的血脉，是否会跟那些人有所不同？

　　 姜佑随意往出走了几步，正打算草草带他逛逛就往回走，韩昼瑾忽然看着田地道：“臣昨日瞧着皇上和薛厂公很是亲密？”他垂眸微微笑了笑：“臣听说先帝十分信重薛厂公，他人才品行出众堪称国之栋梁，有好些人咱他是难得的贤宦，名声老远地传到南边去，愚民无知，都称他为‘九千岁’，臣听了也是敬仰不已。“

　　 这话有些不太对味，姜佑看了他一眼，淡淡道：“掌印才干出众，不光父皇信重，朕也是万分信赖的。”

　　 她话里透着股点到即止的味道，韩昼瑾微微一笑，忽然叹了声儿：“当初虽有薛厂公近身伺候着，先皇还是崩的骤急，朝里朝外都没反应过来，宁王一时闹出好些事儿来，臣都为皇上提了心，后来听说宁王死在了岭南，臣虽扼腕，却还是为皇上松了口气。”他拢了拢高冠博带：“当初宁王和薛厂公交好，后来瞧着他行事，倒真是一心为主，倒是我等小人之心了。”

　　 这话可谓是诛心之言，明着是感叹当初事情险恶，其实是在说当初薛元和宁王有所勾连，还攀扯上了孝宗之死，姜佑转过头霍然盯着他，想到这些年孝宗对薛元的提防猜忌，心头咚咚乱跳，深吸一口气，最终还是定在薛元那处，沉声道：“临川王慎言，有些事儿，不是你能轻言非议的！”

　　 韩昼瑾略略作了讶然神色，随即躬身道：是臣失言了，臣不过是感叹当初险情，并无别的意思。”

　　 上次的事儿她对薛元毫无怀疑，但这次却涉及了孝宗，父皇母后可谓是姜佑最大的软肋，他这步棋下的不错，说完了也不再多言，安安静静地抬眸看着乡野风光。

　　 农祭种田的时候为了不扰民，所有贵人都换上了粗布衣裳，尽量往小了摆排场，这时候已经出了御前侍卫圈出来的地儿，隐约能瞧见来往下地的乡民。

　　 姜佑心里存不住事儿，特别是这事儿还事关薛元，她现在完全没心思想腿上的伤，恨不得拉着薛元问个清楚，她正心烦意乱地时候，忽然有位衣衫褴褛的癞头和尚念着佛偈穿过田垄。

　　 他一转头瞧见姜佑，身子猛地顿住了，上下打量着她，轻轻咦了一声：“这位姑娘命格很是奇特啊。”

　　 姜佑还没说话，身后的几个侍卫便想着上来驱赶，他被架着退了几步，然后高声道：“姑娘你本该是龙子凤孙，天生的贵极之命，可惜身边有煞星冲撞，这辈子只怕都要险死还生了！”

　　 姜佑如同一个惊雷当头劈下，怔怔地不可置信地看了过去，嘴巴开合几下，还是咬了咬牙，沉声道：“哪里来的术士，在这里疯言疯语，还不快把他叉出去！”

　　 韩昼瑾没想到她对薛元信赖到如此地步，微微沉了面色，眼见着那方士被人叉了出去，他偏头笑了笑：“这方士说话当真是无稽，皇上自然是一声贵极，哪里会遇到什么险境，莫非是疯了不成？”

　　 姜佑冷眼看着他：“你无须多言。”她昂了头，扬声道：“朕做事向来仰不愧于天，府不怍于地，举头三尺有神明，自然会护佑于朕，便是有煞星又如何？！朕岂是那种心胸狭隘之辈，因为两句疯言疯语就误疑忠良？！”

　　 她挺直了身子昂着头，天潢贵胄的尊贵气派显露无疑，比起张皇后的温婉贤淑，她像帝王更多于像女子，韩昼瑾定定地看着她，觉得她跟张皇后如此相同却又如此不同，她是张皇后留存在世上的唯一证明，怎么可以像她？他心头荒寒一片，甚至莫名地惶恐愤怒起来。

　　 韩昼瑾的嘴角慢慢垂下，淡色的唇抿成平直的一条线，下意识地抬起双手搭在她肩上，广袖里的檀香味逸散出来，双臂用力想把她抱进怀里，迫切地想要汲取她身上的甜香来感知张皇后的芳魂，他一眨不眨地看着她的面容，似乎透过她看到了倾慕多年的面容。

　　 他冷不丁发力谁也没想到，姜佑头挨在他怀里才反应过来，一把搡开他，怒声道：“你这是作甚？！”

　　 韩昼瑾身子一僵，似乎才从恍惚中回过神来，跟张皇后有关的人和事儿总能轻易让他迷乱，他忙忙地回过神来，跪下道：“臣罪该万死！”

　　 姜佑现在也是一肚子浆糊，一搅就是心烦意乱，她也懒得再说话，一甩袖就走了出去。

　　 回到暂住的行宫，心里头还是定不下来，她坐在椅子上怔了半晌，心头通通乱跳，把她和薛元相处的一幕幕重想一遍，恍惚间才意识到，原来她心里头对薛元一直都是怕的，她以为自己越来越不抗拒他的热切是因为本身就亲近他，现在细细想来，竟然是因为怕他，怕他满腹的谋算，忌讳他权倾朝野的势力，她现在才猛然惊觉，原来她一直对薛元过大的权势心存不满。

　　 她神情沮丧地瞧着地面上的花纹，既鄙夷自己的软弱，又对薛元觉得难言的歉疚，她一时心思复杂，忍不住在屋里踱了几圈，又长吁短叹起来。

　　 这时候雕门‘呀吱’一声响了，薛元站在门口，长身玉立却面沉如水，他仰唇半笑不笑地道：“皇上今儿个去哪了？”